夏侯惇一路躲躲藏藏，養好了傷勢，纔會到了許都城中。無顏去見曹操，只得赤着上身揹負了荊條，去向曹操請罪。
曹操早已得知了博望坡一戰的情況，見着了夏侯惇登時大怒：“夏侯惇，你從小熟讀兵書，怎麼能不知道林木茂盛的狹窄之處要提防火攻？”
夏侯惇獨眼哭道：“大哥，都怪我小瞧了段大虎，中了他的誘敵之計啊！”
“哼！你向來自負，見段大虎和我私交好，就心存嫉妒，以爲我不知道？戰陣之上，見着了段大虎，就是刀山火海你也要去闖一闖的吧！”曹操一腳踢在了夏侯惇的身上，將他踢到在地。
“哥啊，我錯了，你懲罰我吧，死了我也認。”
“你確實該死！我這般看中你，賦予你都督重任，率領十萬精兵去討伐荊州，可你呢？連個襄陽城都沒到，就被攔在了博望坡，十萬人馬全軍覆沒，你……你……就是十萬頭豬，也不會一夜之間就被殺沒了！”
夏侯惇抱着曹操的腿大哭。
曹操怒氣平息了一些，說道：“你還有臉哭？段大虎那小子你以爲他傻？他比你不知道聰明多少倍？！關鍵時刻哪一次不是他力挽狂瀾，有沒有他沒做成的事？你盲目嫉妒於他，卻不知道他的優點所在，反而驕兵致敗，真是丟盡了我的臉！你是我親兄弟，我纔給你說實話。”
夏侯惇低頭道：“大哥，你放心，我都知道了。”
曹操命令道：“快把衣服穿上，一個大男人丟不丟人！傳我號令，所有校尉以上的將軍到大帳候命，我要親自去討伐荊州！”
命令很簡單：“起兵五十萬，分五隊，討伐荊州！第一隊是曹仁、曹洪、第二隊張遼、張郃，第三隊夏侯淵、夏侯惇，第四隊于禁、李典，曹操自領第五隊，每隊各引兵十萬。許褚爲先鋒，領兵三千，率先啓程。”
孔融自北海郡守任後，因爲年邁又無心戰事，遷往許都定居，任太中大夫。知道曹操要去討伐段大虎和劉備等人，念及以往幾人在北海的交情，找到了曹**諫：“劉備乃漢室宗親，未有對不起朝廷之事，伐之爲不仁；段大虎乃丞相結義兄弟，對大漢朝廷多有功勞，伐之爲不義！孟德，你又爲何要行此不仁不義之事？”
曹操很生氣，後果很嚴重，罵道：“你不過是個座談客，知道什麼國家大事，安敢妄議朝政？來人啊，將孔融給我亂棍打出！”
孔融一看也是來了脾氣，名士就得有名士的範兒，威武自不能屈！一路從曹操的丞相府罵到了自己家中。結果又被小人告到了曹操處，曹操大怒，派兵捉拿孔融。
話說孔融之子孔亮字慶東，也是頗有骨氣。知道父親被捕，朋友們勸他快跑，孔亮悠哉道：“傾巢之下豈有完卵？”於是，和父親慷慨赴死。
這花花公子紈絝了一輩子，卻也英勇了一回，終於圓了他的俠客夢。孔融生前人緣頗好，許多當世名士都前去爲他憑弔，曹操吹鬍子瞪眼，也無計可施，總不能一股腦全殺了。
曹操雖然當了丞相，但總是紈絝子弟出身，整人自有一套。這次卻叫了荀彧來，低聲吩咐道：“你把意圖造反的那些名士都給我記住了，等我出兵走後，一人給我暴打一頓，等傷好了再打。”
荀彧面露難色，道：“丞相，這……妥當嗎？”
曹操道：“有啥不妥當的？給我打！”
荀彧點點頭。
曹操揮一揮手然他下去了，嘆息道：“沒有段大虎那個小子在，乾點陰人的缺德事還真是不趁手啊。”他喃喃道：“我這次發兵去攻荊州，也是爲了拿下江東，爲了一統天下也只能如此了。你小子可別就死了啊！”
……
……
新野。
段大虎正坐在案前看書，這本書講的是秦王朝的興衰史，裡面除了大談治國之道，更少不了一些民間的傳說，他因此也算看的津津有味。
忽然，後背一涼，連打了三生噴嚏。
“也不知道是誰想我了？”段大虎喃喃道。
自許千雪來到新野失蹤後，一連幾個月過去了，卻是音訊全無，這讓段大虎頗爲惱怒，堂堂一個大美女卻怎麼就不見了？實際上，在他心中，卻早已將這個喜歡穿黃杉的姑娘，當成了自己的娘子。
她這一走，他一半是掛念，一半卻是擔心。偌大個江湖，也不知道她怎樣了，會不會有危險呢？
又想起了趙芸，也不知道她去了江夏，黃祖兵敗之後她又如何了；呼延青青，去了鮮卑當了公主，又是鮮卑的巫女，不知她現在過得可好？
那個亦正亦邪的魔頭慕容碧呢？要不是她那日捨身相救，自己早就已經死了。可是，她又爲何要救自己，於夫羅死後，她又獨自去了何方？他擺脫呼廚泉爲他尋找慕容碧的下落，卻隔了這麼久，始終渺無音訊。
在這個亂世之中，段大虎下山以來從一個懵懂的小道士，結識瞭如此之多的紅顏，可她們就如鏡中花水中月一樣，一會兒離自己很近，一會兒卻又是那麼遙遠。
人在江湖，總是要多很多的牽絆嗎？
忽然頭腦之中想起了那首初見蕭寒衣時，他吟誦的詩詞：“江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”
歡快的節奏之中，自己卻又像那魚兒一樣，始終和自己想要的人兒天各一方。
段大虎正自思慮間，忽然一陣清風吹過，燭光被輕風吹動，淡淡地閃爍。
“誰？”段大虎警覺道。
帳外進來一人，笑靨如花，正是趙芸。
段大虎大喜，扶住她的胳膊道：“芸妹，你回來了？江夏失守，我還擔心你去了哪裡呢。”
趙芸調皮笑道：“你纔沒有擔心我，是在擔心你的雪兒妹妹吧。”
段大虎臉上一紅，幸好臉黑掩飾得當：“雪兒妹妹這些日子不見，也是擔心。但是，你我也擔心呢。”
趙芸俏皮一笑，問道：“真的？”