“在中日兩國間的戰爭爆發之後，面臨軍事強國的入侵，一個隨時可能崩潰、瓦解、滅亡的中國，展開了對抗強敵的“全面抗戰”數以百萬計的中國軍人，在戰場上用血肉與生命鑄就着這個國家的防線，他們要在一萬個不可能中，尋求那一個可能……擊潰敵人，這種情懷是悲壯的……”
《時代》l938年1月刊
四月的春風剛剛吹綠長江兩岸，戰爭的陰雲再一次籠罩了南京，這座中國首都的上空，在過去的幾個月中，從上海方向撤入國防線的數十萬官兵，依託防線展開了堅苦卓絕的防禦作戰，在皖南的山區，十數萬官兵依託山地，拼命阻擋着日軍的入侵。
幾乎是在春節剛過，日軍大本營就下達了進攻南京的命令，隨即上海派遣軍十餘個師團開始從多個方向向南京發起進攻，儘管依託國防線、山地，數十萬國軍官兵不計代價的阻止着敵軍的進攻，但戰線還是一步步的向着南京逼近。
儘管四月裡春光明媚，但此時的南京卻籠罩於一片陰雨之中，而南京，這座中國的首都的空氣卻比天氣還陰沉，儘管早在去年l2月，在國軍撤出上海時，國民政府即已遷都重慶，同時國民政府主席林森，這位名義上的最高領袖亦已乘永綏號軍艦趕赴四川，也標誌着南京遷都的開始，但南京於心理上依然是中國的首都。
“日軍攻克防線，正步步進逼鎮江，南京屏障盡失!”
“日軍攻克，佔領廣德……”
一個個戰事不利的消接二連三的從前方傳至南京，去年歲末，大上海開始在日章旗的陰影中黯淡下去了。在過去的幾個月間，日章旗的陰影，迅速地掩蓋了江南的田野，而此時日章旗的陰影，籠罩到南京來了。
四月一日，對於作爲中國最高領袖的蔣介石而言，可謂是度日如年，在持續八個月的抗戰之後，不過只有兩百個師的中國軍隊，爲抵抗日軍的入侵可謂是精銳盡出，而作爲抗戰中流的近八十萬中央軍更是傷亡慘重，僅中央軍校畢業軍官陣亡就多達上萬人之多，軍官是軍隊的靈魂，八個月的苦戰，正在一點點的消耗着中國的元氣。
雖說四月正值初春，按道理天氣應正是宜人之時，但是在國民政府軍事委員會委員長辦公室內，身着軍裝的蔣介石卻總不那麼舒服，全身熱得厲害，連他那光光的頭頂上也滲滿了細密的汗珠。南京，是守還是不守?自去年7月中日開戰以後，尚不到一年時間，中國的半壁河山便已淪入日本人之手，儘管現在民心士氣並未因半壁江山的陷落而人心沮喪，但如果作爲中國首都的南京失守，那麼會對民心造成何等重劍，會對……但南京如何守得?日軍十一個師團從浙江、蘇南兩個方向南京進攻，佔領山東的華北派遣軍更是隨時準備進攻徐州，如果不是邯鄲的航空隊不斷對平沈鐵路、津浦鐵路突襲，且有數十萬游擊隊於敵後實施破交戰，只怕現在華北派遣軍已經南下了。
萬一華北日軍南下，在徐州的李宗仁，指揮那一羣雜牌軍，又能擋住日軍嗎?如果他擋不住日軍，華北日軍兵進浦口，與南京隔江相望的話，面臨三路夾擊的日軍南京又豈能守處住?那棄守南京呢?這個念頭不過是剛剛浮現，蔣介石的心中便涌起陣陣不甘之意，更多的卻是不服氣，儘管現在看來戰爭爆發之初，中國的確高估了自己，但日本卻嚴重低估了中國，在上海，日軍傷亡愈十萬餘，在上海的一戰，爲中國贏得了聲望，毀滅了日軍三個月滅亡中國的美夢，在華北，儘管有着初期的失利，但是邯彰保衛戰的輝煌勝利，更是震驚了整個世界，可以說，無論南北兩個戰線，都令中國一舉扭轉了“幾千個外國人就能佔領他們的首都……”的印象，全世界沒有任何國家會產生再與中國簽定不平等條約的幻想，這一切，都是這場戰爭所贏得的。
如果南京失守的話……想到棄守南京給國民心理，給國際輿論帶來的衝擊，蔣介石便知道南京必須要守，但又想到在上海前線，數十萬軍人用生命氣血肉抵抗着日軍的入侵，想到數十萬軍人的犧牲，他的心中便是一陣抽緊，眼角竟有些潮溼。
