龐統有些失落，自己的嘴皮子沒能說動龍飛出兵，離開宛城的時候都有些不好意思再見楊弘，反倒是楊弘拉着龐統上了自己的馬車。
龐統嘆了口氣，對楊弘拱手道：“楊丞相，此次我胯下海口，卻未能說動龍飛，你回去該如何向袁術交代？”
楊弘一笑：“先生不必在意，我家陛下本來就沒指望與龍飛聯合，此次派我前來是死馬當活馬醫而已，豫州失敗在情理之中，今後如何，還要請先生多多謀劃！”
龐統搖搖頭：“袁術稱帝已經得罪天下，雖也施了些恩德，然百姓依然心向大漢，就算是在世神仙也難救袁術於危難，難道楊丞相不明其中關鍵？聽我一句勸，離開袁術以免身首異處！”
馬車緩緩而行，兩個失敗之人在車內暢談自己內心的苦悶。楊弘最善察言觀色，他看的出來龐統心中有很大的心結，雖然不知道是什麼，但是他明白似龐統這種有大才者必須要有施展自己的空間。然而天下之大，不以相貌論能力者甚少。即便你才高八斗，往朝堂中一站，這等奇怪的相貌還是會矮上幾分。
到了城門口，馭手突然一拉馬繮，馬車一個緊急剎車停了下來。有軍兵過來向楊弘稟報。龍飛竟然在城門口相送，這讓楊弘大感意外。急忙收拾停當，下車相見。就在宛城門外的一處空曠處，有人早已擺下桌案，幾盤果品、糕點，旁邊還放了一個大大的酒罈。
“龍將軍客氣！楊弘感激不盡！”楊弘衝着龍飛拱手行禮。
龍飛看都沒看他，而是滿臉堆笑的衝着龐統而來：“士元兄這一走不知何時相見，略備幾杯水酒，替士元兄辭行，來呀！將上好的酒給士元兄帶上！”龍飛拉着龐統的手神秘道：“這些可是我從奉孝那裡弄來的，都是陳年佳釀，雖叫不上名字，不過很不錯，我唱過！”
“謝將軍！”龐統嘆了口氣：“我在楊丞相面前誇下海口，卻被將軍無情的當回，心有不甘呀！”
“哈哈哈……”龍飛哈哈大笑：“士元兄何許人也，怎會看不出天下大事，似袁術這種人怎會安分，今日我救了他，明日他就敢對我刀兵相向，何必替自己找麻煩，若是曹**說不定會救！”
龐統搖搖頭：“看來龍將軍野心不小呀！”
“天下諸侯誰人沒有野心，只不過此等亂世，看的並非野心也是實力了！”龍飛掃視了一眼巍峨的宛城城牆和城門口進進出出的外城百姓：“我這宛城雖然粗陋，卻是一條心，即便曹操要攻也得付出慘重的代價！”
龐統點點頭：“這幾天我在宛城轉了轉的確與別處不同，只可惜地方狹小無法周旋，若將軍擁有一州之地，必不可限量！”
“這話我同意！”龍飛笑道：“若士元兄肯相助，你覺得荊州如何？”
龐統明顯愣了一下。其實他也知道龍飛有意荊州，奇怪的是龍飛竟然邀請自己。龐統乃是黑冰中人，而龍飛算是黑冰的叛將，如今與烏木的人混在一起，時常與黑冰爲敵。他龐統不是龍飛，有家有口，從小就發誓要對黑冰效忠。雖然他也覺得黑冰很多事情做的有點不地道，可是從來沒有想過背叛黑冰。
龍飛呵呵一笑：“士元兄不必現在回答，你隨時可以來，只要士元兄願意來，我這宛城大門永遠向你敞開，我的左軍師將軍之位永遠留給士元兄。”
一旁的楊弘有點咋舌，這龍飛拉攏人才還真不惜血本。若是龐統答應，將來龍飛成事，龐統便是一人之下萬萬人之上，即便是那些跟隨龍飛最早的賈詡、趙雲等人都瞬間成了龐統的手下。這個誘惑不可謂不大，平常人誰也難以拒絕。可是龐統搖頭苦笑：“將軍如此器重我龐統，龐統感激不盡，只是時候尚不成熟，或許將來我流落宛城，還請將軍收留！”
楊弘回到汝南，一看楊弘的臉色，袁術已經猜出了幾分，肯定是事情不成功，要不然以楊弘的性格絕不是這種苦瓜臉。楊弘跪地磕頭：“楊弘無能，有負陛下所託，請陛下降罪。”
袁術嘆口氣：“起來吧！我早知是這樣的結果！我本打算派人偷襲徐州，然後背上青州，怎料臧霸兵強馬壯，用兵老到將所有道路全部封死，所以纔派紀靈奏摺豫州，希望打開一條路前往河北！如今被困這裡，也是情理之中！”
