卯正二刻，天方微亮，二胡、三絃、嗩吶諸如此類十八般樂器的吹吹打打聲便響徹了整條南閒街，正是南閒街寶子衚衕有名的大戶方家小姐，今日就要出嫁了。
方家世代從商，現如今算得上是富甲一方，可祖上卻只是跟着東家販東賣西的夥計。這方家老祖宗自幼喪父，寡母苦苦支撐艱難度日方纔將幼子帶大，原也是東家看他家寡婦失業過的實在可憐，纔給了他這份差事。
方家老祖宗吃得苦，人也孝順，孤兒寡母兩個慢慢也將日子過了起來。幾年下來攢下一筆銀錢，他母親便託人說準了一門親事，雙方也已換過生辰八字，只等着冬日年歇把親事辦了，好好熱鬧熱鬧。
一日方家老祖宗突然去鋪子辭了工，遇衆人問也只推說是有要事出門，自此杳無音訊，兩年後回來已是綾羅滿身，方家從此陡然而富，買房置地自不必說。
只方府發家突然，街頭巷尾自然免不了諸多議論，不知哪日有人說這方家小子是跑去外鄉做了剪徑小賊，發的都是黑心錢。甚至於哪一年哪一月哪一日哪一路口哪家人被搶了，都說的煞有介事，又因方家老祖宗回來時臉上多了兩個顯眼刀疤，這種說法便得到了坊間一致贊同。
到方家老爺方舒平這裡，已是這方府第四代，傳言中以“攔路搶劫”發家致富的方家老祖宗早已駕鶴西去，流言卻愈發甚囂塵上，甚至逐漸成了太平縣最廣爲樂道的十大傳聞之一。
方舒平在這環境里長大，自小便憋了口氣，誓要正正經經把生意做大，好洗清自家污名。待得繼承家業，沒幾年這方家這生意果然做的是蒸蒸日上，鋪子也一路開到了臨安府，誰成想做大的可不止是家業，“劫匪後人”的名聲也跟着一路飄到了臨安府。
臨安府稱得上是地大物博，市井早已見慣了世面，這種傳聞原也算不得什麼，十天半月衆人厭了便也淡了，偏這一日方舒平去鋪子裡盤賬，偶聽得夥計私底下議論，氣了個倒仰。
方家家訓歷來以寬厚容人爲本，況祖上本就是夥計出身，自來無打罵下人的先例，方舒平聞得此言內心雖已氣急，面上也只冷哼了一聲，便不再多說。
對完賬目出得門來，思及方纔之事，方舒平仍氣得是橫眉豎目，加之這些年來爲了自家名聲，早已是殫精竭慮，原本魁梧的身材，現如今只像是皮包着骨頭。心下自覺幾十載努力付之東流，登時心頭一口熱血噴了出來。心灰意冷之餘，更無意擦去嘴角血跡，只苦笑着一路踉踉蹌蹌回至家中。
當時天色已晚，衚衕口仍一羣娃娃不顧家裡大人叫喊，仍是貪玩不願回家，偏一小娃娃擡頭看見方家老爺嘴角帶血，面目猙獰帶笑，身形更似鬼魅飄忽不定，想起家裡大人常常講起怪物專吃回家遲了的小孩，登時一陣哭喊，其餘娃娃縱看不分明，也嚇得都往自己家中狂奔而散。一時間鬼哭狼嚎，分外熱鬧。
次日，市井中有關方家的傳聞便被“太平縣方家祖上本是精怪厲鬼，最喜吸人陽氣謀人錢財，後來功力日深，便化爲人形，只仍需夜晚吸食人血以維持”所取代了。自此“匪人之後”倒確也無人再提了。
方舒平回家之後，大病了半月，痊癒之時，《方宅誌異》已喜提臨安府奇聞異事之首，再無力迴天。方家老爺自此深居簡出，一應事務全交於幾位管家，自己卻甚少露面了。
今日這要出嫁的方家小姐方雲巒，自小被人當小精怪長大，換做旁人怕是再不見人的，這丫頭卻好似萬事萬物都不計較，聽人說起也只是嘻嘻一笑，再不放在心上。
也因她長的實在精靈可愛，尖下巴配上一張巴掌大小的圓臉，嬌俏又不失清爽，兩隻小鹿般的眼睛像一汪清水，乾淨澄澈，一眼可望到底。又因整日愛個武裝，舞刀弄槍，縱馬於荒野，一身肌膚不似尋常閨閣女兒雪白嬌嫩，活似一匹小野馬，有使不完的力氣。如今雖已年值及笄，兒女私情卻是再不知的。
方家老爺方舒平眼見自家名聲再無力挽回，女兒又是這般心性，便說於夫人木氏，早日爲女兒終生大事做打算，這不今日，便是來迎親了。
入冬農田無事，有這樣喜事衆人豈有不愛看的，方府此時早圍了一衆街坊，你一言我一語便說將起來。
