長安。
劉成與大喬、小喬、蔡琰、何後和幾個孩子一起用膳，劉成給幾個孩子碗裡都夾了菜，問道：“這些日子你們去宮中走動了沒有？”
大喬、小喬和蔡琰聽了這話都看向何後，何後正要夾菜，筷子停在空中不動了，他的兒子被皇帝冊封爲皇太弟，也只有她時常帶着兒子去皇宮見皇帝，其他三個倒也常去，只是去得沒有何後去得勤。
何後收回筷子，情緒一下子變得有些低落，說道：“這些日子皇帝的身子好像不太爽利，我帶劉熠去進宮兩次見到皇帝都是一副病懨懨的樣子！”
劉成問道：“找御醫看過了嗎？”
“應該看了吧！”
吃完飯之後，其他幾個夫人都帶着孩子出去了，劉成把華陽夫人留了下來。
“到底是怎麼回事？”劉成問道，“陛下的身體不是一向都不錯的嗎？怎麼現在病懨懨的了？”
何後嘆息道：“自從兩年前發生了唐妃那件事情，陛下的意志就一直很消沉，這兩年每年都在選秀，入宮的女子之中不乏姿色上佳之人，可能放縱過度所致。我雖然是他母親，可我現在的相貌他也不認識，我又不能輕易說出來，就算說出來他只怕也不會相信！我看，還是你去勸勸他吧，他一向視你爲父兄，應該會聽你的！”
劉成道：“這事我會的！”
“我先去看看孩子了！”何後嘆息一聲，起身走了出去。
劉成也起身準備出去，這是從門後走出來一個黑衣人抱拳道：“大王，徐州出事了！”
劉成眉頭一挑：“何事？”
“徐榮將軍被殺身亡！”
“什麼？”劉成臉色大變，感覺極爲痛心，腦子裡一片空白，身體晃了晃，差點倒下。
“怎麼會這樣？徐榮怎麼會死？他身邊那麼多護衛，手上有數萬人馬，天下有誰可以近得了他的身邊行刺？”劉成說完一屁股跌坐在地上，幾乎亂了方寸。
黑衣人抱拳道：“徐榮將軍是在巡視魏續軍營時被魏續突然下令射殺的，隨行的三百多的護衛全部被殺。事情發生之後，我影衛司的探子迅速進行了調查，發現魏續身邊有一個謀士，此人名叫王朗，此前是原會稽郡太守，會稽郡被孫策攻佔之後他逃到了江北，幾個月前投效在曹操麾下，我們懷疑他應該是曹操派去策反魏續的人，就是他鼓動了魏續，並且獻計殺了徐榮將軍，這件事情與幾個月前我們得到曹操要謀刺我方某個大臣或大將的相關消息吻合，當時曹操那邊對這個事情封鎖得很嚴，我們的探子查不到相關消息，沒想到他們並而非是簡單的行刺，而是策動了魏續叛亂！”
徐榮是劉成最爲倚重的大將之一，可以說在他手下，如果說要找出一個最合格的可以獨擋一面的大將，非徐榮莫屬，張遼、趙雲、閻行等人都還差了一點火候，這可是他的左膀右臂啊，痛失一臂，劉成的痛苦悲傷可想而知。
過了好半晌，劉成問道：“如今徐州的局勢如何？”
“王朗說服了魏續投效了曹操，魏續又收服了宋憲投效了曹操，魏續殺了徐榮之後，立即聯合宋憲對徐榮將軍麾下的管亥等人的兵馬發動了攻擊。突然遭到攻擊之下，管亥等人猝不及防，損失慘重，目前管亥等人只帶着六千殘兵敗將退往琅琊郡，下邳城已被魏續和宋憲完全控制！”
劉成問道：“徐榮身死是何時發生的事情？”
“三天前，探子在進行調查並確認了結果之後立即以飛鴿傳書傳回了消息！”
劉成振作精神，他知道這個時候千萬不能亂，一旦亂了方寸做出錯誤的決策，後果是不堪設想的，思索片刻之後問道：“你覺得現在曹操是否得到了消息？”
黑衣人搖頭道：“除非他們擁有跟我們一樣的消息傳遞方式，否則曹操絕不可能在這麼短的時間之內得到消息！”
劉成點點頭，揮手道：“繼續盯着徐州和曹操，若有進一步的消息立即來報告！”
