曉霧濛濛，黃鶯唧唧鳴叫。
此時已是破曉。
一夜過去，小舟沿着大河彎彎繞繞地漂下，進入了一條較小的溪流。
沈小云將船靠在岸邊，拍了拍江風的臉頰。
雖然江風依舊沒有醒轉，但他身軀的浮腫已經消失殆盡。
沈小云見狀，心中稍微安定了些。
他放下船櫓，艱難屈下身子，背起江風。
河灘泥土稀軟，沈小云步履蹣跚，他深一腳淺一腳地，終是把江風帶上了岸。
整夜未眠，沈小云此時已是精疲力竭。
“呼……呼……”
他呼吸沉重，卻依然沒有拋下江風的意思。
沈小云盼向不遠處升起的幾縷炊煙，神色放鬆了些。
“終於尋到村落了，不知郎中能否救好江風。”沈小云暗道。
沈小云腳上布鞋早已陷進泥裡，他光着腳丫，一步一個腳印地，朝着村莊走去。
咚咚！咚咚咚！
沈小云拍打着一扇木門，其內無人迴應。
沈小云詫異道：
“奇怪，這村子街上冷清無人，敲了幾家門戶也無人答應。”
驀地一陣招魂及哭訴之聲傳來。
一隊老人身着白衣，臉上皺紋交錯，都已到了花甲之年。
他們正不斷撒着紙錢，從遠處巷子裡拐了出來。
隊伍沒有多大陣仗，甚至連一副棺材都沒有。
隊伍中心的老嫗抱着幾件舊衣服，她帶着隊伍，哭哭啼啼地往村外走去。
這動靜引得零星幾戶人家打開了房門，朝着叫喪隊伍張望着。但他們的面色都十分淡漠，像是早已見慣了這番場面。
在沈小云幾步之外，一扇門吱呀呀打開。
一位老嫗探出頭，她向外眯着眼瞧了瞧，哀嘆道：“唉，可憐的張阿婆，家裡阿大三年沒回來了。”
沈小云沒有多看叫喪隊伍幾眼，見得身旁有人，他忙背起江風，湊到老嫗跟前，道：
“老婆婆，我兄弟傷得很重，現在還睜不開眼，村中可有郎中？”沈小云面色焦急。
老嫗瞪了瞪眼睛，奇道：
“哪來的兩個娃？瞧着面生。這村子裡連個年輕後生都沒有，哪來的郎中喲。”
沈小云急的如同熱鍋上的螞蟻，追問道：
“敢問老婆婆，這附近哪還能尋到郎中？”
老嫗搖搖頭，嘆道：
“你們到底是從多遠地方過來的？這地方叫五茂林，在十七年前，這兒還有五六個村子，可這些年裡附近青壯一個接一個的消失，到後面連小娃子都沒了，都說山林裡出了一隻噬人的妖怪。到現在，還有人煙的，只有這了。”
“不知道再過兩年，這村子還有沒有活人。”
老嫗指了指遠處逐漸遠去的叫喪隊伍，繼續道：
“那張阿婆，找不見阿大，只能埋幾件衣服進墳裡。”
沈小云有些震驚，在兩年之前，崇瑞城中也多有失蹤發生，且多是年輕之人。
坊間傳言乃是山神動怒，於是每年多有祭祀，以求山神息怒，直至近兩年才少有聽聞城中有人失蹤。
“娃，先進來吧。”
老嫗看着沈小云光着腳丫，身上滿是泥點，甚是侷促的樣子，她不由惻隱道。
房門敞開，沈小云應允進入。
他實在太累了，眼下無郎中可求，只好先歇一歇腳。
屋裡空間很大，空了兩間房。
由於房間窗子都閉着，所以顯得光線昏暗，但大小傢俱卻是乾淨整潔，應是常常擦拭。
沈小云怕老嫗嫌棄，所以他沒敢把同樣髒兮兮的江風往牀上放。
他拉過一把小木椅，將江風靠在椅上，自己則一屁股坐在地上。
沈小云閉目休息間，手上還不忘攙扶着江風。
片刻後，沈小云被悠悠晃醒。
只見老嫗顫巍巍地端來一碗綠色汁液，草藥香氣撲鼻而來。
“土法子，回魂湯。”
老嫗眼裡噙着善意，將碗遞給沈小云。
沈小云接過藥碗，心道：死馬也只能當活馬醫了，但試無妨。
不久後。
沈小云擦了擦江風嘴角溢出的藥液，此時碗中的湯藥已然見底。
做完這些，沈小云的眼皮早已止不住打架。
他緊接着靠在椅邊，重重地閉上了眼睛。
睡得香甜，沈小云夢裡見得自己身穿華服，位於萬里高空上，他腳踏飛劍，一會兒便穿過了無數山河。
可是正當他低頭欣賞這大好風光時，忽地發現自己光着腳丫，還溼漉漉的。
“咦……”
沈小云倏然睜眼，發現自己臥在牀上。
在他身旁，江風已然醒來，正端走一盆污濁的水。
而沈小云泥濘的雙腳已然被洗淨。
此時天色已至黃昏。
