夜色沉沉，無星亦無月，四野一片沉寂。
定穎城，南門。
火光點點，稀稀落落的，卻遠遠近近的遍佈了南門口方圓幾裡的地方，顯然點火的人不想照得太亮，驚動東門的漢軍。
此時西門的大水尚未完全退去，水深沒至膝蓋。夜色中，嘩啦嘩啦的趟水的聲音此起彼伏，不是傳來有人滑到的叫罵聲，夾着將領的呵斥聲，聲音雖小，但是人多了，也是嗡嗡的一片。
此時已是深秋，寒氣透骨，趟水而過的士兵凍得瑟瑟發抖，要是再聽得仔細一點，可以聽到牙齒格格的響聲，可是再冷的水也得過，總比喪命好。
行駛在隊伍正中的是一駕豪華的馬車，一顆鬚髮灰白的頭顱從車窗中探了出來，就着火光，回頭深深的望了一眼夜色中的定穎城，微微的嘆了一口氣，嘆息聲中充滿無盡的悲涼和無奈。
火光逐漸遠去，南門口也恢復了平靜。
一縷晨曦從東邊斜射而來，照在定穎城頭上，天色逐漸亮了起來。
洪水已徹底退去，城周到處是泥濘和殘枝敗葉和雜物，其中不乏百姓家中未來得及搬走的一些器物，滿眼一副破敗荒涼的景況。
晨曦中的定穎城，遠望過去依然是那麼巍峨和雄壯，可是仔細看過去卻發現城牆早已破敗不堪，坑坑窪窪，到處是洪水洗刷的痕跡。
城樓上的士兵一個個東倒西歪，雖然有的搭着箭，有的挺着長槍，看起來嚴陣以待的樣子，可是城下的漢軍已清晰的感覺到了他們低沉的士氣。
這種低沉的士氣刺激得漢軍更加士氣高漲。十萬漢軍陣列嚴明。殺氣騰騰。一個個臉上露出躍躍欲試，只待主帥一聲令下，就要如狼似虎一般衝上去大殺大砍。
“嗬嗬嗬……”
隨着一陣震耳欲聾的吼聲。一隊龍精虎猛的精悍士兵走出陣列，人人手持鋼刀。滿臉的悍勇無畏的氣概，眼中發出餓狼一般的精光。
陣列最前一人，身長八尺有餘，猶如半截黑塔一般粗壯，手持兩把四十斤的大戟，揹負五枝小戟，兩隻粗壯的胳膊裸露在外面，胳膊上的塊塊肌肉如同鐵球一般。顯露出無窮無盡的神力。
此人正是典韋，這次攻城敢死隊的先鋒。
只見他雙戟一舉，發出暴雷般的吼聲：“攻破定穎，活捉袁術！”
身後傳來山崩地裂般的響應聲。
“攻破定穎，活捉袁術！”
“攻破定穎，活捉袁術！”
“攻破定穎，活捉袁術！”
三聲高呼過後，典韋單戟直指城樓：“殺！”
“殺！”
“殺！”
“殺！”
三千敢死隊勇士隨着自己的主將，推着上百架雲梯，嗷嗷的叫囂着衝了上去。
劉協見到敢死隊已衝鋒。厲聲高喝：“連弩營，掩護！”
隨着雷鳴般的響應，長長的三排連弩營士兵緊緊的跟隨其後。在城下百步之外停住，舉起手中的連弩瞄準了定穎城牆。
咻咻咻！
萬箭穿空，城樓上的士兵被牢牢的壓制在女牆之下。
幾乎沒遇到什麼抵抗，敢死隊精兵剛剛登上城頭，城樓上叮叮噹噹的武器撒落一地，“願降”的喊聲一片。
劉協眉頭緊皺：“袁術果然趁夜潛逃，只留下些許殘兵敗將。”
他猜的沒錯，城中的確只留下了三千老弱病殘，有的甚至是傷重垂死的傷兵。這些殘兵在城樓上只是做做樣子。哪裡有戰心。
原本打算大幹一場的典韋，只覺全身的熱血和激情被一瓢冷水瞬間撲滅。望着滿地的降兵，氣得揮起短戟將一截女牆拍得粉碎。