“是，屬下告退！”
黑衣人消失後，劉成立即走向外面，一邊走一邊喊道：“來人，叫荀彧、荀攸、賈詡、郭嘉、李儒速速前來議事！”
“是，大王！”
劉成來到大堂跪坐在案桌後面，閉上眼睛，腦子裡想的全部是徐榮，哀傷之情全部都呈現在臉上。
被通知的人陸陸續續到來，一個個先後向劉成行禮，劉成都只是擺擺手，示意他們在兩側就坐。
“大王，人都到齊了！”楊修提醒道。
劉成睜開了眼睛，對楊修吩咐道：“你去外面守着，不許任何人靠近！”
“遵命！”楊修拱手答應，走出大堂命周圍的守衛各自向前走到十步之外。
衆人看見劉成的表情，心中都有不好的預感，猜測只怕發生了什麼大事。
劉成目光在衆人臉上掃了一遍，說道：“諸位，這麼晚把你們叫來其實是徐州發生了一件大事，三日前，招安過來的原呂布舊部魏續突然反叛，在徐榮巡視魏續軍營地時被魏續下令射殺，又聯合宋憲起兵攻打徐榮部將管亥等人，管亥等人突然遭到攻擊，猝不及防，損失慘重，目前只帶着六千殘兵敗將退往琅琊郡！”
衆人聽到這個消息人人都臉色大變，怎麼會這樣？
李儒站出來拱手躬身道：“主公，屬下請罪！當初建議讓徐榮將軍招安魏續和宋憲二人的是屬下，此乃屬下之過，如今徐榮將軍被這二賊反噬而死，都是因爲我李儒，是我間接害死了徐將軍！”
劉成擺手道：“根據探子送來的消息所知，是曹操派了原會稽太守王朗接近了魏續，在魏續手下任職，此人鼓動了魏續反叛，向魏續獻計殺死了徐榮，此事與你無關！本王把你們找來就是商量一下如何對此事善後！”
衆人互相看了看，都開動腦筋思索起來。
荀彧站出來拱手道：“主公，如今徐州局勢大變，已經不是朝廷能夠控制得了的了，陳宮一人在青州也只能勉強維持，沒有大將統帥兵馬就無法威脅徐州，必須要儘快派一員大將前往青州接替徐榮！另外······屬下建議立即派出使者前往小沛宣詔任命劉備爲徐州牧，儘管以前劉備就是徐州牧，不過他從未得到朝廷的冊封，如今朝廷正是冊封他爲徐州牧，也算是給他一個名份，讓他劉備在徐州再插上一腳，如此一來可以分化劉備和曹操，破壞曹操得到徐州的企圖！”
賈詡站出來拱手道：“主公，屬下贊同荀令君的建議，另外，屬下建議可以命令陳留徐庶、樑郡臧霸調動兵馬，做出攻擊姿態，讓曹操不敢輕舉妄動！朝廷如今所控制的版圖在地形上全面壓制關東諸侯，也是時候展現出朝廷強硬姿態了，既然關東諸侯們已有意聯合對抗朝廷，朝廷也無需再有其他顧慮！”
劉成摸了摸下巴，沒有出聲。
郭嘉這時站出來拱手道：“主公，對於曹操，屬下以爲目前可以進行牽制，不必對他大動干戈，當務之急是剷除袁紹！如今朝廷對於袁紹已經有着壓倒性優勢，當集中兵力打垮袁紹收復河北之地，一旦收復河北，曹操三面都與朝廷控制區接壤，他還如何抵擋？”
李儒站出來行禮道：“主公，若要打袁紹，主公當下令讓水師整裝待發，隨時封鎖河面攻擊曹操可能的援兵！”
次日一早，劉成下令派出使者前往小沛向劉備宣旨，言魏續、宋憲反叛，公然殺死朝廷大將、攻擊朝廷大軍，實屬罪大惡極，任命他爲徐州牧，賜一千金助他招兵買馬，命他率部攻打魏續和宋憲，收復徐州。
使者派出去之後，劉成派人找來閻行。
“拜見大王！”閻行走進大堂抱拳道。
劉成揮手讓其他人都出去，指着旁邊的位置：“沒有外人，坐下說！”
“謝大哥！”閻行道謝後在旁邊案几後跪坐。
