本來江東軍有兩個進取方向，而周瑜爲江東軍謀劃北上，在暗處之中，周瑜本來還打算命令麾下水師襲擾江夏黃祖部，做出將要興兵討伐荊州，報仇雪恨的態勢。
如此一來，在這種背景下進軍淮南，敵軍自然是殊無防備，但是隨着孫策被封爲揚州刺史，曹操對於江東軍肯定是嚴加防範，取得淮南可謂難上加難。
“無妨！”孫策自信道：“淮南之地河網縱橫，我軍縱橫江河湖海之中，而曹軍不習水戰，我軍佔據優勢。”
“沒那麼簡單。”沉默的魯肅忽然發言道：“曹操實力雄厚，淮南之地背後依靠青徐二州，糧草和士卒都可以源源不斷的送上前線，敢問主公有自信一戰便擊潰曹操，奪下九江麼？”
“就算是奪下九江，我軍能夠一鼓作氣，北上徐州或者西進豫州麼？”
魯肅一針見血道：“此乃劉燁封鎖之策，將我軍牢牢鎖在揚州，他便可以騰出手來……”
孫策眉頭一皺：“如此說來，我軍中計了？”
周瑜微微點頭：“不錯，此乃陽謀，我軍非與曹軍血戰不可，可惜天子在劉燁手中，我等只能夠俯首帖耳，實在遺憾。”
劉燁奉天子以令不臣，在政治上佔據了巨大的優勢，繞是周瑜這等天縱奇才一時之間也覺得束手無策。
而劉燁則是在郭嘉等人的建議之下，放棄了興兵直逼壽春的想法，而是以分化之策先讓曹操和孫策互相攻伐。
郭嘉進諫道：“將軍，攻略淮南不比以往，我軍中多西涼鐵騎，在陸地之上自然是難逢敵手，然而淮南之地河網縱橫，我軍貿然進入其中不免受到挫折，應該想方設法招募能工巧匠督造戰船，同時訓練我軍將士水戰之能。”
劉燁鄭重的點了點頭：“奉孝所說很有道理，某會命令公達撥給你大量資金，到時候你專門負責在揚州、荊州等以重金徵召船匠，尤其是經驗豐富的老船匠，錢不算什麼。”
郭嘉拱手：“請主公放心，某一定爲主公督造一支強大艦隊。”
“奉孝且慢。”
郭嘉一愣，看向劉曄：“子揚何事？”
“將軍，請容在下分辯。”劉曄正色道：“奉孝招募船匠，不要命他們打造樓船、鬥艦等大型船隻，而請督造走舸、艨艟等中小型船隻。”
“哦？”劉燁前世也是北方人，對水戰並不熟悉，因此露出了好奇的表情。
“樓船、鬥艦皆爲大型船隻，一船便能承載水師數百人，非經驗豐富的老船匠不能夠建造，然而卻非精通水戰者無法調撥。”
“我軍中將士對於水戰只怕是一知半解。”劉曄搖頭道：“因此即便是得到鬥艦和樓船，也難以操控，倒不如多多督造艨艟和走舸，否則不過是在水中多了一個靶子而已。”
艨艟乃是中型戰船，前端有一隻尖角，在水中行速甚快，一旦撞在敵軍戰船之上，立刻便能夠捅出一個窟窿；而走舸則屬於小型戰船，一般配合鬥艦、樓船，作爲大型戰艦的護衛艦使用。
雖然艨艟和走舸的威力無法與鬥艦、樓船等相提並論，但是操作起來的上手程度卻是比之鬥艦樓船容易得多，因此劉曄建議督造艨艟走舸。
“原來如此。”郭嘉有些不好意思道。
“哈哈，無妨，智者千慮必有一失麼。”劉燁擺擺手，重新命令道：“既然如此，奉孝你就督造艨艟和走舸，樓船和鬥艦暫時就算了，等到日後我軍飲馬長江之時，再行督造也爲時不晚。”
“諾！”
郭嘉領命之後，劉曄又道：“某還有一事，需要告誡將軍。”
“子揚出身揚州，通曉南方事務，請暢所欲言。”劉燁伸手道。如今劉燁軍中雖然出身不同，不過基本上都是北方人，南方人少得可憐，不要說是江南荊揚二州之人，就連江北之人都沒有幾個，劉曄算得上是珍稀物種。
“想要士卒通曉水戰，一則需要尋找大胡，二則需要尋找精通水戰之將領。”劉曄搖頭道：“我軍良將雖多，只不過這精通水戰之人，似乎……”
“嗯……”
曹操率領大軍本來想要一舉踏平東南，之所以功敗垂成，很重要的一個原因就是斬殺了蔡瑁和張允。蔡瑁和張允本來是劉表麾下的水師大將，久在荊州，精通水上作戰，周瑜以之爲心腹大患，便施展計策殺害了蔡瑁張允二人。
曹操殺了兩人之後這才幡然醒悟，悔不當初，因爲他麾下將領雖多，卻沒有一人精通水戰。無可奈何之下，曹操只好矮個裡面拔將軍，命令于禁和毛玠爲都督，操練水師。
“文則熟讀兵書，對於水師略有心得，要不然以文則都督水師建設？”劉燁問道。
“文則將軍乃是泰山巨平人，以文則將軍操練水師，豈不有問道於盲之嫌？”賈詡搖頭道。
劉燁定睛看向劉曄：“子揚久在淮南，交友廣泛，當結識通曉水戰之將領吧？”
“某倒也識得一些人，不過多爲江賊，粗豪之輩不足以擔當大任，擔任軍中低級將佐倒是綽綽有餘。”
“嗯，子揚儘管寫信讓他們前來，有能者當爲屯長，百人將。”劉燁開口道：“除此之外，文和以某之口吻，向江南廣泛徵召精通水戰之將領，若是到來，本將絕對不吝賞賜！”
“諾！”賈詡答應道。
此時孫策佔據江東，揚州豪傑之士多有歸附，然而也一定還有不少人正在觀望之中，並未急於投靠孫策，如果許以高官厚祿，想必也能夠徵募到一部分，只要多加操練，形成一定戰力也就夠了，倒也不一定非要勝過規模龐大的荊州水師和江東水軍。
當天，劉燁接連下達命令，荀攸接到文書之後，立刻調遣數千民夫向豫州運送錢糧，供應郭嘉招募船匠。而劉曄則是向自己在淮南的舊友發信，請他們前來豫州任職。
與此同時，劉燁命令留在九江的徐晃撤兵退回豫州境內。