耗時達三月的定穎之戰。就這樣虎頭蛇尾的結束了。
不管如何，這一戰宣告着僞陳國大勢已去，接下來剿滅叛軍只是時間上的問題。
漢軍進入定穎城，出榜安民，整頓治安。
就在此時，一紙急書飛往定穎城，呈到劉協龍案前。
“文和幹得不錯。袁術，跑不出汝南境內了。”剛剛還滿臉鬱悶的劉協，嘴角露出一絲滿意的笑容。
“傳子龍將軍！”
“遵旨！”
……
上蔡城是古蔡國所在地，是秦相李斯、漢相翟方進的故里。
其西靠灌陽，南接平輿，北臨商水。
這是袁術步步撤退的第一站。上蔡城城矮牆薄，他並未想借此城能夠抵擋十萬漢軍，只想抵擋個十幾天，再借機撤退。他的目標只有一個，就是延緩漢軍進攻的步伐，能抵擋一陣算一陣，爲袁耀招兵買馬搶時間，讓僞陳國苟延殘喘。
汝南郡內城池縱橫，足足有三十七座城池，他只要見好即收，邊守邊退，將漢軍在汝南郡內拖個半年是沒有問題的。而作爲陳國的皇帝，他以自身爲誘餌，漢軍必定會跟在他的屁股後面東奔西走，無暇顧及其他。
半年之後，姑且不說袁耀的羽翼已豐，而且如今天下形勢紛亂，風雲變幻不定，說不定一兩個月之後漢帝就不得不因爲其他地區的局勢變化而放棄對豫州的進攻。
漢軍果然如期而至。
旌旗十萬，槍戟如林，上蔡東門擁擠得水泄不通。
可是令袁術不解的是，漢軍似乎並不急着進攻，每天只派三五千兵馬進攻半個時辰，淺嘗輒止。
攻城的不急，守城理當也不急，但是袁術卻忐忑不安。
上蔡城北臨商水，難道漢軍又要在商水如法炮製，截水淹上蔡？
爲此他特意派暗探出城在商水河岸四處打探，結果是商水河流一切正常，此時原本就是枯水季節，河水平緩，就算要截流造成大水淹城的效果。至少得十幾天。而袁術只想守十幾天而已。
一連五六天過去了，不但城內的袁術不知所以然，就連漢軍將士也大惑不解。此時已是初冬十月了。天氣越來越冷，十萬大軍要是在小小的上蔡城都能耗個半月一月的。年底之前是決計攻不下汝南了，更別說整個豫州了。
可是漢帝劉協和徐庶、龐統兩人卻一副穩坐釣魚臺的樣子，諸將前來相問也是笑而不答。
正在上蔡城內疑神疑鬼的袁術突然想起一事，不禁驚得從臥榻上跳了起來，一把抓住身邊的大將雷薄問道：“舞陰城如何了？”
雷薄急忙答道：“陛下莫非忘了，昨天閻將軍剛剛來信。舞陰城固若金湯，不可撼動，馬超束手無策。只會每天在城下挑釁罵陣，再無他法。”
袁術拍了拍頭，擦了一把汗，突然又疑惑的問道：“漢軍爲何不用神雷炸開城門？”
雷薄笑道：“司徒大人在信中說，他已令人將城門砌實，門洞都被堵死，城門已失去作用，炸開城門也無濟於事。”
袁術終於心靜，長長的吁了口氣道：“司徒大人果然好計策。”
……
“報~啓稟陛下，趙子龍將軍已攻下灌陽！”
“朕知道了。”
端坐在君子椅上正閉目養神的劉協嘴角露出一絲微笑。微微的擺了擺手，示意斥候退下。
灌陽方向的斥候剛剛走出大帳，帳外又傳來急報聲。
“啓稟陛下。賈文和將軍急信。”
劉協聞言精神一振，騰身而起：“快快呈上來！”
