軍營不大，距離官道大概三四里，地勢稍高，背靠一條小河，營門沒有正對道路，而是拐了個彎，設在一條緩坡的高處，形制是一座高聳的木樓，營內密佈大大小小的房屋，看樣子存在已久。
兵馬大都督韓星介紹道：“這是京城十二座新軍營之一，這一座專門訓練步兵，我十幾歲的時候在這裡待過幾天，好久沒來過了，樣子沒變。”
“幾天就能訓練出來一位兵馬大都督，很厲害嘛。”東海王終於騎上了馬，可還是一臉疲憊，真想立刻衝進軍營裡，找張舒適的牀躺下，就算又要換皇帝，他也不想起來了。
“呵呵，我那時候已經是南軍的一名校尉，進新軍營掌管器械庫，可不是來訓練的。”韓星擡頭望向軍營門樓，思緒萬千。
“怎麼沒人出來迎接你這位兵馬大都督？”東海王也望向門樓，上面的士兵隱約可見。
“是我要求一切從簡的，咱們又不進軍營，何必麻煩將官出來迎接呢？義軍暫住這邊，倦侯、東海王這就隨我進城吧。”
新軍營離京城不遠，若是沒有樹木遮擋，能夠清晰地望見城牆，數裡之外的官道上是座小鎮，人煙稠密，喧譁聲偶爾能夠傳來。
韓孺子和東海王順着韓星的手指看去，原來在路邊的一片樹林後面，還有一座臨時營地，木柵環繞，裡面不是建好的房屋，而是一座座帳篷。
“就讓義軍住這種地方？”東海王驚訝地問。
“軍營裡規矩多，義軍初建，恐怕不會習慣，所以先暫住外營，等到正式建制、分派旗幟甲械之後。自有營地，也不用入住新軍營。”
東海王看向韓孺子，他已經做過提醒了，不可進城，進去就很難再出來。
韓孺子看了看身上的衣服，“我這個樣子沒法進城。待會派人去府裡要幾件衣服回來，明天再進城謝恩吧。”
東海王輕輕點下頭，不過覺得這個藉口實在夠差的。
韓星微微一愣，“倦侯進城之後可以先回家，明天進宮謝恩。”
韓孺子搖搖頭，“大都督說我‘率天下先’，可我這個樣子怎麼見人？還是等一個晚上吧。”
韓星笑道：“倦侯想得真多，好吧，既然倦侯堅持如此。那就明天進城。我得回宮覆命，這樣吧，留下十名宿衛爲義軍守衛營門，以免閒人亂入。”
“如此甚好。”韓孺子客氣地說。
韓星看着義軍進入臨時營地，這才調轉馬頭，帶領宿衛軍回城。
對於住慣了茅草屋的義兵來說，帳篷是個新鮮玩意兒，一點也不覺得簡陋。金純忠和晁化分派帳篷，差不多一隊一頂。約定號令與值守順序，然後開飯。
食物都是新軍營裡送來的，倒也簡單，米、粟、菜、肉煮成糊狀，管夠吃，自從昨晚的那頓飽餐之後。義軍還沒吃過飯，捧着熱粥，吃得極香。
韓孺子和東海王意外留住，新軍營因此沒有準備上等菜餚，兩人吃的食物與士兵一樣。就站立在帳篷門口，與侍衛們一塊守着裝飯的大鍋。
東海王開始不太同意，“新軍營裡肯定有將官的食物，可能還有酒，讓他們送來。”
韓孺子覺得沒必要麻煩，盛了一碗吃起來。
聞了一會飯香，東海王忍不住也盛了一碗，囫圇吞棗地吃下多半碗之後，他說：“味道還不錯，就是油水少了些。崔府的廚子會做一道燴菜，也是這麼一通亂炒，可食材有講究，不用米麪，肉要用昨天剩下的炒肉，菜則是新鮮的好。不要命，你是廚子，吃得下這種東西？”
韓孺子吃下一大碗，眼看天色已暗，對陪同吃飯的不要命說：“我要請你幫我做件事。”
“嗯。”不要命吃了兩大碗，一點也不挑食。
“進城去倦侯府，給我帶幾套乾淨衣服，府裡問起我的狀況，請你照實說。”
“好。”不要命起身就走。
東海王吃了一驚，“明天你真要進城？”
“進不進城也得有乾淨的衣服穿啊。”
東海王覺得有理，想叫住不要命，廚子卻已經走遠了。
七百多人將食物吃得乾乾淨淨，鍋幾乎不用洗刷，連同碗筷全送到營地門口，由新軍營的伙頭兵收走。
金府的丫環蜻蜓從遠處走來，她與小姐居住最裡面的帳篷，周圍都是晁家漁村的婦孺，她和東海王一樣，盯着不要命遠去的背影，來到韓孺子面前，問道：“那人是誰？”
“他？他叫不要命。”
“嘻，好名字，既然叫不要命，爲什麼能活到現在。”
“因爲……他是個廚子，沒人捨得殺他吧。你爲什麼忽然問起他？”
