鮮卑軍銜尾追趕，周處領兵轉過山嶺，淶水就在眼前，漢軍從橋上呼嘯而過。
轟隆隆——唏律律——鮮卑騎兵隨後而來，剛在轉彎處，忽然前方人馬失前蹄，跌倒一大片，將後方的騎兵全都絆倒，賊軍連人帶馬塞滿道路，擠作一團。
原來在山道上早就埋下絆馬索，等賊軍剛到，兩旁藏身樹林中的士兵紛紛拉起繩索，一連十道絆馬索，此時馬速正疾，又在轉彎之時，身軀傾斜，被繩索攔住，瞬間便倒。
山谷兩旁埋伏的張弛和周處見到伏兵出動，谷中亂成一片，立刻將準備好的乾柴木樁點燃，從山坡上拋下，同時火矢發動，射向混亂的賊軍。
鮮卑軍前方被阻，後方擁擠踩踏，兩旁又有大火威脅，濃煙滾滾撲面而來，趕忙向後退走，前後軍簇擁着，人慌馬亂，不等漢軍殺來，便已經死傷無數。
周處見賊軍大亂，馬上傳令：“吹號！”
滴滴滴答滴答——嘹亮的衝鋒號讓人精神一振，此次北征，周處發現這玩意就是好，輕便好攜帶，聲音又比金鼓之聲更響亮，司號者掛在腰上就能與大軍同行，不用再像原先那樣還要揹着大鼓、扛着架子，帶着大鑼，少則四五人，多則十餘人，消耗甚大，笨重緩慢。
而衝鋒號只需一人一號即可，而且有一股莫名的振奮之氣，又能叫敵軍膽寒，甚至驚擾坐騎，習慣了鼓號之聲的馬匹，突然被這驚天裂帛的一聲號響驚動，便會出現騷動，陣腳鬆動。
聽到號聲，左右山上兩軍齊出，周處也麾軍回身復殺，三路夾攻，賊軍大潰，被殺得毫無還手之力。
此時天乾物燥，風勢正大，才衝過剛纔跌倒山谷中的亂軍，便見漫山遍野已經火氣，濃煙瀰漫大道之上，煙霧中只聽一片嘈亂之聲，卻不敢貿然再追殺了。
張弛和周奇被煙燻得眼淚直流，退到河岸邊看着滿山大火，如同煉獄一般，心有餘悸：“幸好我們是在下風口，早早下了山，否則便要引火燒身了。”
周處也沒想到火計竟變成了山火，局面已然無法控制，嘆道：“看來以後用計，還要多多觀察思量，若是一個不小心，未等殺敵，先將自己人馬給葬送了。”
張弛一陣苦笑，看着大火升騰：“前路被阻。
這該如何是好？”
此時飛竄半空之中，山上的大樹遇火即燃，樹幹變成黢黑色，遠處的雲層樹木不斷扭曲，站在河岸邊尚覺得熱氣逼人，整個山樑上下盡數起火。
周處皺眉道：“但願不要燒到躲在山中的百姓纔好。”
水火無情，誰也衝突不過，倒是看到許多賊軍被困火中，在濃煙裡慘叫隱沒，燒了些樹木，也不算太吃虧，衆人都在爲不能趁亂追殺而惋惜。
周處命人將俘虜帶來河邊審問，原來剛纔追殺的賊將並非古力拉特，而是副將胡爾古，古力拉特正領大軍前來，還未到涿縣，涿縣城中還有五千多軍民爲鮮卑軍驅使。
周處大驚，問道：“幽州各處官吏百姓，早在司馬懿傳令之前皆已退走，爲何涿縣被困如此多人？”
那俘虜卻並不知情，只說城中漢人極多，被禿髮樹機能留作後軍準備糧草、器械，全都關押在軍營中勞作，具體爲何如此一個小小的兵卒無從得知。
周處臉色凝重起來，又問了其他各處軍情，鮮卑軍尚不知道劉封兵馬到來，所以才他們敢肆意追趕，這也讓他疑惑不已，他這一路兵馬雖說輕騎而進，但是繞道而行，又接連打了幾場仗，劉封大軍直取涿縣，按照行程也該到了，爲何賊軍竟未發現？
周處以爲劉封另有機謀，對張弛二人言到：“賊軍數萬，我們這五千人即便殺到城下，也扎站不住，正好就沿河紮營，先守住要道，等候大將軍消息，順便尋找山中百姓打探情況，待大將軍兵至涿縣城下，再前去會合。”
二將領命，重新回到淶水南岸紮營布兵，將幾百俘虜集合到一處，叫那些先投降的鮮卑軍去勸降，另派人沿淶水向西打探大軍動向，若見人馬先將涿縣情報告知，以便早做安排。
周處他們卻不知道，此時另一路的劉封大軍到了半路遇到一夥賊軍，勢力甚大，正與之交戰。
周處領兵走後，第二日劉封便派兵沿着太行山麓向北行進，命寇威爲先鋒，向北殺奔涿縣而來。
按照地形來看，過了涿縣便是後世的北京地區，這裡一片開闊，此時還沒有成爲都城，無險可守，正立於騎兵作戰，漢軍一路上多派斥候打探消息，以防被鮮卑騎兵突然衝擊。
這一天，大軍來至遒國境內，路過一座大山，這裡山巒起伏，怪石嶙峋，陡壁懸崖，古木參天，山尖上雲霧繚繞，山腳還有不曾消融的寒霜。
探道的哨馬正在山中前行，突然從林中射出一冷箭，把走在最前面的騎兵射落馬下，另外的哨馬急忙戒備，就在此時，山中又射來幾支冷箭，一人左臂中箭，數匹馬受傷，嘶鳴跳動，將士兵甩落下來。
哨騎正慌亂之際，猛然一陣吶喊，從密林中闖出一羣人，各執兵器擋住前路，山上林中中、岩石後響起一串破鑼聲和號角聲，伏兵四起，刀槍密集，把大小路口全都封鎖。
一陣馬蹄聲響，人羣攢動，便見繡旗之下出現一員武將，這人年紀不算大，竟也全身披掛，盔甲齊全，外罩大紅戰袍，在山風下鼓盪。
“你都聽好了，吾乃此山寨主，無論官民，要想從此經過，留下買路之財，否則誰也休想通過。”
來人聲音洪亮，斜睥着狼狽的漢軍，冷哼道：“這次只給你們戰馬一些教訓，若不識相，下次死的可就是人了。”
探馬聞言不敢怠慢，紛紛向後退開，留下幾人照顧傷兵和馬匹，兩匹馬飛奔後方報信，寇威正領兵而行，感嘆太行天險，忽聞前方賊軍攔路，不禁大怒，催馬到前方來查看。