“陛下！嗚嗚嗚……”楊弘哭了起來。
袁術這一次也感覺自己的路要走到盡頭了。近兩年來揚州這等富庶之地，連年天災人禍，尤其是今年，開春便是暴雨幾乎將所有莊稼全部淹死。到了夏季又是連日的乾旱。揚州多地顆粒無收，壽春城的米價一日三漲，去年一擔米二十錢，如今已經漲到了八百錢。即便這樣有錢也不一定能賣到吃的。富人都紛紛外逃。窮人沒法逃，只能捱餓！樹皮、草根這些都是奢侈品，觀音土、各種活物，這些是必需品。一直到最後，易子而食，人吃人的現象在揚州一不算什麼新鮮事。
百姓們怨聲載道，而袁術依然躲在宮中安圖享樂。不斷的派兵出動，襲擊徐州、豫州甚至是孫策佔據的江東等地。爲了籌集更多的糧草和兵員，袁術下令凡十三歲以上，六十歲以下男子均要入伍，而且不斷的徵收各種稅賦。這對於本來就無法生存的百姓，更是雪上加霜。
時有原沛相舒仲應求袁術爲饑民散糧之事。袁術看在舒仲應名聲顯赫，在徐州頗有威望，做了些樣子，藉以籠絡人心。但是袁術這株大樹已經病入膏肓，此等雕蟲小技根本無濟於事。又有雷薄、陳蘭趁機率兵脫離袁術控制，搶了府庫，佔山爲王，徹底打亂了袁術的軍心。
人心盡喪，軍心不穩。仲家皇帝袁術徹底走到了盡頭。歷史的車輪將無情的碾過這個風光一時的皇帝。楊弘回來之後，袁術與曹軍又戰兩仗，皆敗！袁術只得退兵，曹操趁機一路追殺。於灊山下追上袁術，兩軍再戰。曹軍三面合圍，袁術走投無路，向叛將雷薄、陳蘭求援，二人拒絕。
六月盛夏，無糧無水，袁術和僅存的數千兵卒，帶着文武大臣攀上灊山。看着山下黑壓壓的大軍，衆人痛哭流涕。楊弘跪倒在袁術腳邊：“陛下！臣願往曹營做說客，曹操與陛下從小相識，應該還念及舊情！”
張勳也跪下道：“陛下，臣願領兵在這裡拖住曹操，陛下快快從後山下山吧！”
紀靈一擺自己的三尖兩刃刀：“臣願護送陛下撤離此地！”
袁術搖搖頭，擡頭看看天上的烈日。這幾天只顧趕路，連吃飯的時候都沒有。如今又累又餓又渴，袁術一屁股坐在大石上：“寡人口渴難耐，拿些蜜水來？”
喊了半天沒人反應。衆人這才意識到，跑的太急，跟着袁術的那些內侍和宮女不知何時全都不見了，作爲皇帝的用器全都失蹤。張勳急忙拿過一個水袋遞給袁術。袁術喝了一口，哇的一口全給吐了：“朕要喝蜜水！”
“陛下！”楊弘跪爬幾步，淚如雨下。
袁術卻哈哈大笑：“好呀！好呀！我袁術奔波半生落的如此下場！老天爺，你不公呀！既然我是袁家大公子，爲何還要再弄一個庶出的袁紹！”“噗！”一口鮮血噴出，仰面栽倒。
衆人急忙上前，七手八腳的將袁術輕輕放在地上。紀靈大怒：“曹孟德欺人太甚！我這就下山，與曹孟德拼個魚死網破！”
山上的人聽見山下一陣喊殺之聲，瞬間便有停止了。有跟着紀靈一起下去的兵卒，匆忙回來報告，紀靈被夏侯惇斬於馬下！曹軍士氣正盛。張勳看了一眼楊弘：“丞相大人，照顧好陛下！我去了！”不顧楊弘的呼喊，縱馬消失在樹林之中
張勳的死訊跟着傳來。楊弘抱着袁紹哈哈的笑道：“陛下！你有福呀！兩位將軍爲了您，爲了仲家王朝血染沙場！老臣也不差！決不能給文官丟臉！”說罷，抽出腰間佩劍，往脖子上一架，最後看了袁術一眼，手臂用力使勁一拉。楊弘清清楚楚的聽見，刀子在皮膚上滑過的聲音。
袁紹醒來的時候，身邊圍滿了人。曹軍已經上山。看着山上滿地的屍體，他們倒害怕了。袁術左右看了看，找到就在腳下的楊弘，失聲痛哭。懊悔、自責、不甘各種情緒一股腦的再次涌進腦子。猛然間站起身哈哈大笑：“曹孟德！你贏了！揚州、豫州全都給你！”一口鮮血噴出五六丈遠。袁術面帶微笑，仰面倒在楊弘的身旁。主僕二人臉對着臉，鮮血交織在一起。
曹操哀聲嘆氣。想起當年他、袁紹、袁術等人在洛陽之時，年輕氣盛，飛鷹走馬何等的快活。如今上了年紀，竟然互相殘殺。曹操淡淡道：“袁術的屍體成殮送回壽春，其餘人等全都掩埋了吧！”