不一日，劉備率軍來到了江夏，和鎮守江夏的劉磐合會到了一處。劉磐是劉表的侄子，因此對劉備以晚輩自居，親自出迎，把劉備接到了府衙中。
劉備和劉磐稍作寒暄之後，就開始了對叛軍軍情的商討。在劉備到來之前，劉磐已經和張武、陳孫交手過幾次了，雙方互有勝負。劉磐在荊州的劉氏宗族中，可謂是文武雙全的人才，連劉磐都拿張、陳二人無可奈何，可見二人還是有兩把刷子的。
當下，劉磐把張武、陳孫的兵力部署詳細的說給了劉備聽。現在，兩人聚集起五萬之衆，佔據了江夏兩個相鄰的縣，憑藉着城池的厚重和人數上的優勢，時不時會出城打劫一番，搞得劉磐有些焦頭爛額，等到劉磐率領大部隊趕過去的時候，兩人又早已收兵回城了，根本不和劉磐正面交鋒，只有兩次被劉磐預判到了他們的動向，提前佈置好了人馬，打了兩場漂亮的伏擊戰，這纔算是搓動了一下他們囂張的氣焰。
聽完了劉磐的講述，劉備的臉上也掛滿了擔憂的神色。依照劉磐的講述，張武、陳孫這是典型的游擊戰術啊，能取到避重就輕的效果，儘量避免和荊州主力軍交戰，一點一點的消磨掉江夏的兵力，等到消耗達到一定程度了，在全線出擊，一舉奪下江夏。如果想要擺脫這種被敵人牽着鼻子走的態勢，只能集中兵力，發起攻堅戰。硬生生的把張、陳二人的勢力徹底消滅掉。可是剛纔劉磐也說了，兩人聚集了五萬人佔據了兩個相鄰的縣城，以每個縣城兩萬五千人來計算的話，依照攻城的人數必需是守城人數的三倍這個常規比例，那麼攻城需要的人手，就至少需要七萬。可是現在劉備和劉磐的人馬加起來，也只有七萬，最多隻能強攻一座縣城。如果在強攻的過程中，相鄰的另一座縣城發來援兵，那勝負就不可預料了。
劉備這次主動請纓前來，在他的內心中是有着自己的小算盤的，有戰爭的地方，就一定有利可圖，劉備是想收編了這支叛軍呢，藉機擴充自己的實力。況且在劉表面前，劉備表現的淡定從容。似乎根本就沒把張、陳二人看在眼裡，所以這場仗，劉備不但要贏。還要贏得漂亮。加重自己在劉表心中的砝碼，日後纔有更大的利益可圖。基於這兩個原因，攻堅戰顯然是不可取的了，只能另想他法來破敵了。
當夜，劉備悶悶不樂的一個人站在大營中，有些孤單的看着天上的星辰。心中在思索着該如何破敵。一陣細碎的腳步聲在劉備身後響起，劉備轉頭看去，看到龐統的那張醜臉出現在了自己的眼前。大半夜的看到龐統這張臉，一般人都會被嚇一跳，但劉備卻並沒有任何異樣。儘管他心中對龐統的這張臉也不太喜歡，可劉備知道龐統是真正有才華的能人。一些細微的不喜歡，也就被劉備自動忽略了。
等到龐統走到自己身前，劉備微笑着說道：“夜色已深，軍師還沒有休息嗎？江夏的風冷，當心着涼啊。”龐統被劉備這麼簡單的一句話，說的全身暖洋洋的，更加堅定了他效忠劉備的想法，認爲像劉備這樣的仁慈之主，是打着燈籠也找不到的。至於被諸葛亮推崇備至的敖烈，龐統畢竟只見過一次，遠遠說不上了解，自然也就無法和眼前的劉備相比了。
其實龐統不是傻子，如果他是傻子的話，那這個世界上就沒幾個正常人了，劉備的一些做法，龐統也看破了他其中的做作，但是龐統認爲這是領導者所必須具備的素質之一。再者說，龐統學識淵博，思維敏銳，早已看出劉表死後，荊州勢必會產生動亂，那樣的話就會影響到龐統所在的家族，爲了家族考慮，龐統也是迫於形勢，纔不得不答應出山輔助劉備，其實龐統和劉備的相遇，從始至終都是龐統可以安排的，或者說是龐統的叔父龐德公安排的，目的就是趁着劉備勢力還沒有成型的時候，在劉備集團中佔據一席之地，然後逐步輔佐劉備佔據荊州，這樣既保住了荊州，避免了劉表死後可能發生的動亂，也保住了自己的家族。
不過此刻的龐統，倒是真的有些被劉備感動了，笑着答道：“主公勿慮，統自幼生長在襄陽，早已適應了這冷冽的江風了。”話鋒一轉，龐統忽然問道：“主公可是在爲張武、陳孫之事煩憂？”
