事情一步一步的在進行，新任的潁川太守郗慮在潁川都尉劉磐的幫扶下，一行人浩浩蕩蕩的往潁川行去赴任，一路上倒也沒出什麼差錯。
年關將至，對朝廷動作望眼欲穿的曹操、劉備、劉寵三人以及在江左之地勉強站穩腳跟的揚州刺史劉繇，盤踞淮南的袁術五人，幾乎不分先後的接到了朝廷的詔令，出兵剿滅笮融，取笮融項上人頭者分爲白馬侯。
至於曹操三人請封州牧的奏章，如同石沉大海，毫無音訊，與此同時通傳天下的，還有由朝中數位大儒捉刀，博士伏完主筆而成的批判劉玄德自稱漢室宗親的惡劣行徑檄文，一時間倒是讓名聲不顯的劉備霎時間名聲大噪，至於是賢名還是惡名，都已經不重要了。
濮陽城中，傳詔完畢之後的天子使者，也不避諱曹操，光明正大的打聽到了荀彧的住所，往荀彧府上而去，等到同來人見面，荀彧面上滿是不可置信，“仲武，怎生是你？”
作爲天子使者的陳忠，對這個同鄉荀彧並不陌生，當下含笑拱手道，“文若，好久不見，你可是春風得意。”
私交不私交不重要，作爲劉奇身邊心腹，陳忠可是清楚得很，自家主公想要的是個什麼效果，更別說那傢伙沾親帶故還算是自己表弟，就是和荀彧關係再好，這個時候也不可能疏忽了。
陳忠含笑而立，朝着荀彧說道，“文若，陳某奉天子命而來，有詔與你，請接詔吧！”
看到陳忠自懷中拿出詔書，荀彧不敢大意，當即命令下人取來席子，跪倒在地，叩首道，“草民荀彧，恭迎天子詔令。”
陳忠這纔打開了詔書，將詔書內容一字一句抑揚頓挫的讀完，隨後將詔書交到了荀彧手中，詔書大體內容很明確，那就是聽聞荀彧有賢名，封荀彧爲尚書左丞，詔令荀彧入京任職。
“草民接旨！”荀彧恭恭敬敬的接過詔書，面上卻滿是苦澀，他如何不明白，這是劉奇的陽謀，可明白又如何？這天下還是大漢的天下，自家荀氏歷代深受皇恩，就是自己心中牴觸，爲了自家荀氏的顏面，他也得接下這詔書，總不可能讓自己荀氏顏面受損，讓祖宗清名蒙羞。
陳忠面上滿含笑意的開口，“文若，恭喜恭喜！若是無事，就早日到京中赴任吧！如今陛下重整舊山河，大漢江山百廢待興，正是需要文若這等世之英才爲我大漢效勞，文若莫要推辭不就，免得讓荀氏門庭蒙羞，如今尊兄荀仲豫出任太僕，你要是能夠出任尚書左丞，日後定然也是一樁美談。”
陳忠說得越多，荀彧心頭則越是難受，自己深得曹操器重，如今曹操雖然重新佔據了兗州，可是經歷大災之後，百廢待興，若是自己這個時候棄曹操而去，真的對不起自己的義氣，可是不奉天子詔令，那就是不忠，陳忠這般作態，定然會傳到曹操耳中，以曹操的疑心，表面上不會說什麼，可心底必然有所不快。
荀彧嘆了一口氣說道，“仲武，你也知道，忠義難兩全，你且等等，荀某深深感念天子恩德，可卻習慣了閒雲野鶴的生活習慣，怕是難以當此重任，荀某這就上書天子，辭去這尚書左丞的官職，還要煩請仲武，替荀某將表文送與天子。”
陳忠看着荀彧爲難的神色，自然知曉這傢伙是在和自己玩心眼，若是荀文若如此喜怒於表，那真就是白瞎了荀文若王佐之才的名聲了，當下不動聲色的開口，“文若，天子可是已經知曉，你身處兗州，爲曹孟德出謀劃策，只是，如此王佐之才，不願爲大漢朝廷效勞，反而屈居一州之下，爲旁人效力，如此，他人如何想你荀文若？如何看待曹孟德？天子如今年幼，惹怒了天子，說不得，這板子會打在曹孟德身上。”
聽到陳忠的話，荀彧神色不由一凜，看來，襄陽侯帳下，果真是有高人，就是不知道，是不是自己那好友戲志才和郭嘉二人的手筆。
