皇太極聽了這個答案，並未生氣，神情反而舒緩了下來，問：“說說，爲什麼？”
巴布泰道：“啓稟皇上，吳克善到了呼倫貝爾，肯定會和北府私下聯絡，臣這十幾個牛錄，也就千把人，如何能管的住他，一個不慎，把吳克善逼反了，他麾下他近兩萬帳一鬨而散，白白便宜了北府，咱大清的重心再遼東，臣不敢在讓皇上分心，而且，臣以爲，管制吳克善與北府的來往，並非大局。”
“何爲大局？”皇太極問道。
“皇上，只要科爾沁到了呼倫貝爾，咱大清就能從他那裡獲得源源不斷的牛羊、情報，那邊水草地也不會那麼快落入北府手中，也就不會給科爾沁部背叛的機會，這對於維持大清的穩定和團結，至關重要！”巴布泰語氣肯定的回答道。
皇太極微微點頭，巴布泰此言說到了他的心坎裡，在蒙古之中，科爾沁都是一個特殊的存在，這個從萬曆年間就開始與八旗聯姻的部落對於大清的政局有着強大的影響力，如今八旗諸王家中，都有來自科爾沁的福晉，皇太極本人的後宮科爾沁福晉更是佔據了半壁江山，如今大清接連戰敗，蒙古人離心離德，皇太極最擔心的就是來自科爾沁的叛亂，一旦真的發生，平亂成功，大清內部必然生出嫌隙，若是平亂不成，蒙古的局面也就徹底崩壞了。
“老九，你說的很好，比我想象的還要好，那你知道我派你前去呼倫貝爾的用意嗎？”皇太極問道。
巴布泰道：“其一便是管控住科爾沁部，只要有臣在，吳克善就不會做的太過火，就要按照約定，每年向大清提供三萬匹戰馬和四十萬牛羊，其二，便是通過控制大興安嶺的通道，切斷北府輸入野人女真和海西女真的武器通道，解決大清來自東面和北面的威脅，以儘可能的集中力量，對付北府。”
對於巴布泰的回答，皇太極撫掌大悅，實際上，這正是他心中所想，如今的大清早已不復當初的如日中天，面對已經控制京畿、直隸的北府，大清已經處於守勢，實在沒有多餘的兵力投入到漠北中去，正因如此，他才做出了把車臣部牧地和部分部民賜予科爾沁部的決定，雖然這個決定事實上就是讓吳克善自立爲王。
在所有的蒙古部落中，科爾沁部與大清皇室牽扯最深，一直以來，科爾沁部正是依靠着‘後族’這個特殊的地位，與北府來往密切，但是在所有的部落中，科爾沁部又是最難投靠到北府那邊的，所以注意科爾沁部到漠北，纔不會導致局面崩壞，皇太極的最重要的目的就是以科爾沁爲屏藩，解決來自漠北方向的威脅，巴布泰能夠意識到這一點，皇太極自然高興。
皇太極拍拍手，僕人送來兩杯酒水，他說：“老九，自從我坐上大汗的位置，你我兄弟少有親近，咱們原先那些旗主王爺都自恃嫡子身份，對於同樣是老汗兒子的你打壓，如今形勢不同了，在我這裡，能者上，平者讓，庸者下。七哥能依靠戰功獲得鑲白旗旗主的位置，你若立下功勳，自然也可以成爲旗主，豪格死後，正黃旗的位置一直空着，老九你明白嗎？”
巴布泰立馬欣喜若狂，跪在地上，接過酒杯，一飲而盡，大聲叩謝皇太極恩情，又說了許多表忠心的話，才離開了。
皇太極自然明白巴布泰的欣喜，正藍旗可是正經的上三旗，若成了正藍旗的旗主，除了自己與年邁的代善，巴布泰也就成爲了大清王爺之中的第三人。
回到自己家的巴布泰先洗了個澡，不出他所料，不多久，皇太極的使臣來了，封他一個郡王，賜了幾個莊子和一些布匹、糧食，巴布泰連連謝恩，使臣走後，全家仍然欣喜若狂，巴布泰家大業大，又有許多窮親戚，這段時日過的着實不堪，如今皇太極賜下這麼多東西，全家也不用過的那麼緊巴了。
