長青道長覺得自家徒兒沒什麼成算。
袁雪堯的坦白，讓她憂心忡忡。
道長就告訴她：“術士不會把你放在眼裡的。術士若是殘害了普通人，就遭受反噬，自身也要受到影響。
你這種半調子，是最安全的，完全不用擔心袁家使壞。袁家那對兄妹倆，有他們的目的， 而不是對付你。”
陳素商轉頭。
夜風吹起了她的短髮，她面頰上發涼，靜靜看着她師父：“袁家兄妹倆？不是袁家叔侄三嗎？”
道長就嘆了口氣。
她這份機靈勁兒，要是用在術法上該有多好？
可見，沒有天賦，就是拼死拼活也只能是個普通人了。
“葉惟就是叫葉惟，他原本就姓葉。他不是袁家的叔父，而是姑父。”長青道長說，“這就是朋友多的好處，什麼都能知道，什麼都能防患於未然。你啊，太過於死板，不愛交際。
現在是什麼世道？哪一樣發財或者升遷的路，不需要交際？你不會玩，一輩子就只能是個無名小卒了。”
陳素商：“……”
師父又在兜售他那套及時享樂的觀念了。
陳素商轉身回了屋子。
她睡着了之後，滿腦子都是袁雪堯隨手畫符咒的情景，又心驚又敬佩，後半夜就驚醒了。
她急急忙忙披衣下牀，去找她師父。
已經是凌晨三點多了，夜貓子師父還沒有睡，正在打電話。
他說得濃情蜜意，甚至有點不堪入耳，陳素商重重咳嗽，電話裡突然傳出來聲音：“誰啊？”
是個嬌滴滴的女人。
師父笑笑：“沒有誰，送宵夜的女傭。”
女人的聲音仍是很高，隱約是在質問。
師父就說：“那你以後住到我家裡來，天天看着我，看看是不是女傭？”
那邊笑了起來，笑聲清脆悅耳，應該是位年輕又富有活力的小姐。
師父又敷衍了幾句，掛了電話，無力躺在牀上，大概打了一夜電話，很疲倦了。
他拿過牀頭的金錶瞧了瞧：“這麼晚，你失眠？我可不帶你睡，你已經是大姑娘了。”
小時候，陳素商夜裡會做噩夢。她一直是睡在師父廂房的暖閣裡，一做噩夢就要鑽到師父牀上去。
她師父雖然頑皮，人卻是挺愛乾淨，被褥鬆鬆軟軟的很舒服，能讓她安心。
“……不是的，師父，我想好好學符咒！”陳素商道，“我的符咒一直沒學好，畫出來的一百張裡，只有幾張有用。”
長青道長眯了眯眼睛：“你大半夜發哪門子瘋？”
“我是認真想要學。”陳素商搖晃着他的胳膊，“師父，你不要再玩了，你每天抽空教教我！”
教徒弟符咒，是做師父的本分，可他這個徒弟實在很笨。
想當初，長青自己學術法的時候，都是他自己看書摸索，沒人領進門，只可惜那些事隨着道觀被燒都毀了。過去的十年，他每次去陳家小住，都要仔仔細細教陳素商，然後等他下次再去的時候，發現她基本上毫無進步。
她那十年，只學會了看相，以及藉助羅盤看風水。
“好吧。”長青道長不情不願，“萬一你再學不會，我就要打人了。”
陳素商翻了個白眼：“您學術法的時候，太師父打您了嗎？”
長青道長沒骨頭似的靠在枕頭上：“喲，你還會頂嘴？要是你太師父，早就大巴掌扇過來了，哪裡容得徒弟如此不孝順？
師兄弟十幾人，就我最聰明，你太師父寶貝我還來不及，怎麼會打我？要是你四師伯還活着，我就可以把他拉出來教育你，讓你看看頂撞師父又愚蠢不堪的下場。”
他說到最後，臉上的笑容逐漸淡去。
時隔十年，想起往事，仍有錐心之痛，哪怕老練到了他這個程度，都遮掩不住。
他不能閒下來，不能離開燈紅酒綠，不能離開術法，否則他滿腦子都是道觀裡的種種。
他和陳素商的出身相似，從小被師父撿回去養。在那個年代，戰事頻發，遍地餓殍，他師父十幾個弟子，全是這樣的苦出身。
有的是家裡活不下去了，把孩子送給道觀，求道爺賞口飯吃；有的是撿的，有的是自己上門乞討，然後就不肯走的。
他師父常說他：“長青啊，你那時候才兩歲，咬着我的褲腿不撒口。我想着這小狗兒挺機靈，就帶回來養着玩吧，誰知道養出個猴脾氣！”
他們道觀富足，在那樣戰亂的年代裡，道士們仍是過得不錯。
他們自稱是麻衣一脈的傳人，其實術法太過於難學，師父和師兄弟們，連陳素商那種程度的都沒學會。
而長青道士，則是靠着自己閱讀他師父的珍藏古籍，自學成才了。
若他們個個都有長青道長的本事，也不會被那夥強盜給滅了。
強盜們是二十里外的土匪，早就打聽到了道觀富足，一直謀算着來搶奪。他們有七八百人，又有兩個從道觀被趕出去的逆徒領路，輕車熟路摸了上來。
長青道長很長時間都想不通，爲什麼自己術法大成，卻沒有提前預知到危險，後來他遇到了寧先生。
寧先生也是位術士，且自稱活了千百年。
他告訴長青道長：“術士偷窺天機，若是自己不知節制，就會犯五弊三缺，自己身邊最親近的人可能遭殃。別說預知危險，整個道觀都可能是天道對你的懲罰，他們是被強盜所殺，機緣卻是因你。”
這席話，若是其他人説，他一定要揍人，可他知道寧先生的厲害，他說得絕不是調侃之言。
從那之後，長青道長就不肯在某個地方久留，甚至身邊的朋友都是一茬接一茬的換。
他也把阿梨送給了陳太太撫養，自己孤身一人。
現在，他只是在陳太太去世之後，暫時填充阿梨的生活，讓她緩過來這口氣。再過一年半載，他會重新離開的。
教阿梨一點術法也好，她現在只有零星半點，假如她能學過兩成，再加上她對人情世故通透，相信她可以自保，甚至藉助這些術法活得有滋有味。
“我真不忍心教你。”長青道長又笑道，“你現在挺好的，你光算命這一項就頗有資歷，可以去擺攤，將來餓不死。”
陳素商：“……”
長青道長說完，又笑了笑：“你想學符咒，那也好吧，隨便學學，讓你切身體會‘朽木不可雕’是什麼意思。”
陳素商：“師父，我想要離開你！”
道長捂住了胸口，忸怩作態：“不孝逆徒！”