卻說吳國太見吳候孫權疑惑不決，乃對吳候孫權說道：“先姊遺言說過：‘你父孫堅臨終有言：內事不決問張昭，外事不決問周瑜。’今周瑜與你兄長伯符掌管江東軍事，今何不請周公瑾前來問之？”吳候孫權聞聽吳國太之言大喜，即遣使往鄱陽去請周瑜前來議事。原來孫策與周瑜在鄱陽湖訓練水師，聞曹*大軍至漢上，此時潘陽湖，周瑜辭別孫策，孫策臨行前告訴周瑜說道：“今公瑾必要勸吾弟與曹*決戰，今兄便再次等候公瑾佳音了！”周瑜聽此便告別孫策星夜回柴桑郡議軍機之事。而此時孫權的使者未發，周瑜早已先到柴桑。魯肅與周瑜最厚，先來接着，將前項事細述一番。周瑜說道：“子敬休憂，吾周瑜自有主張。今可速請諸葛亮前來相見。”魯肅上馬去請諸葛亮了。
周瑜方纔回自己府邸歇息，忽然得報謀士張昭、顧雍、張紘、步騭四人來相探。周瑜親自接入張昭、顧雍、張紘、步騭四人到堂中坐定，敘寒溫畢。張昭對周瑜說道：“今都督知江東之利害否？”周瑜見此便答道：“未知也。”張昭說道：“今曹*擁衆百萬，屯於漢上，昨傳檄文至此，欲請主公會獵於江夏。雖有相吞之意，尚未露其形。張昭等勸主公且降之，庶免江東之禍。不想魯子敬從江夏帶來漢興王劉備軍師諸葛亮至此，彼因自欲雪憤，特下說詞以激主公。魯子敬卻執迷不悟。正欲待都督一決。”周瑜說道：“公等之見皆同否？”顧雍等人說道：“所議皆同。”周瑜也說道：“吾與伯符兄亦欲降久矣。公等請回，明早見了主公，自有定議。”張昭、顧雍、張紘、步騭四人等見此辭別周瑜而去。
少頃，又報程普、黃蓋、韓當等一班戰將前來求見周。周瑜得知親自將程普、黃蓋、韓當等一班戰將迎入，各問慰訖。程普問周瑜道：“都督可知江東之地早晚屬他人否？”周瑜答道：“未知也。”程普說道：“吾等自隨孫堅孫文臺將軍開基創業，大小數百戰，方纔戰得六郡城池。今主公聽謀士之言，欲降曹*，此真可恥可惜之事！吾等寧死不辱。望都督勸主公決計興兵，吾等願效死戰。”周瑜見此問程普道：“將軍等所見皆同否？”黃蓋忿然而起，以手拍額說道：“吾頭可斷，誓不降曹！”衆人皆言道：“吾等都不願降！”周瑜見此哈哈大笑道：“吾正欲與曹*決戰，安肯投降！將軍等請回。明日周瑜見了主公，自有定議。”程普、黃蓋、韓當等一班戰將等辭別周瑜而去。
時間不大，又有人來報周瑜說諸葛瑾和呂範等一班兒文官相候周瑜。周瑜親自迎入諸葛瑾和呂範等一班兒文官，講禮方畢，諸葛瑾對周瑜說道：“舍弟諸葛亮自漢上來，言漢興王劉備欲結東吳，共伐曹*，文武商議未定。因舍弟爲使，諸葛瑾不敢多言，專候都督來決此事。”周瑜見此問諸葛瑾道：“以公論之若何？”諸葛瑾說道：“降者易安，戰者難保。”周瑜呵呵一笑說道：“今周瑜自有主張。來日同至府下定議。”周瑜說完，諸葛瑾和呂範等一班兒文官辭退。忽又報呂蒙和甘寧等一班武將兒來見。周瑜請入呂蒙和甘寧等一班武將兒，亦敘談此事。有要戰者，有要降者，互相爭論。周瑜見此說道：“爾等不必多言，來日都到府下公議。”呂蒙和甘寧等一班武將兒衆乃辭去。周瑜送走他們冷笑不止。