劉備經過龐統的詢問，才猛然間反應過來，自己現在已經不是以前的自己了，現在可是有鳳雛在自己身邊的，大可不必像以前一樣，什麼事都要自己去琢磨了，放着鳳雛這麼個大才不用，那不是暴殄天物嗎？劉備因爲一時不適應，竟然忘記了龐統的存在。
喜色爬上了劉備的臉龐，既然龐統深夜前來尋找自己，必然已經是成竹在胸了，這可是劉備十分樂於看到的事情。伸手拉住龐統的手臂，劉備另一隻手拍着自己的腦門，失笑道：“你看看，備竟然忘記向士元請教對策了，當真糊塗！士元可是已經有破敵之策了？”
感受着劉備的信任和敬重，龐統笑道：“主公，自古以來，人們便是靠山吃山，靠水吃水，放着洶涌的大江在身邊，主公爲何不利用一下呢？”
“利用大江？怎麼利用？”劉備疑惑的問道。
龐統從衣袖中拿出一副地圖，攤開在劉備的面前，指着張武、陳孫控制的兩個縣城說道：“這兩個縣地勢平坦，大概是因爲張、陳二人覺得有利於他們進行遊擊戰術，特意選了這兩個城做根據地。可是同樣也給了我們機會，主公可命令軍士在大江的支流中，掘堤引水，灌向這兩個縣城，則敵軍不戰自敗。”
劉備思索了片刻，緩緩搖頭說道：“不妥。引水灌城，勢必會讓城中的百姓遭受無妄之災，備乃是漢室宗親，豈可因一時之成敗，而殘害大漢子民？”劉備雖然很想漂漂亮亮的拿下張武、陳孫，但是他對名節的看重更甚。劉備清楚，自己兵不過一萬，將不過關、張、陳到數人，謀士更是隻有龐統和糜竺可堪大任，況且至今還沒有自己的一塊地盤立足，唯一的依仗，就是良好的名聲，這可是劉備的看家法寶，是他鹹魚翻身的唯一利器，若是把名聲搞臭了，那他就永無翻身之日了。至於是不是真的像他剛纔說的那樣，拒絕龐統的計謀，是爲了城中的百姓考慮，那就只有天知道了。
劉備的演繹天賦真的很好，無論他內心是怎麼想的，但說出來的話，總是帶着濃厚的仁慈道德之感，即便是龐統，也沒有感到絲毫異常，以爲劉備確實是在爲城中百姓考慮呢。哈哈一笑，龐統笑道：“主公真乃仁慈之主也。但是統也沒說要把江水引入城中啊，統只說將江水引向兩城而已。”
劉備疑惑的問道：“這其中又有什麼分別？”
龐統解釋道：“主公，現在是七月，江夏剛剛降過大雨，水勢高漲不退，主公只需度量好水位，用江水淹沒兩城的進退出路，使城中斷糧即可，完全沒必要將兩城淹成湖泊。這樣就會引起城中叛軍的恐慌，等到數日之後，隨着水位消退，叛軍勢必會拼死出城，另謀出路，屆時，主公即可調兵遣將，從容將其擊敗了。”
聽着龐統的講述，劉備這才反應過來，原來龐統所謂的引水灌城，只是要斷叛軍的進退之路和糧道而已。這倒是個不錯的注意，既能保住劉備的名聲，還能逼迫城中的叛軍自動走出來。
伸手指向地圖，龐統繼續說道：“城中的叛軍出城時，必定會分兵，由張武和陳孫各引一軍，分別突圍，屆時，主公和公子磐可各率本部人馬，分頭截擊，同時派出兩員上將，從另外的方向迅速進入城中，關閉城門，斷絕他們的退路。屆時，二人前有重兵，後無退路，在加上江水圍城數日形成的飢餓感，軍心必潰，破之何難？”
聽完了龐統的全盤計劃，劉備興奮的握緊了龐統的手，指着夜空中璀璨的星辰說道：“士元真乃是天上的星君下凡，有神鬼莫測之智謀啊。備能得士元輔佐，何愁不能建功立業？！今夜士元就在備的大帳中安歇吧，咱們抵足而眠。”在漢代，抵足而眠是一種感情深厚的象徵，尤其是君主，只有對那些十分信賴的部下，纔會做出這樣的邀請，用以彰顯對某個部下的信任和不設防，通常這樣的舉動，都會讓部下感恩戴德，銘刻五內。
此刻的龐統也不例外，他萬萬沒有想到，投效到劉備麾下的第一天，就被授予軍師中郎將的職位，而現在，更是得到了和劉備抵足而眠的殊遇！龐統的心中不由得深深的被感動了，因爲面目醜陋的原因，從小就很少有人會主動和龐統一起玩耍；求學的時候，也只有諸葛亮和徐庶少數幾個人願意和龐統成爲好友，內心的自卑，時常充斥着龐統的心靈，而劉備不嫌棄龐統面目醜陋，發出這樣的殊遇，這還是龐統生平第一次享受到。