黎明時分，夜宿宜城縣府的曹仁，剛剛從睡夢中睜開雙睡，就聽到走廊外，遠遠的傳來了一陣急促的腳步聲。
“曹將軍，可醒了？”來人來到曹仁的住房外，小聲的詢問着門口守衛的親兵道。
“可是伯然和子緒來了？”曹仁聽到腳步聲是兩人，而問話之人正是軍中議郎兼領參贊軍務的趙儼，趙伯然。
至於曹仁口中的子緒，則是擔任護軍的杜襲，此人乃潁川人氏，字子緒，曾經和趙儼避難於荊州，在劉表帳下棲身過，但二人見劉表不足以任事，在曹操穩定中原時，遂帶着家人返回了中原，投奔於曹操帳下。
曹操南征荊州失敗撤軍之際，因知二人熟悉荊州事務，特讓二人在曹仁帳下效力，協助曹仁出謀劃策，參贊軍務。
“正下下官和杜護軍。”趙儼剛回話，曹仁就內打開了房門，見着二人一大清早聯袂而來，曹仁心知必有要事，當下遂道：“二位有何事，請入內再敘。”
“曹將軍，諸葛亮大軍已經兵臨城下了。”趙儼並沒有進門，直接就開口道。
“你說什麼？”曹仁驚異的以爲自己聽錯了。
“曹將軍，請上城頭一觀，便知道了。”杜襲苦笑着說道。
“走。”曹仁連披風都顧不得穿，就匆匆的走了縣府，走到城門樓上時，望着城外縱橫交錯，一眼望不到的營帳，曹仁幾乎都有些不敢相信自己的眼睛。
昨夜入睡前，曹仁明明看見天空大雪紛飛，眼下城頭的積雪高達一尺之深，可就是這麼一個夜晚，諸葛亮的大軍竟然從天而降的出現在了城外，這着實出乎了曹仁的預料。
“看諸葛亮的營地規模，只怕不下六萬人馬，看來諸葛亮是傾巢而出了。”杜襲觀看了一陣城外的營地，神情凝重的說道。
“以營地規模來看，確實在五萬人馬以上，不過其中只怕有些出入，想必是諸葛亮故意擺下的陣勢，以震懾我們罷了。”趙儼對於諸葛亮有這麼多軍隊，表示了自己的懷疑，思慮了片刻的他，接着又疑惑的道：“于禁將軍一萬六千餘兵馬，在當陽城難道全軍覆沒了？爲何諸葛亮大軍到此，我們連一點消息都沒有接到呢？”
“來人，把那個求援的陳季押上來，我要問問，究竟發生什麼事情了。”曹仁從初時的震撼中驚醒過來後，立即對身邊的親兵軍侯吩咐道。
“若是于禁將軍真敗了，那人必然是諸葛亮派來的奸細。”趙儼搖了搖頭，表達了自己的觀點。
果然，曹仁的親兵軍侯，很快就折返而回道：“將軍，陳季昨天夜裡離營而出，不知所蹤。”
“混賬，給我全城搜索，一定要把他給我找出來，本將軍要把他碎屍萬段。”曹仁咆哮的怒吼了一聲，臉上也佈滿了陰霾。
“將軍，現在不是生氣的時候，如今局勢危急，當務之急，應該確保城池不失，另派兵馬向丞相求援，遲則襄陽危矣。”趙儼冷靜的勸諫道。
曹仁看了眼趙儼，深深的一拜道：“伯然此言有理，是仁過於拘泥於小事了，只是丞相大軍如今遠在涼州，許昌一線又沒有大軍可用，縱使馳援也難以造成影響，汝南雖有李通的兩萬駐軍，但諸葛亮在章陵郡也有不下兩萬人馬，汝南大軍根本無法調動。”
