天氣越來越冷，行走在蘇州街頭的行人們都換上了厚厚的冬裝，家中燒起了炭盆。
還有十來日便是新年了，家家戶戶貼對聯、掛燈籠、貼年畫，市集也比平日裡熱鬧，城中河道上載滿年貨的小船往來穿梭，各大店鋪紅紅火火。無論貧富，人們都在爲迎接新年做準備。
農家漢子給婆娘捎上一節新棉布，給兒子女兒買了平日吃難得吃到的糖果；莊戶人家將養了一年的豬來賣了，換取第二年的生活銀錢，再置辦一些年貨；士子們忙着同窗相聚，酒樓裡日日高朋滿座；商人們白日裡忙碌，夜晚挑燈盤賬，分到紅的夥計掌櫃們喜氣洋洋；蘇州州官的官邸后角門，迎來送往，各種往來接送年禮的人絡繹不絕。
徐家自來了韓茹娘這位客人，宅子裡顯得比以往熱鬧許多。
從穿越以來，徐婉真還難得跟同齡人相處。除了上午鄭嬤嬤教習規矩禮儀、講訴京中秘聞時，每個下午韓茹娘都泡在徐婉真的映雲閣內。兩人一起習字作畫，一起彈琴。
因爲韓茹娘在，徐婉真也不把鵝毛筆拿出來，每次寫毛筆字都寫得痛苦不堪，惹的韓茹娘連連偷笑。到了練習古琴的時間，便是徐婉真大展身手的時候，韓茹娘常請徐婉真指點琴技。
這段時光，是韓茹娘父親亡故後過得最愜意最無憂的時光，彷彿又回到了京城，在閨閣中的快樂日子。經歷過艱難才更懂得珍惜，多年後韓茹娘回想起來，仍是清晰的記得映雲閣中的一花一草，徐婉真的一顰一笑，兩人共彈的每一個音符。
這日下午，兩人正在一起作畫，葛麻進來施禮後稟報：“小姐，老夫人打發玉露來請你過去呢。”
徐婉真擱下了筆，歉意道：“茹娘姐姐，我要先出去一趟。”
韓茹娘柔聲應道：“你且去，我把這幅畫作完。”
到了徐老夫人的正房，徐老夫人示意碧螺將事情給徐婉真講訴一遍。
原來在午後，徐老夫人午休剛起身，便聽到玉露稟報汪老太爺求見，已經等了快一個時辰。
算算時間，便是徐老夫人剛睡下便來的。午間並不是做客的好時候，主人要午飯後就要午休，人們直接上門拜訪都會特意避開這個時辰。在大戶人家更通常的做法是，提前一天遞上名帖，待主人回覆後方才上門拜訪。
這讓徐老夫人詫異之極，兩家爭了幾十年，就算徐老太爺在世時，汪直華都從不上門。洽談生意上的合作，都是約在城中酒樓。
如今汪家翻臉在前，徐家無情在後，還選在這個時候上門拜訪，他來做什麼？其實汪直華已經沒了章法，哪裡還能特意關注拜訪時辰。
未曾想汪直華進來，一言不發便拜倒在地。徐老夫人大吃一驚，連忙讓碧螺攙他起來，見他面容彷彿蒼老了十歲，往日裡雖然清瘦，但從未像今日這樣不修邊幅，憔悴無神。
汪直華起身後固執的不坐下，站向徐老夫人拱手道：“汪直華厚顏來求老夫人出手，救我兒一條命。汪直華願做牛做馬來報答。”
汪直華苦思了兩日，解鈴還須繫鈴人，徐老夫人畢竟是國子監祭酒出身的大家小姐，且手段高超，這次他輸的是心服口服，或許她能有些辦法。若是徐老夫人願意幫忙說項，事情或可挽回。
聞言，徐老夫人哭笑不得，道：“我要你做牛做馬乾什麼？你且說說發生什麼事？”
汪直華將來龍去脈講了一遍，徐老夫人沉默不語。錢峰喜怒無常手段狠毒，行事全憑喜好。就說汪家這事，因爲汪直華的心思，錢家雖然沒有如願買入徐家三地州城的店鋪，但汪家補償了五千兩白銀，又將三地州城的汪家店鋪交割給錢家。無論怎麼看，錢家也佔盡了便宜，卻還不依不饒。
汪直華知道自己貿然提出這個要求，之前兩家還是對手，徐老夫人不答應也在情理之中，他只是病急亂投醫罷了。
見徐老夫人沉默，知她需要時間來考慮權衡，道：“這件事，老夫人管與不管，我都不怪。怪只怪我太貪心，明日我再來聽信。”
待碧螺講完，徐婉真心下震驚，這纔多大點事就要置人於死地，這個朝代還有王法嗎？思索半晌道：“孫女以爲，汪家行事可惡，落井下石。雖然手段卑劣，但也僅止於此。萬沒到要以一條性命相抵的地步。”
徐老夫人微微點頭：“那真兒覺得，我們幫，還是不幫？”
徐婉真道：“幫不幫，要看我們徐家是否能寬恕汪家。孫女認爲，寬恕並不是讓對方感激，而是求得自己心安。這是一條人命，若是不知道便罷，既是知道，無論如何都不能置若罔聞。”
徐老夫人贊同道：“不錯，真兒有你祖父的遺風。只是錢峰這人，可不好打交道啊。”
徐婉真低頭思索片刻道：“我們徐家當下只剩老弱婦孺，聽汪老太爺的描述，錢老爺行事雖偏激，但仍算有章法，最痛恨的事是有人在他背後搞鬼。我們開誠佈公地跟他談，他就算有心計較，也找不到藉口。如果能救下汪老爺是最好不過，救不下，我們也盡力了，求個心安理得。”
徐老夫人道：“好，那便按真兒說的辦。”當下便吩咐碧螺：“既然我們已經決定，不需要等明天，讓他內心多煎熬。你讓徐大有走一趟汪家，就說我答應了。不過我一介婦孺不便出門，見面地點只能定在徐家，這個讓他自己想辦法。”
汪直華接到信，簡直是欣喜若狂。雖然抱着一線希望去求了，可他沒想到汪老夫人竟然能不計前嫌，這麼幹脆的答應他。忙打發人查問劉掌櫃的行蹤，親自跟劉掌櫃講了此事，求他一定要轉告給錢老爺。