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艾麗克絲來到一個捏泥人的攤販處，指着那些惟妙惟肖的泥人好奇地問道：“這是什麼啊？好可愛！”
此時的艾麗克絲哪裡像縱橫天下的女英雄，分明就是一個童心未泯的少女。
曹操恍然間以爲看見了貂蟬在自己面前，愣了一愣，走上前去。
曹操解釋道：“這是泥人！是中原的一種手藝！這位師傅可以在短時間內捏出任何人的模樣！”
艾麗克絲不禁大感有趣，問那個相貌憨厚的攤販道：“真的嗎？”
攤販連忙點了點頭，“可以的可以的！二位將軍請稍後！”帶着濃厚的關中口音。
曹操笑問道：“你怎麼知道我們兩個是將軍？”
攤販摳了摳腦門，憨厚地道：“俺猜的！”
艾麗克絲抿嘴一笑，“你猜的倒是很準呢！”
攤販憨厚地笑了笑，從一旁的木桶中取出一大團粘土，開始照着曹操和艾麗克絲的模樣捏起泥人來。
片刻之後，“好了！”攤販笑道。
艾麗克絲當即從攤販的手中接過泥人，打量了一眼，流露出驚訝之色。
這兩個小泥人就好像被縮小了幾十倍的曹操和艾麗克絲，惟妙惟肖。
“真是太不可思議了！”艾麗克絲驚歎道。
“兩位將軍真是天生一對啊！呵呵！”攤販很憨厚地道。
曹操一愣，哈哈一笑。
艾麗克絲不禁看了一眼身旁的曹操，嬌顏微微一紅，美眸中有一絲別樣的味道。
回到治所，曹操叫住準備離開的艾麗克絲。
艾麗克絲一臉詫異地看着緩緩朝自己走來的曹操，芳心沒來由地怦怦直跳。
曹操指了指艾麗克絲手中那個自己模樣的泥人，“朕說，你總得把這個還給朕吧！”
艾麗克絲一愣，嬌顏微微一紅，哼了一聲，理直氣壯地道：“這是我買的，當然是我的！”語落，便帶着自己的兩個衛士跑掉了。
曹操眼神之中閃過了一到疑惑之色，很不確定地問一旁的典韋道：“典韋，你沒付錢嗎？”
典韋道：“當然付了！”
曹操扭頭朝艾麗克絲的背影看了一眼，呵呵一笑。
數日之後，由大魏帝國提出的倡議得到羅馬帝國和金國帝國的積極迴應，畢竟他們也不想爲了防備可能的戰爭而消耗大量的人力物力。
三方主力大軍各自後退了兩百里，而邊境線上僅僅留下十萬大軍。
三大帝國的朝野都不禁鬆了一口氣。
金國斯蘭皇后隨即開始改革朝廷及地方政府，以使其更加高效，與此同時，金國開始全面整編、訓練軍隊，這一點金國無疑是有很大的優勢，半遊牧半封建的金國，在軍力之上可謂是全民皆兵，就算本國人口損失再大，都可以通過捕捉其他蠻夷來充實軍備。
另一方面，西方的霸主國羅馬也對地方警備軍進行了強化，同時對帝國正規軍的佈置進行調整，重點當然還是東方戰線，不過北方戰線、萊特行省防線也得到了加強！
羅馬人正秘密爲耶路撒冷王室訓練軍隊，目的不言而喻，這些軍隊的兵員基本上都來自東方十三行省中有耶路撒冷血統的。
魏軍繼續加強亞述、西域的軍工及屯墾，同時加強海軍的前哨基地，可以預見與羅馬人的海上決戰是不可避免的。
魏帝國方面繼續加大有官方背景的對金國和羅馬的走私貿易，同時積極開拓周邊保護國的市場，並且幫助他們發展經濟，這是必要的，因爲只有這些國家的經濟實力夠了，才能爲大魏帝國提供市場，何況在幫助他們發展經濟的同時大魏帝國也能從中獲益，比如礦山的開採，大魏帝國可以從中獲得大量的廉價的礦石。
蔥嶺要塞。
“公達，你看這和平能夠維持多久？”曹操站在蔥嶺要塞雄偉的城門樓上望着遠方的天空問道。
荀攸、典韋分立在曹操左右。
荀攸搖了搖頭，“不好說！不過可以肯定的是，短時間內咱們三方都不會有發起大戰的意願！”
曹操點了點頭，“朕決定明天啓程返京！”
第二天一早，曹操便在鐵壁衛的護擁下離開了蔥嶺要塞，與此同時，雍州、洛陽、西涼三州的警備軍及第五、第十二一、第十二二軍團也已經開拔啓程返回長安。
魏軍目前的佈置是，第二、第四、西域軍團防守珞珈山防線，第七軍團在花剌子模要塞，第一軍團、第六軍團、第八軍團、鮮卑軍團在亞述一線，匈奴軍團則被調回到西域長史府做爲預備隊。
