“也只有如此了，這點兒士卒防守倒也勉強夠用了。”劉磐嘆息道：“悔不聽漢升兄之言，釀成大禍，唉。”
劉磐和黃忠於是乎整頓兵馬，將之前駐留在零陵城中的一千荊州軍調撥而來，同時不斷的收攏潰卒，麾下總算是有了兩千餘人，駐紮在益陽城中。
而周瑜得知以後，對於劉磐這兩千人馬卻是並不放在眼中。
“劉磐在益陽雖然還有兩千烏合之衆，但是也不過是能夠用於防守而已，進取怕是已經無力。”
周瑜緩緩道：“因此，本督打算留下千人虛張聲勢，吸引住劉磐的注意力，然後率軍北上，相助主公破敵...”
然而周瑜話還沒有說完，便被打斷。
“大都督，大都督！”
門外一名斥候灰頭土臉的衝了進來，面容上滿是驚慌之色。
周瑜眉頭一皺：“怎麼了，發生了什麼事情？”
斥候嚥了口唾沫，顫聲道：“大都督...高寵軍與臨湘城中的大戶暗通，那些大戶出動私兵打開城門，臨湘城陷落！周校尉拼死血戰，不幸戰死...徐校尉護送主公逃出城去，已經往桂陽方向而來，請大都督即刻發兵援救。”
“什麼？”
周瑜站起身來，面色蒼白，身形搖搖欲墜。
他好不容易殫精竭慮，連用數重計策擊敗了劉磐軍，本來以爲這是江東軍反守爲攻的好機會，卻想不到高寵已經先一步拿下了長沙郡。
“伯符兄啊伯符兄，莫非是天不佑我江東？”
周瑜嘴脣張開，喃喃幾句。
見到周瑜的神態如此反常，太史慈小心道：“大都督，你還好吧？”
“唔...噗！”
太史慈剛問完話，周瑜猛地噴出一口鮮血，沾染在錦袍上，好似開出了數朵梅花。
“大都督！”
...
也不知道過去了多長時間，周瑜緩緩地睜開了眼睛，只感覺到身體一陣虛弱無力，嘴脣發乾。
“水...”
“大都督醒了！”
“大都督要水，快！”
侍候在一旁的太史慈大喜，急忙親手抓過水壺，給周瑜餵了一點水，然後關心道：“大都督，你感覺怎麼樣？”
周瑜搖了搖頭，表示自己沒事，又問道：“我昏迷...過去多久了？”
“已經兩個時辰了。”
“不行...主公現在危在旦夕，高寵正率軍追在後面，必須立刻率軍馳援。”周瑜虛弱道。
太史慈勸道：“大都督，你身子欠安，不如暫且在這裡休息一陣，我率軍去救援主公也就是了。”
太史慈和高寵兩人算得上是過命的交情，當年太史慈尚在劉繇帳下之時，聽說孫策十餘騎出現在神亭嶺，因此便向劉繇請兵捉拿孫策，結果劉繇不肯給兵馬，太史慈只好單槍匹馬去戰太史慈，而只有高寵感慨太史慈意氣豪壯，拍案而起道：“太史慈真英雄也，吾可助之！”
不過如今的兩個人卻是轉變爲了敵人，當真是造化弄人。
周瑜緩緩地搖了搖頭：“不行，高寵麾下兵多將廣，子義汝恐非他對手，必須本督親自出馬方可...咳咳咳！”
話還沒說完，周瑜便劇烈的咳嗽了起來，地上又多出了幾滴血液。
“大都督，你不能再這麼下去了，你的身體撐不住！”太史慈大聲道。
“扶我起來，備馬。”周瑜緩緩道。
太史慈不肯，周瑜只是盯着太史慈看，太史慈沒有辦法，只好長嘆一聲：“好吧，不過此戰結束之後，大都督無論如何都不能繼續掌兵了，務必要養好身體再掌兵。”
太史慈對周瑜的軍事才能還是很有信心的，依舊堅定的認爲只要周瑜出手，即便是高寵和兩萬西涼兵，也不一定是對手。
“讓全琮率領三千兵馬先去桂陽郡迎接主公，我等稍後便趕往桂陽，在那裡迎戰西涼軍。”周瑜緩緩道。
“喏！”
...
一支殘兵敗將，衣衫襤褸的行進在道路之上，軍中不管是領頭的將帥還是普通士卒，無不是垂頭喪氣，毫無鬥志。
孫權身上的衣甲破爛，黯然道：“文向，此處是何地了？”
旁邊一名文質彬彬，不像將軍倒想是一位茂才的將領回答道：“主公，此處乃是耒陽縣境內，我軍只要沿着耒水一直往南走，便能到達便縣，再往南便是零陵郡的郡治所在，彬縣了。”
“嗯...唉，幼平，幼平啊。”孫權點了點頭，忽然間忍不住哭了出來，卻是想起了忠心耿耿的大將周泰。周泰和蔣欽都是當年橫行江淮的水賊，在孫策跨江擊劉繇時，選擇投奔了孫策。
孫策把蔣欽留在身邊聽用，將武藝過人的周泰送到弟弟孫權身邊，貼身護衛。
從此周泰便與孫權結下了不解之緣，多次解救孫權於水火之中。周泰爲人敢打敢拼，當年曹操攻江東，遣大軍圍攻孫權，多虧周泰拼死衝殺，身披十餘創，這纔好不容易把孫權救了出來。
可是如今，這員忠心耿耿的大將爲了掩護自己撤退，卻當場戰死...
“主公，幼平與我等之所以拼死力戰，爲的便是讓主公能夠逃出生天，如今主公逃了出來，幼平的戰死便有了意義，若是主公就此一蹶不振，如何對得起幼平的在天之靈？”徐盛卻是勸道。
孫權沉默不語，緩緩道：“文向，你說的對。”
“全軍加快速度，向耒陽方向進發，到了便能吃一頓飽飯，快！”孫權喝令道。
經過一番大戰，體力急劇消耗，這羣殘兵敗將自然是飢腸轆轆，聽到孫權的話後，勉強提起了精神，加快了進軍速度。
而在這時，西面忽然傳來一陣奔騰之聲，只見得一彪軍馬緩緩浮現在地平線上，兩千餘江東兵頓時嚇了一跳。他們此刻早已是驚弓之鳥，見到軍隊便以爲是敵軍，自然嚇得不行。
“原地列陣，全軍戒備！”徐盛喝令道。
在徐盛的號令之下，兩千餘殘兵敗將勉強結成了一個圓陣，瑟瑟發抖。不過隨着來的這彪軍馬打出了旗幟，他們總算是鬆了一口氣。
“主公，我是全琮，你怎麼樣了？”