【二十】
素素怕談話聲音太大擾到旁人，於是不再接口。第四幕快要結束時，忽見最盡頭包廂裡幾個人都轉過身去，有一人更是起立致意。牧蘭一時好奇，也轉過臉去張望，只見走廊那頭幾個人走過來，都是一身的戎裝，當先一人長身玉立，翩然而來，正是慕容清嶧。左右包廂裡的看客都是非富即貴，自然都識得他。他這一路進來，少不了紛紛起立打招呼。正好第四幕落幕，素素正在鼓掌，一回頭見是他進來，意外地站起來，“你怎麼來了？”
慕容清嶧笑道：“回去你不在家，說你到這裡來了，所以我過來接你。”那汪綺琳一顆心早已是七上八下。慕容清嶧原只是一時興起前來，萬萬想不到會在這裡遇上她，微一遲疑。他知道衆目睽睽，不知多少人正瞧着熱鬧，於是不慌不忙打個招呼：“汪小姐，許久不見。”又向牧蘭點一點頭，“張太太，你好。”
汪綺琳微微一笑，說：“三公子和三少奶奶真是恩愛，一刻不見，就親自來接。”
素素向來面薄，低聲說：“汪小姐取笑了。”慕容清嶧說：“我還沒吃晚飯呢。”素素聽他這樣說，果然道：“那咱們先回去吧。”慕容清嶧取了她的外衣手袋，隨手卻交給侍從。素素對二人道：“實在對不住，我們先走了。”二人自然客氣兩句，起身送他們離開。
等到了車上，素素見慕容清嶧的臉色並不是很好，低聲說道：“我並不知道牧蘭還約了她，你不要生氣。”慕容清嶧笑了一笑，輕輕拍了拍她的手，說：“沒事，我並沒有生氣。”雷少功卻說：“三公子，跟您告個假，我有點私事先走。”慕容清嶧說：“那你去吧。”
他們本來開了兩部汽車過來，此刻慕容清嶧夫婦坐了一部車先走了。雷少功點上一支菸，夜裡風正涼，他靠在車子旁邊，看大劇院外面燈火通明，照着巨幅的海報。海報上女主演彎着身子，舞裙的薄紗像是一朵半凋的芙蓉花。燈下看去，極是動人。他望着那張海報，不由得出了神。不遠處是街，隱約聽得到市聲喧囂，這樣聽着，卻彷彿隔得很遠似的。他隨手掐熄了菸頭，又點燃一支。這一支菸沒有吸完，果然就見汪綺琳獨自從劇院裡走出來，向街邊一望，那路燈光線很清楚照見她的臉色，卻是微有喜色。走過來後笑容卻漸漸收斂，問：“他叫你在這裡等我？”
雷少功說：“汪小姐，先上車再說吧。”
汪綺琳上了車子，又問：“他有什麼話，你說吧。”雷少功道：“汪小姐是個聰明人，這樣子鬧，除了讓旁人看笑話，又有什麼好處？”汪綺琳笑一笑，說：“我怎麼了？我和你們三少奶奶很投緣啊，不過只是一塊兒吃飯看戲，你們怕我吃了她不成？”
雷少功也笑一笑，說：“人人都說汪小姐聰明，我看汪小姐這回做事糊塗。他的脾氣你是知道的，萬一翻了臉，汪小姐沒有好處。”汪綺琳仍是笑靨如花，“雷主任，你跟我說實話，他最近又瞧上誰了？我知道他向來不將這位少奶奶當一回事的，這一年裡，我瞧他也儘夠了，沒想到他和我鬧生分。你讓我死也做個明白鬼，成不成？”
雷少功說：“他的事情，我們做下屬的哪裡知道。”汪綺琳一眼瞟過來，輕輕笑了一聲，“瞧，雷主任又打官腔了不是？他的事情，你若是不知道，就沒人知道了。”雷少功說：“汪小姐這樣子說，我也沒法子。你到底給我三分薄面，有什麼條件儘管開出來，我回頭好去交差。”
