湘水不急不緩地留着。
本該碧綠的兩岸草色已經有些枯黃入眼，加上暴雨的摧殘，更是顯得狼狽不堪。
水中央忽然吐出一串泡泡，然後，一個身影“譁”的一下鑽了出來，開始大口大口喘着粗氣。
“呼！”
那人的胸膛不斷上下起伏，，顯然在水裡憋得夠慘，這會兒出來透氣的模樣，看起來很是貪婪。
待休息了一會兒後，那人開始慢慢朝岸邊游去。
他身上還穿着長衫，被水浸透後，帶了許多的重量。因此，雙手扒着岸邊，想要上去時，竟然覺得很是吃力，好像有水鬼纏住了他的腳，把他使勁往下拉一半。
費了老大勁，總算坐在了岸上，那人趕緊脫下衣裳，露出已經有些發福的軀體，雙手後撐在地面，再次粗重地喘氣。本該一絲不苟的髮髻早已披散下來，被水浸過的頭髮黏糊糊的貼在臉上，看起來頗爲狼狽滑稽。
他眯着眼，看向已經雲銷雨霽的天空，碧藍碧藍的，陽光和煦地灑在身上，說不出來的舒坦通透。藉着光，依稀可以分辨，此人正是失蹤的荊州水軍都督蔡瑁。
“林牧……”他低低地念叨了一下這個名字，臉色變得非常難看。
不知道是第幾次了，好像只要和這個名字扯上關係，自己就會倒黴。那天好端端在太守府裡坐着，突然就決堤發了大水，整座臨湘城都被淹了。他甚至都來不及表達一下自己的憤怒，就立刻被捲進了漩渦中。
好在沒有被屋子裡的什麼東西給砸中，否則，一旦暈過去，就根本沒有自救的可能性了。
得益於年輕時對水性的熟悉，儘管久疏戰陣，他還是在水裡活了下來，掙扎着把身上的重物拋去，然後立刻游出了城。
一路上，一會兒水裡前進，一會兒岸上歇息，總算到了比較安全的地帶，再往前，就是羅縣，那裡全是自己培養出來的子弟兵。
可蔡瑁已然沒了剛出徵時的顧盼自雄。
明明看起來跟只弱螞蟻沒什麼區別的傢伙，卻幾次三番讓自己栽跟頭，怎麼想都透着股玄學的氣息，不服不行。
莫非，天生五行相剋？
這個念頭一旦發芽，就很難再擺脫。蔡瑁使勁搖了搖頭，暗自發狠，就算是有點邪乎，自己遭此大難與大辱，若是不能報仇，這輩子都只能活得鬱鬱寡歡了。
秋風吹過，肚皮上一陣寒冷。蔡瑁哆嗦了一下，然後不停地“阿嚏”、“阿嚏”起來，鼻涕噴得到處都是，看樣子是受了不小的風寒。
“啊秋！”
林牧重重地打了個噴嚏，苦笑着揉了揉鼻子：“元直，兵貴神速，爲何不早日發兵？”
“敵衆我寡，貿然闖入，很容易被包圓了圍攻啊。”徐庶現在的用兵，已經越來越有大家風範了，有條不紊，不追求奇計、險計，而是要贏得堂堂正正。
“可再拖下去的話，只能給他們更多準備時間啊？”
林牧則是堅持閃電戰。
現在自己沒有奇謀可用，只能攻其無備，否則，真刀真槍擺開架勢打，絕不是對方的對手。
徐庶則認爲，就算閃電突襲了，也只能搞掉益陽和羅縣之一，等另一座城反應過來，還是免不了被圍攻，屆時，白白損失了兵力，卻不能獲得寸土，十分不智。
二人爭執不下時，外頭有人進來道：“姑爺姑爺！”
林牧轉頭去看時，只見綠蘿雀躍道：“綠蘿把文和先生的尺牘帶來了！”
賈詡的？
“文和先生？”徐庶狐疑地看着林牧，活像是要搞三堂會審，“子放，此去江夏，似乎隱瞞了不少事啊？”
這話聽着，怎麼感覺有點酸酸的，莫非，徐庶吃醋了？
“嘿嘿，有空在與元直詳談。”
林牧傻樂了一下，拿過綠蘿手中的尺牘瀏覽起來。片刻之後，便浮現出一種不可思議的表情：“這……這……”
“怎麼了？”
徐庶不滿地搶過尺牘，嘀咕道：“不就是封……嗯？”
才掃了幾眼，他眼睛就直了。
因爲，賈詡的信上竟然就跟親眼看到了臨湘局勢似的，把對策說得頭頭是道，給出了生擒蔡瑁的幾十種解法。
末了，信尾附道：“欲取益陽、羅縣，須靜觀其變。賊首在羅，則攻益陽，反之亦然。待引蛇出洞，則可聚而殲之。擒賊擒王，務要一擊即中……”
“看樣子，還是要等等啊……”
林牧喃喃道。
徐庶則是有些吃味，怎麼？我跟你費了那麼多口水，勸你先等等再打，你不聽。哦，現在隨隨便便來了封阿貓阿狗的信，你就奉若神明，改變看法。這樣，不太好吧？
“哼！原來，子放已有高人指教，是某僭越了！”徐庶傲嬌地一轉頭，起身就準備離開。
不是吧，還真吃醋了？
林牧趕緊拉住他，賠笑道：“文和先生乃是長者，你是我的知交，如何相提並論？再說了，這怎麼個緩緩圖之法，還得靠你的本事呢！若是離了你，我又怎麼收復益陽、羅縣？”
雖然依舊嘟囔着，一副不爽的樣子，但徐庶的表情已經和緩了許多，顯然這個“知交”讓他很是受用：“算你還不算瞎……”
“嘿嘿，元直吶，文和先生說，引蛇出洞，圍而殲之，具體該如何施行吶？”
徐庶翻了翻白眼：“我軍弱小，主動進攻一城，敵軍必然來襲，準備圍攻我等，此爲引蛇出洞；待敵軍全然出動，又可各個擊破，此爲圍而殲之。”
哎，跟一羣高智商溝通就是吃力，怎麼聽起來要想贏這麼簡單呢？
林牧苦苦想了半天，依舊不得其解，只得道：“元直見地深刻，便全權負責此事吧。”他實在是懶得管，到底該如何排兵佈陣才能贏得如徐庶跟賈詡闡述的那樣簡單了。
“自當領命。”徐庶總算露出了笑容，他現在可是憋着一股氣，要跟那位文和先生較勁。居然什麼時候來了這麼一號人物，已經差不多獲得了林牧全部的信任，而自己卻渾然不知，太可怕，太會隱藏了，這是徐庶對賈詡的第一印象。
也是他日後的全部印象……