詩云：“夕陽無限好，只是近黃昏。”前一回談及異人與友朋吃火鍋不亦樂乎，聯對詞章詩句，忽心生計劃，駛往地界。不提其於銀河系內怎麼巧合進了太陽系且入了地星，也不說飛船如何着陸而無事，卻說那之後地星上事物。
地星北半部正值春季，神州南品茶省首府A市城郊夕日欲頹，雲天染上了紅暈，此即常凡最詩時。或佔立山坡、或閒登小樓，望向城區，微風偶襲，衣帶飄揚，豈不美哉？真是“結廬在人境，而無車馬喧”。看那候鳥習飛、黑集繞圈；享那微波輕漾、茗茶淡香。而A市中心內最繁華的區域——那晝夜車水馬龍、總是熙熙攘攘人來人往、看似十分喧囂的仁笙路段——星河街道——又將呈怎樣景象？與往日無異，一片片大廈高高矗立，玻璃外牆映襯着空雲——那是濱海市首富李嘉柒投資、品茶省第二大家族林氏創辦的夢幻&貓鷹聯合遊戲有限公司A市分司辦公樓區。如何知曉？你瞧那當中最高的一座上裝的五個鍍金銅環，其內嵌着“夢幻&貓鷹“。它反射着耀眼的光芒，見證着夕日的一切光輝。
落日迅速消失不見，遠天黑鳥也漸隱入夜了。詩言，“夜的沉默，如一個深深的燈盞，銀河便是它燃着的燈光。”但可惜，星河街道沒有沉默之時，夜間亮起的明燈更令銀河自愧不如。在燈火輝煌交映生輝中，商鋪餐廳也迎來了許多顧客。晚高峰很快過去，一些延時下班的員工們或返家休息或沿街散步，自在快活。在那辦公樓中亦有一“燈”，乃是設計師李缺的辦公室，李缺仍於室內辦公。然而，他加班可不是爲了在躲開晚高峰的同時收穫公司福利。那又有何因由？請聽在下徐緩道來：
李缺，無字無號，神州荒謬省無稽縣徐家村人，年方27。1989年，缺生。時值夜晚，其父李某送其妻徐氏入院接生。初爲人父，有些緊張，不知予兒何名。踱步窗前，見明月撫雲，忽有所感，思吟葉老先生之詩：“彎彎的月兒小小的船，小小的船兒兩頭尖。我在小小的船裡坐，只看見閃閃的星星藍藍的天。”言畢而娃誕，問其名。如有神助，突發靈感，答名缺。其百日之時，按習俗擺宴，賓客紛至，閒人亦不請自往。所謂閒人，乃神棍吳真士。伊雖然滿頭白髮數不清，但其作爲按同行原話，就是“本事如其名，盡屬瞎掰”。雖有貶低意，但多半屬實，故不怎麼召待見。雖有此語，而真士未嘗措意，笑與人言：“吾之從事此行久已，未嘗認真，此言獲贈自然。”那日真士前來蹭吃蹭喝，然畢竟來者是客，也不好意思往外攆。但真士卻自主提議與缺卜算。本着“寧可信其有”之態度，就同意了。嘿！看官，這說也蹊蹺，真士看了小孩，倒也不問甚麼，對着衆人嘰裡呱啦一陣，於地書一“巽”字便飄然而去，再也不知所蹤。至於其言，無人知曉。事後便傳開了，但真士究竟有甚本事，到底沒人知道。反而那個巽字，越擦越真，只好留着，當作“仙蹟”，全村都彰仰過，缺也是知得的。及缺九歲，忽然跌倒，不省人事，只覺一陣過堂風，缺方醒，也是奇怪，那巽字化作了“☱”，又引得村民圍觀，甚至登了報紙。不日便來了個奇怪的雲遊道士，衣冠不整，舉止瘋癲，衆人有恐避之不及。其口胡攪蠻纏：“世人笑我太瘋癲，我笑世人看不穿。今朝有酒今朝醉，明日有意抱琴來。”就如此跌跌撞撞，及至缺宅，忽然停下，念動真訣，變了個模樣。但見：頭綰兩枚鬅鬆雙丫髻，身穿一領巴山短褐袍，腰繫雜色彩絲絛，背上松紋古銅劍。白肉腳襯着多耳麻鞋，綿囊手拿着鱉殼扇子。八字眉，一雙杏子眼；四方口，一部落腮鬍。那道士也不拍門，徑直穿過。缺獨於其家看劇《水滸傳》，忽見此人如此模樣，着實好奇。