“不忽然啊，我盯你們半天了，等他走了纔過來。昨天晚上，我們追蹤柴家的人，發現他們又來攻打河邊寨，帶頭的就是那個顏七郎，我們人少，心想擒賊先擒王，逮住顏七郎，既能逼退敵人，又能爲晁漁夫報仇……”
“他是義軍主簿。”
“嗯，晁主簿。可是顏七郎身邊的人不少，我們一直沒找到機會，突然下雨，四周一片漆黑，將火都給澆滅了。雨下到一半的時候，你猜怎麼着？”蜻蜓像講故事一樣突然停下。
“有人將顏七郎送到你們手中了？”韓孺子猜道。
“咦，你看到了？還是不要命對你說了？”
“他什麼也沒說，是他逮住顏七郎的？”
“小姐說肯定是他，昨晚他可沒露面，扔下顏七郎，人就消失了。小姐說這肯定是一位奇人異士，所以讓我來問下姓名，原來他還是一位廚子，有意思。”蜻蜓也不告辭，轉身走了。
入夜不久，營地裡就不能隨意行走了，金純忠懂得規矩，命令義兵進帳休息，如果起夜，要向巡邏士兵報告姓名與口令。
韓孺子與東海王共用一頂帳篷，同樣也是普通士兵的待遇：一尺高的草堆上鋪着一層薄薄的氈毯，唯一的好處是足夠寬大，一左一右，能躺下十幾名士兵。
韓孺子累壞了，躺下就不想動。
對面的東海王這裡捅捅、那裡戳戳，好一會才坐下，“這也是人睡的地方？”
“大楚百萬雄兵，絕大多數人恐怕吃住都是這樣。以後咱們去了北疆，要與士卒同吃住、共甘苦，現在就得習慣一下。”
“嘿，同吃住、共甘苦，兵書上就是說說而已，我進過軍營，不要說將帥，就是普通的六七品小官兒，住處也是應有盡有，連女人都有，你信嗎？”
韓孺子笑而不語，他只想安靜地睡覺。
新軍營對鄰居照顧得倒也周到，送來了大量熱水，行軍之後，可以不洗澡，但是不能不洗腳，韓孺子再累，也坐起來泡了會腳，熱氣上涌，覺得全身舒坦。
東海王哼哼了兩聲，“在家都是別人給我洗腳，讓你的侍衛或者寨子裡的那些蠢婆子過來幫忙吧，她們不是士兵，住在營裡總得有點用處吧。”
帳篷裡沒有燈燭，韓孺子打個哈欠，說：“以後還有更苦的日子呢，先習慣一下吧。對了，你爲什麼覺得太后不會放我走？她已經封我當鎮北將軍了。”
“這是明擺着的啊。”東海王的聲音擡高，馬上又降下來，“朝廷常用這一招，先封官穩住你，等到將你完全控制住之後，再下一道詔旨，就說你上書請戰，‘勇氣可嘉，朕不忍倦侯涉險，待日後重用’云云，然後再封官，由將軍變成大將軍，但你走不了，以前你還能出門閒逛，從今以後，你會被軟禁在府內，不能出大門半步。你若是想與我表示廝守終生，倒是可以回城，就是不知道這個‘終生’能維持多久。太后哪天不高興了，或者小皇帝長大之後不放心，肯定會找個藉口把你毒死。”
“以前有過這種事？”
“哈哈，我連類似的詔書都模仿過，早跟你說過，我從小準備當皇帝，可惜……唉。”
“可韓星並沒有強迫我進城的意思。”
“當然不會，韓星是有名的老好人，太后派他來就是迷惑你的，自然不會用強，明天你再看吧，我估計來的人不會再是韓星了。”
韓孺子想了一會，“總在城外駐紮也不行，太后如果真不想讓我去北疆，我該怎麼辦？”
東海王顧不得牀鋪粗糙，順勢躺下，“那我就不知道了，你得自己想辦法。”
韓孺子笑道：“你還在想崔太傅吧？”
東海王冷冷地哼了一聲，“沒殺死我，是他的錯誤，既然要玩心狠手辣……”東海王不說下去了，他可不會將計劃提前告訴任何人，尤其不會透漏給韓孺子。
“楊奉也對我說過不可回京，或許我應該與他取得聯繫。”
“別傻了，楊奉現在輔佐的是冠軍侯，不是你，他讓你不要回京，是爲了對付太后，你去投奔他，那就是出了虎穴又入狼窩，別忘了，冠軍侯昨晚也想置你於死地，他現在不敢了，可是很願意把你捏在手裡。”
韓孺子比較相信楊奉，可也覺得這不是投奔他的良機，有朝一日，應該讓楊奉投奔自己纔對。
韓孺子實在太累，沒想出應對辦法就睡着了，對面的東海王也是一樣，連侍衛什麼時候端走的洗腳水都不知道。
與兩人的酣然入睡相反，這個夜裡，好幾位與他們息息相關的人，徹夜未眠。
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