回到晉陽後，劉琦着甘寧帶來闕機的使者會談。
“小人拖亞參見劉將軍！”來使操着一口流利的漢語，對劉琦畢恭畢敬地行禮道。
“尊使這漢語說的不錯嘛！哈哈……來人，看座，我們坐下談！”劉琦哈哈一笑。
“小人的母親是漢人，母親常常思念家鄉，所以從便教習小人漢語。”拖亞答到。
談判的第一定律是氣勢上壓倒對手，劉琦拉起勢態居高臨下地問拖亞：“闕機單于派你來，你可能代表闕機作主？”
“小人從十五歲跟隨單于，十幾年來一直作爲我部的外交使官，包括前些年與劉虞大人的交往都是小人主持的，可以說單于對小人十分信任。此次還有公主隨甘將軍隨我來晉陽，實在決定不了的公主會給小人建議的。”拖亞道。
“那就好！文若，你來與他談！”劉琦吩咐荀彧道。
“諾！”荀彧領命。
意思很明顯，就是要闕機率部投降，不是依附，而是完全地降於劉琦、溶入漢家。
拖亞帶來的闕機的意思本是舉全族依附，年年納貢，歲歲朝賀。沒想到劉琦味口這麼大，要直接吞併。這就讓他爲難了，這哪敢下決定？荀彧告訴他屯居上谷的關羽兵團隨時會北上，對烏桓和東部鮮卑用兵，對於不降者象對軻比能部一樣趕盡殺絕。這把拖亞給唬住了，當天就辭別公主庫珈芙和甘寧回去稟報商議去了。
有人問劉琦爲何不直接殺過去，強如軻比能都阻擋不了幷州鐵騎，區區烏桓和東部鮮卑如何擋得住。劉琦笑笑，人口啊！就算打下那一大片草原，沒有人口也是個大問題呀！此刻的大漢十三州，州州有戰爭，也就幷州荊州益州人還比較穩定，哪裡還有人口往廣闊的大草原上送。
建安元年（196年）七月，李傕敗回長安，派張濟駐守上洛郡，以防幷州大軍。張濟因軍中缺糧，自關中引兵入荊州界，與劉表交戰，進攻穰城，中流矢而死。
張繡接管了張濟的部隊，收兵退出穰城。荊州官員知道後皆向劉表祝賀。劉表卻說：“張濟因窮途末路而來，我作爲主人卻如此無禮，這並非我的本意，故我只受弔唁而不受祝賀。“之後，劉表又派人招誘張濟的餘部，其衆聞訊而大喜，盡皆服從。劉表於是安排張繡屯兵於宛城，張繡成爲劉表在北方的藩屬勢力，替他抵禦東邊的曹操。
張濟退出上洛後，鍾繇派黃忠伺機佔據上洛，至此劉琦勢力順利打通與荊州的聯繫。
鍾繇大膽起用當地人才治理各縣。並上書劉琦：今皇室勢微，紫薇暗淡。公身具漢室血脈，現又雄居幷州，又得司隸大部，南接荊州。兵強馬壯，戰將無數。公當承光武之志，席捲天下，盡蕩各路諸侯，光復漢室！
劉琦看了很感動，終於有人把他的心裡話說出來了，不愧劉琦以兄長之禮待之。這種事，下屬說出來總是比自己提出來好一些，畢竟漢帝還在，現在提出來顯得有些大逆不道，尤其是自己。
劉琦將鍾繇的書信傳於荀彧、田豐兩位大戰略家。兩人看完相視而笑！開玩笑，他們沒想到？早想到了！
劉琦血脈正統，與當今天子劉協有共同的先祖西漢景帝劉啓，也就是漢武帝他老爹。
劉協是漢景帝第六子長沙王劉發的後代。永康元年（167年），漢桓帝劉志駕崩，皇后竇妙臨朝問政。桓帝無子繼位，竇妙與其父竇武等商議，最終選擇了劉宏繼承大統。竇妙派侍御史、守光祿大夫劉儵、奉車都尉曹節等人前往河間國迎接劉宏登基。而劉協是靈帝劉宏的二子。
而劉琦是漢景帝第五子魯恭王劉餘的後代，也就是說從血統上來看，劉琦與靈帝一脈是同等尊貴的存在，漢室衰微，以他的身份代之，並無不可。若取光武帝劉秀之志，重振漢室亦是可行之舉。
唯一不同的是時劉秀遇到的是王莽綦漢，謀奪漢室江山，自新莽末年以來長達近二十年的軍閥混戰與割據局面。他的出現等於光復漢室，從王莽手中奪回漢室天下。而如今的情況是，劉協再沒權勢，那也是正統天子的存在。不管你諸侯承不承認，他都是靈帝劉宏的親生兒子。董卓也好、王允也罷、李傕也好、曹操也罷，他們把持朝政，控制皇帝，總有一點是相同的，他們都樹着漢室的旗幟。這時候跳出來自立，那明擺着就是要與天下爲敵。就如不怕死的袁術一樣！
所以三人商議過後還是決定先爭霸，收取更大的地盤和利益，再議光武之事。此時的荀彧已對漢帝劉協失望透底，他認爲劉協胸無大志、目光短漸、貪圖安逸……反正一大堆的不好，當時他若選擇跟劉琦回幷州立都，立劉琦手中勢力，振臂一呼，天下諸侯誰敢不從？也許重振朝綱也不過幾年的事罷了。可惜啊，居然聽從讒言說幷州苦寒，不宜立都，便選了許縣。在他心中與其維護一個無能的皇帝，還不如追隨英明的劉協建立個全新秩序。反正這天下還姓劉，江山還是漢室江山。
確定好大的方針後。幾人拉來戰術大師賈詡、郭嘉商議接下來的戰略佈局。恰徐庶學成來投，劉琦引徐庶與衆人相識，同參於會。
田豐提議東進幽州，借劉和想替劉虞報仇之機，滅公孫攢，得幽州而圍冀州，再滅袁紹，可稱霸北方。
荀彧提議趁中原大亂，南下荊州，降服張繡，可拒曹操圖謀荊州，與其父劉表聯合，西進關中，征伐涼州，滅漢中，取巴蜀，以北方包圍南方，待中原局勢大定，聯江東共取中原，則大事可定。
郭嘉議先謀胡夷，以固後方。
賈詡提議向各諸侯治下安插內線，包括劉琦的父親劉表的荊州，以掌握各州動態，以便及時調整戰略方針。
徐庶新到，未發表意見，但看得出來他比較傾向於荀彧的大局規劃。
劉琦最後綜合了一下幾人的意見，決定分五步同時進行。派關羽軍團北出上谷，掃滅胡夷，以固後方；派趙雲重組軍團經河套入涼州，攻伐北地等郡；重新組建另一兵團由黃忠率領，攻略關中；派賈詡南下南陽謀取張繡，保證荊州最後可以順利地過渡到劉琦手中；同時派史阿正式組建情報網絡，自己經營的酒樓商鋪等太危險，將史阿培訓出來的間諜們分別安插滲透滲透至各州的青樓、酒樓、大戶人家、權臣將領家中，收集打探一切有利於幷州的情報。
衆人一致通過劉琦的方案，接下來便是組建軍團，籌備糧草等事宜。