把賜下的東西分配好，巴布泰把貼身侍衛哈日勒叫了進來，這哈日勒不過三十餘歲，一雙鷹眼甚是銳利，哈日勒出身低下，卻是巴布泰乳母的兒子，因爲母親出身低賤，巴布泰一向不受努爾哈赤重視，縱然有十幾個兄弟，平日多見不到，哈日勒便是他兒時玩伴，最爲忠誠。
“哈日勒，兩件事你替我去辦！”巴布泰掏出自己的令符，扔給哈日勒
哈日勒跪在地上，巴布泰說：“雖說皇上賜下許多東西，但你也知道我家裡的情況，到不了年底也就吃用光了，你去找科爾沁的吳克善，把皇上派遣我去呼倫湖的事情告訴他，他自然會給你一個禮單，你把上面的數字翻倍，再把金銀變成糧食、布匹和鹽巴，讓其送到我在遼陽的莊子裡。”
“主子，我知道了。”哈日勒說道，又問：“第二件事兒是什麼？”
“你還記得年初在義州遇見的那個朝鮮商人嗎？”巴布泰問。
哈日勒眼眸之中閃爍出一絲寒光，道：“自然記得，正是那個傢伙進讒言，讓主子背叛皇上，換取富貴，說是給主子紋銀一萬，肥田三千畝。主子拒絕後，那廝還折辱主子，既然主子要離開遼東了，奴才這就帶人去殺了他。”
巴布泰連忙擺手：“不，我不是讓你殺他，待你從科爾沁回來，去義州尋他，問他兩個問題，先問問，我封了郡王，若與他們合作是什麼價格，再問問，我若成了旗主、封了親王，與他們合作又是什麼價格。尤其問問能否得到官身和部落，若是那人不厭煩，你再問問代善、濟爾哈朗是什麼態度，當然，從吳克善那裡要來的東西，你可以支用一些來讓他開口。”
“主子......你這是.........。”哈日勒不敢相信的看着巴布泰，他難以理解是，半生難展抱負的巴布泰爲什麼一受到重用就變成了這個樣子，與北府私下聯絡，意圖背叛大清。
巴布泰咧嘴冷笑：“哈日勒，我的兄弟，你要知道，在我們愛新覺羅家族，能力永遠比不上血脈，七哥便是最好的例子，他奮鬥了大半生，才因爲多鐸參與叛亂，得到一個半殘的鑲白旗，而現在，皇上連我這樣連庶出都算不上的兄弟都重用了，大清已經是處於分崩離析的邊緣了，我巴布泰半生不得重用，兄弟子侄腰纏萬貫的時候打壓我，我爲何要在這個時候送上性命，爲大清殉葬呢？”
“可是，孫賊向來對我大清........。”哈日勒有些不解的問，話未曾說完，巴布泰擺擺手說：“我的兄弟，時移世易，如今北府的重心在明國故土，你也知道，他爲了分離大清，連遼東故土都願意割讓給多爾袞那等狼子野心之徒，爲何不能賞我幾個莊子和一生富貴呢，我巴布泰要的不過是富貴和幾個能傳承給子嗣的扎薩克罷了，比多爾袞野心可小多了。”
哈日勒低下了頭，作爲巴布泰最信任的人，對於清國內部的動態他多少了解一些，在老哈河一戰前，上至旗主下到牛錄，無人願意叛逃北府，因爲北府對清國的貴族一直持高壓鐵血的政策，而老哈河一戰後，一切都變了，北府給了清國貴族生存的空間，如今投效過去，更是可以比在清國更高的地位，八旗內部，已起波瀾。
人心是最多變的土壤，慾望的種子一旦種下，初心不再。
山海關。
大興安嶺與燕山一道，把大明帝國東北分割成了蒙古高原、東北平原與華北平原三個關山阻隔的地域，而能夠穿越燕山進入遼東的道路，只有三條：盧龍道、古北道與傍海道。
明代以前，因爲海洋侵蝕，穿過遼西走廊進入遼東的傍海道並不好走，盧龍與古北道一直是進入遼東的主要道路，但隨着地形的改變，最方便平坦的傍海道成爲了溝通遼地與華北最辯解的通道，崛起於遼左的金國政權，從努爾哈赤起便在傍海道與大明王朝展開了數十年的廝殺，最終形成了從山海關到錦州，這片遼西走廊上遍地城池，堡壘密佈的境況。
在遼鎮與清國、南京朝廷三方私下媾和之後，對抗北府的所有戰略便是圍繞這三條古道展開，遼鎮自然不用說，堵在了傍海道上，而盧龍道與古北道在灤河一帶發生了交叉，那裡便是阿巴泰正在修築的大寧衛城。