劉成道：“老二，想必徐榮將軍之事你已知曉吧？”
閻行嘆道：“聽說了，徐榮將軍在帶兵打仗方面一直是小弟最爲佩服的人之一，沒想到一代名將竟然遭到了小人的暗算，想必大哥一定很痛心，小弟也是如此！”
劉成深吸一口氣，說道：“儘管如今下邳還被魏續和宋憲佔據，但我已命人將徐榮將軍的遺體盜出，目前正在運往長安的途中。徐榮將軍死後，他麾下大軍遭到了魏續和宋憲的突襲，損失慘重，管亥等殘部已退往琅琊郡，青州那邊的防務不能無人主持大局，爲兄想讓你去琅琊郡接替徐將軍，整合管亥等殘部，絕不能讓魏續和宋憲反攻青州！”
閻行起身抱拳道：“小弟遵命！”
緊接着，劉成又陸續下令給徐庶和臧霸，讓他們調動兵馬做出向曹操地盤的攻擊姿態並命他們相機行事。
一連串的命令下達之後，劉成再次召集衆謀士議事。
這天夜裡，衆謀士齊聚攝政王府大堂。
劉成道：“諸位，五萬大軍已抵達壺關，糧草物資也籌備齊全，攻打袁紹的時機已經成熟了，趁着臧洪現在還在鉅鹿牽制顏良，本王決定親自趕往壺關率軍出征，這朝堂軍政事務就暫且交由諸位協商打理，還望衆爲衆志誠城，同心協力！”
衆謀士一起拱手道：“請主公放心，我等必不負主公厚望！”
次日清早天色還沒有亮，劉成就告別妻妾，帶着親衛騎兵趕往城外軍營，他在這裡帶走了三千騎兵作爲護衛，以最快速度、最隱蔽的方式日夜兼程趕往壺關。
壺關，自古就是從幷州進入河北的通道之一，十年前劉成率軍平定白波軍之亂時曾經率軍走過一次，不過那時是從河北進幷州，而這次是從幷州進河北。
劉成用了八天時間趕到了壺關，這個時間不算長，也不算短，兵將們並未感覺太過勞累。
壺關大營中，徐晃、張繡等人帶人在轅門外迎接。
“末將等恭迎大王！”
劉成勒馬停下，擡手道：“都免禮吧，進營再說！”
衆將起身讓開轅門：“大王請！”
劉成打馬帶着護衛兵馬走進營地，徐晃和張秀等人陪同進入一直到牙帳。
進了牙帳，劉成在案桌後的馬紮上坐下，案桌上已經放了一些朝廷方面送來緊急公文和奏議，旁邊掛着一幅大的地圖。
劉成問道：“徐晃，將士們士氣如何？”
徐晃站出來抱拳回答：“回大王，將士們抵達之後，末將等下令休整了三日，接着就恢復了日常操練，如今士氣高昂，營中糧草物資齊全充足，隨時可以出征！”
劉成點頭道：“好，傳本王命令，隨本王一同前來的護衛騎兵們休整兩日，先抵達的五萬馬步軍明日再操練一日，後日早中晚三頓飯，加餐加菜，讓將士們吃飽喝足，大後天全軍拔營啓程！”
“遵命！”
從前從壺關到河北的山間道路很難走，自從幷州和河內全部都被朝廷牢牢掌控之後，這條道路經過了拓寬加固，可以通行馬車，這也方便了糧草物資的運輸。
幾日後，五萬大軍行走在蜿蜒曲折的山間道路上。
劉成不時打量着周邊的環境，對徐晃道：“令明，你還記得上一次我們來這裡是什麼時候嗎？”
說起這事，徐晃就頗爲尷尬，“末將當然記得，那時末將屈從於白波軍，在林慮被大王俘虜，通過這條路前往壺關，不過那時這條路還沒有這麼寬敞，只能供一人通過，現在卻能走馬車了！”
“是啊！如今在這條道上行軍的速度比當初何止快了一倍，不過相對而言，道路的拓寬也讓壺關的防禦能力大大下降了！”
大軍經過兩日行軍進入了林慮縣內，其實還有一條路可以直接通往魏郡，不過那條路太過崎嶇，儘管路程要近上不少，但綜合來看，走這條路的速度卻不會比另外一條路慢。
又經過五日行軍，大軍進入了趙國，突然兵臨邯鄲城下。