道人不容分說，搶先開口：“汝日後有仙緣，三七卻有劫，可願從師福廕闢禍？”缺搖頭示意。道人亦不留名，化煙而去，遺下不知甚麼神奇物什，缺藏不提，後也忘卻了。缺十八，忽然墜水，所幸未沉而浮於岸邊，被人救上，及返家，發覺☱已不見，都說是真士給缺的續命。待父母離世後，缺便賣屋南下，到品茶省打拼。賃了間房，在A市混了一年，最後入了夢幻&貓鷹聯合遊戲有限公司A市分司。缺初來乍到之，理應多多跑腿辦事，但他的工作效率之低令人難以相信，以致雖無額外工作，亦要吃宿公司。不爲彰顯己勤，只爲加班完事。可以說，他不是在工作的途中，就是在工作。能轉正也權屬缺之運氣，故其室雅號“長明燈”。縱使夢幻&貓鷹聯合遊戲有限公司關心員工，甚至每間辦公室都是員工專屬，但電費難道不要錢嗎？潘同事金錢甚厭其屬，嘗當面嘲之：“切，此等廢物慘遭開除，何需理由？他日升職，定鈔魷魚。”李缺也因此叫他男人婆。這樑子雖然結下，但也實屬無奈。近日缺見辰董事長思熬夜觀察，更發憤圖強不求加班，可惜天意難違。
不覺已至子時，陰氣重孽詭異，光明亦顯晦暗，“明天一定不加班......”他想。忽然，身旁座機響起，在這靜寂的辦公樓中顯得格外刺耳。缺正坐旋椅之上，當下也不害怕，雙腿一蹬，滑動過去接起電話——顯然是熟悉了。“喂？”他照例應了聲。那端默然，少頃而道：“三七之至，汝已命不久矣，特此告知，當下保重，吾......”其音雖似曾聞，然其言缺甚厭諱，故當下隨手掛斷，自顧琢磨思慮，忽感心力憔悴，遂伏案而歇。迷糊中只覺耳邊窸窸窣窣，一陣陰風颯颯，刮開室門，“乓”的一聲，着實嚇缺一跳！他恍惚間好似於星空下看見那窗外夜景，看見父母墳頭已長了草——有陣子沒掃墓了，快清明瞭。正想着，又忽然看到一條鄉道上一人領物離去。突然耳畔“哎！”的一聲，冰冷透徹而堅決無情，不知從何傳來，將他拉回。在那一瞬，缺突復憶起自己墜水上岸後感，身體不由自主地瑟瑟發抖。然後四周暗下，黑墨墨得伸手不見五指。他到底是怕了，雖知有備用光源，但還是選擇磕磕絆絆地跑出去，一邊大喊一邊摸索着樓梯下去。“有人嗎？停電了！”他疑惑着，平日公司雖晚，也不至於無人加班吧，何況辰董亦應於內......顧不得辰董，左手摸到扶手，他便順着向下走。奇怪！這樓梯難不成沒有盡頭？
靜，死一般的靜。只聽得見不符的腳步聲，他也不顧思想，努力前行。不知何時，忽有一點光明現在前頭，照亮四周。缺眯眼看去，竟是室門。那麼......彷彿爲印證其猜想，他向下看去，其所摸之物——不，應說屍左所觸之物——正爲椅把。“李缺！”那聲音再次響起，除了冷酷無情外還有些強硬。“欸。”他不由自主地迴應了一聲。接着，他聽到了一個令他難以置信之聞。“你、死、了。”那聲音空靈而緩慢、無助而強硬、一字一停頓地說。不！他的大腦飛速運轉，試圖辯駁——但他現在確實感受不到周邊了，沒有呼吸——種種跡象表明他已經成了鬼魂。突然，他想到了一個問題。如同落水之人抓住救命稻草般，他快速地提出：“你說我死了，那麼你是誰？”“取汝命之魂。”短暫煙霧已後，門口顯出一魂。正是：過往黃塵，腳步搖擺履舊皮；勾人魂魄，手持懷錶鏈泛光。身着素制服，頸系黑領帶，臉上一對淡色紅暈襯白頰，眼前一副方形金絲鑲邊鏡。有些許正經人模樣，無甚麼僞君子勾幹。作爲當代勾死人，不是舊時鬼無常。
