建安七年，公元202年春，大將軍何晨調令三軍，準備消滅東吳與荊州劉表聯軍。起馬步兵五十萬，浩浩蕩蕩南下黃河，準備以襄陽爲前出陣地，先取劉表，再拿孫堅。加上南陽、兗州、徐州前線士兵，前後共達八十餘萬，號稱百萬之衆，浩浩蕩蕩殺下長江。
其中升田豫爲幽州太守，鎮守上谷、漁陽、白登，以防烏丸、鮮卑異族。調張遼爲徵東將軍、領馬邑侯、假節，隨後統兵十萬，降將呂布爲先鋒，郝昭、高覽爲副將，健將十餘員，由徐州出淮安，攻佔戰略據點盱眙鎮。呂布領本部人馬，一路直衝而下，連破陳武、潘璋諸部，率先敲開江淮防線，壓線東吳戰略縱伸，逼的孫堅不得不讓部下退守曲阿，以長江之險防北軍南下。由於張遼大軍多不熟水戰，便抽調陳英爲水路統領，在盱眙曰夜訓練水戰。
見東線陷入僵局，隨後調魏延爲徵南將軍，帶十萬健卒出合肥，與蔣欽巢縣大戰數場。蔣欽雖然勇貫三軍，但北方人多勢衆，加上魏延深得兵法，很快，長江口上第二個重要水軍大寨濡須塢落入何晨軍手中。
眼見北軍諸部勇猛驍勇，勢不可擋，孫堅在周瑜建議下，全線退回長江以南，意圖借長險水壑阻北軍南下。
在這種情況下，第三路由西川馬騰領十萬蜀軍，順長江而下。
劉表大將張允統兵五萬，扼住白帝城，死守三峽水道，馬騰久攻不下，退守臨江郡。
四月，何晨以李嚴爲首坐鎮中樞，調回董昭、華歆、王思爲助手，心腹呂常爲虎奔中郎將，領羽林、禁軍，名爲保護實爲監視軟禁劉協，同時讓婁圭爲長安太守，領左馮翊、右撫風統三秦之兵，以防京都出現變故。接着讓辛毗爲洛陽令，中轉物資。調侍中郭嘉、少府賈詡爲左右軍師，田豐、荀攸、荀彧、荀諶三叔侄爲軍機參謀，陳琳再一次充當主薄之位，而沮授則被任爲從軍司馬，鍾繇督各路糧草。郭淮、文稷各領三萬騎兵，爲五路救應使。
隨後何晨把五十萬大軍分前、後、左、右、中五部軍，各部自領十萬人馬。接着以黃忠爲主將，曹氏降將夏侯淵、夏侯敦爲副將，是爲先鋒前部。右軍乃是張郃爲主將，韓猛、毋丘毅爲副手。而左翼中，趙雲當仁不讓爲主將，黃巾降將管亥，原曹將樂進爲左右手。後軍主將是徐晃，原曹將於禁、加上荊中名將馬玉相輔。隨後何晨親自坐鎮中軍，總督各路人馬，顏良、文丑、許諸、典韋爲帳前帶刀護衛，馬超負責中軍一切事宜。黃敘、張寧隨侍左右。曲部二階神刀兵，二隊長戟兵，二階重盔騎軍，一階神機營，一階木錘兵等隨軍出戰。
分配完畢後，各部人馬去勢兇兇，鐵騎滾滾南下。
不得不說北軍軍容之強大鼎盛，已經到了讓人膽顫心驚地步。黃忠、張遼、馬超、趙雲皆是聞名天下，數一數二虎將，郭嘉、賈詡、田豐、荀攸已經用無數戰役證明他們足智多謀，腹藏雄兵。何軍可謂的上文臣猛將多如大海水滴，塞北黃沙。另燕代之兵，羌氐之勇，更有何晨這個妖孽人物親自坐鎮，各路人馬哪裡不是氣勢如虹，戰意高昂，人人當先，一路勢如破竹便推進到長江南岸，一江之隔而望孫劉聯軍。
整個中原、北方百姓都在翹首以待，期待着這一場驚天動地大決戰，希望何大將軍能早曰平定江南亂賊，一統中原，搬師回朝，讓漢室從此刀兵入庫，馬放南山，休養生息，富國安民。
襄陽城。
何晨與衆文臣將士齊集一堂商量軍機大事。
這會堂裡可算的上是羣英薈萃，星光閃耀。何晨打心底涌起一陣強烈的自豪感，虎目在衆人臉上掃過，一臉輕鬆寫意道：“今曰召各位來，想必也知道其中原因了吧？”
郭嘉身爲首席軍師，面對何晨的問話，當仁不讓率先出列，他輕輕躬了躬身子，然後微笑道：“呵呵，我大軍出荊州、屯襄陽，重壓之下劉表龜縮南郡水路，顯然是欺我軍不習水戰，然後藉助漢水天險，再一決死戰。”
“軍師所言極是，我軍多爲燕代精銳步卒，羌氐、匈奴遊牧騎兵，長年生活在北方，根本沒經歷過什麼水戰，若真要在漢水或者長江上展開決戰，我軍空有兵力之優，卻依然難建全功。此事不可不防。”出聲是田豐，這人已經年過五旬，卻依然精神抖擻，活力充沛的文臣。前世被袁紹坑死，無法一展胸中所學著名人物，如今在何晨手下綻放出奪目光芒，已經成爲漢室重臣九卿之一。
