大唐帝國裡的蒸汽機，其原理其實並不困難，甚至可以說是非常簡單的，不外乎就是燒水，產生高壓蒸汽，讓高壓蒸汽推動機械做工而已。
不過這個原理在後人看來興許是非常的簡單，但是對於十六世紀的人而言，尤其還是阿爾文這樣的半文盲來說，可就不是那麼容易理解的。
更別說只是光看着一根菸囪就能看出來。
更何況就算是知道了蒸汽機的原理，但是想要那蒸汽機造出來也是千難萬難。
蒸汽機，可是當代大唐帝國名副其實的工業之花，比單純的造槍造炮難多了。
要想把可實用化的蒸汽機給造出來，哪怕只是早期只能用來提水，在工廠裡簡單實用的低壓蒸汽機，想要造出來也不是那麼容易的事。
蒸汽機的加工精度可是非常高的，要想保障蒸汽機持續運行，尤其是氣缸裡的飛輪持續進行往復運動，對精度的要求是非常高的，沒有足夠高的加工精度，根本就無法加工。
如果說加工這個問題，還能夠依靠技藝精湛的工匠手工一個一個打磨解決的話，那麼部分核心零部件的原材料那就是徹底無解了。
爲了保證精度和強度，蒸汽機裡的部分核心零部件可不是普通的生鐵熟鐵，甚至都不是普通鋼，而是帝國的皇家理工學院和國內的幾個鋼鐵企業，合作研發的特種鋼材。
而且還是不同的特種鋼，某個零部件可能需要更高的強度，某個零部件可能需要更好的韌性，所以製造這些零部件的鋼材，其含碳量都是不一樣的。
所以表面上看一整個蒸汽機組，似乎都是鋼鐵結構，但是裡面的衆多零部件雖然都是鋼鐵製造，但是即便都是鋼鐵，那也是有着巨大的差別的。
雖然這年頭大唐生產的各種特種鋼和後世的鋼材質量沒法比，但絕對也不是當代歐洲的工匠們，依靠各種土法勉強練出來的劣質鋼所能夠相提並論的。
當代的歐洲工匠們如果用土法練出來的鋼鐵去原樣複製大唐的高壓蒸汽機，那麼就會出現這麼一種狀況，在有技藝高超的工匠前提下，那就是各種零部件興許能夠仿製的一摸一樣，也能夠組裝起來，但是也絕對無法運行，就算是勉強運行，也是撐不了幾分鐘就會爆缸的。
大唐的高壓蒸汽機前後發展了十多年，而這十多年裡大部分時間都是在尋找各種製造核心零部件的特種鋼材料，江南鋼鐵公司爲了尋找這些材料，試驗的各種比例配方不知凡幾，這纔是搞出來。
當代的歐洲，想要仿製大唐的蒸汽機，首先它得有一個完善的工業體系，近代材料學，然後繼續延伸就是物理、化學等等各種現代學科……
到最後，歐洲人得先建立一個近代的教育體系，然後建立一個近代的工業體系，然後才談得上仿製大唐如今使用的這種高壓蒸汽機。
當然了，如果他們只是想要單純的造出來蒸汽機，那倒是不難。
有個技術過關的工匠，隨便拿兩塊鋼鐵敲一敲，費點心思也能搞出蒸汽機了，但是這樣的蒸汽機是絕對不能投入實用的。
阿爾文看到大唐海軍的蒸汽戰艦，也是想着，這回國後是不是也找一些人，看看能不能把這個什麼蒸汽機給搞出來。
不過也只是想一想而已，葡萄牙人仿製了蒸汽機這麼多年，而且還是在有樣品進行仿製的情況下，如今連一臺可以正常運行的低壓蒸汽機都是還搞不出來呢。
他們英格蘭人連個樣品都沒有，甚至連蒸汽機長啥樣都不知道，談何仿製啊！
等福建號戰列艦緩緩出港，並揚起風帆駛向外海的時候，阿爾文許久之後纔是收回自己的目光，這等鉅艦讓他看的羨慕，但是羨慕也沒卵用，還是早一點進港，然後購入大唐商船運回國大賺一筆纔是王道。
不過阿爾文並不知道，如今南非港裡啥商品也沒有，只有空蕩蕩的倉庫，而他目送的福建號戰列艦，實際上就是出海去迎接並護送從國內遠道而來的商船隊的。
南非港方面，前幾天就已經是從往來印度和南非的快速通訊艦得知，最近一批從國內出發，途徑印度，準備前往南非的商船隊正在路上了，按照航程計算，現在距離南非大約還有半個多月的航程。
