離開蘆崗返回上蔡，遠遠望見城門，已是入了黃昏。
漫天殘霞猶如通紅的錦緞，鋪灑在天際，點綴着無限長空。
袁旭與祝公道緩轡而行，殘陽餘暉映照在二人身上，給他們鍍上了一層薄薄的金芒。
“馬氏叔侄連某也是不服，竟被公子三言兩語收伏，公子辯才某是服了！”咧嘴笑着，祝公道對袁旭是讚不絕口。
“明曉二人心中所想，當然可以說服！”袁旭淡淡的說道：“除了天生惡徒，無人會安於做賊。馬氏叔侄嘯聚數百人，勢頭不可謂不大，卻對百姓秋毫無犯，可見本性非惡。但凡給了一線出路，他們都會選擇離開蘆崗。”
“公子所言甚是！”袁旭一番話，讓祝公道想到了他自己。
正如袁旭所說，他又何嘗願做賊人？
不是被逼無奈，誰肯揹負惡名？
距上蔡城門越來越近，纔到城外，一個縣兵迎着二人跑了過來。
“縣尉可回來了！”行了一禮，縣兵說道：“甄縣令家中出了大事，正尋縣尉商議！”
“何事？”
“聽聞甄家二位小姐去蔡河遊玩，不想竟被賊人所擄！”
又是賊人！
袁旭和祝公道相互看了一眼。
祝公道陪他前往蘆崗，馬氏叔侄也整日在山上，根本沒有時間擄掠甄逸家的小姐！
唯一的可能，就是殘殺差人的那撥兇徒！
“公道，你莫入城！”袁旭向祝公道吩咐道：“安排人手，即刻趕往蔡河，知會馬氏兄弟，要他二人在暗中調查。某早則今晚，遲則明早，與你等匯合！”
拱了拱手，祝公道掉轉坐騎，飛馳出城。
袁旭則在幾名縣兵的簇擁下，一路朝甄逸府奔去。
入了黃昏，城內商鋪與街邊小攤多已打烊，一路策馬疾走，袁旭很快就把縣兵甩在身後。
到了甄逸府，他翻身下馬。
正要往內走，七狗跑了上來。
“縣尉可算來了！”幫他牽住馬，七狗說道：“府內已是亂成一團，縣令正不知如何是好！”
沒有理他，袁旭飛快的跑進甄逸府。
才進前院，他就聽到府中傳來陣陣女子的哭泣聲。
飛跑到傳出哭聲的門外，他大力將門推開。
屋內坐着數名哭啼不止的婦人，甄逸和幾個官員唉聲嘆氣，一副不知該如何是好的模樣。
推門聲惹起衆人注意，婦人還在哭哭啼啼，甄逸等人卻都看向門口。
見是袁旭來了，甄逸迎着他快步走上來，一把握住他的雙手說道：“縣尉，某身邊只餘二女……”
“究竟怎了？”袁旭皺眉問道。
“縣中差人被殺，某一心調查此事，早間二女前往蔡河遊玩，只是吩咐家奴跟隨。”甄逸畢竟是縣令，雖說遇了大事，卻還稍微能穩住點心神：“日落時分，只回了一個家奴，說是她二人被賊人擄去……”
“傳信家奴何在？”
“已被關入柴房，等候發落。”
“將他帶來，某有話要問！”袁旭先是要求甄逸帶來家奴，隨後向跟着他來到門口的七狗吩咐道：“去董宅，將某隨從喚來！”
七狗轉身離去，甄逸也吩咐家僕將回來的家奴帶來。
“哭！哭！哭！哭有甚用？能將小姐哭回？”婦人啼哭不止，甄逸心煩意亂，怒喝一聲。
婦人們止住哭聲，一個個只敢抽噎，不敢再放聲啼哭。
見過甄宭，她的美貌與才情給袁旭留下深刻印象，他也不忍坐視天仙般的甄家姐妹受了歹人殘害！
甄逸所行雖是當誅，他的女兒卻是無過。
而且此事應與殺死六名差人有關，袁旭已是決定前往蔡河調查。
沒過多會，回到府上報訊的家奴被人帶了來。
他整個人都癱軟着，被兩名家僕架進屋內往地上一丟。
癱坐在地上，家奴渾身止不住的哆嗦，雙目也是呆滯無神。
“你莫怕！”站在他面前，袁旭把語氣放緩：“說說小姐如何被擄？與你同行之人，此刻安在？”
“死了……死了……都死了……”渾身哆嗦，家奴突然擡起頭，睜圓眼睛驚恐的瞪着袁旭，飛快的朝後蹭出幾步，口中不住的喊着：“莫要殺我！莫要殺我！”
“已是瘋了！”見他這般情狀，袁旭深知問不出什麼，對甄逸說道：“回返稟報也是憋了一口氣，氣息鬆懈人便瘋了！縣令莫要將他關在柴房，好生善待！”
臉色一片死灰，甄逸擺了擺手。
兩個家僕架起瘋了的家奴退出房間。
“奈何？奈何？”緊握雙拳，甄逸在胸前虛砸着，心緒已是凌亂不堪。
“安排人手，某親往蔡河調查！”拉住甄逸雙手，袁旭說道：“必將小姐完璧帶回！”
“有勞縣尉！”幾乎帶着哭腔，甄逸說道：“若可救回二女，某便做了牛馬，也要報答縣尉之恩！”
點了下頭，袁旭轉身離去。
快步走到甄家正門，四名奉命前來的衛士已是上了門檻。
迎頭遇見，袁旭一擺手說道：“不必入內，與某前往蔡河！”
四人應了一聲，紛紛上馬。
五騎快馬沿着街道一路飛馳，青石路面被馬蹄敲的如同戰鼓般“咚咚”作響。
街道上零散的幾個晚歸百姓，見快馬來到，紛紛讓在路邊。
“縣尉辦事，速速讓開！”快到城東門，守門縣兵正想上前詢問，一個衛士高聲喊道。
兩個打算上前的縣兵見此情狀，哪裡還敢有半點阻攔！
新任縣尉雖是隻入軍營一次，將士們對他早已佩服的五體投地！
畢竟是袁旭慫恿縣兵搶奪府庫，讓他們填飽了肚子！
袁旭等人並未停馬，徑直衝出城門。
天色已是擦黑，蔡河位於城東三十里，快馬加鞭也須一些時候才能趕到！
一路上袁旭都在催促健馬再快些，衛士不敢多問，只是一味追隨！
於此同時，城外山崗之上，一支數十人的隊伍也在快速下山，朝着蔡河推進。
“快些！都快一些！別像個娘們似得扭捏！”揮舞熟銅棍，祝公道扯起嗓門喊道：“半個時辰內，必須趕到蔡河！”