荀彧隨即正色道，“仲武，話不能這麼說，曹公身爲兗州牧，替天子牧守一方，如今兗州經歷兵禍蝗災，百廢待興，爲兗州百姓計，荀某決意以自身才能，助兗州百姓走出困頓，想必天子知曉兗州困境，定不會苛責荀某。”
“兗州牧？”陳忠臉上滿是驚色的看着荀彧，“文若，你莫非還未曾睡醒不成？曹孟德何時成了兗州牧了？陳某在朝中爲天子效力，怎生不知曉此事？文若啊！這事情斷不可胡言亂語？這可是信口雌黃，欺君罔上，莫非曹孟德真的自稱兗州牧了？”
荀彧看着陳忠，臉上滿是詫異，“仲武，兗州士族官吏，共同推舉曹公爲兗州牧？莫非朝廷沒有收到兗州士族的表文不成？”
“收到又如何？沒收到又如何？”陳忠滿是不可置信的看着荀彧，“公達，你荀氏也是詩禮傳家，世代深受皇恩，自然知曉普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣的道理。我且問你，這兗州還是不是我大漢的土地？這兗州的士族官吏，還是不是我大漢的臣民？這兗州的官員任命，是天子說了算？還是他曹孟德說了算？文若莫不是癔症發作了？”
陳忠的連番問責，讓荀彧這老實人一時間多少有些不知所措，本來按照荀彧和胡昭等人的商議，這個節骨眼上將奏表遞上去，有袁紹、劉寵、劉備、呂布等人一同上表，共同進退，劉奇定然不會過責難，就是不同意，咬着牙也得認了。
可聽到陳忠的話，荀彧才意識到，自己多少有些過於主觀了，曹操如今的地位，朝廷要是不承認，到時候這簍子可就大了，現在陳忠說這話，荀彧頓時也意識到，陳忠此來，來者不善吶！
荀彧爲了掩飾自己的尷尬，臉上勉強擠出一抹和煦的笑容，緩聲問道，“仲武，你此次來？”
陳忠滿是平和的說道，“下邳笮融，蠱惑百姓，剃髮易俗，傳妖邪之道，行謀逆之事，此乃大逆不道之舉，天子令陳某向曹孟德傳詔，命他率人剿滅笮融，取笮融項上人頭者，封爲白馬侯。二來則是因爲聽聞你在兗州，天子就責令陳某來往兗州走上一趟。”
笮融？想到那個自以爲是的傢伙，荀彧這才反應過來，怕是這傢伙從何處聽到了風聲，從中橫插一腳，現在倒好了，殺雞儆猴，這笮融成了攪動天下風雲的人物，笮融的項上人頭更是成了諸人眼饞的對象，就連荀彧一時也沒反應過來，就是想要攪動風雲，也沒必要進行如此拙劣的計謀吧！
妖邪？荀彧猛地一震，黃巾之事歷歷在前，現在笮融有煽動百姓大肆信佛，這蠱惑人心，和當年黃巾的舉措何其相似，更何況，聽說這陳王劉寵的國相駱俊，和當年在關中三輔地區作亂的駱曜，關係不淺，那麼天子此舉，針對的就不是這天下諸侯，而是直接劍指三番兩次擾亂天下太平的道門，好一個借刀殺人之計。
潁川荀氏，乃是儒家八派之一的孫氏之儒的嫡傳子弟，思想雖然同其他七派大相迥異，可怎麼說都是儒門核心傳承之一，對於道門的舉措，荀彧心中多多少少也清楚，雖然不贊同道門的舉措，可荀氏的身份地位難以改變，對於道門同儒門的關係，荀彧心中也清楚的很。
荀氏如今分散離析，門人子弟各奔前程，也未必沒有心中抗拒道門舉措的心思，最爲不屑道門舉措的侄兒荀攸早就爲襄陽侯鞍前馬後，如今自家堂兄荀悅出任太僕，也未必沒有表明態度的意思，荀彧現在最糾結的是，自己和儒門的核心人物胡昭、鄭玄等人走得這麼近，那些人要是洞悉了劉奇的舉措，是支持曹操對笮融動手，還是要曹操靜觀其變。