這支船隊足足有大小一共五十多艘遠洋船隻，船隊裡裝滿了各種物資的同時，還攜帶了將近一萬移民，船隊在南洋以及印度養航行的時候，自然是沒有什麼麻煩的，這兩片海域如今都是大唐海軍的內海了，而印度洋沿岸的部分土著國家，比如印度的莫臥兒王朝、波斯的薩菲王朝以及奧斯曼帝國以及東北非的部分土著國家，這些國家雖然也都有船隻，不過遠洋力量不值一提。
是不可能對大唐帝國的龐大遠洋船隊造成什麼威脅的。
所以在南洋和印度洋上是比較安全的。
但是當船隊進入了南非海域的時候，就有可能遇上麻煩了。
縱然帝國海軍封鎖了好望角，但是也不是徹底的封鎖，最近聚集在南非海域的各國船隻多了去，這些船隻做生意的時候就是商船，不做生意的時候可就是海盜了。
爲了避免任何的意外，印度洋艦隊非洲分艦隊是派出了戰艦前往接應，並進行護航。
等福建號戰列艦護送着商船隊返航的時候，阿爾文才能夠購買到所想要的大唐商船，不管是絲綢還是瓷器又或者是香水。
阿爾文·格蘭特駕駛着的他心愛的阿爾文號，在南非港港務引導船的引導下，進入了預定泊位，並下錨，只不過在他準備帶着人換乘小船上岸的時候，卻是被告知，他們尚未獲準下船上岸。
仔細一問，說是爲了防備疾病啪啦啪啦的，需要他們在船上等候三天，三天後才能夠上岸！
人在屋檐下不得不低頭，阿爾文不斷告訴自己，自己是個做大事的人，必須保持耐心。
他來這裡，是想要購入商品，順便找一隻肥羊好在回去的路上下手的，現在得忍！
在船上百般無聊的等待了三天後，阿爾文才是獲准帶着一票水手上岸，當然了，他並沒有帶着所有的水手上岸，這要是把所有的水手都帶上岸的話，估計第二天阿爾文號也就不屬於他了。
要問他爲什麼會有這樣的擔心！
因爲這艘阿爾文號以前也不是他的，是他三年前在某一個海盜窩裡，帶着一羣手下搶來的，當時這艘船的船長海盜就是一時大意，帶了太多的水手下船去瀟灑，結果阿爾文帶着幾十個亡命之徒趁着夜色悄悄划着小船靠近，然後爬上了船，直接把船上留守的十幾個海盜幹掉，直接搶了船就跑！
從此，這艘海盜船也就更名爲阿爾文號！
儘管他估計南非港裡不太可能出現這種事，但是人在大海上飄着，小心總是沒錯的。
所以他只帶了半數手下上岸，留下了半數手下在船上留守，並許諾讓水手輪流值守。
坐船上岸後，就是看見碼頭的前方是一大片的空地，空地上也還有數十人等候着，他不明就裡，不過很快，旁邊就有一個金髮碧眼，但是身上卻是穿着大唐人服飾的葡萄牙人，操着一口地道的葡萄牙人道：“上岸了不要亂跑，就在前面的廣場排隊等候登記，亂跑的話，可別怪沒有提醒過你們！”
“還有，我們大唐規矩多，上岸後要遵守各種規矩，切記不能隨地大小便，隨地吐痰，亂扔垃圾，否則的話一律重罰！”
“還有最重要的是，絕對不能在我們大唐領土上幹違法的事，盜竊，搶`劫，強姦，欺詐通通都不行，一旦發現，一律吊死！”
說罷，這個金髮碧眼的大唐入港引導員，還是指了指碼頭邊上的一排隨風輕蕩的乾屍：“不想變成他們中的一員，就老實一點！”
“他們難道不是海盜？”按照傳統，港口裡的被吊死風乾的一般都是海盜，之前阿爾文也是看見了這一排至少幾十具風乾的屍體，還以爲這都是被抓到的海盜呢。
嚮導直接搖頭：“有幾個是海盜，不過大多都是各種盜搶罪犯，你沒看見他們身上掛着的牌子嗎，上面寫着呢，盜竊犯、搶`劫犯、強`奸犯、海盜都有呢！”
偷個東西，搶個劫就得被吊死？
這些大唐人太野蠻了！
而且阿爾文是真看不懂上面的文字啊！
別看阿爾文能夠和入港嚮導熟練用葡萄牙語交談，但是他卻是個不折不扣的文盲啊，連字母都認不全呢。
至於爲什麼這個文盲，並且作爲一個英格蘭人，還精通葡萄牙語，能說能聽某種語言，和文盲可沒有什麼關係，畢竟文盲也是會說話的啊！
更何況了，阿爾文雖然是個英格蘭人，但作爲一個偉大的海盜，精通多國語言那是很正常的事，更何況這年頭的西班牙語以及葡萄牙語纔是西方航海家們的通用語言，不會外語，怎麼出門當海盜啊！