“無常？！”“上路吧。“勾司人沒有辯解名稱，只是仍舊冷冷地答到。他——喔，已經是它——只得跟着勾司走出門到了樓梯。那樓梯卻不是平常樣子，眼見走過一段似隧道般景象，前頭一點熒光鬼火，綠瑩瑩的。剛到盡頭，只覺場景一變，四周復暗，兩魂已到了一條路上。這路好似田埂小路，彎彎曲曲而起起伏伏，旁生淨竹，偶有颯風襲過。缺與勾司行少時，鞋底亦是沾染了黃土，聞有水聲潺潺，不自覺的發聲：“嗯......”勾司發問道：“怎麼？”“此乃何處，如何有水？”“此乃封門黃塵路，”到此，勾司忽然頗有興趣，自顧自講，“沿着黃塵之路，可抵陰曹地府，雖然通貨膨脹，亦非毫無是處。有賦可查：周遭隱晦暗無邊，荒郊草野路難尋。外有城門鎏金、‘幽冥地府鬼門關’，紅塵渡往、亡人陰靈隨吏來；內見魂影穿行、黑心街市藏鬼蜮，森羅殿後、數米道路通無處。店鋪公司仿今式，天地銀行業務忙。水泥新道連街衢，高樓聳立接碧霄。西洋奇淫無可取，閻羅寶殿不更新。遙望萬迭彩霞飄，強勝霓虹照；近瞧千條紅霧繞，似有祥聖品洮。門釘赤金作，廊檻白玉裹；簾幌珍惜物，窗牖人界無。獸鼎香雲襲青面，絳紗燈火伴明扇。宮外往來無常鬼，太尉將陰兵；檐下靜侍牛馬面，勾司押亡人。透鏡高懸鑑過失，冊簿幾承載生死。判官前獨斷，十王后偕坐。”缺一愣一愣，只想着身後去處該是如何，不由發問：“那之後呢？”勾司答道：“也有一賦：有來無去路，離城抵陰山。荊林叢叢藏魑魅，石崖磷磷隱魍魎。鬼崇猖邪魔，歪道黑霧滅馬燈；怪力亂神魂，崒嵂崎嶇隨颯風。山陰崢嶺無景色，十八地獄容惡孽。吊筋、幽枉、竈亢、酆都、拔舌、剝皮、磨推、碓搗、車崩、寒冰、脫殼、抽腸、油鍋、黑暗、刀山、血池、阿鼻、秤桿。鐵索連環牢牢栓，細繩捆綁緊緊纏。皮開肉綻無處找，結髮藏頭縮頸慌。折骨斷筋身迸裂，脫皮流血絕人寰。”缺聽了，瑟瑟發抖，但感覺未完，便又續問了一句：“那......之後......”勾司答道：“有詩題《奈何枉死》，單表後面景象：山陰出來現三橋，金貴銀良常奈河。河上不見擺渡人，橋頭未販孟婆湯。椏杈樹、壁鬥崖，作業魂怪孽重深。過往前路冤怨鬼，缺衣無食窮光蛋。”缺已心驚膽戰——但無可奈何，便復發問：“路至盡頭又如何？”勾司答：“不知君可曾聞‘山重水複疑無路，柳暗花明又一村’？有道是：過惡水，離枉死，是輪迴；源后土，駐地藏，有六道。世說曩者，崔判朱某還王魂；今日他時，普天衆生入此門。”缺魂只聽得兩股戰戰，重心不穩——我就要這麼死了嗎？不，我不能死！與其死去，不如活着！當下他飛快思想，忽然心生一計，也不知行不行得通，但時候緊急——說話間兩人已到了鬼門關，它看裡面黑不隆咚可怕至極，各色人等被押送進去——只得“死馬當活馬醫”罷了。於是它指着那正吹吹打打、鬼影重重的一邊問道：“欸，那人怎麼坐轎的呢？”勾司看去，答道：“別小瞧那些手藝人，汽車都有哩。”話未畢，便有一黑車駛過，幾位連忙讓過。“這就對了，”缺接過話頭，“您要不就放我一馬，我回去一定燒些珍貴物件給您。”“哎，不對，‘有來無去路’，沒人接你回去你回不得的。何況這是徇私枉法，要不得的。”“那進了鬼門關不就更回不去了！”缺當下也是心生勇氣，掙脫勾司人就跑，哪裡還見得到路？立刻被逮了回來。這下慘了，勾司不再閒聊，不由分說就押着它入城一直走。
