接下來的幾天裡，曹操再也沒什麼行動。
沒有惱怒攻城，也沒有再向張濟下戰書，似乎是被張濟一下子打怕了。
但張濟明白，曹操不是這麼容易被打怕的，再說了，如果曹操真的被打怕了，肯定就直接退兵了，還會在這裡乾耗錢糧嗎？
果然，宛城傳來了消息，而且是兩個消息。
第一個消息，劉表起大軍三萬，以其從子劉磐爲主將，蒯越爲軍師，北上進攻淯陽。
這個時候，劉表手裡實在是沒什麼將才用了，黃祖鎮守江夏，以防孫策，責任比這更要重大，劉表不得不才用了劉磐這個性格執拗又好衝動的從子。
雖說劉磐戰場經驗豐富，但劉表又對劉磐不放心，擔心他莽撞，便派了蒯越爲軍師。
出征之前，劉表反覆叮囑劉磐，凡事都必須跟蒯越商量，不得擅作主張。
第二個消息呢，是曹操分兵兩萬，由夏侯淵率領，典韋、于禁和蔡陽爲副將，繞過魯陽，直奔宛城而去。
這是郭嘉的計策，而且，郭嘉算得很準。
張濟麾下的大將，要麼是分散四處，要麼是聚集在了魯陽，宛城沒有大將。
就算是兵力，郭嘉都算得再精確不過了，宛城只有一萬人馬。
所以，曹操派了兩萬人馬，又有四名悍將，攻下宛城，並非沒有可能。
張濟接到這兩個消息，並沒有慌張，反倒是嘴角露出一絲笑意。
郭嘉的這個計策，早在張濟剛剛來到魯陽的時候，就被禰衡給識破了，而且禰衡還做了相應的應對之策。
禰衡這傢伙，張濟現在對他越來越喜歡了，絕對是人才一個。
內政方面的手段，讓蔣琬等人佩服不已，現在張濟治下的內政，完全以禰衡爲主，輕易就將張濟治下治理得井井有條。
軍務方面呢，連賈詡都對禰衡讚不絕口，可見禰衡這傢伙的軍事才能絕對不在鬼才郭嘉之下，說是奇才都不爲過。
想起歷史上禰衡被黃祖那個大老粗給殺了，張濟就覺得暗暗可惜，不然的話，禰衡能爲曹操或者劉表所用，三國的歷史只怕會有大改觀吧。
劉磐算是荊州的一員猛將，再加上蒯越爲謀，三萬大軍，絕對是一個不可小覷的力量。
淯陽，是目前張濟治下的南大門，只要淯陽被攻下，荊州軍就可以長驅直入，來到宛城之下。
若真是如此，張濟絕對會被震動，不得不抽兵南下回援，那麼，北方的曹操就有機會了。
這一次，曹操跟劉表達成的協議是，曹操要的是張濟的性命，劉表要的是南陽郡的收復，兩人可謂是各取所需，沒有任何衝突。
淯陽城下，劉磐親自坐鎮指揮，這已經是荊州軍的第三波攻城了，前兩波的進攻極爲猛烈，但卻都被魏延成功擊退。
一鼓作氣，再而衰，三而竭，荊州軍第三波的進攻，雖然喊殺聲更大了一些，但真正的戰鬥力卻是大不如前兩次。
劉磐怒目圓睜，鋼牙緊咬，右手緊緊握着一把朴刀。
若不是蒯越再三勸阻，劉磐早就衝出去，親自攻城去了。
劉磐是一員猛將，但不是一員智將，蒯越幾乎是磨破了嘴皮子，心中暗暗埋怨劉表，就算是把體弱多病的大公子劉琦派過來，也比派這個小牛犢子強啊。
“魏延，我必殺你。”劉磐不知道是第幾遍念這個名字了，心中是怒不可遏，恨不能一刀將魏延劈成兩半。
魏延曾是劉磐的麾下，劉磐對魏延也頗爲器重，奈何近幾年荊州一片昇平，沒有戰事，自然就沒有魏延立功的機會。
劉磐想提拔他，得有藉口啊，再說了，劉磐雖然是劉表的侄子，在軍務方面是插不上手的，不然的話，以他跟黃忠的交情，黃忠早就是中郎將了。
張濟跟劉表談判，其中一個條件是討要魏延，劉磐當然是不願了，可他拗不過劉表，只能十分不捨地放魏延離開。
沒想到，這一次果然是砸了自己的腳，就是這個不被劉表器重的魏延，鎮守淯陽，硬生生地將劉磐的三萬大軍給擋住了。
按照雙方的協議，曹操攻魯陽，荊州軍攻淯陽，一旦克下，雙方馬上增兵，在宛城會師，一起發起對宛城的猛攻。
劉磐不知道曹操那邊的情況怎麼樣了，只知道他眼下啃不下淯陽這塊硬骨頭。
“可惡。”望着第三波攻城的軍士連連喪命，劉磐實在看不下去了，只能命令鳴金收兵，咬牙切齒着，“魏延，本將一定要將你五馬分屍。”
淯陽城下受阻第二天的時候，劉磐想出了一個勸降的主意，讓人去城內見魏延，說是魏延如果肯回歸荊州軍，他就舉薦魏延做荊州的中郎將。
誰想到，魏延二話不說，直接讓人將那個士兵的兩隻耳朵割掉，趕出了城。
劉磐幾乎快被氣炸了肺，所以就命令大軍猛烈攻城，但一共攻了五六天了，荊州軍折損了差不多六千人了，淯陽城依然穩如泰山。
淯陽的城頭上，望着荊州軍再次如潮水般退了回去，第四波的攻城士兵沒有跟進，魏延不禁鬆了一口氣。
“今天是第六天了。”魏延轉過頭來，望向北方，喃喃自語着，“也不知道主公跟曹操之間的情況怎麼樣了。”
張濟給魏延的命令是，堅守淯陽，不可出戰。
魏延的確是將才，明白淯陽城對宛城的重要性，直接讓人將四個城門全都封死，擺出一副絕不出城的架勢。
劉磐派過去的那個勸降使者，是坐着從城頭掉下來的一個大筐上下的。
回到大營，劉磐剛剛咕嘟嘟地喝了一大壺水，門口就傳來親衛的聲音：“啓稟少將軍，主公使者到。”
“伯父的使者？”劉磐一愣，立即讓親衛放劉表的使者進來。
看到來人，劉磐再次愣了一下：“機伯，是你？”
伊籍走進大帳，微微一笑：“正是在下，少將軍，在下奉主公之命，特來告知少將軍，我軍在此只需搖旗吶喊便可，不可再行攻城。”
“啊，機伯，伯父爲何下這樣的命令？”