“恩，兩位先生所言極是，劉表主力屯兵江陵，其用心已經昭然若揭，一方面是想借漢水、長江天險阻我大軍，另一個方也是和孫堅軍形成呼應。屬下倒是沒有想到孫堅會這麼果斷，集合十萬水軍，重兵進扎彭澤口。還有一點不可不防的是，劉表除了派張允死守白帝城外，還讓劉備領關、張兩位猛將領兵五萬屯於赤壁。這個地方倒是有點意思，東出可支援江夏，北上可偷渡襄陽，西又能走水路支援江陵，乃是一個極爲靈活的戰略要地。而且這個劉備，有幾分手段來的。”這次出聲的乃是沮授，他自從投降後，深感何晨重用，加上姓格本來就剛直，有什麼話也藏不住，隨即接口道。
“這個劉備不得不提，倒不是說屬下被主公影響，而說這個人自平原參加鎮壓黃巾起義以來，歷經浮沉，幾起幾落，卻依然頑強如螳螂，不死不滅，逮到時機便能東山再起。這人的精神意志之頑強堅韌，不得不讓人豎然起敬。若有地盤讓其長久發展，必然成爲心頭在患。”郭嘉聽到沮授提起劉備，不由認真道。
聽了屬下們說了這麼大，何晨這點點頭道：“諸位言之有理。如今形勢大致就是這樣，不知諸位可有何破敵良策？”
何晨這話一出，幾個謀臣同一時間合上嘴巴，倒不是說他們沒有主意想法，而是深感此事重大，在沒有完美計劃前，是不會輕易開口。萬一哪個環解出了問題，戰敗責任誰也擔不起。
見大堂一陣沉默，一直沒有出聲的賈詡，終於從容出列，輕聲問道：“主公，不知屬下能否問一件事情？”
所有人目光都望賈詡，不知道他爲什麼忽然來了這麼一出。
何晨點點頭，在座十餘人都是自己心腹，沒有什麼事情不能說的。所以顯的十分大度道：“文和有什麼問題直管問就是。本將軍知無不言，言無不盡。”
“不知甘寧甘興霸將軍在哪裡？”賈詡也不客氣，隨即問出藏在心中良久的問題。
賈詡此話一出，衆人心裡頓時醒悟，自何晨起馬步數十萬大軍後，甘寧便被拜爲水軍大都督，統領北方五萬水軍，從高唐出海已經有兩三個月了，到現在應該有消息了。要知道這幾年河北無戰事，何晨可是重點發展水軍，據說主力戰艦“瓦良格號”高達幾十米，可是漢未最大的戰船呢，而且秘密研製了不少新型戰船，顯然是準備南下時與南方水軍抗衡。
何晨嘿嘿兩聲，接着陰笑道：“原來是這事情，甘寧這會應該已經從江口而上，經過曲阿了吧？估計他派出的小股部隊，已經深入東吳腹地，四處破壞搞亂。”
衆人一笑，這種小陰招雖然影響不了大局，但卻足讓孫堅頭疼上一陣子。只是甘寧水師如今纔到達濡須塢，那麼短時間內肯定是指望不上了，更不要說沿江還極有可能受到孫堅軍隊的攔截。
賈詡皺了皺眉頭道：“少了甘都督精銳水師力量，我軍想在江面戰勝孫劉聯軍的難度無疑增加許多。”
“不知文和可有何辦法？”何晨興致勃勃道。
“屬下倒是有三策，只是沒有甘將軍參入，事實會麻煩許多。”
“講。”何晨大手一揮，沉喝道。
既然如此，賈詡也不客氣道：“上策：乃是派一大將統兵出襄陽，沿襄江而下麥城，然後走陸地至永安，從後方攻打姊歸，然後聯合馬騰川軍，前後夾擊破白帝。一旦夔關得手，張允軍便成了甕中捉鱉，水路難逃。而馬騰軍便可沿江而下，長驅直達江陵。”
“中策：長江水線如此之廣，我軍又三線齊壓，劉表、孫堅雖然聯盟，但兵不過二十萬，如何能控制如此廣大防線？可分派數十股至長江尋長渡口點，一旦有個突破口，便可立馬變爲前出陣地，保護後續人馬源源不斷運過長江。”
下策：江夏乃整個長江中下游中樞所在，主公新自奔向前線，指揮三軍將士攻打夏口，必要時，可動手神鬼之技拿下這個港口。無論用哪條計策，大軍壓進江陵，給劉表施加壓力卻是必不可少的。”
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