汪綺琳道：“你別急着交差啊，我能有什麼條件？你們將我想成什麼人了？我也不過是一時好奇，想好好瞧瞧三少奶奶，是個什麼樣傾國傾城的大美人。現下我也瞧夠了，你們既然不樂意我跟她交往，我以後就不打擾她就是了。不過，我和他的事知道的人不少，我可不擔保別人不說。”
雷少功說：“汪小姐知進知退，纔是聰明人。”
汪綺琳嫣然一笑，說：“我聰明？我傻着呢。”
第二天雷少功便對慕容清嶧說：“汪小姐那樣子，倒只是疑心您近來又瞧上了旁人。我看她正鬧意氣，不像是要善罷甘休的樣子。不過她應當知道中間的利害關係，不會輕舉妄動。”慕容清嶧說：“那你就告訴她，我近來確實瞧上旁人就是了，省得她來煩我。”雷少功笑了一笑，說：“您要我扯這樣的謊，也要她肯信。她只是說，要親自和你講清楚。”慕容清嶧說：“我是沒空見她的，她有什麼話，叫她對你說好了。原先看她頗爲善解人意，沒想到現在糾纏不清。”雷少功聽他語氣裡頗有悔意，於是安慰他說：“汪小姐雖然難纏，到底也是有頭有臉的，不會弄出笑話來讓別人看。”遲疑了一下又說：“我看那位張太太，倒像是在裝糊塗，少奶奶是個老實人，只怕會吃虧。”
慕容清嶧說：“她不過就是喜歡談些蜚短流長，諒她沒膽子在素素面前說什麼，由她去吧。”
他既然這樣說，雷少功又接到汪綺琳的電話，便只是說：“三公子確實抽不出空來，你有什麼話，對我講也是一樣的。”汪綺琳嘆了一聲，說：“沒想到他這樣絕情，連見一面都不肯。”想了一想，又說：“他既然如此，我也就罷了，不過，我要他替我辦一件事。”雷少功聽她肯開口談條件，自然樂意，於是說：“你儘管說就是，回頭我一定一五一十轉告他。”汪綺琳道：“岐玉山工程，我要他指明給一家公司來做。”雷少功躊躕道：“這是規劃署的公事，我看他不方便插手。”汪綺琳冷笑一聲，道：“你不能替他做主的話，就先去問問他。老實講，我提這要求，已經是夠便宜他的了，他不過幫忙說一句話，也不肯麼？”雷少功只是說：“我請示了他，再來給你回話。”
晚間覷見慕容清嶧得空，便將此事對他說了，果然，慕容清嶧皺起眉來，“她也太獅子大開口了，這中間一轉手，可不是一個小數目。”雷少功說：“我也說了您有些爲難，畢竟不是小事，況且又不是您直接管轄，萬一旁人聽到風聲，又出是非。”慕容清嶧一臉不耐，“算了算了，就依她好了，我回頭跟他們去說。一勞永逸，省得她再出花樣。”
他們在客廳裡講話，隔着落地長窗，雷少功只見素素從花園裡過來，於是緘口。慕容清嶧回過頭見是她，於是問：“我瞧你近來手藝大有長進，這幾枝花，是又要插起來嗎？”素素答：“我跟着母親學，不過是邯鄲學步罷了。”
雷少功見她進來，就告辭出去。慕容清嶧看素素穿着淡青色的織雲錦旗袍，極淡的珠灰繡花，於是說：“天氣漸漸熱了，其實穿洋裝比穿旗袍要涼快。”素素說：“我總是不習慣在家裡穿洋裝，裙子那樣短。”倒說得他笑起來。她自己也覺得十分不好意思，於是問：“你這次出去，什麼時侯回來？”慕容清嶧說：“我也拿不準，大約總得兩三天吧。”見她持着那小銀剪刀，低着頭慢慢剪着玫瑰上的贅葉，便說道：“等我這一陣子忙過，咱們出去玩一玩。結婚這麼多年，我都沒有帶你出去過。”她說：“沒關係，你這樣忙，其實我也是懶得動。”他說：“等我這次回來，無論如何叫他們替我安排幾天時間，我帶你去長星海，那邊有官邸，很方便的。”隨手接過素素手裡的那枝玫瑰，替她插在襟上，“到時候只有咱們兩個人，清清靜靜地住幾天。”素素聽他這樣說，心裡也很是嚮往，見他目不轉睛望着自己，雖然多年的夫妻，可是仍舊不知不覺低下頭去，襟上那朵玫瑰甜香馥郁，中人慾醉。