如此到了森羅殿，勾司交付了手續，督缺領號排隊進去。缺本徘徊在外，但見勾司嚴格，無可奈何，到底進去了。問那上頭坐的是誰？乃是名不見經傳的原副判官作無。說來也是個倒黴人，出國學法數年，聞神州成立回國，後死於那場批鬥，成了史判官手下的副判。地府這麼多年，倒也真的沒有革新。反正也是如此，當下史判突發奇想，告假一日，令原代理審判。噫，真是缺之運氣！原來原判當下翻開簿書，叫到這人部魂字第貳拾陸億〇貳佰捌拾捌萬壹仟玖佰柒拾壹號李缺，李缺緩緩步入，無師自通的做了個大喏便要下跪。原判點了點頭，然後說：“不必跪，站起來罷，禮節依辛亥後的。”李缺只得立着，不知所措。原判定睛一看那簿書，也不知怎麼回事，竟能將“黃帝紀年肆柒壹叄”看作“黃帝紀年肆柒貳伍”，蓋掌管冊簿的小吏猜拳醉酒時誤染的？真是李缺命不該絕，逢凶化吉，平添了一紀壽命。當下原判將簿冊翻來倒去仔細研究琢磨也不知其所然，也感罕見，只得如實道：“咦，逮錯了，汝安心還陽，還有一紀，望常燒紙幣感謝。”又自忖：“一紀幾載反正無人知之，何不當個機緣相贈？好多個賬外收錄。”乃提筆掭墨修改，贈了十八年以資彌補。李缺就如此被吏使挾起，望後一扔，出了地府。
當下李缺見場景變遷，迷糊不定，未得一處落腳，只能旁觀。也是“大難不死必有後福”，恰逢三七異數，仙緣至之，死而復生。諸位，別看這李缺還魂如此巧合，實則大有講究。那陽魂入地府，勾司都是先帶他去吊銷陽間身份註冊陰曹賬號的，然後才能走黃塵路進得鬼門關審查，結果這勾司也不知是怎麼，多半是因話多，一路講來忘了這茬，估計也記錯已經弄過了，畢竟太熟練也有可能出錯，而副判官自然不熟悉這事——哪能如此碰巧？——因而李缺才能以回來。不然沒有什麼閻王開恩，李缺出了這地府也頂多只是一遊魂，活不得的。
這李缺僥倖生還，似靈感發作，依稀可辨其故事：入學、畢業、出工......期間人物變換、事件更改令李缺嗟嘆不止。明知爲往事，卻又如當今。正想着，一個總是出現在裡面的面孔引起他的注意。嗯......他盡力思想，卻始終不記得在哪裡見過此人。忽然那人回頭，朝他所在一笑。他詫異，難道此中人亦可見外乎？正以爲多慮，孰料那人緩緩向他走來，手中忽然變幻出一把不知材質之扇。
“呵呵，小爺不是這裡的人，可不想和你猜啞謎。”似是李缺驚詫早已越於言表，未及李缺開口詢問，那人先聲發言。隨其步近，衣飾亦變了樣，“欸，所以，小子，說話呀。”“額，你好。”忽然那人又嚴肅起來了，道：“吾乃張信，別處神聖，偶然神遊路過而已。你就叫我諸葛青雲罷。”缺大驚失色，不知原因，但照例遵循。那人也不廢話，直奔主題，“還魂一事，實屬罕見啊。汝今滿面紅光，當真吉星高照保佑平安，逢凶化吉，仙緣將至......”缺追詢：“此話可以當真？”青雲似笑，道：“果然仙凡有別在此，一絲不通，吾話怎不當真？”見缺饒有興趣，又即興口占吟詩一首，算作贈別：“水至清而世至渾，一切糊塗都去滾......”後面二句缺已聞不甚明確，只見他長袖輕揮，缺尚未細想，便覺眼前一亮，自己臥倒在地，冰冷無力。
“啊呀！”李缺跳起，始覺迴歸其室。電腦屏幕下的時間已是上午六時四十二分，距他人返工還有兩個多小時。一切恍如大夢，他休整了一會，望向窗外。只見旭日欲升，蓬勃向上，一切還是原來的樣子，似乎沒有任何改變。
