杜師爺扶住太子，勸着他往府裡走去。
“殿下，只要皇上未下旨廢太子位，就有一線生機。當務之急，我們要弄明白，汪妙言究竟犯下何事，若皇上動怒。”
是啊，因爲汪妙言他們眼下一敗塗地。可怕的不是輸了，是輸了都不知道在哪裡出了錯。
太子恨聲道：“那個賤人！當時就該將她一劍刺死。”
杜師爺搖頭不語。他早就看出汪妙言此人心狠手辣、目光短淺、自以爲是。
他也規勸過太子好幾次。但那時汪妙言掌着寧興商號日進斗金，反對太子的人被她紛紛剪除。太子對那樣的大好形勢相當滿意，哪裡聽得進去，反而授予她越來越多的權利。
只不過，這些事情杜師爺也只能想想而已。他作爲幕僚，有規勸謀劃之責。主子不肯聽，那也只能怪他自己的能力不夠，哪裡還敢抱怨主子。
“殿下，好在之前我就遣了人出府。稍安勿躁，關大人會設法聯繫我們的。”
太子陰着臉點點頭，也只有這個辦法了。
他被圈禁，不能出府，但是府中的下人總要出去採買的。否則，這麼大一個府邸幾百人，豈不是要餓死？
除了不得自由，太子府仍在，在吃穿用度上，跟之前無甚差別。
但對太子來說，被圈禁離廢太子只有短短一步，他深刻的感受到了危機，卻又無能爲力。
……
忠國公府，佛堂。
盧氏親自端着碗，一勺一勺的喂着陳氏。
自從前幾日陳氏在致遠居昏迷之後，就再也沒能從牀榻上坐起來。
胡太醫上門來看了，診爲中風偏癱之症。須****精心調理，或許還有能重新開口說話的一天。
陳氏口鼻歪斜，右邊半個身子麻木不能動彈，連屎尿都只能在牀上解決。這對心高氣傲的她來說，簡直比死了還難受。
勉力吞嚥着苦澀的藥汁，陳氏的眼裡射出仇恨的光，也不知道她究竟是在恨誰。亦或，每個人都是她仇恨的對象。
盧氏拿了羅帕爲她拭去嘴角的藥汁，柔聲道：“母親你暫且寬心，好好將身子養好纔是正理。媳婦先告退，晚間再來看你。”
陳氏的喉中發出荷荷的聲音，能動彈的左手如鷹勾一般向前抓着，手上青筋畢露，很是瘮人。
盧氏忙後退一步，放下藥碗，又多囑咐了兩位嬤嬤幾句，急急步出房門。她作爲兒媳，侍疾乃是本分。但她還是不能習慣，陳氏這樣可怖的表情。
陳氏不止是生了病，更駭人的是她的神情。站在門口，她深深吸了幾口新鮮空氣，這才緩過神來。
雪竹爲她披上禦寒的斗篷，扶着她往爭春院走去。盧氏的心頭滿是疑惑，她不明白，婆婆爲何在從大悲寺回府當夜，一定要堅持去致遠居。
什麼賞花，她決計不會相信這樣的藉口。在這背後，一定有什麼事情是她所不知道的。
正是這件事情，才導致了陳氏的昏迷中風。她去致遠居，只能是因爲徐婉真，但徐婉真明明被太后請去了宮裡。
算了，想不明白，索性不再想。深宅中，奇奇怪怪的事情還少嗎？橫豎與她無關，操那麼多心做什麼。
不過，她有一種隱約的想法。這可能是徐婉真和陳氏的有一次鬥法，但陳氏卻又一次失敗了。
……
通濟渠上，一葉扁舟逆流而上。
武正翔站在船頭，寒冷的河風吹得他的衣袍獵獵作響，他卻毫無知覺。
驍騎衛、影衛動用了大半人手，竭力尋找徐婉真的下落，但她卻像一滴露珠般蒸發了，沒有留下任何痕跡。
究竟是誰？他們意欲何爲？武正翔心急如焚。
未知才最是煎熬。他不知道她如今身在何處，對方有沒有虐待她，能不能吃飽穿暖，正在經受着怎樣的苦楚。
就像他當初守着昏睡的她，不知道她究竟何時能醒，能不能醒？
但在那時，他好歹能見着她，知道她的情況。而眼下，卻連敵人是誰都還不知道，更別提她的下落。
兩日前，他終於接到了一封信。信中沒有署名，只約他半月後，在河北道的易州相見。
易州，隸屬於河北道，卻和安北都護府接壤。這個地方是交通要道，四通八達，也是一個各方勢力混雜的三不管地帶。
接到信，他沒有半絲猶豫。徐婉真就在對方手裡，這封信沒有說什麼不按時赴約的後果，但他不能冒任何風險。
一日之後，扁舟到了洛水碼頭。
武正翔登上一艘樓船，奉毅爲他準備好的驍騎衛精銳均在此等候。
一個時辰後，武正翔從船上下來，仍然乘坐小舟沿着永濟渠北上。
衆驍騎衛下了船，按令散去。或混入商隊、或扮作豪客，以不同的面目進入高芒王朝的北疆，潛伏下來聽候命令。
……
河北道，恆州。
一座簡樸的小院中，生活着相依爲命的姐妹兩人。
姐姐是個啞巴，好在手上有點力氣，經常出去做些零工養家。妹妹天生醜陋無比，又體弱多病，只好每日在院子裡呆着做些家務，一步也沒出過門。
恆州民風淳樸，四鄰見着這剛剛搬來的苦命姐妹倆，時常接濟一二。
每次都是啞巴姐姐出來招待，那個妹子想必快活不長了，或者是自忖容顏醜陋不敢見人。每次家中有人來，都沒見着人。
慢慢熟悉了之後，才知道這對姐妹是遠處來投親的。不料多年未通音訊，城裡親戚早就搬走了。她們只好賃了個小院住下，一邊做零工養活自己，一邊尋訪親戚的下落。
徐婉真躺在牀上發愣。自從到了這裡安頓下來，就沒有再給她喝迷藥。反是下了一種軟骨散，讓她渾身無力，連走路都困難，遑論逃脫。
剛來的那幾日，阿大還偶爾出現，如今已經連續幾日不見蹤影。但在她的房中，除了啞巴婦人，還有兩名男子輪換，除了她如廁更衣，其餘時間都不錯眼的盯着她。
啞巴婦人端着飯菜進屋，將她扶得半坐而起。
徐婉真此時的力氣，就像那六七歲的小兒。勉強可以自己進食、沐浴、如廁，想做別的都不能夠。