如今的張揚的確顧不上摻合許昌之爭，因爲他要忙的事情很多，不算上休生養息消化吞併的土地，增加存糧增加人口，張揚征戰的步伐主要是蜀中了。
就在呂布曹操袁術三家混戰，洛陽黃巾冷眼旁觀趁火打劫的時候，張鑌進入蜀中，開始召集舊部等待跟張魯清算舊賬。
張揚大軍緊隨，以南陽爲橋頭堡，提前跟劉表打招呼，順着淯水南下，從襄陽休整幾日，就坐船從漢水西去，一直抵達上庸，然後轉爲陸地行軍，張鑌的復仇計劃開始了，張揚的益州攻略也拉開了序幕。
蜀道之難難於上青天，加上正是酷熱的夏季，叢林密佈，毒蟲蟒蛇毒草讓人防不勝防，瘴氣更是十分恐怖。
所以張揚給的指示就是先不急着攻擊，先在蜀中米教指引下熟悉環境站穩腳跟，等秋高氣爽之時在發動猛攻。
先打下漢中，然後南下再西行攻克益州劉焉所部，徹底吞併益州巨大的領土。
漢中地界很多地方還很原始，除了平原以及緩和丘陵地帶的大城城鎮，其他地方都是土著居民和野生動物的天下，幾萬人撒下去，若是不聲張，很難被發現。
加上吏治**鬆弛，很多消息驛站都形同虛設，所以消息閉塞難行，黃蓋、朱治大軍在上庸都一個多月了，漢中的張魯還絲毫不知情。
張魯入蜀也有十幾年了，漢中與世隔絕，氣候適宜、民心淳樸，張魯佔據漢中之後就開始安於享樂，忘記了父親臨死前對他的告誡以及他身上光復米教大業的責任。
蜀中地形險阻萬分，一夫當關萬夫莫開，所守或匪親，化爲狼與豺。所以蜀中割據勢力十分猖獗，尤其是在中原一片糜爛大漢日薄西山的時候，很多朝廷官員將領都動了擁兵自立畫地爲王的念頭，而且都拿出了實際行動。
所以，前幾任刺史都不長命，大多是被竊取高位的叛亂的部下殺死的。然後又繼而被同樣野心勃勃的部下殺死，蜀中征伐不休，很多人不堪戰亂都躲進了山野成了“蠻夷”。
張魯手中有兵，又懂得蠱惑人心，還有一衆能幹的部下，所以蜀中雖亂，他的日子卻絲毫不受影響，小日子過的很愜意。
後來，劉焉這個外表忠厚內心野心勃勃的漢室宗親向朝廷請求當益州牧（那時候益州刺史已經死了）。
劉焉還是很有能耐的，一番軟硬手腕施展下來，不成氣候的草頭王不是歸附就是被打垮斬首。而做完這些，劉焉就向張魯發動了進攻。
但張魯比劉焉早來十幾年，地盤經營的很穩固，自然不怵這個新鄰居。一番惡戰下來，劉焉沒有佔到便宜，只好請求言和撤軍。
張魯志向不大，就是想做漢中王，只要別人不越界，他也不主動攻擊。劉焉看準了張魯的性格，於是封張魯爲漢中太守，張魯也願意服從劉焉的冊封，從此劉焉在形式上完成了益州的統一。而五斗米教第一次有了正式的官身。
東漢末年，羣雄蜂起，社會動亂，不少人逃往相對安定的漢中地區，如關西民從子午谷逃奔漢中的就有數萬家。張魯還得到巴夷少數民族首領杜濩、樸胡、袁約等人的支持。他採取寬惠的政策統治漢中，“民夷便樂之”。“流移寄在其地者，不敢不奉”。五斗米道憑藉政權的力量擴大了影響。東漢末年，道教派別又張角傳授的太平道，張陵、張魯祖孫傳佈的五斗米道。五斗米道信徒入道，只需交五斗米。歷史上張魯在漢中二十多年，信徒衆多，成爲漢末一支頗有實力的割據勢力。?當時曹操把持的東漢政權無暇顧及漢中，遂封張魯爲鎮民中郎將（一作“鎮夷中郎將”），領漢寧太守。張魯統治巴、漢近三十年。
只是，如今這個時空有了張揚，張魯的同族叔叔含辱出山，他的漢中王之路已經快要走到頭了。
後來，
對於張揚大軍入蜀攻略，荊州方面多半人是反對讓路的。
“這恐怕是劉揚假道伐虢的計謀！”張允十分肯定地說道。
“南陽本是我荊州故土，劉揚借幫助討伐袁術的時機佔據不還，此刻已經站穩了腳跟。如今更是借道襄陽，圖謀益州。一旦益州陷落，劉揚就能從北面、西面、東面三個方向對我荊州展開攻擊，對我荊州十分不利。劉揚野心勃勃，此次借船入蜀絕不能答應！”
劉表有些不悅，他看了一眼蔡瑁，點了他的將道：“你以爲如何？”
蔡瑁答道：“荊州當日先是被呂布襲擊，丟失北面大片土地，後來袁術緊接着發兵七萬攻擊，我荊州若非劉揚圍魏救趙，攻陷壽春合肥，令袁術軍心動搖不得不全軍回援，我荊州此刻怕是已經全部淪落到袁術手中了。”
劉表想起當日面對袁術咄咄逼人的攻勢的場景，還覺得後怕不已，連連感嘆道：“是啊。若非劉揚賢弟鼎力相助以少勝多，我荊州已經被袁術趕盡殺絕了。”
“可是南陽——！”張允急着辯駁道。
“南陽乃要衝之地，聯通司州豫州，是我荊州重要屏障，當日呂布的教訓讓我知道南陽的重要性，非強軍不可守也。如今我荊州兵微將寡、力量孱弱，只有水軍能一戰……所以，在我荊州軍民壯大之前，南陽就交給劉揚賢弟幫我們看着吧，這樣一來他們的大軍就能幫我們擋住來自四面的強敵環伺，我們就能安心地休生養息、教化百姓了。”劉表款款而談，張允徹底崩潰了。
他悲憤地說道：“強敵環伺？！最大的敵人就是劉揚啊！把荊州大門的要是交給一個外人保管。不出兩年，等益州陷落，荊州必有一劫，一場再也躲不過去的滅頂一劫！”
蔡瑁訓斥道：“主公面前，怎能如此無力！”
張允告了罪，深吸一口氣又對劉表道：“主公三思啊！”
劉表堅決地說道：“我意已決。蔡瑁，調撥戰船，去襄陽載友軍入蜀！”
就這樣，黃蓋、朱治爲主的大軍就順利地乘船西進了。
而夏侯淵親自來汝南向周倉求助，卻被告知周倉此刻正在壽春，不知何時才能返回。而其他將領都是生面孔，自然不可能借兵活着調撥器械幫夏侯淵攻城。
夏侯淵無奈只能白跑一趟，有些沮喪地趕回潁川。不過好消息就是樂進的軍馬前來助陣，不過幾日許昌周邊被呂布用暴力征服的地盤望風而降，許昌現在不過是一座古城了。
“主公，咱們已經被包圍了，現在走還來得及。留得青山在不愁沒柴燒——”魏續苦口婆心地對呂布說道，呂布正在飲酒，面前已經擺了好幾個空空的酒罈子。
呂布笑道：“當日在官渡，你可是要破釜沉舟的啊。”
魏續一噎，就聽呂布自顧地說道：“如今軍中獨當一面的將領十分匱乏。不如這樣，我們來一場伏擊戰，關門打狗。那塊做誘餌的骨頭就麻煩你了。”