因爲古北道與盧龍道都在燕山山脈之中，穿行在峽谷與河谷地帶，難以展開兵力，更無法發揮出北府軍甲騎與火炮的威力，這裡自然不是孫伯綸進攻遼東的主要選擇，對付遼東的重心便放在了傍海道上，首當其中的便是山海關。
多爾袞給了孫伯綸不費一兵一卒解決大明東北威脅的希望，但隨着多爾袞的失敗，這個希望也就土崩瓦解了，事實上，孫伯綸早就做好了失敗的準備，在接到多爾袞失敗的消息之後，便命徐麻子率主力大軍東進，直撲山海關。
這支主力不過三萬餘，加上輔兵和運輸糧草、彈藥的丁壯，加起來也不過六萬，卻有着超強的火力配置，兩個重炮營和攻城炮營、火箭營都編列其中，因爲要面對遼西走廊那密佈的城池、堡壘，騎兵只有不過五千人，主力則是步營。
孫伯綸走進大帳的之後，十餘名將佐肅然而立，他環視一週，指了指徐麻子，說：“徐將軍如今已是大明薊鎮總兵，遼西一切事物由徐將軍總理，本王此次前來，不參與軍務，軍議以徐將軍爲主，開始吧。”
說罷，孫伯綸坐在了下去，衆人齊聲稱是，待諸將落座，徐麻子把一杆指揮棒遞給馬一鳴，馬一鳴此時除了負責炮營的一切事物，也擔當着這支軍團的總參贊，如今秦王駕臨，自然由他而不是某個參贊講解軍情。
“沙盤上便是山海關，自從吳三桂的關寧軍從灤州、撫寧、昌黎三城逃竄之後，回了寧遠，如今山海關的主帥是祖大壽，副帥是山海關總兵高第，共有精兵兩萬五，還有三萬鄉勇，當然，這些並不是什麼問題，問題就在這七城連環的山海關上。”馬一鳴沉聲說道。
諸將紛紛點頭，在心理上，北府諸將對關寧軍的態度就是不值一曬，他們連東虜都能打敗，那被東虜打的屁滾尿流的關寧軍自然不是問題，兵力多寡並不是最重要的，最重要的是山海關。
山海關可不是那種卡在山谷、河谷的關隘小城，而是北起燕山餘脈，南達渤海之濱，橫亙在傍海道遼西之地上的防禦體系，山海關城居中，東西各有一城相連，分別爲東羅城、西羅城，而在南北兩側，相隔二里，則有各有一座翼城，稱之爲南翼城、北翼城，靠近海邊，在長城之西有寧海城，長城以東則有威遠城，正是因爲七城連環，才讓山海關被稱之爲天下第一關。
然而問題是，山海關大部分的防禦攻勢都是面對遼東方向，只有己巳之變後，崇禎帝怕山海關有失，就修築西羅城，但隨着北府崛起，東虜再難入寇，西羅城的修築也就停下，後遼鎮與北府交惡、闖逆進京，祖大壽命續修西羅城，草草完工，也不是夯土城牆罷了，面對西面真正的阻礙，則是從燕山流出的石河。
講述完山海關的防禦體系，馬一鳴繼續道：“守衛山海關的兵力，關寧軍與高第的邊軍各佔一半，高第麾下有一萬精銳和兩萬鄉勇，守衛關城、西羅城和北翼城，其餘皆交由祖大壽的關寧軍守衛。”
諸將聽了馬一鳴的話，皆是哈哈大笑起來，一年輕將領道：“這些傢伙還是老樣子，都是以鄰爲壑，保存實力的法子，祖大壽把退路握在自己手裡，又堵住了高第的去路，把他推到咱的炮口上，就是不知道有沒有借刀殺人的意思在裡面了。”
徐麻子瞪了那年輕將領一眼，示意他莫要多說話，這將領是他的遠親，雖說有些本事，執掌一營倒也名副其實，但在孫伯綸面前，徐麻子仍然忌諱有人說自己任人唯親，自然不希望他出風頭。
待諸將安靜下來，徐麻子淡淡問道：“高第是什麼態度？”
馬一鳴笑了笑：“首鼠兩端，猶豫不決唄。”
徐麻子微微點頭，道：“既然如此，先攻北翼城，控制燕山長城，打通關內外聯繫，震懾高第，若不降，再打西羅城，等西羅城打下來，他便是投降，也沒有機會了，這一點，要讓高第知道。”