卷四：金鼓震上下第二百九九：囧途
袁術下了撤退命令後，還想要運走城內所有糧草，只是無奈街渠成河，根本無法運作，想把糧草燒了，不留給劉備，無奈柴草被雨水打溼，一時又燒不了。袁術想想，只好讓各人帶了少許糧食，便即開了南門逃了出去。
剛走了裡許，不巧又被劉備預埋伏的人馬衝殺了一陣，弄得更加狼狽。等到了成德後，遇到了紀靈部隊。紀靈見到袁術帶了數萬人馬，狼狽不堪的樣子，心裡也知道是壽春丟了，只好問道：“袁伯，現在我們去哪裡？”袁術剛開始本要說要到豫章，但他怕路途遙遠，士卒不願跟，所以索性騙說是去廬江。袁術又問：“這成德可有糧食補充？”看到紀靈無奈搖頭，袁術不由跺足，叫道：“走吧，先去六安。”
不料，到了六安後，倉庫裡也是顆粒無剩。袁術這下暴跳如雷，將縣令抓了來審：“糧食呢？”縣令戰戰兢兢，回道：“去年夏季鬧蝗災，後來秋季雖然收了點，但要補上半年支出。再說，袁伯你……你又不斷催促我們交糧，我們都把它交了出去，哪裡還有什麼剩的？怎麼，袁伯此次出來，沒有帶出來？”袁術怒聲而起：“還帶個屁，都全送了劉備小兒啦！”
袁術走出帳外，只見士兵哼哼唧唧，捂着肚子，喊着餓了，要糧食吃。有的眼睛甚至明目張膽的放在袁術肥厚的肚子上，盯着盯着，就禁不住的綠了起來。袁術被他們一看，心裡也是嚇了一跳，趕緊逃走。到了帳內，又讓人請來閻象。閻象因爲袁術棄城一事，心裡一直耿耿入懷，也不給袁術臉色看。見到袁術，也不爲禮。袁術到了這時，也沒脾氣了，只好懇請道：“閻主簿，軍中缺糧，你看你有什麼辦法解決？”
閻象不動，問得急了，乾脆冷笑道：“袁伯不是很信得過那個妖道麼？現在沒糧食，袁伯可以去問他啊。”袁術知道他在賭氣，也不理他，只他退了下來，又讓人請來於吉。袁術問于吉，于吉不動聲色的，反過來問他：“此去灊縣，那邊可有糧食？”
袁術仔細一想，笑道：“對了，灊縣有雷薄、陳蘭兩位將軍，乃我一手提拔的忠心部下，就算他們不吃，也會搜刮給本伯的。本伯只要說一聲，他們就會差人送出來。”袁術於是傳令下去：“到了灊縣，灊縣有糧食。”只要有糧食，士兵纔有盼頭，纔有繼續走下去的勇氣。可還沒到灊縣，三四萬人馬，已經散去了數千，餓死了一萬。到了灊縣城下，灊縣城門卻立即關了起來。
袁術在於吉和士兵面前說了大話，面子回不來，只得向兩邊笑道：“陳、雷兩位將軍之所以關閉城門，那是因爲他不知道是本伯我來了。我當做書一封，送給他們，他們明白了，自然就會開城送糧食出來。”袁術於是讓記室作了封書，送到灊縣城內。
書送去了一個下午，城內都沒有反應，袁術心裡有點慌了，但面子上仍是表現得很是鎮定，向兩邊笑道：“諸位勿急，陳、雷兩位將軍正在開倉放糧呢。”話一說完，外面一人走了進來，送來了城內的回書。袁術接在手裡，哈哈笑道：“我就說嘛，你們看，這不就是糧食來了？”將士們在旁邊，也是相互點頭，似乎一下子看到了眼前堆了一大橐糧食，只欠火炊。
袁術拆開書，還沒讀兩行，臉上血色早已敗死。只見他大罵一聲，將劍拔出，憤然站起：“好個陳蘭、雷薄，居然敢說沒有糧食！”叫着兩邊：“與我攻城，把這兩個賊子拿了！”旁邊將軍，你看着我，我看着你。不說是自己人，不好動手，就是要打，也得吃飽飯再動手也不遲啊。誰犯賤，餓着肚子陪你去攻城耍子？這不是壽星老拿繩子，嫌命長麼？所以在袁術的一片大怒中，都沒敢接口，只看着閻象，希望閻象出來說一句話。
袁術說要打，其實他內心裡根本就沒有打的意思。他又不是傻瓜，拿這羣餓鬼跟城內養精蓄銳的正規將士去拼，那不是自己找死麼？他之所以發怒，也不過是爲了堵住衆人的口，免得他們來鬧。反正他的意思，不管怎樣，自己把話擺這了：“你們要打，可以，去拼去。”“如果不打，那你們還是乖乖的呆在這裡，不要惹老子發火！”
閻象自然早看出來了，只是沒有說話。那幫將士也怕真要打，所以趕緊告退出帳。袁術見閻象還沒走，以爲他要刁難自己，便只好自己站了起來，準備先去找于吉談談。閻象踏前兩步，說道：“袁伯，你到這時難道還不醒悟？”袁術一愣，只得停了下來，問他：“閻主簿，你還有什麼要教本伯的麼？”
閻象氣血填胸，不好發怒，只得緩緩說道：“想那時，袁伯若是聽我一言，堅守壽春城，何以落到這個地步？到現在，袁伯難道還要打算非去豫章不可麼？”袁術道：“豫章有帝王之氣，我當然要去。再說，豫章有諸葛玄，乃我之所表。他前些陣子因爲朱皓和華歆所逼，數次勸我出兵幫他將此二賊趕走，現在我過去，不正如他所願？”頓了頓，“本來，本伯還以爲此地殷實，只沒想到，居然也是這般貧困。更何況，在這廬江也沒有可靠之人可爲我用，到了現在，我除了去豫章，還能去哪裡？”
