益州，成都。
益州本來是蠻荒之地，而且最早時並不屬於中國，後來隨着秦將司馬錯伐蜀，這纔將蜀地劃入中國。而漢高祖當初以四川爲根基，出兵討伐三秦，因此對於巴蜀頗爲看重，尤其是隨着秦蜀郡太守李冰開鑿都江堰以來，成都平原萬畝良田得到灌溉，可謂天府之國。
黃巾之亂攪得漢朝八州動亂不安，而益州卻是少見黃巾賊，一來益州路徑不便，太平道傳教困難，二來此地百姓生活富足，那些造反之人都是沒活路這才起兵，家裡小日子過得好好的，誰願意幹掉腦袋的差事呢？
劉焉在幽州力戰黃巾，疲憊之下申請奔赴益州，以宗室之身份擔任益州牧，安定益州數年之後，劉焉便去世了，臨終之前卻是將益州牧的重任給了幼子劉璋。
生活在天府之國中，整日裡錦衣玉食，劉璋自然難免長得身形肥大，平常一般都是坐着或者臥着，不過今日卻是滿頭大汗的站着，旁邊的內侍時不時的走上前去，以香帕輕輕拭去劉璋額上的汗水。
劉璋只覺得膝蓋一陣痠痛，不由得對身旁的侍中王累問道：“王侍中，天使到底什麼時候纔到啊。”
王累見到劉璋滿頭大汗的模樣，雖然有些不忍，還是勸道：“州牧，根據彙報，天使已經快要到了，您再忍忍。”
劉璋嘆了口氣，站在原地一動不動，繼續等待着從洛陽來的天使。
劉璋錦衣玉食，從小到大都沒有受過什麼苦，如今卻是不得不爲之。漢末以來天下動亂，佔據益州的劉焉對於朝廷也不以爲意，光從他授意張魯襲殺漢中太守蘇固一事便能看出。其實後來朝廷派出使者前往漢中，也被劉焉密令張魯暗中殺害，可見益州囂張跋扈。
可是今日與以往不同，劉燁以強秦之勢崛起，雄踞關中，馬踏黃河兩岸，擁立天子於洛陽，麾下大軍十餘萬，聲威震動天下。
劉璋性格本就闇弱，自然不敢得罪劉燁，因此聽說洛陽天使到來，自然恭敬的出府等候。
就在劉璋等的不耐煩的時候，忽然一騎奔馳而出，口中大喝道：“天使到！”
劉璋以及王累、張任、張鬆等一干益州文武官吏紛紛彎腰下拜。
“拜見天使。”
天使乃是天子使者，奉行天子意志，便好比天子親至，因此地位雖然不高，但是劉璋等人卻不敢怠慢。
只見得前後數十騎奔馳而至，都是身着衣甲，虎背熊腰、背弓捉刀的虎賁衛士，各個精神抖擻。而在他們中間卻是簇擁着一騎儒士，同樣不矮，身形高大八尺，若非穿着儒士長衫，別人怕會把他當作虎賁衛士的一員。
此人不是別人，卻是河內郡司馬家族的長子，司馬朗，字伯達。其父司馬防乃是御書長史，有八個兒子，世人稱之爲“司馬八達”，司馬朗的年紀最大，應召在宮中擔任尚書郎，此次奉命前往成都宣佈詔命。
司馬朗面帶微笑，在虎賁衛士的攙扶之下跳下馬背，微微拱手。
“在下尚書郎司馬朗，見過劉益州以及一干益州俊傑。”
“尚書郎不必客氣，快快請進。”劉璋呵呵一笑。
“是極，州牧已經在廳中擺好宴席，請天使入內。”王累也介紹道。
“好說，好說，不過在此之前某要宣佈一道詔命。”司馬朗面部表情逐漸嚴肅起來。
他從袖中取出一道詔命，輕輕展開，嚴肅道：“益州牧劉焉聽好！”
“奉天承運，天子詔曰，五斗米教張魯割據漢中，以妖邪之術愚弄民衆，擁兵數萬，反意昭然若揭，天子震怒，特命大將軍燁兩路出兵，提大軍十五萬夾擊漢中。益州、漢中古來相連，特命益州牧璋以大軍出於馬鳴棧道，奇襲張魯之後，克定賊軍，欽此！”
司馬朗將詔書遞了出去，朗聲道：“劉益州，接旨吧。”
“臣，接旨。”
劉璋急忙上前幾步，將司馬朗手中的詔書接了過來，放入袖中，擡起頭來對司馬朗笑道：“天使遠道而來，實在辛苦，下官已經在廳中備好酒菜，請天使入內。”
“好說。”
司馬朗呵呵一笑，在劉璋、王累、張任等人的陪同之下走入廳中。劉璋拉着司馬朗的手走入大廳之中，他和司馬朗一起坐在主位之上，數十名虎賁衛士也各有安排，除了數人站在司馬朗身後之外，剩下的人都到偏室之中。
“來來來，天使難得遠道而來，我等敬天使一杯。”侍中王累舉杯道。
“且慢。”
司馬朗將杯中水酒朝着東面一拋，酒水頓時灑在地上，道：“我等先敬陛下。”
“對對對，先敬陛下，先敬陛下。”劉璋急忙點頭，隨後也效仿司馬朗，一羣人都對洛陽舉杯，方纔飲酒。
“得知天使到來，本州牧特命府中廚子多加處置菜品，請天使品嚐。”
桌案之上的菜品琳琅滿目，繞是司馬朗乃是河內豪族，卻也是第一次見到這麼豪華的菜品，不由得略微驚訝。
爲了招待司馬朗，劉璋把美酒佳釀和珍餚菜品一股腦的都端了上來，司馬朗雖然驚訝，卻是不失風度，看的一衆益州文武暗暗點頭，不愧是天使，吃相如此端莊優雅，看來朝廷的確是得到了振興。
“呵呵，聽說大將軍舉十五萬王師討伐張魯，以大將軍戰無不勝之能，十五萬王師之鋒銳，漢中只怕旦夕而下，只怕我益州軍還沒到，漢中便已經被攻克了。”王累笑道。
司馬朗卻是嚴肅道：“朝廷出兵自然是戰無不勝，不過徵調大軍需要時間，而巴、蜀之間卻相隔甚短，難不成益州軍行軍速度居然如此之慢？”
司馬朗話中已經帶有了責備之意，劉璋急忙解釋道：“呵呵，王侍中不過是仰慕大將軍之才能而已，並無他意。請天使放心，我益州軍必定協同王師，猛攻漢中，爲朝廷效力。”
聽到這裡，司馬朗這才滿意的點了點頭。