相與寒冷的寧塞堡，堡外的官軍大營可謂是熱鬧非凡，賀人龍巡視着軍營，冷風透過山文甲灌進衣領，惹的他打了哆嗦，對麾下中軍道：“其他幾個營本將就不看了，你待我看看便是。”
中軍得令而去，這時，一個紅臉漢子跑了過來，是賀人龍麾下一個千戶，也是他的義子賀彪，作戰勇悍，頗得賀人龍賞識。
“義父，剛寧塞出來了三個人，說是要求見你，我估摸是流賊熬不住了，要投降，就安排到了您的大帳。”賀彪低聲說道。
賀人龍思索片刻，道：“也罷，看看是哪路的蟊賊，若是能裡應外合，攻破這寧塞堡，也是大功一件。”
賀彪嘿嘿一笑，說：“是啊，上次咱們設宴宰了那些流賊頭子，楊大人還斥責您，這次立下大功，他又能拿您怎麼樣呢？”
“哼，楊鶴！他長久不了，老子就算立功也不是爲他立的，是爲洪大人。”賀人龍滿不在乎的甩甩手，大步走向大帳。
賀人龍的大帳四周擺上了裝滿木炭的火盆，暗淡的紅光照耀着帳篷讓這裡溫暖如春，賀人龍的虎皮將座列在正中，桌案上擺滿了酒肉，一個豐腴的女人正爲躺在虎皮將座裡的人倒酒，看她模樣，似是極不情願。
賀人龍一進帳篷，就看到有人坐在自己的椅子上，頭上蓋着罩袍，只露出半個下巴，而自己最喜歡的小妾還被他拉住手腕強顏歡笑，當下對賀彪罵道：“從哪裡來的楞種，敢如此無禮，還不押下！”
“喲，這次幾日不見呀，賀大人好大的威風，不知道還以爲你是皇帝老兒呢。”那人絲毫不怯，把那女人推到一邊，抓起酒壺，喝了一大口，哐噹一聲把腳砸在了桌案上，頓時盤碗碎裂一地。
他側了側身子，露出大半張臉來，賀人龍看清那臉，驚的後退兩步：“張孟金！你不是死了嗎？”
這鳩佔鵲巢的囂張漢子就是張孟金，人稱大紅龍，此時他掀開罩帽，露出一張猙獰恐怖的臉來，嘴和鼻子扭曲到了一起，臉上一塊紅一塊白，左眼的眼角粘黏在了一起，坑坑窪窪，很是噁心，這是一張被火灼燒過的臉。
張孟金一聲慘笑，說：“是啊，我應該死了啊，怎麼還活着呢？”
說着，他拔出腰刀，把刀面當鏡子，看了看自己丑陋的臉：“誰也想不到，要殺我的是你賀人龍，救了我的，反倒是我背叛了的神一魁，真他媽是造化弄人啊。”
賀人龍聽得這話，微微揮手，賀彪就把所有閒雜人等全都趕出去了，賀人龍走上前，拿起酒壺給張孟金倒了一杯酒，長嘆一聲說：“張兄弟，俺也是身不由己呀，是洪大人的命令啊，你說說，俺又有什麼法子呀。”
“哼，你與那洪承疇狼狽爲奸，莫要再來欺騙我，當初可是你們答應我，若伏殺神一魁部，許我練兵都司一職，紋銀八千兩，呵呵，還不是連我一起殺！”張孟金瞥了賀人龍一眼，冷厲的眼神讓他縮了縮脖子。
當初神一魁投降，餘部大多遣散，只有精銳不過兩千在身邊，屯兵於安塞一帶等待整編，洪承疇爲爭權奪利，命令最信任的賀人龍火併神一魁，那時賀人龍不過一守備，神一魁部的實力堪比參將，爲了前程，賀人龍聯絡上張孟金，許以要職，誆騙神一魁參加宴會，酒酣之後，突然發難。
殊不知，張孟金本就是棄子，原本賀人龍以爲他在那場大火中被燒死，卻沒料到會有這種結局。
賀人龍見張孟金揪住不放，索性厲聲威脅：“你也莫要錯看了形勢，如今神一魁是死定了，你張孟金若是能與官軍合作，還能留條活路，若是冥頑不靈，莫要怪我不念舊情了。”
“舊情？真是可笑。”張孟金呵呵一笑，從懷裡掏出幾張紙來。
這就是最普通的草紙，上面歪七扭八寫了幾行字，其中不少錯別字，至於最後的那個大印更是直接用筆畫了一個圈代替，重要的不是這張紙，而是內容，上面清楚的寫着委任張孟金爲延安府練兵都司。
還有一封信，內容更是駭然，上面以洪承疇的口吻寫滿了對張孟金寬慰的話，其中不乏對其仕途的保證。
上面的字自然不是洪承疇親筆，但信卻是真實存在的，賀人龍每一封都見過，當初爲籠絡張孟金達到合作目的，可是沒少費心思，沒想到這個傢伙卻把所有信件都保存起來，這個時候作爲要挾。
賀人龍看過，連忙燒掉所有紙張，張孟金卻吃着肉，含糊不清的說道：“燒了就燒了，這是俺自己寫的，原件在俺一個遠房侄子手裡，只要俺一死，這些信件就會落到楊鶴手中，到時候他便知道，誰是陝西局勢大壞的罪魁禍首了。”
“你想要怎樣？”賀人龍忍不住問道，見張孟金不說話，他又好言相勸：“兄弟，不是哥哥說你，你這樣撕破臉皮的威脅，就算以後咱們成了同僚，那洪巡撫能放過你，就算不敢把你怎麼樣，時不時給你小鞋穿，你又能好的了？”
張孟金哈哈一笑：“俺這次學明白了，不問仕途，就要錢，不多，十萬兩！只要給錢，啥都好說，錢到手俺就到南方去，這輩子再也不回來了。”
“你吃了熊心豹子膽了，敢威脅朝廷命官。”賀彪出言喝道。
賀人龍一擡手，示意他莫要說話，思索片刻說：“這事太大，我沒法答應你，要問過洪大人之後纔有準信。”
張孟金就知道會是這個結果，滿不在乎的說：“也好，我就回去等着，對了，想要讓我幫你們打下寧塞堡，也很簡單，五萬兩，哈哈哈哈。”
說罷，張孟金揚長而去，徑直去了寧塞堡。
賀人龍當下找來紙筆，寫了一封長信，對胡彪吩咐：“你親自去榆林，把信交給洪大人，要快，我看着寧塞裡的流賊撐不住了。”