行軍打仗之時，派遣哨探前去探聽敵情最爲重要，哨探便是大軍的眼睛和耳朵。劉備自是其中行家裡手，他派出哨騎一百餘人，隔一個時辰便回報一次。越是接近袁術治下下邳地界，便越是頻繁回報。
卻說大軍馬上接近盱眙地界，哨探回報，袁術軍中大將軍紀靈率領十萬軍馬前來與段大虎對陣。段大虎只有三萬兵馬，因此依山傍水下寨，進可攻退可守。
關羽道：“紀靈是是山東人，爲袁術手下大將，聽說百戰而無一敗績，是山東名將。”
“能打的過不？”段大虎身爲刀客，大刀殺敵一對一自然不懼，但目下兵馬數少，又遇到了一位名將，自然是心中忐忑。
“待我明日去會他一會。”關羽道。
“好，有云長兄出馬，閻王老子也要和他鬥上一鬥。”這倒是實話。
是日，段大虎自引兵出陣。見那紀靈濃眉大眼，虯髯鬍須，面相甚是兇惡。手提一口三尖刀，估計重量有五六十斤。段大虎入了江湖這些時日，兩軍陣前也是熟客，在漢末此等亂世，按照慣例兩將對陣首先並不是去拼個你死我活，而是先要互相大罵上一通，誰能罵得對方惱羞成怒，是一件很鼓舞士氣的事情。不管對面的認識不認識，大罵一聲“反賊”總是沒錯的。
這天下皆是反賊，誰也不知到底誰家是正統了。
估計就算是獻帝劉協親自上得陣來，也有人敢罵他一聲“反賊”，畢竟，這江山本是少帝劉辯的。都是董卓這廝倒行逆施，亂行廢立之舉，纔有了今日之局面。
且說，段大虎正清理了下嗓子，還未上前去罵紀靈，卻見那廝指着段大虎大罵道：“段大虎你個村夫，大膽反賊，安敢侵犯我們地界！”
段大虎亦大聲罵道：“袁術身爲漢臣，吃朝廷俸祿，卻有稱帝之不臣之心，我今奉天子詔書，特來討伐反賊，你膽敢來拒我，罪不容誅，快快下馬束手就擒！”
紀靈一看段大虎果真有天子詔書，自知理虧，惱羞成怒拍馬舞刀向他殺來。段大虎嘿嘿冷笑，卻見關公大喝道：“匹夫休得逞強!”迎着紀靈廝殺起來，雙方擂鼓助威。
師傅曾爲段大虎講解天下兵器，這三尖刀並不屬於十八般兵器之列，而屬於奇門兵刃。具體用法有：劈、攪、衝、扎、撩、點、崩、摔、纏、繞、撥、攔等，使得好的人也就罷了，如果使得不好，反而累贅。比如說“力劈華山”這招，段大虎的大刀使將出來，自然手起刀落，順風順水。而這個三尖刀就有些不倫不類了，就好似一杆紅纓槍上綁了個榔頭，有力是有力的，但就成了“力砸華山”，莫名讓使狼牙棒的英雄笑話。
但說那紀靈，手底下武藝可真是不含糊，卻見關羽一招三連斬，三道光柱劈向紀靈，紀靈用三尖刀左挑右刺，刺向關羽右肋。關羽又砍向他的手腕，紀靈用他的兵刃架住，大戰了三十回合，竟然不分勝負。
關羽大怒，使出了一記絕招來，只見他刀尖朝天，刀身之上青龍隱現，頭頂聚起一片烏雲，就要一刀“泰山壓頂”滅了紀靈。
“且慢！”紀靈刀交左手，右掌往前一推，姿勢瀟灑道。
關羽本是個實在人，看他如此說以爲真有事要說，便也收勢放下了刀。卻聽紀靈說道：“打了幾十回合有些口乾舌燥，等我回去喝杯茶再來和你鬥個你死段大虎活！”
“哼！”關羽身子一側，意思就是默許了。
那紀靈打馬就走，誰料過了一個多時辰，日頭已經正當頭而照，紀靈還不出來。段大虎問劉備道：“紀靈幹啥去了，到底還來不來？”
