“將去年謀害皇嗣一案中，遭發落和下獄的人，理個對應名冊出來。”慶隆帝沉聲吩咐：“發落的回到原位，下獄的即刻放出。”
吳光啓恭聲應了，慶隆帝又道：“這些人無辜被牽連，眼下給一些補償以示皇恩。宮中的讓皇后來擬，宮外的便着大理寺卿來起草。”
吩咐完畢，慶隆帝只覺一身輕鬆。返身迴轉內殿，劉昭媛放下手中書本，迎上來伺候他就寢。
……
長夜漫漫，洛陽城徹夜狂歡不眠。
“胡家戲園”內，剛從宮中返回的祥隆班衆人滿面興奮之色。
胡班頭笑逐顏開，指揮學徒將在宮中獲得的賞賜一字排開。只見箱籠打開，一水的嶄新料子閃着光華、金銀錁子發出炫目神光，耀得衆人眼花繚亂。
“從今兒起，我們祥隆班就是這京中戲班子的頭名！”胡班頭豎起大拇指，擺出架勢作了一個八方揖。
“好！”底下的生、旦、淨、末、丑角，吹拉彈唱的，大茶壺，學徒等人，林林總總加起來四十餘人，轟然叫好。
“有了這些做底子，我們的衣箱、頭面，盡都可置辦起來！”胡班頭拍着胸脯，信心滿滿：“我們，是隔三差五就要進宮的祥隆班！”
一番話，說得衆人熱血沸騰。
京中的三大戲班裡，祥隆班一直敬陪末座。這幾年更被擠得每況愈下，園子裡的熟客也被雲韶班搶去不少。公候之家的堂會，祥隆班也去得越來越少了。
還好有江塵出主意，將先帝爺爭霸天下的傳奇，擇精彩的片段改編成戲，趁皇上聖壽時獻上。祥隆班再怎麼差，入宮的機會總是有的。
胡班頭憋着一口氣，找人寫了戲本子。這幾年悶頭排練《震八方》，到今年才成型。好不容易打通了關節獲得進宮機會，終於在肖太后前露了臉。不僅得了賞，皇后還發了話，讓他們時常進宮給太后解悶。
這一來，祥隆班總算是揚眉吐氣，打了一個漂亮的翻身仗！
一陣喧囂結束，江塵獨自迴轉房間。作爲《震八方》的擔綱武生，他出演的是年輕時的先帝爺，戲份重要，在戲班子裡受到看重，有屬於自己的小院。
進了房，他回身掩了房門。也不點亮燭火，徑自走到八仙桌前坐了。這時的他，俊朗出塵、眉目之間有着森然冷意，高貴優雅不可褻瀆，與在戲臺上的武生判若兩人。
斟了一杯冷茶，他低聲問道：“說吧，如何了？”聲音如琴絃一般悅耳動聽。
房間內的陰影之中閃出一人，拱手爲禮，簡明扼要道：“白夜行動失敗，當場身死。京中兩個據點暴露，碼頭上的船隻遭查獲。”
江塵修長的手指一緊，茶水在杯中激盪起伏。片刻之後，他平復了情緒，將茶杯輕輕放在桌上，道：“成事不足敗事有餘！竟然敗得如此徹底。”
“少主，接下來我們該如何行事？”
“立即斬斷與白夜的一切聯繫。影衛眼線衆多，順藤摸瓜必然會尋到白夜的老巢。我們的人手全部蟄伏起來，等我下一步命令。”
吩咐完畢，那人悄無聲息的退下，消失在夜空之中。
江塵在桌前靜靜坐了一會，方纔起身，推門而出。他長身玉立，朗眉星目，行走之間自有風儀。若不是身處戲班，定是京中貴女追逐的對象。
來到院中，聽着遠遠近近傳來的熱鬧喧囂。他深吸一口氣，拿過一把武生常用的紅纓長槍，舞動起來。
槍，是戲臺子上的槍。但這一招一式，凌厲無匹招招奪命。
舞到後來，長槍破空之聲呼嘯作響，一如他內心無處宣泄的憤懣。
……
漫長的一夜總算過去，雄雞唱鳴，天邊泛起微微亮光。
晨鼓隆隆作響，打着哈欠的人們從酒肆、賭坊、青樓中出來，三三兩兩回到各自的坊內。
街面上殘留的瓜皮紙屑、孩童被擠掉的虎頭鞋、地上那踩扁的燈籠、士子遺失的紙扇等等，無不在訴說着昨夜的瘋狂。
上午巳時一刻，早朝結束。
大理寺卿鞠立輝隨着衆官員一道，走出宣政殿。吳光啓快走了兩步，叫住他：“鞠大人請留步。”
鞠立輝微微一愣，跟同僚拱手作別：“諸位請先行一步。”
吳光啓走到他身側，笑道：“鞠大人，皇上口諭，着將舊年謀害皇嗣一案中，入獄之人即刻放出。”
鞠立輝微微遲疑，吳光啓乃慶隆帝的心腹太監，絕不敢假傳聖旨。但此事關係着他的職責，他不得不問個清楚：“真兇還未抓到，這？”
吳光啓微微一笑，用手指天，道：“皇上聖明，真兇已伏誅。”
聞言，鞠立輝立刻醒悟過來，這真兇多半在宮裡。但這宮中之事，屬於皇上家事，他還是不問的好，連連點頭道：“吳總管放心，本官回了衙立刻放人。”
吳光啓又道：“皇上說了，讓鞠大人擬個條陳出來。這些無辜被冤之人，須得做些補償，以示皇恩浩蕩，不偏不倚。”
慶隆帝賞罰分明的風格，作爲大理寺卿，鞠立輝最是明白不過。這是要讓那些平白遭受牢獄之災的人，感激涕零，收攏民心。當下拱手道：“請吳總管轉告皇上，明日本官便上奏摺。”
慶隆帝親自派吳光啓來吩咐的事，必須第一時間辦好。
回到大理寺，鞠立輝在公案後坐定：“請司大人來見我。”
片刻後，大理寺少卿司元明進了房：“不知大人傳喚下官，有何吩咐？”
鞠立輝沉聲道：“舊年謀害皇嗣一案，在押人員有幾名？”
司元明心下詫異，那個案子懸而未決。由於案發之地在宮中，大理寺也無法勘驗追查真兇，只得抓了幾名無關緊要的相關人等。眼下事情已過去大半年，怎麼突然問起這一茬？
理了理思緒，司元明拱手作答：“共有四名。兩名爲皇商甄家的管事，兩名是供應衣料的‘錦繡記’東家父子。”
徐昌宗父子先後有戶部尚書鞏大人、松溪書院塗山長、昭陽公主在他這裡請託過，他不過是一個區區四品官，哪裡開罪得起他們？
看在這些人的情面上，他特意吩咐下去不得爲難這父子二人，好生看顧着。
區區商賈，竟能驚動這些大人物，司元明因此對他們印象深刻。