北平綏靖公署，儘管在表面上，其作爲中國六大綏靖公署之一，是由前戰區轉任，但是華北環境的特殊，卻使得北平綏靖公署與其它五大綏靖公署有着根本性的區別，在某種程度上，北平綏靖公署幾乎等同於“小中央”。
與其它五大綏靖區不能直接插手地方政務不同，“淪陷區”的前身，使得北平綏靖公署需要擔負起太多的責任，他既需要推薦各省的行政長官，又需要任命收復各市縣的政務官員，這無一不是“光復區”的重建之責。
不僅如此，北平作爲曾經的故都，天津作爲外國租界、駐軍雲集之地，綏靖公署又需要擔負起“外交之責”，而綏靖公署外務處，在某種程度上而言，則就是這個“小中央”中的“外交部”，與其它綏靖公署的外務處僅只作爲象徵不同，華北的特殊情況，尤其是“戰線”現實，使得外務處甚至擁有了等同於國家的“締約權”，僅只需在“締約”後上報中央批准即可。
而這一外事權力，在過去的兩年間，給北平綏靖公署帶來了諸多的便利，比如與美國國務院簽署的《中美商務協定》，與德國簽署的“中德貿易協定”，與蘇俄簽署的“中蘇貿易協定”，甚至還有不久前冒着天下之大諱與日本簽字的“關內外貿易協定”，總之，在過去兩年間，外務處充分的利用自身的權限，與各國達成一系列的“商業性的新約”，從而保障中國的商業利益，但事實上，外務工作並不侷限於“商業”，有時候，往往也會有一些新的突破。
“八艘驅逐艦！”
面對黃培坤，包士敦這位英國駐北平總領事，直截了當的提出了倫敦方面的要求，現在，他已經被授予了“島嶼換艦”的談判全權，他將全權負責起這場與華北當局的談判。
作爲一名外交官員，對於同地方當局的談判，他總感覺有些不太適應，因爲這是一個國家與一個地方政府的談判，而這場談判，又是將一個國家的領地交由另一個沒有國家名義的地方政府，或許，在人類外交史上，這還是第一次。
不過，至少，最後這個條約還將會得到南方方面的認可。
“不可能！”
沒有任何猶豫，黃培坤直接拒絕道。
“這不僅超出了我們的底線，同樣也是極不恰當的，8艘驅逐艦，總噸位超過9千噸，而且是新造軍艦，就其實際價值而言，相當於24艘以上的美國同類舊艦，而僅交換一處面積不過27平方公里的島嶼99年的租借權，這實在是讓人很難接受！”
話聲稍微一頓，黃培坤又特意強調道。
“而且，這恐怕很難得到公署的批准，畢竟，我們一共僅只製造12艘“驚濤”級驅逐艦，這等於將我們的艦隊幾乎完全交給貴國，這對於第三艦隊而言，是無論如何都不可能接受的！”
第三艦隊是前年，公署向南京的海軍部爭取的建制，以用於維持華北地方海防，但實際上，直到現在，第三艦隊，不過僅只有數艘訓練艦以及兩艘用遠洋漁船改造的“輔助巡洋艦”，“驚濤級”是第三艦隊的第一種真正的軍艦，而這一次，之所以拿出這些軍艦，同樣也是爲了第三艦隊。
現在的第三艦隊，雖說尚未成軍，但是主任對其卻是充滿了希望，甚至主任不止一次的宣稱“中國的未來在於海軍”，“建設一支強大的海軍關係到中國的未來”，而第三艦隊將是“未來中國海軍的起點”。
在這種情況下，假如他同意了英國人開出的條件，將8艘“驚濤級”送給英國人，恐怕不等第三艦隊找上他的門，主任就第一個會免除他的職務。
把艦隊交給英國人，黃培坤的話讓包士敦的心底頗不是滋味，在去年之前，誰能想到，堂堂大英帝國會把自己的領地租給中國人，僅僅只是爲了換取幾艘驅逐艦，但是現在，窘迫至此的英國，也只能如此這艘的在談判桌上爲了一兩艘過去甚至都不會拿正眼瞧上一下驅逐艦，去和中國人進行談判。
“你們得到的並非僅僅只迪戈加西亞島，在協議簽訂之後，你們的海軍軍官還將得到在皇家海軍進行培訓的機會，如果你們有所需要的話，皇家海軍還可以派出海軍顧問，協助貴方訓練艦隊，黃處長，我想對於貴國而言，這甚至比你們得到一處基地更爲重要……”