他的情緒從沒像今天這麼低落過。能建立起今天的大業，他雖然經受過不少次挫折，有幾次甚至不得不一個人亡命日本，但那時的執着和熱情似乎要比今天高。那時的他似乎已眼望光明，儘管有時也摔倒，但信心卻極強。可今天，作爲一國的領袖，國民黨的總裁，他想問題，看事情卻有些患得患失，反倒沒當初那麼灑脫了，他不願中國亡在國民黨手中，更不願中國亡在他蔣介石手中。千世功名可無，千秋罪名卻決不可有。
面對開戰後的接二連三的敗局和軍隊的傷亡慘重，他甚至懷疑全面對日開戰是不是倉促了一點。不是懷疑，這根本就是事實，實在是太過倉促了，中國並沒有準備好，整軍計劃沒有完成，按照陸軍的最終建軍計劃應該建成六十個德械師，計劃是以今天完成，但是直到現在不過只完成了二十個師的調整，而其中只有六個師被調整爲德械師，其它各師不過只走進行編制上的調整罷了，而這二十個師卻是中央軍的骨幹，是實施這場抗戰的骨幹精銳，但他們現在卻傷亡慘戰，基層軍官、優秀軍士更是傷亡殆盡，幾乎喪失了戰鬥力。
但即便如此，面對陶德曼的調停，面對日本開出的苛刻的諸如承認滿洲國獨立、賠償鉅額戰費的和談要求，他依然選擇了“不”他清楚的知道，國民是不可能接受如此苛刻的議和條件的，而他本人亦不可能接受。而拒絕意味着什麼呢?現在日軍向南京全線進攻，就是回答。南京是戰，是守?就在這時門被輕輕地推開，走進來的是辦公室主任陳布雷，一句話，把在思緒裡沉浮的蔣介石拉回現實中來。
“委員長，軍令部作戰廳劉廳長求見……”
一聽是作戰部的劉爲章求見，蔣介石的眉頭卻又是一鎖，在先前的軍事會議上，劉成章的一些見解，正是他心憂的根本。
“請他進來吧。”
“委員長!”
剛一進入辦公室，劉成章即看出委員長面色陰沉，一副心事頗重樣子，於是便開口詢問道。
“委員長，您還在考慮南京之事?”
盯着遠方，蔣介石好一會才緩緩說道。
“辛亥軍興，我革命軍不過是初剛組織，除部分起義新軍，其它皆爲各路人士，可謂是訓練不精、裝備不良，而南京張勳領兩萬清軍防守，且南京附近亦有不少炮臺工事，可謂是兵多械精，雖是如此，不過7天，南京既爲我革命軍光復……”
想到南京這片實在是無法有效防禦的防禦死地，蔣介石的心裡便是一陣嘆息，當看堂堂三省首府的南京，不過只是7天，既被一羣烏全之衆的革命軍強攻而克，而現在，南京需要面對的卻是數十萬日軍的多路夾擊。
“南京地形實爲兵家防禦之死地!”
劉爲章點頭說道，而這一點早已經爲高層所共知，否則也不會有遷都之舉，南京附近無法防守，只能守外圍。國軍隨即修築了從上海到南京的幾道防禦工事，包括直接防禦北方上海方向殺過來的吳福線和錫澄線兩條防線，這是人工修建的防禦工事。國軍必須依靠這些工事和國軍決戰，一旦這些陣地丟了，南京就相當危險，而現在……
“既然吳福先和錫澄線馬上就要失守，也就意味着南京正面防禦已經失敗，再死守南京已經沒有意義，從軍事上來說也是不合理的!”
看着委員長，劉爲章又一次提出了在先前的軍事會議上他的看法。
“況且日軍此時並不是僅僅爲了攻佔南京，更是爲了合圍殲滅從上海撤退的近40萬國軍大軍。日軍從東面分南北兩路殺來，北路沿着蘇州，無錫，鎮江，南京這線從正面攻打南京，同時追擊上海撤退的國軍部隊，而南路日軍則全力試圖包抄從上海撤退國軍的退路，同時完全包圍南京，它的目標是佔領南京的南面的溧水，西南面的蕪湖……”
“嗯……”
聽着劉爲章提及日軍進攻南京的目的所在，蔣介石踱回沙發前緩緩落座。
“日人野心，一爲奪取南京，以雪華北兵敗之恥，二爲殲滅我軍主力，從而爲下一步進攻鋪平道路……”
中日之戰在於持久，非一城一地之得，而在於兵力是否難夠維繫，中國非工業後現代國家，沒哼哼效的戰爭動員以及兵力補充體系，一但主力損失，到時中國以何抵抗日本入侵……搖着頭，蔣介石默默的閉上眼睛，然後說道。
“可，若是不守南京，於國於民只怕……”
知其所指，劉爲章含笑而立，再一次提出他的見解。
“委員長，南京棄不得，守亦不得，既然如此，那爲何不作象徵性抵抗?”
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