至晚上子時，人報魯肅魯子敬引諸葛孔明前來拜見。周瑜聽報親出中門迎魯肅和諸葛亮入府。魯肅和諸葛亮見周瑜敘禮畢，分賓主而坐。魯肅先問周瑜道：“今曹*驅衆百萬前來南侵，唯有和與戰二策，主公不能決，一聽於將軍。將軍之意若何？”周瑜見此說道：“曹*以天子爲名，其師不可拒。且其勢大，未可輕敵。戰則必敗，降則易安。吾意已決。來日見主公，便當遣使納降於曹*。”魯肅聽聞周瑜之言大驚失色，急勸周瑜說道：“君此言差矣！江東基業，已歷三世，豈可一旦棄於他人？孫堅將軍遺言，外事付託將軍。今正欲仗將軍保全國家，爲泰山之靠，奈何從懦夫之議耶？”周瑜見此說道：“江東六郡，主靈無限；若罹兵革之禍，必有歸怨於我，故決計請降耳。”魯肅見此說道：“不然。以將軍之英雄，東吳之險固，曹*未必便能得志也。”
卻說周瑜和魯肅二人互相爭辯，諸葛亮卻只袖手冷笑一語不發。周瑜見此問諸葛亮道：“先生何故哂笑？”諸葛亮說道：“孔明不笑別人，笑魯子敬不識時務耳。”魯肅問諸葛亮道：“諸葛先生如何反笑我不識時務？”諸葛亮說道：“公瑾主意欲降曹*，甚爲合理。”周瑜見此說道：“孔明真乃識時務之士，必與吾有同心。”魯肅問道：“孔明，你也如何說此？”諸葛亮說道：“曹*此人極善用兵，天下莫有敢當者。向只有呂布、袁紹和袁術兄弟、荊州候劉表敢與對敵。今數人皆被曹*所滅，天下無人矣。獨有吾主漢興王劉皇叔不識時務，強與爭衡；今孤身江夏，存亡未保。將軍決計降曹，可以保妻子，可以全富貴。國祚遷移，付之天命，何足惜哉！”魯肅聞聽諸葛亮之言大怒道：“汝教吾主屈膝受辱於國賊乎！”諸葛亮見此輕搖羽扇說道：“愚有一計：並不勞牽羊擔酒，納土獻印；亦不須親自渡江；只須遣一介之使，扁舟送兩個人到江上。曹*一得此兩人，百萬之衆，皆卸甲卷旗而退矣。”周瑜見此忙問諸葛亮道：“用何二人，可退曹*大兵？”諸葛亮說道：“江東去此兩人，如大木飄一葉，太倉減一粟耳；而曹*得之二人，必大喜而去。”周瑜又問諸葛亮道：“若如此，真不知用何二人？”諸葛亮說道：“孔明自居隆中時，即聞曹*於漳河新造一臺，名曰銅雀臺，極其壯麗；廣選天下美女以實其中。曹*本好色之徒，久聞江東喬公有二女，長女名叫大喬，次女名叫小喬，皆有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。曹*曾經發誓說過：吾一願掃平四海，以成帝業；一願得江東二喬，置之銅雀臺，以樂晚年，雖死無恨矣。今雖引百萬之衆，虎視江南，其實爲此二女也。將軍何不去尋喬公，以千金買此二女，差人送與曹*，曹*即得二女，稱心滿意，必班師矣。此范蠡獻西施之計，何不速爲之？”周瑜聽此有些變色，再問諸葛亮道：“曹*欲得二喬，有何證驗？”諸葛亮答道：“曹*幼子曹植，字子建，下筆成文。曹*嘗命作一賦，名曰《銅雀臺賦》。此銅雀臺賦》賦中之意，單道他家合爲天子，誓取二喬。”周瑜見此又問諸葛亮道：“此賦孔明先生能記否？”諸葛亮見此輕搖羽扇道：“吾愛其文華美，嘗竊記之。”周瑜說道：“試請孔明先生一誦。”諸葛亮即時誦《銅雀臺賦》說道：“從明後以嬉遊兮，登層臺以娛情。見太府之廣開兮。觀聖德之所營。建高門之嵯峨兮，浮雙闕乎太清。立中天之華觀兮，連飛閣乎西城。臨漳水之長流兮，望園果之滋榮。立雙臺於左右兮，有玉龍與金鳳。攬二喬於東南兮，樂朝夕之與共。俯皇都之宏麗兮，瞰雲霞之浮動。欣羣才之來萃兮，協飛熊之吉夢。仰春風之和穆兮，聽百鳥之悲鳴。天雲垣其既立兮，家願得乎雙逞，揚仁化於宇宙兮，盡肅恭於上京。惟桓文之爲盛兮，豈足方乎聖明？休矣！美矣！惠澤遠揚。翼佐我皇家兮，寧彼四方。同天地之規量兮，齊日月之輝光。永貴尊而無極兮，等君壽於東皇。御龍旂以遨遊兮，回鸞駕而周章。恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。願斯臺之永固兮，樂終古而未央！”