他走了之後，素素獨自在家裡。這天去了雙橋官邸，陪慕容夫人吃過午飯。正巧維儀帶着孩子過來，素素抱了孩子在庭院裡玩。維儀見她疼愛孩子的樣子，轉臉輕聲對慕容夫人道：“三哥總算是明白過來了，可憐三嫂這麼些年。”慕容夫人輕輕嘆了口氣，說：“到底有些美中不足，要是能有個小孩子，就是錦上添花了。你三哥再過兩年就快三十歲了，你父親像他這年紀的時候，已經有了你大姐和你二哥了。”維儀倒彷彿想起什麼來，望了素素一眼，壓低聲音說：“母親，我在外頭聽見一樁傳聞，不知道是不是真的？”慕容夫人知道這小女兒從來不愛道聽途說，心裡略略奇怪。於是問：“有什麼話你就說吧，和你三哥有關係？”
維儀低聲道：“我聽人說，年來汪綺琳和三哥一直走得很近。”慕容夫人問：“汪綺琳？是不是汪家老二，長得挺秀氣的那個女孩子？”維儀點一點頭，“晰成有兩次遇上他們倆在一塊兒。你知道三哥那脾氣，並不瞞人的。”慕容夫人笑了一聲，說：“年輕人眼皮子淺，在外頭玩玩也不算什麼。你三哥向來知道好歹，我看這一陣子，他倒是很規矩。”維儀不知爲何，倒長長嘆了口氣。慕容夫人聽她口氣煩惱，於是問：“你吞吞吐吐的，到底想說什麼？”維儀又遠遠望了素素一眼，見她抱着孩子，一手拿了麪包餵魚，引得那些魚浮起喁喁，孩子高興得咯咯直笑，素素也微笑着，騰出手來撕麪包給孩子，教他往池子裡撒食。維儀低聲說：“母親，我聽說汪小姐有身孕了。”
慕容夫人只覺得眼皮輕輕一跳，神色肅然地問：“你說那孩子是你三哥的？”維儀說：“外面人是這樣說，不過也半信半疑吧。這種事情除了他們兩個，旁人哪裡知道。”慕容夫人道：“老三不會這樣糊塗，你是聽誰說的？”維儀說：“傳到我耳朵裡來，也早拐了幾個彎了，我並不太相信。可是還有一樁事情，不知道母親知不知道？”頓了一頓，才說：“這次岐玉山改建公路的事情，聽說三哥出面一攬子兜了去，全部包給一家公司，巧不巧這家公司，是汪綺琳舅舅名下的。”
慕容夫人神色凝重，說：“這樣一講，倒有幾分影子了。老三怎麼這樣做事？回頭讓你父親知道，看不要他的命。”
維儀道：“三哥這幾年升得太快，外面的人說什麼的都有，偏偏他行事向來肆無忌憚，到底會吃虧。”
慕容夫人想了一想，說：“等老三回來，我來問他。”凝望着素素的背影，又說：“別告訴你三嫂，免得她心煩。”維儀嗔道：“媽，難道我連這個都不知道？”
素素吃過晚飯纔回去，才進家門便接到牧蘭的電話，“找你一天了，你都不在家。”素素歉意地笑笑，說：“今天我過去雙橋那邊了，有事嗎？”牧蘭說：“沒有事，不過想請你吃飯。”素素說：“真對不住，我吃過了，改日我請你吧。”牧蘭說：“我有件頂要緊的事情想告訴你呢，你來吧，我在宜鑫記等你。”
素素猶豫了一下，說：“這麼晚了，要不明天我請你喝茶？”牧蘭說：“才八點多鐘，街上熱鬧着呢。你出來吧，事情真的十分要緊，快來，我等着你。”
