次日左傲冉領軍至，回合左傲祖的部隊，眼見的孔融與袁譚只是在城外五十里處立寨，不敢向前進軍，不由的心中鄙夷，心說羅貫中果不欺我，當下左傲冉進孔融帳內，見孔融正和一少年飲酒，知道這是袁紹之子袁譚，也不理他，直接想孔融抱拳請戰道：“孔北海，今日吾軍既來，自當與曹軍接戰，如此這般，怎能解了徐州之圍呢？”
孔融喝一口酒，搖頭笑道：“左元帥啊，吾知你求戰心切，然曹操兵多將廣，更有智謀之士爲其謀劃，如何能夠輕舉妄動？不若待得劉備領軍來到，再一同進軍不遲。”
左傲冉聞言，微微一皺眉道：“孔北海，我軍新到，立足未穩，若是避而不戰，久之必然士氣大泄，到了那時，恐一戰大潰，再無挽回之餘地。”孔融聞聽左傲冉之言，看了看一側的袁譚，見他低頭不語，孔融不由地放下了手中的酒樽，沉吟了起來。
此時，忽有一人起身道：“主公，左元帥所言甚是，吾軍到此已然數日，曹操並不曾發兵來攻，此必然是其心中亦也無底，依寶之見，不若進兵前往試探虛實，不知主公意下如何？”左傲冉聞言，急忙看去，卻見此人面容清秀，嘴角微揚，似有笑意，身高八尺，身材挺拔，卻是不曾見過。
孔融見左傲冉一臉疑惑，亦是明白了過來，當下介紹道：“此乃是都昌都尉宗寶，羣雄討伐董卓時，他被我留在了北海，是故左元帥未曾見過。”
左傲冉拱手見禮，宗寶見左傲冉全無架子，竟先想自己施禮，急忙拱手還禮道：“久聞左元帥大名，待會兒沙場之上，可要看大元帥大顯身手了。”
左傲冉微微一笑，看着宗寶道：“有勞將軍相助。”
宗寶受寵若驚，忙點了點頭道：“定當效命。”
此時便聽得孔融道：“既然元帥如此求戰心切，宗寶你便領三千精兵，隨元帥前往試探一番，能勝最好，若是不能，可速速退回。”
宗寶大喜，急忙抱拳道：“遵命！”隨即跟左傲冉出帳，左傲冉回自己的部隊，宗寶準備軍馬去了。
左傲冉走後，孔融向袁譚一舉杯，滿臉堆笑地說道：“本來是想讓那劉備當這出頭鳥，沒想到這左傲冉卻來爭，難不成這出頭鳥很好當嗎？呵呵！”
袁譚哈哈一笑道：“孔北海有所不知，據說如今的這左傲冉，早已被他那大漢的忠臣良將，擎天博玉柱，架海子金樑的名聲衝昏了頭腦，遇事便要擺出一副爲江山爲社稷的姿態，這次來援徐州，那劉備向他借兵，孔太守可知左傲冉借劉備多少兵馬？”
“三、五千兵馬？”孔融猜測道。
袁譚搖了搖頭道：“少了。”
孔融眼珠一轉，咬了咬牙猜測道：“難不成借了七、八千步卒？”
袁譚再次搖了搖頭道：“整整三萬之數啊！”
“什…什……什麼？！三萬人馬？這個數字可不下我一郡之兵力啊！”孔融驚訝的感慨道。
袁譚輕笑一聲，喝了一口酒，不陰不陽的說道：“這算得了什麼？其中還有五千精銳的幷州騎兵，外帶三萬大軍半年用度的糧草呢！”
“怎麼？這左傲冉瘋了不成？這種有借無還的賠本買賣，他還下這麼大的手筆？難不成就爲了他那名聲？又或是看在同出一門，劉備還是大漢皇叔的面子上？”孔融不解的說道。
袁譚輕哼了一聲道：“這誰又曉得？我看那左傲冉沒準和劉備有一腿呢？哈哈！哈哈哈！哈哈！”
“呃……？”孔融被嗆得無言。
“孔北海不用如此，只不過是戲言爾，戲言爾，哈哈！”袁譚笑道。
孔融乾笑了兩聲道：“我還以爲少將軍有什麼內幕消息呢？呵呵！”
袁譚輕抿了一口酒，饒有興致的說道：“有這樣的人出錢出力爲咱們贏得好名聲，咱們又何樂而不爲呢？呵呵！孔北海認爲呢？”
“這種愛出風頭的人，活該被人當槍使，哈哈！來，我敬少將軍一杯！”孔融舉杯道。
袁譚舉杯應了一句：“孔北海更是好打算啊！”
“呃……？”孔融面色尷尬，未發一言的將酒一飲而盡。
袁譚打了個酒嗝道：“醉了，醉了，今天喝得有些多了，我先走………”話音還沒落，袁譚便趴在酒桌上了。
孔融微微一皺眉道：“快來人，把少將軍送回營帳。”
“是！”自有兵卒進帳，扶着袁譚歸帳。
“啪！”孔融重重的一拍桌案道：“可恨！可惡！”
徐州城外曹操大營，一片縞素，高高飄揚的曹操帥旗旁邊立着兩幅白旗，一副上書：“報仇！”，一副上書“雪恨！”，皆是硃砂寫就，血淋淋地顏色好不刺眼，全營將士，俱是披麻帶孝，以此顯示其心中哀痛，以及曹操報仇的決心。
曹操正在大帳沉思，忽有軍士來報：“寨外有軍馬前來挑戰，看旗號，是北海孔融的軍馬。”
曹操聽完，怒極而笑，環視衆將道：“某發檄文，但凡有救徐州者，殺無赦！不想竟然真有不懼死之人，前幾日他在一旁作壁上觀也就罷了，今番竟然敢來吾的大營挑戰，是可忍孰不可忍？衆將，點兵迎敵，吾倒要看看這孔文舉長了幾個腦袋，竟然如此膽大妄爲，莫非他忘記了，北海城可是緊臨兗州啊！哈哈！”
左傲冉正在曹軍營外等得心焦，只聽得“咚咚咚”戰鼓聲震天震地的響了起來，緊接着便見得曹操大寨的寨門打開了，一彪人馬衝了出來，迅速地列好了陣勢，當前一杆帥字旗高高飄揚，正是一個大大地“曹”字，身後諸將雁翅陣排開，各執軍刃，虎視眈眈地看着眼前敢來挑戰的孔融部將，左傲冉特意沒打自己的旗號，爲的就是騙上一條大魚來。
曹操身着金甲，皆是蒙着白絹，冷冷地打量着前來挑戰的這支隊伍，越看心中越是驚愕無比，孔融這個人曹操他是瞭解的不能在瞭解了，除了文章寫得好，天下聞名以外，其餘的本事在曹操他的眼裡俱是不值一提。
不管是民政，還是練兵，孔融他都差的太遠了，毫不客氣地說，孔融就是屬於志大才疏的典型，而面前的這支軍隊，非但盔明甲亮，便是手中的軍刃都閃着鋒芒，顯然是保養得甚好，最令人震驚的便是這些軍士的精神氣十足，那股無懼一切的氣勢表明了他們絕對是一支精銳，而不是那種任人宰割的農夫。