劉岱、王忠只是棋子，曹操拋出去小卒，其一是探探徐州劉備虛實，看看他的反應，其二，爲了後續行動鋪墊。打與不打，全在曹操一念之中，看局勢變化再做決定。
玩陰謀，曹操屬於高手，別人看一步棋，他或許看兩步棋，而且還隨時佈下暗子，令人防不勝防。
劉岱、王忠二將也知道自己不是劉備對手，丞相交代不輕易與劉備交戰，想來也沒有多大危險，中軍打着“曹丞相”旗號虛張聲勢，一路招搖向徐州進發。
不過，在距離徐州一百里地的時候，劉岱、王忠二人不敢再往前走，就地紮下營寨，卻令人回頭打探河北戰況。
一百里地呀，你妹，這哪裡是打仗，來旅遊的吧？
這也不怨劉岱、王忠，他倆還有點自知之明，這一路軍隊才五萬兵馬，還沒有徐州劉備的兵馬多，更何況劉備手下有關羽、張飛這樣的猛將，靠近了還不被劉備吃掉呀。
曹操兵馬又來了，徐州劉備能不緊張嘛，曹操丫的真能折騰。
徐州劉備深知自己與曹操勢不兩立，曹操早晚要發兵攻打徐州。上一次夏侯惇領兵迫近徐州和揚州交界處，讓劉玄德緊張的不得了，好在沒有動手，虛驚一場。
在探知曹軍逼近徐州，劉備也不知道這一次會不會是真的。
用兵之道，虛虛實實真真假假，有時候看上去是虛的，轉眼化虛爲實，所以，不管是虛還是實，你都要認真對待。雖說曹軍數量不多，卻打着曹操旗號，讓劉玄德萬分緊張，摸不清曹操的套路。
劉備小心肝撲撲直跳，難道曹操終於要動手？
徐州劉備嚴陣以待，卻探聽曹軍距離百里地停止前進，安營寨扎不走了。
劉備懵逼，捉摸不透曹操虛實，更不敢盲動。
此時冀州袁紹檄文早已傳遍天下，曹操與袁紹開戰已經箭在弦上，不得不發。劉備一邊戒備曹操，一邊派出探子蒐集河北戰場消息。
劉岱不進攻，劉備更不敢主動出擊，雙方就這麼僵持，十天半月很快過去了。
河北黎陽，曹操大軍二十萬，袁紹大軍三十萬，雙方相距八十里地，各自深溝高壘。袁紹大軍沒有主動進攻曹操，而曹軍本來就沒有主攻進攻的意思，雙方相持不戰。
其實不是不戰，這種大規模戰爭沒有那麼簡單，不可能想打就打，一上來就開戰。
此次雙方出動大軍都不少，光是後勤輜重、糧草供應都是海量，不可能一步到位。而且大戰開始之前，雙方都需要探聽對方虛實，還要展開縱橫之術，壯大自己一方陣營。
所以，這場戰爭一時半會兒打不起來，曹操心裡有數，袁紹心裡也有數，戰與不戰，先擺出威勢壓迫對方。
袁紹是各方勢力最大的一方，而曹操則是第二大勢力，雙方几十萬兵馬拉開架勢，擺出一副對決的姿態，確實很嚇人，大戰一觸即發，中原各方無不震驚。
在僵持一段時間之後，曹操突然做出一個奇怪的舉動，突然發佈命令，令劉岱、王忠向徐州劉備發起攻擊，命令曹仁總督大軍屯兵官渡，而曹操自己則率領一部兵馬回了許都。
外人無法得知曹操爲何這樣做，關乎雙方命運的對決，主帥卻脫離戰場，無論如何說不過去。落在外界眼裡，曹操的舉動很詭異，有點說不通，但曹操不會如此草率，一定經過深思熟慮才做出的決定。
第一，他非常瞭解袁紹，別看對方擺出一副決戰的樣子，如果真的如此決絕，那就不是原來的袁紹了。第二，這場戰爭恐怕無法避免，那麼，曹操必須在戰爭之前解決後方的麻煩，那批保皇派難說不會趁戰爭之機搞事，那時候曹操真的麻煩大了。
衣帶詔事件，即有許都內部人蔘與，也有外部人蔘與，其中外部就有劉備，曹操最怕他們裡應外合，如果在他與袁紹開戰的時候，內外敵人一起發動，曹操可就真的四面楚歌了。
正像曹操判斷的那樣，袁紹軍隊還真一時半會兒不會發動。
原來審配領兵讓許攸心中很不快，而沮授心中又暗恨袁紹不接受他的計謀，冀州集團內部不和，暗鬥不已，各方行動都不思進取，行動遲緩，甚至相互制約。
兩大勢力即將決戰，天下爲之震動，消息很快傳到揚州。
黎陽距離揚州大老遠，暫時與揚州無關，曹操與袁紹對決，揚州樂得坐山觀虎鬥。別人或許不知道，秦宜內心早就期盼許都曹操與冀州袁紹火拼一場。中原老大與老二廝殺，得便宜的自然是秦宜、劉備這些外圍勢力，最好這兩家打殘了，大勢力變成小勢力，秦宜、劉備等自然水漲船高。
黎陽決戰或許不關揚州的事，但曹操兵馬逼迫徐州，距離揚州家門口也就不遠，就不能與揚州無關，誰知道曹操擊敗劉備之後，會不會順勢南下攻打揚州？
平靜的北方如今不在安寧，一時間揚州局勢陡然緊張起來。中原北方火藥味十足，會不會波及到揚州，暫且不說，揚州內部也是兵馬調動頻繁，以應對不測。
這不難理解，在這之前，揚州北方有徐州劉備頂雷。正是因爲有劉備這個緩衝，揚州還算安全。
問題是徐州劉備與許都曹操沒法比，雙方差了不止多少層次，徐州劉備哪裡能擋得住曹操大軍攻擊，徐州劉備早晚會被滅。
所有人心裡都清楚，徐州劉備被曹操滅掉，揚州必將直面許都曹操的威脅，北部方向的壓力陡然加大。
或許底層百姓信息不靈，揚州高層立刻繃緊了弦，不敢懈怠。
秦宜可以鎮定自如，但陳宮、龐統、高順等揚州主要成員，面對北方局勢變化不可能無動於衷。雖說上一次夏侯惇虛晃一槍，撤回許都，戰爭本身就是不可測，虛虛實實真真假假，誰都不知道這一次曹操會不會變虛爲實，打完了劉備，打揚州。
北方局勢如此嚴峻，就連忙於政務的諸葛孔明、陳羣、袁煥等也放下手中事務，紛紛集中在揚州牧秦宜這裡，商討、分析曹操的真實意圖。