一個錦匣被遞了上來，身邊的李逸飛急忙接過錦匣，取出一封密信遞給劉協。
劉協急匆匆的拆開密信，草草一覽，眼中立即露出喜色。
“傳令三軍，立即全力攻城！”
上蔡城下，車輪聲轟鳴，一臺臺投石機被拉往城下。
轟轟轟！
一枚枚土雷在上蔡城樓上炸響。城頭上血肉橫飛，濃煙滾滾。陳軍被炸得屁滾尿流，東奔西逃。
轟！
又是一聲巨響。上蔡西門被土雷炸開，成千上萬的漢軍隨着驚天動地的喊殺聲蜂擁而入城門。
迎接他們的只是一兩千殘兵，稍作抵抗之後就束手投降。
袁術又跑了！
端坐在飛雪神駒上的劉協接到部將的稟報，只是淡淡一笑，冷冷的說道：“袁術跑不了的！”
就在上蔡城頭響起第一聲土雷的轟鳴的時候，袁術就知道這城是決計守不住了，不過這不重要了，他在此城中耗了漢軍半個月時間，已經足夠了。
所以他當機立斷，只留下一兩千士兵在西門城樓應付，打開東門帶着主力部隊亡命逃竄而去，直奔灌陽城方向。
大軍剛剛跑出十里之外，突然迎面一騎斥候飛馬馳來。
“報~啓稟陛下，漢軍趙雲率兵一萬強攻灌陽，灌陽守軍抵擋不住，如今已失守，陛下須另行取道撤退。”
袁術臉色大變，思慮了片刻，立即長劍一舉：“退往平心！”
三萬多大軍跟在他後面帶着漫天的滾滾塵土往平心城奔去。
如喪家之犬的陳軍一路疾馳，逃奔到平心城之北面三十里處的沈亭地界。
此時天色已黑
身邊的大將李豐道：“陛下，前方是沈亭，離平心城也不遠了。此處已離上蔡城達百里，如今天色又已晚，不如在沈亭休整一下再趕路，如何？”
袁術沉吟了一下倒也覺得頗有道理。
這裡是在平心縣城地界，仍屬於自己的轄區。想必不會有什麼意外，休整一下也在情理之中。
袁術命人立刻趕赴平心城，令守將準備開城迎接自己。
而後大軍在傍晚時抵達沈亭安營紮寨埋鍋造飯。袁術經過這些時日的鏖戰，也覺得心力憔悴。在安頓了兵馬之後他迴轉大帳中和衣倒下，不一會兒的功夫就沉沉睡去。
這一覺足足睡了兩個時辰。
袁術突然被一陣隱隱傳來的馬蹄聲驚醒過來，他呼的翻身而起厲聲喝道：“敵襲，敵襲……”
有親衛立刻進來躬身道：“陛下，是平心城的兵馬奉命前來迎接。”
“唔！”
袁術鬆了一口氣，也覺得自己有點驚弓之鳥草木皆兵了。
馬蹄聲越來越急，越來越近，如同雷鳴一般，整個地面都在顫抖。袁術感覺不對勁了。
從這蹄聲來聽，至少要七八千馬匹奔騰，自己的部曲何時擁有如此多騎兵？
他不禁大驚失色，再次翻身而起，持劍縱身而出，高聲吼道：“速速結陣迎敵，違令者斬！”
話音剛落，營寨外便響起了驚天動地的喊殺聲。
“剿滅叛賊，活捉袁術！”
“剿滅叛賊，活捉袁術！”
“剿滅叛賊，活捉袁術！”
夜色中，突然亮起萬千個熊熊的火炬，照亮了天空。喊殺聲中，千軍萬馬奔騰而來。
緊跟着營盤中的陳軍軍慌亂起來，喊殺聲四起，哀嚎哭喊聲更接連不斷。
雷薄、李豐等幾名大將急忙朝袁術奔來，高聲喊道：“漢軍來襲，陛下速速快走！”
一支人馬從火光中殺將出來。爲的一員大將手持月牙戟，胯下一匹通體雪白的良駒，威風凜凜，宛若天神。
“袁術逆賊，納命來！”