此時，胡副主管餘從如貓小憩中徐醒緩起，竟於一室，旁人已起，乃辰董男秘柳元，正處理雜物垃圾。餘問：“元，宜無人存乎？”元笑答：“怕甚，數已，況無。又非世故，心懼何哉？恐外遇思？思喜男厭女，不問私事。”餘不理，着服整理出去。忽看有門一敞，缺正於其裡呆滯。餘扣了扣門，缺回過頭來。“What are you doing now？”餘冰冷質問。“胡主管？啊，早。”“早什麼早？說，你在幹什麼？”餘未鎮此人，殺氣騰騰。缺才見撞槍，可惜已遲。“啊，啊......我，我在加班，我一直在加班。”此話於餘耳如同掩飾，她用犀利的眼神掃射缺身上下，“欲獲機密？”“啊？我，我沒有。”缺百口莫辯。欲加之罪，何患無辭？餘直接發狠：“不，你有，你一定有。聞潘金錢之言，你似乎常加班？事出反常定有蹊蹺，爲甚他人不加班你加班，無家可歸嗎？不管如何，你現在立刻滾蛋！對，你被鈔了！不準收拾東西，立刻滾出去！”你怎能聽信男人婆的話......不對，你怎麼知道......說好的仙緣......缺思緒萬千，但知不是話頭，只得灰溜溜的離開。也許只是胡副主管一時心情不好，所幸勞動合同還在，缺自我安慰着，下樓出了大廳，步行到外面的餐館準備進食。
他到餐檯點了餐，提前付了款，擇了個靠窗的位置坐下，王人事部長巴丹正好在對面時而小口啜着咖啡，時而停下望着窗外車水馬龍的公路喃喃自語佛若演說，高深莫測。“王部長好。”缺主動試着招呼。王尤善即興演說，高談長篇闊論，專門負責提拔裁員，深得辰董信任，爲司內紅人。即使曩者面試，缺亦未曾見其一面，緣何認得？只因曾觀其照於司內。“你是？”王乜眼詢問。“啊，我是李職員缺......”“李缺？那個常加班的？”缺內心暗喜，機緣來了？連忙回答：“是的是的。”“今天難得出來？”“是的是的。”“吾聞汝，辰董嘗提汝名。”王悠閒地呷了一口咖啡，缺期待後文，“嘶，預備何時辭職？”缺心中一顫，似有咯噔一聲，搶問：“嗯？不是，這一定有什麼誤會。”“否弗若是、此言差矣，汝視公司爲家，善哉。然似鳩佔鵲巢，何人可承？況辰董昨夜與吾言汝面，印堂發黑，遲早加班極易暴斃而亡，危害公司名譽，如有虛假聲勢討伐之流，縱爲意識形式也難免口舌紛爭。汝雖失父母，無贍養之苦，拼搏盡爲己生，生無依靠而死亦無事。但辰董金口玉言，實爲確鑿啊......”王后來談及甚麼，缺全不在意。隔着玻璃，缺望了一眼公司。此刻天全泛白，頂上的“夢幻&貓鷹”明亮，刺痛了他的眼，淚水無聲溢出，他轉頭迅速拭乾。“......休養一陣。待他日，改正再來亦不遲，所謂‘東山再起’‘旭日重升’，其此之謂乎！吾等定仰迎舊賓遠道凱歸而至......”王還在自顧自的講着。“王部長，那個，其實我今早已被我部門的胡副主管鈔魷魚了。”缺猶豫一番，終於說了出來。“已經被鈔了？那行，哪個胡副主管？深得辰董心意，應該提拔。”缺稍有糾結，內心忿忿，卻不敢逾矩，到底打算盡善盡美欲留最後印象，只能畢恭畢敬回答：“嗯......胡餘。”“善哉。年輕人還是有光明美好的前途的，千萬不要氣餒。吾觀汝印堂，其實並非嚴重，反而有些發紅明亮，興許辰董昨日錯觀之？‘柳暗花明又一村’，機會是給爭取的人的，時間也差不多了，我先去了，安好。哦，對了，記得擇日返司處理後事。無異議吧？”“沒有。”確實，轉眼已是九點半，王擡頭望了望鍾，匆匆離開了，窗外仍是車水馬龍，缺卻心境大變。“哎，我點的呢？”看着桌上空杯，缺怔了一會，到前臺發問。“先生，很抱歉我們疏忽了，這是我們的過錯，請您再稍等一下，我們會對此進行補償......”餐檯小姐查了一下，心懷歉意地說。“算了，還沒做吧。”“還沒......但今天是我第一天上任，很抱歉、很抱歉......”“退錢就好了。”缺不顧其言，從容回答，然其音少了中氣，絲毫無力，令人擔憂。
錢返荷包，缺失意出廳，但聞小姐對他說了一語，缺頓時駐步。欲知何言，請聽下回分解。