一連兩天的奔馳，一望無際，盡是黃沙。
在這片茫茫戈壁之上，除了黃沙，就是風化嚴重地岩石，峻峋古怪，於風沙中嗚咽作響，有如鬼哭。
馬超及身後的兩萬五千餘鐵騎己經穿過天水與街亭之間的沙漠腹地，直向着隴西郡馳去。
除了偶爾看見小河邊會有點點枯黃的野草，其餘地方，簡直就有如鬼域一般荒涼。天空黃灰，看不見極遠，更顯得壓抑，即使輕風，也會帶點風沙，打個旋兒，詭異地旋動，極速而遠，讓人感到處身死地那種驚恐。若不是這支軍旅乃是鐵血之旅，又久經生死輪迴，否則都會讓這個無盡的大沙漠嚇退。
無論向東南西北任何地方看去，都看不見邊際，哪裡都是瘡痍滿目，都是死寂荒蕪。馬超行進當中，不由開口問了一句楊阜：“我們難道非要走這條絕路嗎？”
“主公，此地乃阜之故鄉。而隴西郡與賊軍正在交鋒當中，某等兵行險路，方能神不知、鬼不覺，一舉擊潰來犯的賊軍！”楊阜雙腿又蹬了蹬馬鐙，協調舒展了一下已經被顛簸疲累的身體，開口向馬超回到。
“龐德那邊，應該沒什麼問題吧？”馬超皺眉，接着隨意又問道。
“應該沒什麼問題。”楊阜說着，回想了一番地圖之後開口說道：“龐平東手下亦有兩萬五千餘馬家鐵騎，雖比不得主公手下精兵良將，但對付只是襲擾廣魏郡的成宜四萬大軍，則應當是手到擒來。更可況，此番出征，龐平東還有法孝直、徐元直、華子魚相助，更是無需多憂。”
“嗯，”馬超沒有再出言，只是加快了馬鞭，但自從出征後隱隱升起的不祥預感，卻是愈加強烈起來：此番出征，看似正常至極，但如此兵分兩路，難道真的沒問題嗎？涼州雖然陷於內訌當中，但就沒有識之士，看出馬家定然出兵來援的結果？
又行了半日，馬超看得蕭天彙報說已找到一處適合紮營之地，擡頭再望望天色，馬超遂勒停象龍，下令諸軍安營紮寨。至於張遼、高順、徐晃、荀攸、楊阜、李儒、郭嘉、楊修等人，則隨馬超入中軍帳儀事。
“行軍之前，諸位心中已大有梗略，然兵危戰兇，變化莫測，某等須再三謹慎。”馬超展開行軍地圖，鋪在案几當中。隨後看向楊阜道：“便先由義山先說一下涼州情勢，以便諸位參考。”
說罷，馬超便將目光看向楊阜，而楊阜理了理思路之後，率先五指虛空一握，高高囊括涼州一地後，開口說道：“自古涼州戰亂不斷，河西張掖、酒泉、敦煌、武威、金城五郡皆是胡漢雜處。然漢民多有遷邊之策，使得漢胡矛盾甚深。幸得主公天下胡漢一家思想傳播，故鐵羌盟盟主韓遂亦推行此策，由使得涼州稍定。”
說完整這些，楊阜直指重點，繼續說道：“今韓伯約已亡，雖有跡象表明乃是曹賊所爲，然成公英率兵攻隴西，卻是一招敗棋！”說着，楊阜將手指到隴西一郡開口說道：“成公英接掌金城郡兵力，有五萬餘衆，看似兵勢洶洶，卻未得兵家要髓。”
“其一，內亂未平。”說道這裡，楊阜將手指到金城郡，開口道：“金城久爲韓鎮西經營，其民心多向韓家，而主公乃韓家女婿，自得民心所望。成公英未撫民心，便誘殺我馬家隴西郡守，更出兵與馬家爲敵，此舉早使得金城百姓不滿。由此更使得韓家旁支氏族，已暗中向馬家投誠。”
“其二，外患不穩。”說這話之時，楊阜的手指又移到了西平郡，繼續說道：“西平郡郡守麴演在此內訌當中，保持中立態度。但韓家大將馬玩卻支持馬家，率三萬韓遂舊部，於西平郡南部攻襲金城。成公英雖在隴西郡佔盡上風，但金城防守空虛，是其軟肋。”
“其三，後力不足，孤立無援。”楊阜說到這裡，已經不再看地圖，而是看向衆人說道：“成公英手下只有五萬大軍，但身後涼州，卻是殺伐內鬥，分亂不止之地，並無後援支應。而孤軍遠征隴西，縱然兵勢如火，亦有燃盡之時，而主公此刻出兵，正如一瓢涼水澆下，大破敵軍士氣！更何況，某等之後所行，乃是.........”
