諸葛亮說道：“巴邱一戰，使得蔡瑁、張允的水軍，損失慘重，一定會被曹操斥責。他們還有數萬水軍，又小心謹慎，不可能在短短數日間被擊敗，或許是有什麼別的事吧。”
諸葛亮雖然聰明，但也不是神，哪會猜到河北的動向。
前來報信的趙雲，謹慎的說道：“末將以爲曹操詭詐，他很可能是假意撤退，實則引誘，我軍不可出擊，穩守臨湘，方爲上策。”
“子龍說的是。”劉備應道：“從現在起，你務必守好城池，沒有我的命令，誰也不許出城作戰。”
“諾。”
趙雲應了聲，卻又苦惱：“稟主公，其他將領都好說。唯有云長和翼德，他們要知道曹操敗退，還不立刻去追啊。”
“我會囑咐他們的。你去忙吧。”
“諾。”
趙雲返回城樓。
他的擔心很快應驗。
張飛得知曹操撤退，率領五千精銳追殺。關羽怕他有閃失，也率領本部兵馬，前往追趕。二人在北面十里，遭遇郭嘉的埋伏，傷亡過半，狼狽而回。
劉備氣的渾身哆嗦...
想曹軍兵臨城下，攻打半月有餘，才傷亡不到五千人，而關羽、張飛這樣一鬧，就損失了七千多精銳，實在可氣。
諸葛亮以軍師的身份行權，欲懲罰關張。
奈何劉備顧及兄弟情義，給擋下了。
此事不了了之，但是關羽、張飛的戰敗，令曹操又升起了信心。他在心裡想，劉備的兵力已經不支了，如果集中所有的兵力，猛攻臨湘，會不會取勝？
想到諸葛亮神機妙算，曾以千餘疑兵，滅了他左右先鋒七萬餘。
曹操還是打消了繼續攻打臨湘的念頭。
他按照原定的計劃，率領大軍徐徐退往巴邱。並傳令蔡瑁、張允，守住巴邱、烏林港，又派人去孫權的營中散佈消息，說劉備在臨湘大敗，已經勢窮。
江東水軍進入內江，是想佔領巴邱和零陵，順便把江夏收復。
現在被蔡瑁、張允攔截住，短時間內很難取勝。而劉備軍，卻在臨湘大敗。最重要的是諸葛亮言而無信，沒有將零陵、巴邱，安全的交到他們手上。
聽聞曹操已率軍返回巴邱。
江東軍毫不猶豫的撤離。
這一日。
袁譚派人來求見曹操。
曹操在江陵府接見。
“下站何人？”曹操坐在上位，微眯着眼睛。
郭嘉、荀攸、程昱，也坐在一旁。
“從事辛評。”
站在曹操面前的儒生不卑不亢的行禮。
“來此何干？”
“請丞相出兵，與我主聯合抗袁。我主說了，願出五萬軍，相助丞相，反攻濮陽。”辛評說道。
曹操忽的睜眼：“此話當真？”
“在丞相面前，在下豈敢胡言？”辛評說道：“相信丞相已經接報，河北各州郡的兵力，都在朝魏郡集結。在下不否認，袁熙有可能攻打青州，但更有可能攻打許昌和徐州，畢竟濮陽已失，有高覽十萬大軍，丞相就不擔心嗎？”
曹操退出荊南後，確有反攻濮陽的心思。
只是擔心激起大戰，纔有些猶豫。
現在辛評的話，讓他有了些信心。
“請轉告袁譚，我即刻率軍返回許昌，之後上奏天子，發佈討賊檄文...。”曹操道。
“丞相英明。”
辛評得到了曹操肯定的回答，欣喜萬分。
待他走後。
程昱卻道：“丞相要反攻濮陽，理所應當，然未必要發佈檄文啊。”
“爲何？”
“發佈檄文，就等於向袁熙宣戰。原本袁熙不準備對我們用兵，在看到檄文後，也會全力準備迎戰。如此一來，我們與袁熙的決戰，可就提前了。”程昱嘆道：“經過長安之戰後，我們的神機營有所損失，還在許昌休整。剛攻下的半個荊州，也需派官員治理，爭取在最短的時間內擴軍...。”
程昱說了一大堆。
郭嘉也道：“此時與袁熙開戰，確實不好。”
“那照你們說，不發佈檄文，直接殺往濮陽？”曹操問。
“是啊，這樣還能出其不意，使高覽疏於防備，我軍更容易取勝。”程昱道。
“最好不要攻打濮陽...。”郭嘉並不支持出征去濮陽，拱手道：“濮陽有高覽十萬駐軍，不是那麼好攻取的。丞相有把握在一日之內，將其擊敗嗎？如果沒有，一日之後，敵人的援兵就到了，”
“唉...。”
曹操起身走了兩步，連聲嘆氣。
濮陽對他太重要了。
沒有濮陽，就沒有黃河天塹。
袁熙的大軍，隨時都能進入兗州，輕而易舉的殺到許昌、或徐州。想想都讓人害怕，說不定哪一天，半夜醒來，發現已經成俘虜了。
“我大概明瞭你的意思，你是讓我智取濮陽。先積蓄力量，以備大戰？”
“是的丞相，現在袁熙的用意還未明，我們不可輕舉妄動。”郭嘉一直認爲袁熙不會在此時率軍挺進中原，在魏郡集結兵力，許是一次再正常不過的集訓而已。
據細作探報，也是如此。
但是真正放棄攻打荊南，回到中原，郭嘉又莫名的擔心了。袁熙會不會是聲東擊西、假途滅國？先以集訓的幌子麻痹曹軍，再打出全力一擊？
“奉孝，袁譚願意相助，我們不趁機反攻濮陽，是不是太可惜了？”程昱說道。
“仲德，袁譚已是我們手中的棋子，他不僅擔心袁熙，也害怕丞相。不管我們何時攻打濮陽，他都會相助，又何必在乎這一時呢？”
...........
郭嘉和程昱爭論。
曹操也在反覆的思考。
他最終不置可否：“先回許昌，再商議是否攻打濮陽。公達、公明，由你們率領五萬軍，駐守襄陽、江陵各地，防止劉備、孫權聯合來犯。還有蔡瑁和張允，督促他們打造戰船，訓練好水軍，所需供應，荊州府不得短缺。”
“遵命...。”
被招來的徐晃、荀攸回道。
二月中旬。
河北各地的駐軍，都集結於魏郡境內。
集訓即將開始。
袁熙制定出訓練計劃，召來將領們商議。
“給他們每人發一份。”袁熙將一疊文件拿出。