袁術雖然戰敗，但是主公的迴歸卻也給在淮南的十五萬人馬來了以及強心針。南部嚴白虎，王朗，劉繇三方勢力當即停止攻打，在臨汝一帶盤旋起來。
袁術北方是曹操軍馬，曹操勢力龐大，袁術必然派重兵守禦！現今之所以僅僅派了五萬人馬抵禦北方，乃是因爲這十萬軍馬皆是新兵，根本打不了仗，因此用那十萬人馬在南部抵抗自己軍馬，最大的目的乃是練兵！
三人豈能不知道袁術心思，事實上，三人亦在算計。
論實力，他們不如袁術，也因此，揚州被袁術後來插上一足，將三人勢力牢牢限制，無從發展。若是袁術派兵攻打，另外兩方人馬卻未必會遠見卓識的與自己形成聯盟，畢竟尋常時候，三方勢力便諸多征戰。此次三方雖然組成了聯盟，但實際上三方人馬還是在彼此的限制，彼此忌憚，試探中。也正是因此，袁術那十萬新兵僅僅損失兩萬餘人，在損失了兩萬餘人便達到練兵目的，這反而令袁術有些暗暗欣喜！
三人不自己算計，同時算計曹操，算計劉峰。
曹操他們自然不是敵手，若是曹操將袁術攻破，則下一步必然是攻打他們。他們自信便是三方聯盟，也斷然不是曹操的對手，他們需要袁術將曹操的人馬損耗大半。也因此他們不曾全力攻打，不願讓袁術將許多的心力花費在他們的身上。
於此同時，曹操同時盤算着諸多心思。嚴白虎，劉繇，王朗三人他根本不放在眼中，不過三隻跳樑小醜，數十萬大軍南下，足以將之橫掃。只是西面的劉峰纔是大敵。
曹操原本是打算讓袁術在荊州內多消耗一些劉峰實力，誰能料的劉峰反而妙計令袁術人馬和劉表人馬火拼，繼而兵不血刃的納下了荊州！現今劉峰那下荊州之後，荊州地盤必然穩固，而後東進，則將他限制在東南一角，雖然暫時沒有什麼危急，畢竟東南一帶，青州，兗州，豫州，徐州，他依舊佔據四州之地，地勢頗爲遼闊，劉峰想要急速將這四州之地南下絕不容易。
但是這等形勢已然十分危急，短短一兩年時間內自己定然無憂，但是長年累月下去，自己大軍沒有發展，龜縮地方，定然被那劉峰不斷蠶食，繼而漸漸被消滅。這等被動的被消滅局勢曹操斷然不允。是以他當機立斷放棄之前決議，大軍急速南下，必然要將揚州納入他麾下！不斷擴大他的地盤，劉峰縱然攔阻，卻也要令他增派幾十萬大軍，不斷拉長戰線，令劉峰守無可守！
曹操令十萬大軍南下，徐晃爲帥，許褚爲先鋒，其親自坐鎮徐州，總督糧草。
徐晃之能在數年時間中得到充分的展現，其才幹不輸於常年領兵的曹仁，曹洪等人，甚至比之曹洪還要強出許多。許褚乃是曹操身旁猛將，作爲先鋒，領軍殺出，袁術一方領將稍稍觸及，便被許褚斬殺！一時間揚州一帶，許褚虎癡之名廣爲傳播！
袁術帳下已然吾出名將領，無奈之下只得親自領軍。袁術雖然懼死，但軍中主帥多半位於中軍，一般情況下十分安全，是以袁術親自領軍並無懼怕之處，只是從不曾作爲先鋒！
只是五萬精兵如何敵得過曹操十萬人馬？曹操軍中並不以騎兵居多，此戰完全是攻城略地戰。許褚作爲先鋒在城下叫罵，一些城池將領受不得辱罵出城與許褚交戰，不過兩三招便即被斬殺，而後許褚趁機領軍衝殺，將城池奪下。之後守城將士學了一個乖，任由許褚大罵卻是全不理會。
只是高掛免戰牌卻也無用。徐晃大軍殺來，十萬人馬攻城，同時攻打城池數個城門，一座孤城哪裡能夠承受的住？城中本就沒有多少兵馬，不多時便被攻下。許褚嗜殺，曹操卻也許之！
卻是曹操在得知典韋降了劉峰之後，甚至典韋救了劉峰之命後，曹操不由反思起來。
毫無疑問，典韋之武力天下少有敵手。此人縱然不能成爲中軍大帥，但是作爲先鋒，作爲一軍之將卻是足夠。而自己卻是一直壓抑着典韋領軍的渴望，繼而才令劉峰鑽了一個空，繼而將典韋挖走。是以對待武力不在典韋之下的許褚，曹操頗爲寵愛，一些無傷大雅行爲任由其爲之！
衆將士知曉主公心思，自然也刻意討好許褚，況且許褚當日斬殺許攸，令所有將士心中舒坦，這一來，許褚在軍中頗爲受寵。權勢頗大！
許褚這般廝殺，初時徐晃還有些皺眉，但隨即發現之後城池根本不需要大軍攻打，主動開成投降，便即對許褚的嗜殺行爲睜一隻眼閉一隻眼了！卻是後續城池得知若是頑強抵抗，繼而城破則將遭受血洗之災，一些城市當即宣告投降！
面臨這般形勢，袁術當即退兵，將所有將士囤積於一城池，意圖畢其功於一役！
徐晃見袁術將所有將士積聚，打算一戰定勝負，心中卻是冷笑。對方憑藉城池之利，雖然僅僅五萬人馬，但是卻未必不能敵過自己十萬人馬，而且縱然勝利了，卻餓傷亡慘重，那等幾乎相當於敗仗的打法徐晃不屑爲之。當即令許褚領兵三萬在城外叫陣，卻不攻城，令兩員副將各自統兵兩萬從側面殺入淮南，繞過城池南下。他自領一萬人馬朝着揚州最上方的劉繇人馬攻去。
劉繇，嚴白虎，王朗三人雖然不足爲懼，但是將這三人收拾了卻也不易。現今劉繇人馬多在淮南南部，其內部空虛，正是攻取的最佳時機，至於袁術人馬，現今劉峰已然將荊州佔據，而且在荊州休整，是以攻破袁術看似很急，實際上卻也不急，且慢慢將四周勢力收割，而後再對袁術進行圍攻！
自然，若是袁術沉不住氣，率先攻打，徐晃冷笑，那許褚正面僅僅三萬人馬，正是誘導袁術出城的誘餌！