“劫營襲糧！”張遼瞅得楊阜眼神當中的一抹精光，瞬間想到了楊阜心思，接口道：“成公英既無援軍，那糧草供應想必便是重中之重。某等此行，若是先斷了成公英糧道，大跌敵軍士氣，隨後再與隴西郡郡兵內外夾擊，則成公英必然一觸即敗！”
“不錯，”李儒捋了捋鼠須，眼中幽幽冒着冷芒，飄忽說了一句：“此計雖妙，卻不夠毒矣.........”
馬超聞言，不由對這條毒蛇起了興趣，開口問道：“文優若有毒計，儘管講出，莫要辜負了你‘毒士’美名！”
李儒聞言，臉色不禁黑了黑，也看不出馬超到底是誇他還是貶他。但片刻之後，他又恢復之前那陰森森的德行，指着金城至隴西的中間道路說道：“成公英不得民心，必然從金城郡當中搶糧運至前線。而某等若只截擊糧道，未免太浪費此等良機。”
說着，李儒眼中那陰冷的光芒更加飄忽起來，猶如一條毒蛇盯着小白鼠吐信說道：“用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則戰之，敵則能分之，少則能逃之，不若則能避之。當下之時，成公英正與隴西酣戰，若突聞糧道被截，定然全力回援。而我軍雖只有兩萬五千餘，但戰力絕不亞於十萬大軍。若是圍了糧道再設伏，靜候成公英回援之兵，豈不更妙？”
“圍尖打援？果然妙計也！”徐晃聽完李儒之計，不由拍手大快，但想想這計策一步兩計，甚至計中有計，立時被其中的毒辣鎮服，改口道：“非但是妙計，更是毒計也！”
而馬超左右看了看，見諸人均是這般心思。而前線戰況目前看來還比較樂觀，不由開口道：“既如此，那諸位今日加強警戒後，便早些休息，明日趕至金城，便依此計而行！”
“卑職（屬下）遵命！”衆人聞言，紛紛退下。可落在最後的郭嘉，卻故意慢了一步，留在馬超帳中。
而馬超仍舊沉浸在地圖當中，被燭火照出郭嘉的影子，擋住了地圖之後，馬超才發覺郭嘉已經回到地圖之前了。而擡頭望去，只見郭嘉一貫灑脫自在的臉上，竟然微微蒙了一層疑惑。
“兄長，可是覺得此役很是蹊蹺？”馬超開口，直接說出了自己的看法。
“是啊，一切看起來都太簡單了.........”郭嘉回道，喃喃自語一般又說道：“成公英無名之輩，竟然能奪得韓伯約五萬大軍，更騙得三傑一英當中的姜冏授首.........此舉看來，非是一般無名之將所能爲也。”
馬超也點頭，但目前他一點思路都沒有，只得開口道：“李儒之計，滴水不漏。縱然被成公英識破，某等也可以一擊遠遁.........一切，待明晚過招之後，再作打算吧。”
郭嘉無言，顯然，這涼州劇變的內幕太過濃厚。他們縱然慧眼如炬，窺破了核心，卻也沒有窺破全部。