包士敦直截了當的提出皇家海軍提出的建議，這是皇家海軍爲誘使中國方面作出讓步提出的建議，顯然皇家海軍看到了意圖重建海軍的中國人需要什麼。
“……”
海軍軍官上艦培訓！
儘管並不是一名海軍軍官，包士敦的建議還是讓黃培坤的心下微微一動，畢竟，現在的第三艦隊的軍官要麼是扶輪學校的畢業學員、要麼是失去軍艦的東北海軍以及青島海校畢業的海軍軍官，如果他們能夠前往皇家海軍進行培訓，而且皇家海軍派出的顧問，亦將有助於第三艦隊的編訓，畢竟，海軍不同於陸軍。
“總領事先生，這遠遠超出我們所能接受的底線！”
儘管有些心動，但黃培坤依然搖了搖頭，無論英國人提出的建議有多麼的誘人，只是讓他更加堅定的相信一件事——英國人需要驅逐艦。
確實，英國人不僅需要驅逐艦，他們還需要商船，現在德國的潛艇每天都會擊沉數千噸英國商船，他們需要驅逐艦爲商船隊護航，而且這種需求隨着德國潛艇部隊的戰果的增加以及潛艇部隊的擴大，只會越來越大。
英國的壓力，正是他的機會。
至於上艦培訓，以及派出顧問，對於第三艦隊來說，並不是太大的問題，在未來，還可以通過談判得到這一切，畢竟未來第三艦隊還將協助皇家海軍實施護航任務，在這種情況下，英國人自然不會對“友軍”太過“苛刻”。
“總領事先生，希望您能夠理解一點，對於我們而言，每一艘軍艦，那怕是一艘魚雷艇，都是極爲寶貴的，畢竟，中國海軍並不是皇家海軍，它的實力非常弱小，假若條件不恰當的話，我想，公署寧可選擇在南方建立港口，亦很難接受這樣的條件！”
在南方建立港口，對於公署而言，這是最後的選擇，而包士敦也能夠理解，爲什麼他們更傾向於在印度洋設立港口進行訓練，無論是在渤海還是東海，第三艦隊都不得不面對龐大的日本海軍帶來的威脅，而在南方，他們又需要面臨來自中央政府的壓力，但要是真的沒有其它的選擇，恐怕正如黃培坤所說一般，他們只能無奈的選擇南方。
迪戈加西亞島只是一個選擇，一個迫不得已的選擇。
爲了這麼一個迫不得已的選擇，讓這些視軍隊爲生命的中**閥犧牲太多，顯然是極不可能的。
“六艘吧！”
在長時間的思考之後，包士敦道出了他的底線，這是倫敦的要求。
包士敦的讓步，讓黃培坤的心底長鬆了一口氣，根據調查部提供的情報顯示，倫敦方面的底線也就是六艘，作爲一個談判桌上的老手，他並沒有立即提出這一底線，而是誘使着對方作出讓步。
“六艘……”
眉頭緊皺着，黃培坤並沒有立即給出回答，而是故做沉思狀的思索片刻，隨後又有些頗爲爲難的說道。
“總領事先生，我想這距離我們的希望，還是有一些差距！”
“黃處長，這是最後的讓步了！如果不能夠達成協議的話，我相信倫敦方面，會在其它地方尋求突破！”
此時，包士敦的心底同樣也沒有多少底氣，他曾對迪戈加西亞島進行過研究，甚至還曾詢問過一些皇家海軍軍官，以徵求他們的專業性的意見，幾乎在所有人看來，迪戈加西亞島那座珊瑚島，都沒有太大的價值，即便是他恰好位於印度洋的中心，而且擁有一座大型可作爲港口的瀉湖，但作爲海軍基地，它的面積實在太小，而且周圍沒有任何屏障，艦隊在港內根本無法躲避來自海洋的攻擊，否則的話，其恐怕早已成爲皇家海軍的基地，而不會至今都沒有被利用起來。
也許，正因如此，倫敦纔會同意這樁，甚至有那麼點令人“羞愧”的領地交易了。相比之下，除去這些對海洋並不瞭解的中國人，又有誰能看上那個不起眼的，根本沒有任何實際利用價值的迪戈加西亞島呢？
“嗯……”
包士敦的“逼迫”讓黃培坤變得猶豫起來，理智告訴他，如果再談下去，肯定還有“還價”的空間，因爲迪戈加西亞島對於英國人而言沒有任何實際價值，不過只是印度洋中的一個不值一提的荒島罷了，但是在另一方面，主任卻曾多次叮囑他，那怕代價再大，也要務必爭取拿下迪戈加西亞島，主任爲什麼會如此看重那個不聞一名的島嶼，這並不是黃培坤能夠理解的，但作爲他的下屬，有時候他需要的也僅僅只是服從。
“我想，我需要向主任進行彙報……”