閻象鼻子一哼，說道：“廬江殷實，這是天下所知。如何到了今日這個地步，袁伯你難道還不明白？若不是袁伯數次催逼各地交糧，以致弄得天怒人怨，害得他們不得不逃走他鄉，從此失了人心，不然陳蘭、雷薄他們何以會拒袁伯於門外？”袁術臉色一黑，啪案叫道：“夠了！你不要再說了。”閻象並沒住嘴，反是上前兩步：“如果袁伯此時反悔，不去豫章，那還來得及。我們可以去找張勳，張勳在此地素有人緣，只要讓他出面做廬江太守，我們定可以在此安身。若不聽我言，堅持要去豫章，只怕還沒到那裡，士卒早是散了散，死的死，還有幾個能跟在袁伯你左右？”
袁術一愣，暗道：“對呀，我怎麼沒想到張勳？他現在此刻不正幫助成美人攻打天柱山麼？想當初，爲了讓他們放心攻打樂就那廝，我可是撥濟了他數萬斛糧草，足夠他們吃上半年的了。我只要去找他，他手上定有糧食供我。只要有了這些糧食，我就可以繼續去豫章了。可是，無奈此地離天柱山還遠，要是強迫軍隊前進，只怕士卒不願。嗯，閻象說話，士卒一向肯聽，看來目前我也只好利用他了。”
袁術想到這裡，不動聲色，說道：“本伯也明白閻主簿你的一片赤誠之心，只是現在大錯已然鑄成，我也是無可奈何了，若能在廬江安身，我當然不願意那麼遠跑到豫章去。只是此地離天柱山尚遠，恐怕士卒不願意跟我過去。閻主簿，你可有什麼好法子？”
閻象聽他話裡鬆動了，但也怕他事後反悔，所以又道：“這不難，只要先誅殺妖道，我自有辦法勸得動他們。”袁術一愣，好個閻象，你還真的毒辣啊！閻象也不等他說話，便即叫來士卒，吩咐道：“去將妖道拿下，打入囚車！”袁術站了起來，欲要阻止，但看到閻象，還是忍住了。士卒去了後，沒一時，又回來，拿了一封書，呈給袁術，說道：“我等去拿時，妖道不在帳中，案上只留了這封書。”
袁術一看，只見上面寫道：“袁伯要殺本道，本道只好自去。”閻象也拿過看了，這才放了心。
第二天，袁術便將大隊人馬帶到了山區。只是這山區道路崎嶇，根本不堪走動，這讓飢餓的人馬更加躁動不安。本來走大道還可以在路過的村寨搶劫一番，好呆能弄點東西吃，可這山區除了大樹，就是山石，又十分難走，更磨損體力。走了半天，又死了一路的人。這些士兵也是餓得兇了，開始吵鬧起來，就連閻象也不能制止。袁術屢禁不止，只得跟閻象稍一商議，暫時將人馬駐紮在了山下。
晚上，袁術坐在帳中，苦惱不堪。但一摸到玉璽，心情又好多了。他在想：“爲什麼天下的士人都去了‘家奴’那裡，哼，他只不過是個‘家奴’罷了，有什麼了不起？只要我當了皇帝，我就能壓死他，到時讓天下人都知道我袁術其實才是真正的袁門驕傲！”
袁術口裡的‘家奴’，自然是指袁紹。
他跟袁紹是同父異母的兄弟，袁術是嫡系，而袁紹是庶出。簡單一點，袁術是正媽所生，而袁紹卻是妾所養。所以，袁術一向看不起他這個哥哥。袁術他爲了表示自己的高貴，他就稱袁紹爲‘家奴’，意乃‘家奴’所生之子。但袁術也知道，這個‘家奴’比自己有出息，而且家裡人又比較看好的是他，許多人都去投靠他。所以，他由妒生恨，跟袁紹的關係一向不好。爲此，袁術纔想到要以當‘皇帝’這個捷徑來壓制‘哥哥’袁紹，每每他靜下來的時候，這個念頭愈來愈強烈。
他現在，抱着玉璽，又想到了此事。可沒等他仔細想，帳外卻走進一人。袁術仔細一看，卻是于吉，由不得驚喜：“咦，神仙不是走了麼？”于吉笑道：“袁伯有難，我哪裡能走得了？”袁術一喜，問他：“神仙是來幫我的？”于吉點了點頭。袁術問他：“神仙如何幫我？”于吉道：“但等子時。”
到了子時時候，全營都已安睡，萬籟寂靜。袁術因爲等於吉，所以沒有閤眼。于吉掐指道：“我將要作法，袁伯可閉上眼睛。”袁術依照他所說，閉上眼睛。
不時，等到耳邊風聲一過，于吉笑道：“可以了！”袁術睜開眼裡，聽到水聲，問他：“此是何處？”于吉不說：“明日問人自知。”又向袁術告辭，袁術不讓走，于吉道：“恐閻主簿不能容我。”袁術扯他衣袖，到底還是讓他走了。
等到天明，袁術發覺周圍山川已變，人馬已經不在山區裡了。找人一問，這才知道是到了豫章。再檢查各營，居然一個也不少，全都一起來了。袁術到了這時，不得不向天而拜：“神仙吶！”