“小云，你醒啦！”
江風咧嘴笑道，他精神煥發，不復之前萎靡模樣。
“江風，你……我……”
沈小云腦袋睡得昏昏沉沉的，見到江風醒來，他一時間分辨不出自己是否身處夢中。
“小云，多虧有你！”
江風嘆了口氣，感激地拍了拍沈小云肩膀。
隨後，沈小云撓撓頭，從牀上艱難坐起。
未待他說話，江風繼續說道：
“是那老人家喚我把你放在牀上的，這一覺睡得可好？”
沈小云伸了伸懶腰，身上疲憊稍緩。
忽又想起什麼，沈小云向江風問道：
“睡得還行。咦，你的傷？”
江風愣神，他回想起昨夜自己的傷勢，此刻已然沒了半點疼痛感覺。
江風向沈小云轉過背，急道：
“小云，你看看我背後的傷怎麼樣了？”
沈小云定睛一看，只見江風的衣服破破爛爛，其後更是劃開了一道大口子，一道狹長的傷口赫然在江風背後。
沈小云驚訝道：
“傷口全都結痂了，這……”
沈小云目光轉到江風頭上，他又將江風拉近，扯過江風額邊一縷蒼白到根部的髮絲，奇道：
“你這頭髮，一夜就發白了。”
江風攥起那縷髮絲，他斜眼瞥過，確是全然蒼白，卻沒有老人的枯萎之感。
江風心道：“頭髮、身上的傷、還有昨夜拳頭上爆發出的力量……”
“兩個娃兒，來吃飯吧。”
正當江風沉吟之際，老嫗傳來呼喚。
江風一時間不知如何解釋身上種種變化，他只得暫時拋下頭緒，拉起沈小云坐到了飯桌上。
飯桌很小，稍顯擁擠。
三碗糙米飯，和一道只有薄薄油鹽的青菜，便是今天的晚宴了。
老嫗眉眼慈祥，她將碗中本就不多的米飯又勻過一些給江風二人。
“吃吧，吃吧，我這老太婆吃不了幾粒米。”
老嫗執拗，她不顧兩人推辭，又將青菜夾到兩人碗中。
看着兩人的模樣，老嫗樂呵呵地說道：
“好多年沒見到年輕後生了，你們在這，我心裡還算熱乎些。”
在江風和沈小云再三感謝老嫗後，他們終是動了筷子。
沈小云肚子早已見空，他幾下便扒乾淨了碗中飯菜。
而江風僅是淺吃了一口。
他並不是嫌棄飯菜粗陋，而是其腹中沒有半點飢餓感。
江風把碗推給沈小云，說道：
“小云，你吃吧，我不餓。”
見狀，沈小云決然拒絕道：
“江風！你不也沒吃過飯嗎？可別讓着我！”
江風不顧沈小云的推辭，他將碗強行塞到沈小云手裡，嚴肅道：
“小云！我沒騙你，我是真的不餓！”
沈小云沉默，他旋即又想到江風身上的種種奇妙，於是不禁小聲感慨道：
“這就是仙人嗎……”
一旁的老嫗眼角綻開兩朵菊花，她笑吟吟地看着二人，和藹道：
“要是我家小燦燦還在，估摸和你們差不多大了。”
忽地，老嫗眼角劃下兩行清淚，UU看書 ｗww.uuｋanshu.net哽咽了起來。
見狀，江風眉心一緊，試探向老嫗問道：
“奶奶，那叫燦燦的孩子，他怎麼了？”
老嫗長嘆，她從懷中摸出一串骨制手串，細細摩挲着。
手串由十幾粒磨得圓滑的骨珠串聯而成，每個骨珠上都雕刻了不同瑞獸的模樣。雖取材簡單，樣式卻靈巧有趣，顯然下了不少心血打磨鑽刻而成。
“小燦燦……五年前同他阿爸一起被山裡妖怪捉了去了，這手串就是他阿爸給他做的。”
老嫗摩挲着手串，她的眼中充滿了說不盡的思念。
“唉……不說了，不說了。人老了，就喜歡給自己心裡添堵。”
老嫗搖搖頭，將手串收起。
見狀，沈小云低頭不語，而江風接着追問道：
“奶奶，這山中妖怪是？何不召集鄉鄰壯士，將其剿滅？”
但見老嫗悲嘆一聲，她的臉上愁雲滿布。
“這妖怪，十七年前就有了，擄去了數不清的後生……”
她先是複述了一遍此地的情況，隨後繼續說道：
“十五年前，我家老頭子就領着附近村子將近三百的漢子去殺那妖怪，直至如今，還沒有一人回來……”
“那……”
江風還想繼續詢問，可他的腳尖卻突然被沈小云狠狠戳了戳。
江風雖是不解，但在沈小云強烈的眼神下，他只得放下話頭。
下一刻，沈小云搶過話，振聲道：
“奶奶，今日恩情，沒齒難忘。來日若有機會，我們一定好好答謝您！”