此時周瑜聽罷，怒從心頭起，全然不顧形象勃然大怒，離座指北而罵曹*：“曹*老賊欺吾太甚！”諸葛亮見之大喜急起身制止周瑜說道：“昔單于屢侵疆界，漢天子還曾許以公主和親，今何惜民間二女乎？”周瑜見此說道：“公有所不知：大喬乃是長公子孫策孫伯符將軍主婦，小喬乃吾周瑜之妻也。”諸葛亮佯作惶恐之狀，說道：“孔明實不知也。失口亂言，死罪！死罪！”周瑜見此說道：“吾與曹*老賊誓不兩立！”諸葛亮上前假意勸說周瑜道：“事須三思免致後悔。請大都督三思啊！”周瑜說道：“吾承孫堅老將軍寄託，安有屈身降*之理？適來所言，故相試耳。吾自離鄱陽湖，便有北伐之心，更與長公子孫伯符將軍商議已定！今雖刀斧加頭，不易其志也！望孔明先生助一臂之力，同破曹*老賊。”諸葛亮見此對周瑜拱手施禮說道：“若蒙大都督不棄，孔明願效犬馬之勞，早晚拱聽驅策。”周瑜說道：“來日吾入見主公，便議起兵。”諸葛亮與魯肅辭出，相別而去。次日清晨，吳候孫權升堂。左邊文官張昭和顧雍等三十餘人；右邊武官程普和黃蓋等三十餘人：衣冠濟濟，劍佩鏘鏘，分班侍立威武雄壯。少頃，周瑜入見。周瑜對吳候孫權虛禮畢，吳候孫權問慰周瑜罷，周瑜便對吳候孫權說道：“近聞曹*引兵屯漢上，馳書至此，主公尊意若何？吳候孫權即取檄文與周瑜觀看。周瑜看畢，哈哈大笑道：“曹*老賊以我江東無人，敢如此相侮耶！”吳候孫權說道：“公瑾之意若何？”周瑜說道：“主公曾與衆文武商議否？”吳候孫權說道：“連日議此事：有勸我降者，有勸我戰者。吾意未定，故請公瑾一決。”周瑜問吳候孫權道：“誰勸主公降？”吳候孫權答道：“張子布等文臣皆主其意投降曹*。”周瑜即問張昭道：“願聞先生所以主降之意。”張昭答周瑜道：“曹*挾天子而徵四方，動以朝廷爲名；近又得荊州，威勢越大。吾江東可以拒*者，長江耳。今*艨艟戰艦，何止千百？水陸並進，何可當之？不如且降，更圖後計。”周瑜聽此哈哈大笑道：“此迂儒之論也！江東自開國以來，今歷三世，安忍一旦廢棄？”吳候孫權聽此說道：“若此，公瑾計將安出？”周瑜說道：“曹*雖託名漢相，實爲漢賊。將軍以神武雄才，仗父兄餘業，據有江東，兵精糧足，正當橫行天下，爲國家除殘去暴，奈何降賊耶？且曹*今此來，多犯兵家之忌：北土未平，馬騰、韓遂爲其後患，而曹*久於南征，一忌也；北軍不熟水戰，曹*舍鞍馬，仗舟楫，與東吳爭衡，二忌也；又時值隆冬盛寒，馬無藁草，三忌也；驅中國士卒，遠涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也。曹*兵犯此數忌，雖多必敗。將軍擒曹*，正在今日。周瑜請得精兵二十萬人，進屯夏口，爲將軍破之曹*老賊！”孫權聞聽周瑜之言矍然起說道：“曹*老賊欲廢漢自立久矣，所懼袁紹與袁術兄弟、呂布、劉表與孤耳。今數雄已滅，惟孤尚存。孤與老賊，誓不兩立！卿言當伐，甚合孤意。此天以卿授我也。”周瑜見此請戰道：“臣爲將軍決一血戰，萬死不辭。只恐將軍狐疑不定。”吳候孫權拔佩劍砍面前奏案一角怒吼一聲道：“諸文武官員將有再言降*者，與此案同！”言罷，便將此劍賜周瑜，即封瑜爲大都督，程普爲副都督，魯肅爲贊軍校尉。如文武官將有不聽號令者，即以此劍誅之。