素素聽她語氣急迫，想着只怕當真是有要緊事情，只得坐車子去宜鑫記。宜鑫記是老字號的蘇州菜館子，專做達官名流的生意。館子裡的茶房老遠看到車牌，連忙跑上來替她開門，“三少奶奶真是貴客。”素素向來不愛人家這樣奉承，只得點頭笑一笑。茶房問：“三少奶奶是獨個兒來的？要一間包廂？”素素說：“不，張太太在這兒等我。”茶房笑道：“張太太在三笑軒，我帶您上去。”
三笑軒是精緻的雅閣，出衆在於壁上所懸仕女圖，乃是祝枝山的真跡。另外的幾幅字畫，也皆是當代名家的手筆。素素這幾年來閱歷漸長，一望之下便知其名貴。只見牧蘭獨自坐在桌邊，望着一杯茶怔怔出神，便笑道：“牧蘭，這樣急急忙忙約我出來，到底有什麼事？”
牧蘭見了她，倒緩緩露出一個苦笑來。她連忙問：“怎麼了？和張先生鬧彆扭了？”牧蘭嘆了一聲，說：“我倒是寧可和他鬧彆扭了。”素素坐下來，茶房問：“三少奶奶吃什麼？”素素說：“我吃過了，你問張太太點菜吧。”然後向牧蘭笑一笑，“鬧彆扭是再尋常不過，你別生氣，這頓算是我請客。你狠狠吃一頓，我保管你心情就好了。”
牧蘭對茶房說：“你去吧，我們過會兒再點菜。”看着他出去關好了門，這才握住素素的手，說：“你這個傻子，你當真不知道麼？”
素素萬萬想不到原來會說到自己身上，惘然問：“知道什麼？”
牧蘭只是欲語又止，說：“按理說我不應當告訴你，可是大約除了我，也沒有人來說給你聽了——素素，我真是對不起你。”
素素越發不解，勉強笑道：“瞧你，鬧得我一頭霧水。你向來不是這樣子，咱們十幾年的交情，還有什麼不能說的？”牧蘭道：“你聽了，可不要生氣，也不要傷心。”素素漸漸猜到一二分，反倒覺得心裡安靜下來，問：“你聽說什麼了？”
牧蘭又嘆了口氣，說：“我是去年認識汪綺琳的，因爲她和明殊的表哥是親戚。我也沒想到，事情會是這樣。”
素素“嗯”了一聲，語氣淡淡的，“我不怪你，也不怪旁人。怨不得他叫我不要和汪小姐交往，原來中間是這樣一回事。”牧蘭說：“我瞧三公子也只是逢場作戲，聽人說，他和汪綺琳已經斷了往來了。”
素素脣角勾起一抹恍惚的笑容。牧蘭說：“你不要這樣子，他到底是維護你的，不然也不會叫你不要和她交往。”
素素打起精神來，說：“咱們別說這個了，點菜來吃吧，我這會子倒餓了。”牧蘭怔了一下，說：“還有一件事——我不知道該不該告訴你。”
素素輕輕嘆了一聲，說：“有什麼話你儘管說吧。”牧蘭道：“我也只是聽旁人說——說汪綺琳懷孕了。”只見素素臉色雪白，目光直直地瞧着面前的茶碗，彷彿要將那茶碗看穿一樣。牧蘭輕輕搖了搖她的肩，“素素，你別嚇我，這也只是傳聞，並不知道是不是真的。”素素拿起餐牌來，牧蘭見她的手輕輕顫抖，可是臉上卻一絲表情也沒有。急切道：“你若是想哭，就痛快哭出來好了。”素素緩緩地擡起頭來，聲音輕輕的，“我不哭，我再也不會哭了。”
牧蘭瞧着她叫了茶房進來點菜，倒彷彿若無其事的樣子。待得菜上來，她也只是一勺子一勺子舀着那蓴菜湯，舀得滿滿一湯碗了，仍沒有住手，一直溢出碗外來。牧蘭叫了一聲：“素素。”她才覺察，放下勺子說：“這湯真鹹，吃得人口乾。”牧蘭說：“我瞧你臉色不好，我送你回去吧。”她搖一搖頭，“不用，司機在下面等我。”牧蘭只得站起來送她下樓，見她上了車子，猶向牧蘭笑一笑，“你快回家吧，已經這樣晚了。”
（本章完）