誰料不問還好，一問之下劉備登時大怒，指着關羽道：“二弟啊，你爲人老實，我都說了多少次了。紀靈那廝說回去喝水你就讓他回去了？他一會要撒尿一會要拉屎，這仗還打不打了！你先把他的頭砍下來，再喂他喝水不遲啊……哎，孺子不可教也！”
關羽臉色鐵青，故意裝作沒聽見。
段大虎想起那日曹操大戰黃巾軍，張寶不出來迎敵，最後也還是罵得他出了陣，當下吩咐士卒挑選了一百多個能說的，站在陣前就罵將起來。那幫漢子是山東人，罵起人來也是饒着舌頭，什麼“恁娘嘞個撅”、“你這個老鱉蓋子！”“娘裡個腿奶奶個腳”……
兵士們罵着，段大虎又讓罵一句出彩的，就打上一聲鑼，還喊個“好”字。這一下把紀靈寒磣夠嗆，果然不過一會兒，一員大將從紀靈軍中殺出，要去戰關羽。
關羽道：“你不是我對手，回去叫紀靈來，與他決個雌雄。”
那將軍道：“我乃紀靈將軍副將荀正，汝乃無名下將，非紀將軍對手，看我來收拾了你！”
關公大怒，拍馬舞刀，直取荀正，只一合斬荀正於馬下。段大虎拔刀在手，大喊道：“都給我殺呀，殺紀靈者賞金一百，封萬戶侯！”其實這句也是段大虎從戲文中看來的，一百金他可真沒有，但鼓舞士氣恁地威風！
於是，士卒們奮勇向前，好像前面的不是十萬大軍，而是十萬頭豬。紀靈大敗，退守淮陰河口，與段大虎兩軍相拒。
如此相拒了月餘，有淮河天塹在，段家軍中士卒又多不識水性，因此也未敢貿然進攻。又過了幾日，竟然到了梅雨季節，天空中淅淅瀝瀝下起雨來。南方潮溼，捂得人好不難受。
卻在此時，探馬回報：袁術號稱有玉璽在手，上承天命，下順黎民，竟自稱了皇帝。果然是反了！段大虎聽了劉備計策，將此事上報朝廷，忽悠曹操來一起討伐逆賊。
這一日，陰雨稍歇，斥候卻帶來了一個不好的消息，袁術統領二十萬大軍，分七路前來征討徐州。徐州離他地界最近，雙方又正交惡，他便先拿段大虎下手。段大虎正發愁難以抵擋，卻聽呂布派來了謀士陳登，說有破敵良策。
見了陳登，段大虎趕忙詢問如何破敵，陳登言道：“我有兩個計策，一定可以打敗袁術。”
段大虎大喜，問道：“怎麼個搞法？”
陳登道：“這第一計是策反。袁術軍中大將韓暹、楊奉都爲漢之舊臣，對朝廷忠心耿耿。董卓死後，日前就爲了給獻帝劉協護駕，和李傕、郭汜大戰了一場，不幸敗於敵手。後來無處可去才委身於袁術，現如今我們手中有皇帝詔書，我拿去策反這二人，等待兩軍對陣之時，他們忽然反了袁術，袁術大軍必然大亂，我們一鼓作氣便能打敗他們。”
“妙計！那麼這第二計是什麼？”
“這第二計便是虛與委蛇之計。呂布將軍先後殺了丁原和董卓，名聲已經不大好。這次便讓呂將軍和張飛將軍合演一齣戲，假裝兩人決裂，呂將軍得了徐州。如此則袁術必然聯絡呂將軍共同攻打於你，前後夾擊則將軍兵少將寡，必然失敗。”
段大虎大汗淋漓，道：“那這可如何是好？”
“將軍勿憂！呂將軍自然不會真的攻打將軍，而是佯做攻打將軍，卻發兵繞路至袁術兵馬必經之路，埋伏於此，袁術必然不起疑。等他發現此處多了一路奇兵，已然悔之晚矣，則一戰可定乾坤啊！”
“真是妙計！”段大虎拍手笑道，“都說這三國是陰謀家的天堂，聽了陳兄一番話，果然是撥雲見霧，令段大虎茅塞頓開啊！”
“三國，這是什麼含義？”陳登皺眉問道。
段大虎笑道：“現下說這個不太方便，以後你自然就知道了。”