第三軍團、玄甲鐵騎駐紮在北方都護府，第五軍團、第十二一軍團、第十二二軍團將在長安做爲戰略預備隊。
西域聯軍、安息僕從軍各自返回駐地。
魏軍的大部分主力都壓在與金國、羅馬的邊境線上，而對方的情況也類似。
不過三方暫時都沒有展開大戰的意願，情形就有點類似二戰後期的美蘇對峙。
曹操回到長安，這時已經是初秋時節了。
曹操安逸地躺在寢宮的搖椅上閉目養神，一衆嬌妻圍坐在周圍，如同花團錦簇，美不勝收。女人們小聲地說着話，不時地小小嬌笑一聲，美眸纏繞在曹操的身上。
一大羣孩子在遠處打鬧着，鬧得最兇的就是孩子王曹樂，跟個小土匪似的。
曹操睜開眼睛，一把將離的最近的糜環撈了過來，糜環禁不住驚叫了一聲。曹操摟着糜環的纖腰吻了一下紅脣，調侃道：“叫什麼？朕又不是土匪！”
衆女嬌笑起來。
糜環撅了撅誘人的紅脣，嗔道：“陛下有時候比土匪還土匪！”
曹操呵呵一笑，捏了捏糜環光滑的下巴，沒好氣地道：“這麼說朕，討打！”
糜環皺了皺好看的瓊鼻，看了一眼偷笑的姐妹們，很委屈似地道：“就知道欺負人家！”
貂蟬抿嘴一笑，調侃道：“環妹妹嘴上這麼說，其實心裡高興得很呢！”
衆女噗哧一笑。
糜環面色通紅地辯道纔不是呢。
衆女笑得更大聲了。
糜環羞得無地自容。
曹操一把將糜環摟進懷中，做母雞保護小雞狀，一本正經地對衆女道：“可不許欺負小環兒！”
時光正好，曹操的心也難得輕鬆了下來。
數日之後，乾清宮中。
“陛下，這幾日過得可好？”荀彧微笑着問道。
曹操伸了個懶腰，感慨道：“太安逸了！讓朕都不想動了！”
衆人會心一笑，荀彧半開玩笑地道：“要是陛下真的不動了，只怕天下朝野都將人心惶惶！”
曹操哈哈一笑，“文若，你用不找變着方提醒朕！朕只是說說而已！哎！所謂‘人在江湖身不由己’，人在皇位也是身不由己啊！”
衆人笑了笑。
曹操擺了擺手，“好了！不說閒話了！說正事吧！”
陳宮稟報道：“陛下，近來揚州發生大水災，急需朝廷救援！”
“水災！”曹操不禁皺了皺眉頭，“是個什麼情況？”
“很嚴重！揚州的三個郡被波及！民衆死傷數千人，流離失所者估計超過十萬人！近一半良田絕收！當地州郡縣各府雖已經展開救災，但是杯水車薪！”
曹操皺了皺眉頭，對陳宮道：“此事就有內閣直接負責！公臺，你去一趟，督導救災工作！”“是！”
曹操掃視了衆人一眼，叮囑道：“天災之事非同小可！朕可不希望天災之後還有人禍！”
“是！”衆人正色應諾。
荀彧取出一封傳書，稟報道：“陛下，這是呂蒙、太史慈二位將軍從南蠻發來的飛鴿傳書！”隨即將傳書呈了上來。
曹操看了一遍傳書，皺眉道：“士微還真不簡單！竟然用這種辦法化解了危機！”
荀彧不禁感慨地點了點頭，“是啊！如此奇招，咱們根本就沒有想到！不過，這種方法不可能持久！士微終歸還是在苟延殘喘罷了！”
曹操點了點頭，稍作思忖，吩咐道：“告訴呂蒙、太史慈，不要急於求成，步步爲營！同時注意招安士微麾下各蠻族的工作！”
“是！”
曹操思忖片刻，道：“目前與金國羅馬的大戰已經告一段落，可以調一支援軍前往南蠻以儘快解決士微這支叛軍！”
衆人點了點頭。
曹操道：“第十二二軍團的兵員相當多數來自揚州及交州，比較適應南蠻的氣候，就命令第十二二軍團南下！公達，之前聽你說交州方面找到了一條可以南下的道路？”
荀攸回稟道：“是的！靠近海岸，只有一段叢林地形較爲難行，不過這一段路並不長，只有半天的路程，穿過這一段後就不難行走了！”
曹操點了點頭，“讓交州方面做好準備！第十二軍團抵達後，就由這條路南下！同時通知呂蒙、太史慈方面做好接應準備！”
“是！”
曹操掃視了衆人一眼，“如果沒有別的什麼事，就退下吧！”
衆人朝曹操行了一禮，魚貫退出了乾清宮。
曹操扭頭看了典韋一眼，微笑着問道：“典韋，回去過了嗎？”(。)