一場中原大戰落下帷幕，漢軍大勝，曹魏慘淡收場，東吳更是糟了滅國之殃，當大家被這場大計劃的幕後策劃者劉封震驚的時候，沒想到他居然又出海遠航了。
這個冬天對於中原百姓來說簡直五彩紛呈，各處消息目不暇接，酒樓茶肆，幾乎每天討論的事情都不會重複，還總讓人震驚不已。
從東吳滅國到魏延平定淮南，魏國只剩河北和部分徐州之地，百姓們又看到一個崛起的大漢，連許多因避亂隱居的人也紛紛出仕，準備參加新一年的科舉考試。
江東百姓在吳國滅亡之後反而更爲高興，這幾年孫權將東吳上下折騰得不成體統，窮兵黷武，百姓苦不堪言，迴歸大漢之後反倒更加安心。
與之相比的河北和徐州，則在這個冬日過得愈發艱難，尤其是徐州，先是被東吳奇襲，後來又被魏軍掌控，如今又是漢軍虎視眈眈，搞得人心惶惶，不可終日。
司馬懿重回朝堂無疑讓魏國朝堂上下重新振作了一些，但對眼下的局勢，大多數人還是不太看好，三足鼎立的局勢被打破，如今兩國爭鋒，魏國實力早已大不如前，大漢兵馬在劉封的指揮之下如日中天，被消耗一空的魏國如何與之爭雄？
不過就在此時，終於有一件振奮人心的消息傳來，幽州刺史毌丘儉帶步騎兵三萬出玄菟討伐高句麗，先後在沸流水、樑口兩度大敗高句麗東川王，斬殺、俘虜高句麗軍共計一萬八千餘人，攻破了丸都，恩威並施，高句麗人無不震懾。
正當毌丘儉準備率軍再徵高句麗，殺向沃沮，繼續追剿東川王餘部的時候，中原戰敗的消息傳來，曹芳下旨緊急傳詔毌丘儉回師守護河北，幽州五萬大軍趕在漢軍渡河前回援，魏國君臣才覺得踏實了一些。
司馬懿見曹爽還在觀望，無奈之下只好先調動幷州兵馬，命王昶在上當、壺關一帶佈下重兵，隨時準備出擊河內，以此來牽制河內的鄧艾兵馬。
另外將冀州各處守兵再次抽調，往大河北岸部署防線，於魏郡、清河各處要道修葺城塞，佈下重兵，多派斥候細作嚴密監視河南漢軍的動向。
姜維在攻佔豫州和兗州大部郡縣之後，部署兵馬，安置將官，穩定人心，中原基本盡數歸入大漢手中，民心還算安穩。
雖然接連遭受兩次兵火，但戰爭基本都在秋收之後，戰鬥來得快，去得更快，對百姓的影響基本不大，魏國被臺中三狗搞得烏煙瘴氣，漢軍此來，也算是深得民心。
相比於中原得失和東吳滅亡的震撼，河內的丟失幾乎被人所忽略，洛陽兵馬分三路取河內，以迅雷不及掩耳之勢將其截斷兵迅速蠶食，河內守軍甚至都沒反應過來，就被漢軍攻佔城池。
鄧艾從河東與中路的張苞裡應外合攻破箕關，二人合兵一處一路向東，摧枯拉朽，待杜預和趙廣從官渡渡河北上的時候，他們已經攻破溫縣，溫縣太守才收到幾處情報，漢軍就已經兵臨城下。
隨後三路兵馬在修武會合，往獲嘉進發，重新整備兵力，洛陽軍士氣高漲，與佔據濮陽的漢軍隔河相望，對魏郡虎視眈眈。
連續半月的秋雨之後，又是一場小雪，轉眼已經入冬，河內各城佈置完畢，糧草器械休整補充整齊，三軍將士精神抖擻，期待着下一步的將令。
就在此時，劉封和關平消滅東吳的消息傳來，全國一片譁然，軍中上下更是歡呼不已，張苞、鄧艾、杜預等文武聚在修武設宴慶功，遙相祝賀。
張苞酒至半酣，大聲道：“諸位，大哥今日滅了江東，我們也該趁河北空虛，冀州無人，一鼓作氣殺進河北，滅了曹魏纔是啊！”
趙廣和令狐宇等人都連連附和：“對，如今中原被姜伯約所取，曹爽在徐州被他們大軍牽制，唯有我們三路兵馬才取了小小的河內一郡，說出去實在叫人笑話，正該趁勝進兵纔是。”
杜預皺眉道：“正所謂百足之蟲死而不僵，河北看似空虛，實則還有重兵把守，如今州郡新平，民心不穩，吾等不該輕舉妄動，還是等大將軍統一調度爲好。”
“杜將軍，你也太謹慎了，我三路大軍八萬有餘，害怕他區區冀州兵馬？”
張苞喝得面紅耳赤，醉意微醺，不屑道，“我只需這兩萬西涼鐵騎組成的突陳兵，便可拿下魏郡，諸位意下如何？”
趙廣馬上站起來擋着張苞：“繼業，功勞可不能讓你一人佔去，這次也該輪到我們出戰了！”
令狐宇也大笑道：“正是，突陳兵從來都是出盡風頭，這次也該讓我們爭鋒兵和飛馳兵上場了，再說了，攻城略地非重騎兵所長，張將軍還是讓給我們吧！”
“那不行，”張苞一瞪眼，“誰說重騎兵不能攻城？
我這一次就要證明給你們看看！”
鄧艾見大家又爭執起來，趕緊起身勸阻道：“諸位不必再爭了，如今中原新定，爲防徐州魏軍，洛陽和荊州的糧草都優先運往伯約軍中，我們軍中糧草不足，只夠練兵，不足以出戰，切不可妄動。”
“糧草還未足？”
張苞一愣，有些喪氣地坐下來，長嘆一聲，“可惜讓大哥和關平攻破了東吳，我們何時才能殺到鄴城，將曹芳那小子也給抓起來？”
趙廣也攤攤手，搖頭道：“如此看來，河北戰事還要等到大哥來中原主持才行，看他如此南北奔波，我等難道就不能爲他分憂麼？”
杜預聽了趙廣之言，不由眉頭微皺，若有所思，片刻之後言道：“子不能爲父分憂，即爲不孝；臣不能爲君排難，即爲不忠，我等身爲大將，就該爲大將軍分憂解難，還得有所作爲纔是。”
“軍師，你何良策？”
張苞聞言頓時眼睛一亮，噌的一聲又站了起來。
剛纔他只是趁着酒興發狂言，但始終記着劉封的囑咐，要多聽杜預的建議，剛纔杜預主張養兵休戰，他內心中已經放棄了，不過是嘴上說說而已，現在看到杜預意動，頓時又有了希望。
不僅張苞幾人看着杜預，鄧艾也有些詫異，猜不透最穩重的杜預爲何忽然主張用兵？