中平四年九月，陳倉城。
作爲扶風郡的堅城，關西重鎮，陳倉城的城牆高大深厚，城中滾木礌石儲藏豐厚，因此劉燁的守城之戰可謂是固若金湯。
兩月之間，韓遂屢次攻城，都被劉燁以豐富的手段所阻擋，而韓遂軍與劉燁軍雙方都可謂損傷慘重，韓遂軍原來出征的十萬大軍僅僅剩下不到六萬之中，士氣低落。
深夜，韓遂在榻上輾轉反側，翻來覆去的睡不着，只覺得腦袋一片混沌。
韓遂忽然從榻上一躍而起，隨手批了一層錦袍在身上，乾脆提着一杆斧頭外出巡營。近六萬大軍的營寨重重疊疊，可謂防備森嚴，冰冷的空氣讓他清醒了不少。
“恩？”韓遂忽然間眉頭一皺，聽到了一陣歌聲，頓時五指捏緊了斧鉞，朝着歌聲的方向走了過去，卻並未現身。
只見得數十羌人聚在一團篝火旁邊，一起低聲吟唱着羌歌的調子，曲調低沉悲傷。
“好久都沒有回到家鄉了，不知道我的小妹子怎麼樣了？”一名高大健壯的羌人擡頭看向天空，禁不住哀嘆道。
“姚大哥，要是這一趟能回去，把你的小妹子嫁給我的弟弟怎麼樣？”旁邊一名羌人開玩笑道。
“做夢，小妹子那是我的眼珠子，能輕易給你麼？”那羌人笑罵道，周圍的數十名羌人一起哈哈大笑，不過隨着笑聲漸漸低落，一羣人情不自禁的繼續吟唱着羌歌的調子，歸鄉心切。
一旁的韓遂先是大怒，後來卻漸漸冷靜下來，提着斧頭走回帳中。
“傳閻行來見我。”
半刻鐘後，一將攜帶一股冷風闖入帳中，臉上還略微有些睡眼惺忪。
“岳父，半夜喚我有何要事？莫非是要趁夜攻城？”閻行問道。
“彥明，方纔某持斧巡營，你猜某看到什麼了？”韓遂緩緩道。
“莫非是有人想要逃跑？某這就率人把他們抓過來！”閻行冷冷道，最近的確有少數羌兵思鄉心切，所以私下竄逃。
“非也，有數十士卒聚在一處，夜半羌歌。”
韓遂和閻行兩人一起沉默起來。
“岳父……”閻行的語調忽然變的誠懇起來：“與其在這陳倉城下消耗士卒，倒不如我們回到金城郡，西域都護府早就成了一紙空殼，我軍數萬鐵騎，完全可以在西域作威作福，何必非要佔據涼州呢？”
韓遂聽到閻行的話一陣沉默，點了點頭。
閻行大喜：“小婿這就下去吩咐諸將，收拾妥當準備歸鄉。”
“不可！”韓遂搖了搖頭。
閻行一愣，自己這位岳父難不成又要臨陣反悔？
“劉燁此子，頗善用兵之道，我軍若是驟然撤退，劉燁必然銜尾追擊，到時轟然大亂，我軍能有一半撤回金城郡就不錯了。”韓遂一臉老謀深算的表情。
閻行面露不解之色：“岳父的意思是？”
韓遂面色堅定道：“命令大軍，從明日起加緊攻城，不得露出我軍撤退之假象，猛攻三日之後，連夜撤退，而且還要以懸羊擊鼓之法迷惑敵軍。”
“喏！”
……
韓遂軍第二日開始一反常態，羌兵好似發了瘋，對陳倉城發起了自殺式衝鋒，一時之間堆積在陳倉城下的屍體有數千具之多。
龐德的身上又添了一道傷口，這是近日閻行上城之後，和他一番纏鬥，剛剛給他留下的。
“將軍，難不成韓遂又從金城郡搬來了援兵？”龐德對一旁的劉燁道。
劉燁卻是搖搖頭，笑道：“非也，我看是韓遂想要退兵了。”
龐德一愣：“韓遂攻城如此猛烈，看樣子是想要用人命拿下陳倉城，怎麼會是主動撤退呢？”
劉燁哈哈笑道：“令明，敵軍士卒已顯疲態，韓賊並非不通兵法，但是卻仍然命麾下士卒捨命攻城，這到底是爲了什麼，你就想不出來麼？”
龐德疑惑道：“難不成是韓遂……故意做出姿態迷惑我軍，實際上是爲了麻痹我軍，好方便撤退？”
劉燁笑着點了點頭，伸手拍了拍龐德的肩膀：“令明，日後好好學習兵書，將來可爲本將獨當一面。”
龐德點點頭，興奮道：“末將明白，不過敵軍既然想要撤退，想必將軍已經有了應對之法？”
劉燁點點頭，自信道：“左車騎已經正式復出，前幾日趕至美陽大營，從張溫處分兵兩萬，想來如今距離陳倉城距離已經不遠。”
“甚好！如此一來，我軍可裡外夾擊，賊軍必破。”
此後三天時間之內，韓遂命令麾下諸將拼死攻城，兩軍戰況一時之間進入到了白熱化的程度，陳倉城下堆積屍體無數，不過韓遂軍的攻勢越是猛烈，劉燁就越是相信韓遂即將撤軍的消息。
九月十七，韓遂軍中。
“主公，軍中將士已經準備齊全。”閻行頂盔摜甲，抱拳道。
“以懸羊擊鼓，命令全軍將士撤退。”
一時之間，韓遂軍中戰鼓聲大作，好似命令全軍出擊，要趁夜攻城。而實際上五萬餘大軍則是從軍營之中魚貫而出，韓遂擔心劉燁看出撤退，因此嚴命軍中將士不得點起火把，數萬大軍在漆黑的夜色掩映之下，朝着西面緩緩退卻。
由於沒有火把，所以韓遂軍撤退的速度有限，剛剛撤出了不到十里。
“主公，沒有火把撤軍太慢，我軍點起火把如何？”閻行對韓遂建議道。
韓遂搖搖頭：“不可，若是點起火把，劉燁知道我軍撤退，必然揮師追擊，先行撤退，若是敵軍並不追擊，我軍再點起火把。”
因此韓遂軍即便是在黑夜中行軍也未點起火把，一行人只在黑暗中行軍，能見距離很是模糊。
而就在這時，背後忽然之間有一大片黑影緩緩靠近，同樣是不點火把，朝着韓遂軍直撲上來。
“點火把！”
只見得在韓遂軍陣後，忽然之間點起一片火把，一面書有皇甫兩字的大旗在火光中十分顯眼。
居中一將鬚髮皆白，不過卻是精神爍爍。
“某乃大漢左車騎皇甫嵩，奉命破賊。”