“將軍，丞相大軍雖然無法調動，但徐州和壽春卻有六萬大軍，張遼，樂進、李典、藏霸、呂虔等將軍皆在軍中，吾建議將軍立即休書，快馬送往丞相處，請求暫且與東吳休兵，這樣一來，壽春前線的四萬兵馬，最少可以調動兩萬人馬，在半月之內，於汝南所部兵馬會合，進攻章陵郡，這樣定可緩解我部壓力，還請將軍立即決斷。”趙儼以多謀善斷名著於世，以此刻的表現來看，絕非浪得虛名之輩。
“將軍，趙大人所言有理，請立即決斷吧。”杜襲也附和道。
“杜護軍，你立即點齊三千兵馬，把全城百姓集中起來，留下所有壯丁，其餘婦女老弱，全部集中東西兩個城門口，我要驅使他們爲前部，以便我軍快馬混出城池，伯然；你領一軍，把全城百姓家中的糧食全部蒐集到一起，以供軍需，這次我們馳援出戰，糧食只夠十日所需，要想堅守城池，糧食爲關鍵。”曹仁作爲一名久經沙場的宿將，這會冷靜下來了，立即就表現出了他卓越帶兵才能。
“諾！”二人欣然領命而去。
宜城是座小城，只有東西兩座城門，南北兩面雖有出入口，但卻是小城門，隨時可以添土夯實。
城外諸葛亮大營。
一夜冒雪急行軍，雖然各軍都咬牙堅持了下來，但卻是疲憊不堪，所以在紮下營寨時，諸葛亮就下令除了留下必要的警戒軍士外，其餘的各部軍士，則全部進入營帳休整。
臨近中午時，睡了兩個時辰的諸葛亮，起身來到營寨的轅門口，望着遠遠在望的宜城城池，看了眼站在自己面前的轅門督，道：“城池方向可有發生什麼異常？”
“回稟主公，剛纔城中傳來一片喧鬧，現在已經安靜下來了，而且城頭兵馬調動頻繁，似乎在準備守城的物資。”
“嚴密觀察，若有情況，立即吹響號角。”諸葛亮吩咐一聲，正準備回營帳，卻見徐庶也走了過來：“元直，也醒啦，正好，我們一起走走。”
徐庶點了點頭，笑道：“主公可是想說，如何攻打宜城？”
“知我者，元直也。”諸葛亮笑了笑，沉聲道：“宜城雖小，但城池卻堅固，曹仁手中擁有兩萬精兵，而且曹仁更是一代名將，若是其龜縮不出，我軍要想強攻，只怕一時也難以攻破。”
“主公，雖然攻城難，但把曹仁引誘出了襄陽，這對我們來說，已經取得了不小的勝利，宜城再難破，也會比襄陽好打的。”徐庶卻對前景充滿信心，頓了頓的他，接着又道：“現在我大軍雲集，圍困住了宜城，有充足的時間打造雲梯等攻城器械，準備攻城所需。”
“元直兄所言不差，不過統剛纔醒來，忽感腹中飢餓，猛然想起一事，曹仁出城馳援，必然不會帶足糧草，現在他佔據宜城據守，城中雖然有餘糧，但他卻有兩萬大軍，就是他把全城的糧食搜刮到一起，頂多能夠支撐兩月，所以統以爲，我軍完全可以圍而不攻，把曹仁困死在城中。”這會遠遠走來的龐統，卻一臉輕鬆的說道。
龐統的建言，無疑讓諸葛亮和徐庶眼前一亮，但諸葛亮轉念一想，卻又覺得有些不妥，大軍若是圍困宜城兩個月，這無疑是耗時耗力的，而且其中萬一有什麼變故，或者曹操大軍回援，那奪取襄陽城的計劃，將會破滅。
諸葛亮提出其中的問題時，龐統和徐庶不由都沉思了起來，顯然長期圍困宜城這個計劃，確實存在問題，但也卻是是一條可行的計劃。
所以說眼下要想圍困宜城，還必須想出一個兩全其美的辦法，苦思之餘，諸葛亮豁然想到個計策，可以解決眼前的困難。
（第二更完畢）