荀彧清楚，有自家兄長荀悅和堂侄荀攸在，荀氏的血脈保存下來沒有多大問題，可是胡昭、鄭玄等和陸渾山千絲萬縷的儒門核心子弟，會是什麼反應？最重要的是，現在朝廷劍指道門，襄陽侯更是派人放火燒了道門門庭南嶽天柱山，那等到道門衰弱之後，襄陽侯的屠刀，會不會瞄準儒門，表面上那些只會仁義道德之乎者也的儒生，怕是陸渾山出來的子弟都不會擡頭多看一眼，更不要說襄陽侯會重視了。
心思千迴百轉，不過轉瞬之間，荀彧看着陳忠，面上多了一抹思慮之色，“仲武，不知我兄長荀仲豫在朝中可曾安好？”
陳忠也不打岔，含笑說道，“仲豫先生還算安康。”
荀彧稍稍沉吟，緩聲說道，“仲武，你一路疲憊，先去歇息罷！明日我定然給你答覆。”
看到荀彧面上那抹猶豫掙扎，陳忠心中也知道荀彧顧慮所在，點了點頭道，“如此也好，文若，如今我大漢重入太平，指日可待，你可要思慮周全纔是。”
等到送走了陳忠，荀彧命人閉了府門，徑直往曹操府上而來，等到了府門外，一名面容和曹操有七分相像，身材中等的青年男子侍立在外，看到荀彧之後，立馬迎了上來，“文若先生，快快有請，家父已經等候多時了。”
荀彧開口問道，“子修，都有誰到府上了？”
這青年不是旁人，正是曹操長子曹昂，聽到荀彧的話，曹昂也不避諱，含笑道，“康成先生、孔明先生和仲德先生都在，就等文若先生了。”
跟着曹昂的步伐步入廳中，看到荀彧之後，曹操率先笑道，“文若來啦！”
荀彧面帶苦澀的在座中坐下，曹操這才緩聲說道，“此次天子傳詔，責令曹某派人剿滅笮融，關於曹某自請爲兗州牧的奏章，絲毫沒有提及，不知諸位如何看待此事？”
“曹公，且先等等！”
荀彧叫住了曹操，從懷中掏出一卷詔書，讓身旁的掾吏送到了曹操案上，“曹公，你且先看看這詔書再說吧！”
曹操接過詔書，看完之後，面上帶着一絲慍怒喝道，“劉奇小兒，欺人太甚！”
在曹操的示意下，曹昂讓這詔書在胡昭三人手中轉了一圈，明白了其中意思的幾人，看向荀彧的目光多了一抹異樣的神色，縱使荀彧是王佐之才，可如今詔書在此，也難保荀彧不會做出別的動作。
看到幾人看完之後都沒有說話，曹操將目光投向了荀彧，“文若，你怎麼看此事？”
荀彧面色糾結不定，緩聲說道，“陳仲武只問了荀某一句話：這兗州還是不是大漢的土地？”
場上幾人都是聰明人，荀彧單說這一句，幾人就明白過來，曹操的州牧之職遲遲沒下來，是劉奇想用荀彧來換取曹操的名正言順，既是光明正大的離間，又是倚仗權勢的要挾，曹操也明白過來，荀彧爲何爲難了。
曹操不由得拍案怒喝一聲，“豎子猖獗，焉敢如此欺我！”
生氣歸生氣，可這解決不了任何問題，曹操壓下心中的怒火，再次開口問道，“文若，你怎麼想的？”
荀彧帶着幾分無助和茫然搖了搖頭，“彧不知！”心中紛亂歸紛亂，可曹操如此發問，荀彧已然明白過來，曹操心中已經做好了打算，這是要放棄自己的節奏。
畢竟，這個節骨眼上，兗州百廢待興，名不正則言不順，曹操要是沒有一個合適的名頭，隨時會遭到朝廷的責難，到那個時候，對於曹操來說，就是滅頂之災。
曹操嘆了一口氣，指着荀彧說道，“文若，卿不負我，我不負卿！”
聽到曹操的話，荀彧臉色瞬間變得蒼白，當即拜倒在地，“多謝曹公，曹公今日之恩，荀彧銘記五內，日後若有機會，定當百倍以報！”
說完之後，荀彧也不理會廳中其他幾人，失神落魄的搖晃着身子離去，端坐在席上的鄭玄開口說道，“曹公，荀文若大才！”
曹操語氣有幾分低沉，“人各有志，且隨它去罷！”
鄭玄還想說些什麼，衣角卻被身旁的胡昭輕輕拽了拽，看到鄭玄疑惑的目光，胡昭衝着鄭玄輕輕搖了搖頭，鄭玄心中縱使還有幾分疑惑，也壓在了心底。