自年關戰罷，李落召集衆將議事，決議借蒼洱行商的名頭，親往西戎走一遭。
衆將本是勸阻，西戎新敗，羌行之在淺溪鎩羽而歸，此番長寧節西戎定會對大甘商旅嚴加防備，若被西戎發現蛛絲馬跡，實是兇險。
只是李落所料西戎定不會大肆張揚兵敗之事，長寧節是西戎盛事，最多不過外鬆內緊，決計不會斷然不允大甘的商旅進入朔夕。
屆時商旅雲集，西戎也不能一一查點，小心些反倒更不會惹人注意。
再者牧天狼爲大甘新銳之師，與西戎交鋒不多，沒有多少人能識得李落諸人。
衆將聽罷也覺得有理，沈向東頗爲意動，沒有反對，其餘衆將多是膽大包天之人，從未將西戎放在眼裡，見李落豪氣過人，倒是興奮多過擔憂。
劉策諫言了幾句，也應了下來，最後李落親點了沈向東，呼察靖，楚影兒和倪青朱智無人同行。
呼察冬蟬本欲前去，不過被李落婉言拒絕，這牧天狼中若說聲名顯赫，當屬牧蟬郡主。
呼察冬蟬雖說惋惜，但也不敢拿着李落的性命開玩笑，若是不小心落到有心人眼中，可是追悔莫及。
李落嚴令軍中不可走漏半點風聲，着劉策全領大軍，若羌行之有異動，皆不必理會，萬事等衆人回來再說。
沈向東又再叮囑劉策不要在西府多增探馬，一切與往常一般即可，劉策一一應下。
六人離了雙峰營，一路快馬揚鞭，晝夜兼程，急趕七日，每日近千里，快出狄州之時停馬休整了半日，恰逢這隊商旅也要前往朔夕，李落便與衆人商議一番，加入了這支商隊。
程家衆人見李落一行雖說人不多，但看似都深悉武功，言談舉止頗有大家風範，再聽聞來自蒼洱吳姓家族，忙不倏的應了下來。
吳家是蒼洱首屈一指的大族，自沈家沒落，在蒼洱便是以吳家爲首，雖說及不上大甘六大世家，但也相差無幾。
程家和其餘幾個大些的行商來人不時查探李落等人，沈向東一一解答。
只言帶着族內子侄吳長青和吳靖出來見見世面，說起蒼洱地理風俗，言語之下見地極深，一衆商家莫不折服，少不了有人便暗示李落等人是否出自蒼洱吳氏一族。
沈向東微笑否認，不過更添了衆人的猜想，必是吳家公子隨長輩出來歷練，全都過來和李落等人攀些交情。
過不得一日，李落便不勝其擾，尤以楚影兒爲甚。
此次出行，楚影兒不好再帶着面紗，不知從哪裡找來一個青銅面具帶在臉上，不過肩若削成，腰如約素，延頸秀項，皓質呈露，反倒惹得不少浪蕩子流連忘返，欲睹真容。
楚影兒殺氣漸勝，只是按耐着不好發作。
這些人不會武功還好些，可是苦了李落衆人，稍不留意，周身便墜入刺骨的寒意之中，氣得呼察靖就想拿起刀砍了這些有眼無珠的男子。
李落無法，告知商旅自己來斷後，跑到商隊後方，這些行商見李落等人不願太多深交，也就不敢再多做打擾，這才省了煩擾。
夕陽漸落，程家幾人已經招呼衆人找地方安頓下來，今日早早養精蓄銳，從明日起，全都得打起十二分精神來。
李落伸伸腰，跳下馬，倪青和朱智已選了一處背風之所開始安扎帳篷。
呼察靖下了馬車，幫着一起收拾行裝，楚影兒也過去幫忙，倪青本欲讓楚影兒在一旁歇息，不過看到楚影兒冷若冰霜的雙眸，深深將想說的話嚥了下去。
再轉眼瞧見楚影兒安扎帳篷的手法，卻連自己這個久在行伍的士卒都極爲汗顏，心中再不敢生出半點念頭來。
李落和沈向東將馬車拉到一起，把戰馬系在打好的馬樁上，這些戰馬在出狄州之前都已重換了一批，都是沒有軍中標記的駿馬。
李落微微一頓，問道：“叔父，我們這次從蒼洱來，可有不妥？”
沈向東明白過來，回道：“長青放心，蒼洱每年都有人來西域從商，蒼洱的珍珠賣到西域諸國，比大甘還要貴上幾分，再者易帶，以物易物極爲方便，不會有人起疑。不過說起來，蒼洱的行商是馬賊最喜搶劫的，每年慘死西域的蒼洱行商不在少數。”
李落見沈向東神情暗淡，不再多問，收拾好馬車，招呼衆人過來吃飯，晚飯是乾糧和肉乾。
出了狄州，幾家商旅都早早囑託晚上切記不可生火，這幾日只能就着清水吃些乾糧，直到入西戎邊界後纔會好些。
倪青朱智初時生怕李落吃不習慣，不過李落倒沒有覺得什麼，吃的津津有味，兩人也就放下心來。
楚影兒反是衆人中最適應西域行旅的，不過衆人都知趣的沒有追問。
吃過飯，衆人正要安歇，程家過來一人，邀李落沈向東前去商議明日裡的行程。
李落微一沉吟，應了下來，和沈向東呼察靖隨來人一道過去。
路上所見，這些行商全都亂七八糟的四處找地方安扎帳篷，呼察靖眉頭大皺，若是真有馬賊來犯，莫說齊力迎敵，就是想四散逃跑都來不及，更遑論這些人全都將自家的財物緊緊的圍在中間，深怕別人偷走，將整個商隊割的七零八落，沒有半分人多之勢。
這程姓男子邊走邊恥笑道：“這些鼠目寸光之輩，深怕別人知道自己販賣的是什麼，一個個都像抱着祖宗排位，連個營都扎不好，來了馬賊我看他們哭都哭不及。”
呼察靖微怒，正要出言譏諷，就聽李落輕笑道：“呵，來了馬賊，你們不是就有時間先躲開了麼。”
程姓男子一凜，緘默不語，急急引着三人向族中營帳走去。
到了程姓商族帳住所，營帳果然比一路上所見的行商安扎的都要好上不少，能見幾分法度，與其他幾個大些的商家環圍在一處，四方都有通路，不過落在李落三人眼中，卻仍是破綻百出。