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初二日。蕭縣。
劉備已經派魯肅督先登校尉麴義、飛騎校尉趙雲領軍兩萬先行進軍相縣,自己稍留蕭縣,安撫貧民,給予衣食。此次郭貢大軍破壞甚多,燒燬民房無數,許多人都是無家可歸。劉備遍城走來,盡是放歌悲哭之聲。心裡也是過意不去,詔令張紘暫領蕭令,着手恢復蕭縣經濟。
劉備這邊處理着,那邊張飛率領蕭縣守將一齊都來見他。張飛第一個落馬,面子上暗淡無光,跪在劉備腳下,大聲說道:“大哥,這次都是俺的錯,請大哥責罰俺!”
劉備見他衣甲都已經解除,露出青筋盤結的胸脯,胸脯上一叢叢胸毛鋼針勁扎,被細風吹着,就如拔起的一把把刀子,正在寒風裡顫抖。本欲責罵他,但見他這副樣子,心裡一軟,也就伸手將他扶了起來,一面問他:“三弟,你這是幹什麼?快快起來。”
張飛站直身子,滿臉羞愧,說道:“大哥,此次趙潔叛變,其實跟俺……”
劉備趕緊示意他不要說下去,見張飛還是一個勁的沒能理會,便是拉着他到了一旁,說到:“三弟,趙潔如何叛變我也不想知道。現在你要做的,就是替我督運軍糧,保證糧道安全。若能保證了糧道,那麼你大哥也好放手去給你報仇,給蕭縣百姓報仇!”
張飛兩眼迷茫:“這……大哥,你不怪罪我啦?”
劉備道:“當然要怪罪,你這次就是‘戴罪立功’,你可要好好幹!”
張飛趕緊抱拳:“全聽大哥的!”
劉備將手扶在他肩膀上,笑道:“三弟,你回彭城準備去吧,這裡我已經交給了張治中。”
張飛這邊領命去了,劉備又要起身上馬,那邊一騎飛奔而來,拱手道:“魯司馬說大軍已抵達相縣,郭貢並沒有派軍抵擋,我軍便駐紮在了城外,請示大人下一步行動。”
劉備道:“郭貢小兒不反抗更好,傳令,紮營安寨,將相縣圍了!”
偵騎拱手領命,轉身去了。
劉備這邊堪堪巡城一遍,將沒有住處的百姓暫時安置在縣衙四周空房裡,又令人打掃城內燒燬的房舍,掩埋屍體。事情還沒辦好,不想天公不作美,剛剛正午還是一片豔陽,不想轉到下午,便即嘩啦嘩啦的下起了一陣小雨。
劉備本欲動身要去前線的,但見城內百姓還有許多沒能得到安置,便也只得留下來,在雨裡繼續指揮着士兵搭建房屋,修葺道路。
這雨一直下到天快黑了,還沒能停下。
劉備心想雨天不能打仗,只得暫時駐軍蕭縣,明天再行軍不遲。這時,張紘也已經領命趕到了蕭縣,也即陪同劉備看望百姓,問寒問暖。那些百姓眼見使君親自帶人在雨裡爲他們修葺房舍,又掩埋親人屍體,現在又把他們接到淋不到雨水的屋檐下,還給予了熱騰騰的食物,心裡別說有多感激,紛紛出來勸道:“大人,外面下着雨呢,天又快黑了,進來休息吧。”
劉備見百姓說話樸實,臉上神色絕無虛僞之意,便也是哈哈一笑,轉身對張紘道:“子綱,百姓說的話,是有大道理,我們就聽他們的。天又快黑了,雨又下不止,我們還是進去休息吧!”
張紘點頭稱是。
劉備見他步履在雨水裡趑趄,便即伸出手來,扯住了他的衣袖,扶了他一把。
張紘由衷感激,呵呵一笑,道:“我也這麼認爲。”
劉備哈哈一笑,嘆道:“雖然經過一天太陽的照射,再加上雨水的沖刷,這些積雪也已經融化了不少。但就怕晚上冰凍起來,這些百姓說是身在屋檐,只怕也難以抵擋風寒。”
張紘道:“使君考慮得甚是,但我們也已經做到了我們應該做的,其餘的,我們也只能請求老天爺了。”
劉備:“可不是!我想,不再發生這樣的戰爭,那麼這些百姓也就不會露宿街頭了。天下若能太平,百姓的日子也就好過多了。”嘆了口氣,徑直往前走去。
張紘望着劉備的後背,暗暗點了點頭,心裡嘆道:“是啊,什麼時候才能恢復到以前那種太平的日子呢?也許,大亂之下,是該需要一位明君來實現這個‘太平’了。”
劉備將張紘請到府衙,又跟他談到郭貢突然兵襲蕭縣的事,問他有什麼看法。
張紘捋須道:“郭貢突然兵襲蕭縣,我當初聽到這個消息,感覺到十分滑稽。就是現在,我怎麼想也想不通。”
劉備皺了皺眉,輕哦一聲,心裡道:“去年一戰,我出動數萬大軍,將郭貢圍困蕭縣。我原本以爲從此就能將他嚇趴下了,以致讓他不敢小看於我。只可惜,如今看來,是我小看他了!”這麼想着,一面聽聽張紘繼續說下去:“我聽人說,就在去年,郭貢就曾經趁張邈、陳宮在兗州發難時,便帶兵到鄄城城下,欲要趁機撈點好處。但他見過荀彧後,被他一席話,便即說退。使君要知道,荀彧那時屬下兵不過數千,而他手上卻有數萬,若要打起來,說不定鄄城就難保了。而就從這件事上,正說明此人不是輕易拼命之人,也是個謹慎小心之輩。”
劉備被他一說,似乎提醒到了要點,腦子裡靈光一閃,趕緊道:“子綱,繼續道來。”
張紘道:“這次,他雖然跟使君之前有矛盾,但他也不用如此處心積慮的趁這節下攻燒蕭縣,是何深仇大恨要讓他這麼做?更何況,這麼一來,他難道就不怕從此得罪使君了嗎?想他既然出兵進攻了蕭縣,卻並沒有將其趁機佔領,而是去了相縣,可見他並不是爲了奪回失地而來,而是另有居心。他難道是看到蕭縣城牆不堅固,不高大,所以棄之,這纔去了相縣?但他既然決定要跟使君你對抗,可爲什麼戰還沒打,自己就先龜縮起來了呢?可見他並無決戰之心,既然他並我無決戰之心,又爲什麼襲擊蕭縣呢?這就是問題的關鍵所在!”
劉備皺了皺眉,站了起來:“子綱分析得很是有理,他這樣做……”
劉備似乎想到了什麼,把眼睛看向張紘。
張紘點了點頭,一字一頓的道:“若不是他得到靠山,或者什麼人的支持,我想他今天絕對是不會這麼做的。而他既然這麼做了,又守着相縣不出來,或許他早對這一仗做好了準備,而他現在,正是等着救兵來哩。”
劉備亦是點了點頭,回過身來,一字一頓的問:“那麼,子綱你猜,他等的救兵到底是誰?”
張紘拱了拱手,正欲回答,外面門吏走了進來,躬身道:“劉馥使者求見!”
劉備和張紘對望了一眼,聽到‘劉馥’二字,心裡頓時明堂,都是不約而同的想到了一個人:“袁術!”