程夫人數了一夜星星，天亮好不容易想眯一會了，誰知銀簪在外間稟，孟令桔來請安了。程夫人讓銀簪請孟令桔回去，誰知孟令桔撩了棉簾走進內室。
“媳婦給婆婆請安！”孟令桔聲音嘶啞。
銀簪扶着程夫人撐起身子靠在牀頭。程夫人擺擺手，“你好好照顧榮珏，不用晨昏都過來請安。”程夫人看也沒看孟令桔，掩嘴打個哈欠。
“媳婦想，給相公請個大夫，求婆婆準了。”
程夫人攏了攏被子，眼皮也未擡，“榮珏不過是一時心裡堵得慌，用不着請大夫人來瞧。這次秋試的事，待老爺回來理清了原委，咱們再作打算。你也不要多事了，趕緊回去陪榮珏吧！”
程夫人半閉着眼睛實在有些睏乏難撐的樣子。銀簪俯身悄聲道：“四奶奶好像不對勁……”
銀簪眼神飄向孟令桔，程夫人這才覺出異樣，擡眼瞧去，孟令桔眼睛紅腫，玉白的頸上青一塊紫一塊，一雙微翕的厚脣上染着血絲……
“你這是怎麼搞……”程夫人話未出口就明白過來，“一會我讓珏兒搬去素熹堂調養，你也好好歇着吧！”
程夫人沒有心情再和孟令桔囉嗦，讓銀簪隨孟令桔去收拾一下榮珏的東西，這就搬去素熹堂。程夫人滑進被子裡，翻身假寐。
孟令桔和銀簪應着退出門外。程夫人聽着兩人腳步聲遠了，才又躺平了身子嘆了一聲，她昨日去找榮永祿卻撲了個空。聽衙差說榮永祿已經三日沒來府衙了。
程夫人猜測榮永祿準是又去找那個狐狸精了……
程夫人強忍着心裡的氣回到榮府，本想跑到翠苑去找老太太告狀。可纔到翠苑門口，就聽燕嬤嬤說何府壽宴。老太太的賀禮如何如何風光……又說榮玘也要進京趕考去，老太太說榮家兩個孫兒若是都能中了，真是祖宗顯靈呀……
程夫人一聽這話才警醒，現在當務之急是榮珏的前程。她心裡暗恨榮永祿平日不着家也就罷了，現在關係到榮珏前程的時刻，榮永祿竟還不知輕重，竟有心情眠花宿柳……
程夫人哪裡知道。榮永祿早在兩天前就聽到風聲趕往臨安了……可是一切都來不及了！
揚州驛道。一騎紅塵從駱嫣的馬車前掠過，揚起一片碎屑輕塵。
駱嫣攏了攏身前的兩個軟木錦盒，“還好安然無恙！”
“瞧小姐緊張的。本來就是壞的瓶子。”
“那可不一樣！我都是照着本來裂開的紋樣描畫設計的。若是再裂損了，那描畫的樣子可不就得作廢重製了，你忍心我再勞神勞力？”
“奴婢就是不忍心嘛！小姐辛苦，昨夜畫圖搞到三更半夜。今兒一大早又要趕往江都……”玖兒撩起車廂簾子，望着那一騎紅塵沒了蹤影。“好像是京城的官差，又不是發生了戰事，幹嘛那麼拼命地跑！”
“剛纔過去的是京城的宣旨太監，必須當日宣旨。當日回京覆命，豈敢耽擱……不知又是哪家官爺惹着皇帝老子惦記了，若是好事還好。若是壞事只怕要掉腦袋了！”車伕說完朝路邊吐了口吐沫，“還好老子躲得快。駕！駕！”
馬車從路坎裡駛上驛道，馬蹄揚起，直奔江都……
駱嫣終於找到了榮玘鋦玉瓶的那間作坊。作坊很不起眼，真不知道當初榮玘是怎麼發現它的。駱嫣取出玉瓶，老闆看了一眼，就搖搖頭道：“做不了！”
“不會吧！前幾****相公纔來鋦了一個。馮老闆你再看看，就是這樣的。”駱嫣取出勾畫的圖樣舉在馮老闆眼前。
“上次是上次，這次我說鋦不了就是鋦不了！”馮老闆臉色越來越黑，任駱嫣怎麼問都不再做聲。“讓一讓，我這作坊地方小，這位少奶奶還是請回吧！”
“求求你了，就幫我做幾個吧！你若是嫌工錢少我可以再加一些。”駱嫣不死心。奈何馮老闆就是不吭聲。
玖兒實在看不下去了，脆聲道：“你這個老闆真是架子大，上次做得，這次卻說做不得。不是成心難爲人嘛！小姐咱們走吧，這裡烏漆漆的，大不了咱們換一家作坊去。”玖兒拉着駱嫣要走。
“去吧去吧！別說江都，就是揚州、臨安你們也別想找到能鋦你那樣玉瓶的人！”
駱嫣一聽，知道老闆話裡有話，圍着馮老闆非要求他說個明白。
“你就別難爲這位姑娘了，和她說實話吧！”從後院出來一位憔悴的婦人，眼泡裡似汪着淚總也不幹。
“哎！我不是不幫她，你也知道這手藝只有天壘會。我老眼昏花的，根本沒法對上那些細微的紋路和花紋……”
“是呀姑娘，天壘如今不在這了，你這活路我們做不了！”
“他去哪兒了？我去找他！”駱嫣窮追不捨，她倒不是爲了賺多少銀子，既然老太太給接了單子，就絕不能失信於人！
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“天壘，出家了！”腫眼泡的婦人唉聲嘆氣，說着又開始抹淚，“都怪我們閨女福分薄……”
馮老闆拉住婦人，“你趕緊回屋裡去歇息，別想那些沒用的了……”馮老闆伸手去抹婦人的眼淚，他的眼裡也不自禁地汪了淚。
“能不能和我說說，說出來也許心裡會好受一點。”駱嫣溫聲細語，婦人一聽淚再也止不住了，嘩地就流了下來……
馮老闆和婦人成親多年膝下無子，收養了一個兒子叫天壘。天壘聰明勤快，一直跟着馮老闆學作坊工藝。天壘八歲那年，馮老闆竟老來得女，馮老闆夫婦感念上天可憐他們一世心善爲人，所以才特意送個女兒給他們，就給女兒取名小憐。
小憐生得溫厚柔弱，深得馮老闆夫妻喜愛，天壘哥哥更是對小憐苛護倍至。馮家雖不是富庶人家，對小憐卻也金貴得緊。馮老闆夫婦準備待小憐成人就給她和天壘成親。
奈何小憐先天身子孱弱，十二歲就一病在牀不得起身，三年來看遍了大夫，還是在前兩日一命歸西……天壘受不了打擊，留書一封，說要隱去山林出家爲僧。
婦人一邊抹淚一邊顫着身子說着，馮老闆不時用粗糙大手摩挲着婦人的脊背。“聽話！快回去歇息。”
駱嫣聽得有些辛酸，世上竟有如此專一癡情的男子！
“既然小憐是上天派來安慰二老的，如今她使命完成，又被接回天上去了。請你們不要難過，我去幫你們找天壘，我相信他一定會回來的！”
“真的？”婦人擡起汪淚的眼睛……
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