就有那行商路過不知情的問道：“這方家老爺怎的還不曾出來迎客，怕不是有意拿喬，給親家沒臉。”
那好事的趕忙將“方家秘聞”說了出來，“原是他家老爺吸食人血面目恐怖形似厲鬼，怎敢見人”衆人聽聞，愈發來了興致，必是要等到方府開門迎客，一看究竟。待到回鄉，也好與人說嘴的。
此時方府內，吸血厲鬼方家老爺方舒平正哭的好似淚人一般，口中直怨“雖說是怕她將來難尋婆家，卻也沒有這般小年紀便嫁人的，她才十三歲，你這般着急將她嫁出去心也忒狠了。”
夫人木氏不答，只顧着對鏡描眉，旁邊丫鬟站着幫她梳妝，半晌畫好了妝容。方起身拉起方舒平說道“走，看看你那寶貝閨女去，她那個野慣了的性子，也就你信她今日能乖乖上這花轎”。
方舒平一路抹淚，被木氏拉着行至方雲巒屋外，丫鬟下人正打屋內出來，口中喊着夫人老爺大喜，方舒平強忍着淚咧出一個笑臉，倒是木氏開了口“這些媽媽們一年也辛苦了，以後雲巒嫁到那邊，還要你們多幫着操持。”
方雲巒已收拾妥當，見父親母親來了，歡歡喜喜跑出門來，拉着父母撒嬌不跌。待嫁女兒出不得閨閣，木氏見狀剛想說些什麼，方舒平早已撲了上去口中直哭喊“我的兒啊！你讓爲父…以後可怎麼活啊！”
一陣鬧騰，終於還是到了吉時，新娘的花轎出了花府，吹吹打打的隊伍是越走越遠，終於出了臨安府。
此時臨安府外早集上，兩個不過十三四歲上下的小姑娘正坐在早點攤前悶頭苦吃，忽地一女孩擡起頭來，笑嘻嘻衝老闆喊道“再來一碗餛飩，還要多加些辣子。”
竟正是今天要出嫁的方雲巒，只見她面前已是堆了五個海碗，仍嫌不足，還要再加。另一女孩聽得她說，便也擡起頭來看向方雲巒，納罕道：“你怎的還要，你也吃的忒多了些。”
這女孩髮髻輕挽，一身麻布素衣，以紗遮面，只一雙眼睛露在外面，雖看不見容貌，但眸子空洞無神，一眼望去只覺乏味，再無多看一眼的興致，想來模樣也必不出挑，至多不過中人之姿，無甚可言。
方雲巒聽她問便回道：“這你就不懂了吧，多吃就能長力氣，力氣大了就能練好功夫，我多吃一口，就能早一日成爲天下第一女俠。”
說着看向另一女孩手裡的煎餅，道：“阿蘅你也多吃一點，咱倆一起當天下第一大俠，嗯…或者你當第一，我當第二也可以…嗯…要不然這樣吧，每逢雙月便是你來當第一…”
旁邊名喚阿蘅的女孩，眼睛微微眯起似是在笑，只着看着不停嘀嘀咕咕的方雲巒，待她說完，便輕聲回道：“我沒有力氣，武功也不懂的，我只待着你當上第一大俠，每天只管是跟在你後面，負責喊雲巒女俠千秋萬代一統江湖就是了。”
方雲巒聽她如此說，便放下手中的海碗看向阿蘅“你若不懂武功，又是怎麼將我偷樑換柱換出來的？”
阿蘅歪頭道“這並不是武功罷，是我師父教的戲法，師父說等我學會這些，下山之後耍把式賣藝便能填飽肚子了。”想了想自己又悄聲道“師父說的再不錯的，我變個戲法把雲巒換出來，現在果然就有了煎餅吃。”
方雲巒不解：“變戲法我在也街上見過的，爹孃說那些吞刀吐火、劍斬妖魔的都是騙子，可你變出來那個冒充我紙人，竟然能把爹孃都騙了。”
正說着，遠處傳來接親敲敲打打之聲，方雲巒猛地縮頭，用桌子上那尺高的碗擋住了自己，又搖搖阿蘅的手問道：“阿蘅，你便這戲法能維持幾個時辰，可能堅持到到戌時？還是亥時？”
“巳時…最多維持到巳時，到了午時，那個紙人就會重新變回一張紙，再無法維持你的模樣了。”
聽見阿蘅這麼說，方雲巒那一雙入鬢雙眉猛地一擰，驚呼道：“現下已是午時一刻，豈不是那個轎子裡擡着的已經是個紙人了？我的老天爺呀，若現在被他們發現我逃了婚，非得抓我回去關上半個月，快走快走，耽誤不得了。”
阿蘅眼神仍是空洞看不出情緒，只眉頭皺起似是有幾分緊張：“確實…那我們…走罷。”
方雲巒忙一隻手袖中掏出幾枚大錢擲與攤主，另一隻手拉起阿蘅，幾個閃身便消失不見。
接親隊伍裡轎伕吃力的擡着轎子，伴隨着樂器的吹吹打打之聲，一步一個腳印地走遠了。