第四章

夏芍藥從雅間出來,迎頭正撞上個少年郎君,長身玉立,月白衫兒,珠玉冠子,朝着她笑,卻是洛陽城裡何家的大孫子。

夏家種着芍藥,何家種着牡丹,在洛陽城裡都是出了名的。雖是兩種花,可都在花市上有鋪面,逢個花會兩家還能攀扯些交情。夏芍藥跟着夏南天出去的時候也見過何大郎。只這半年來料理家中事兒,也有在花市上偶遇的機會。

想到方纔的話也不知道何大郎聽了多少去,她面上禁不住一紅,只行了個禮,見何大郎咧着一嘴白牙笑着還禮,沒來由肚裡添了一把火,忍着氣兒與他錯身過去了。

尋常人聽到別家私事,早捂着耳朵走了,偏何大郎臉皮厚,還住腳多聽了一耳朵,見到夏芍藥還露出看戲的笑來,這就讓她很不愉快了。

何大郎直盯着她的背影瞧,聽見雅間門響,見寒向榮反應過來追了出來,還笑嘻嘻一指:“早走了。”倒讓寒向榮面上更不好看。

他也不管,徑自去了隔壁雅間,見着兩三個好友正推杯換盞的等他,內中還有個家中種金桂的吳姓少年戲笑:“大郎可不是被女娘給絆住腳了吧?”

何大郎回味一番夏芍藥的模樣身條兒,竟然點頭:“可不是,遇着了個花兒,這才晚了幾步來。”接過罰酒就往嘴裡灌,喝一杯就咂咂嘴,渾是個無賴相,一氣兒灌了三杯才罷休。

可嘆夏家只這一個女兒,偏還要招贅,不然倒好上門去提親,年紀與他也相仿,他瞧着這性子又辣又嗆,只面上妝相,待入了閨房也不知得何等綺景,可不就對了他的胃口?!

夏芍藥原路返家,先去了自己屋裡洗漱,又換了家常打扮,往廚下過問今日夏南天的飲食湯藥,這才往靜心齋裡去了。

夏南天這兩日身上才鬆快了些,卻也不過是在熬日子罷了。他自己覺着自己是好不了了,就盼着女兒有個靠手。他這樣家財,就算是自己願意讓女兒立女戶,可族裡定然是不同意的,等自己撒手西去了,夏芍藥一個孤女,哪裡拗得過族裡?

到底還是錢財招禍!

聽到腳步聲,才睜開眼睛時,便瞧見女兒微微抿着嘴兒朝他笑:“爹爹在想什麼?”

夏南天也不同閨女彎彎繞,都到了這時候,自家閨女也是個能立起來的性子,便也笑:“爹爹在想你的婚事。”錢財多寡他如今都已經瞧開了,能安身立命就成,太多了沒得招人眼紅。只夏芍藥的婚事讓他掛心。

房裡侍候的丫環僕人見得父女倆要說私房話,俱都輕輕退了出去。

夏芍藥拿了小銀勺緩緩在藥碗裡攪着,輕輕吹幾口氣,等不那麼滾燙了纔好給夏南天入口,自家也無羞赧之意:“我今兒出門去了,”不等夏南天探問,便全盤託了出來:“將二表哥往年送我的那些東西都還了回去,以後大家橋歸橋,路歸路,只當尋常親戚來往便成。”

夏南天心裡便替女兒難過起來,他原看好寒向榮,只想着兩小兒青梅竹馬,打小相合,再結一門美滿姻緣,哪知道最後卻是這種結果,真是要令人忍不住唏噓。

他當時沒有直接拒絕夏南星,便是考慮到女兒對寒向榮的心。將事情透給她聽,沒成想女兒卻是個果決的,在這件事情上毫不拖泥帶水,利利索索就將事情了結了。

若非他身子骨不中用,又何至於讓女兒忍痛斷情?回來還要向他陪笑臉,也不知道心中得難過成什麼樣兒呢。

“都是爹爹不中用,才讓你受委屈了!”枯瘦的手接過夏芍藥遞過來的藥碗,一口飲盡了,不防嘴裡讓她塞了個蜜餞進來,她還笑得出來:“兩家結親,就算是爹爹與姑姑是親兄妹,也沒道理弄的兩家都不高興。姑姑會不得兒子,爹爹捨不得女兒,大家各走各道,不是正好?”

“那你呢?你就不難過?”

夏芍藥接過空了的藥房,放在牀頭漆木托盤裡,這才悵然一嘆:“我不知道哎。”見夏南天猶自不信的眼神,便捧了臉,煩惱道:“我原還想着,自己必定是要傷心的,要是跟二表哥斷了。可是真見了他那模樣,明明知道咱們家的打算跟姑姑的打算全不在一條道兒上,他卻問都不問我一聲,只興頭頭沿着姑姑劃出來的道兒去走,便說不出的失望,反倒不難過了。”倒好似熱心熱腸給倒澆了一盆雪水來,撲忽一下便涼了下來。

亦或是數月的歷練,以及寒家推脫的態度,寒向榮聽從父母之言連前來探病都不曾的行爲,早已經讓她心裡涼了下來,只不過沒有徹底死心罷了。

夏南天反倒不知道說什麼好了,只擡手在她腦袋上輕輕的摸了兩下:“我的芍藥長大了,見事明白,爹爹只有高興的份兒。”

夏芍藥便將那副愁腸換了笑顏,還調皮的眨眨眼睛,“若是二表哥能硬擰着姑姑姑夫要跟我在一起,我大約就不會將東西送回去了。爹爹你說,我是不是有點壞呢?竟然想着教表哥跟姑姑姑父對着幹,只護着我一個呢。”

夏南天倒被她逗笑了,拿手指點她的額頭:“你沒聽說過無商不奸啊?若是你太好了,不肯學壞一點,爹爹就更不放心了。”到時候只怕要被別人吞的骨頭渣都不剩了呢。

到底還是希望女兒能夠硬氣一些,獨當一面,不被別人擺佈,腳下的路才能走的順暢。

只父女兩個就寒家之事了結了,可夏芍藥的婚事卻真正讓夏南天犯起愁來。

自來便是父母之命,媒妁之言。他自己起不了身,總不能讓夏芍藥自己個給自己張羅吧?哪有姑娘家請了媒人上門給自己說親的?這也太驚世駭俗了些。

傳出去只怕要被媒人嚇跑。

若是沒有與寒家這回事,倒好讓夏南星出面幫忙張羅,但恐怕有此一事,寒家恐惱了夏家,這事卻不好再請夏南星出面了。

夏南天愁的都快睡不着了,沒想到夏芍藥卻在他面前打包票:“爹爹再沒可愁的,你閨女生的花容月貌,又家財萬貫,想招個上門女婿有多難?!等我將人給你帶了來,你等着喝喜酒就行!”

夏芍藥的婚事如今就是夏家頭一樁大事,她如今連那點小兒女的綺思都沒有了,索性當一樁生意來看。能談的攏便作了這樁買賣,談不攏就換一家試試。

心裡這樣想着,面上連一絲羞意也沒有了,只當儘快完成老父的願望一般。

夏芍藥在靜心齋裡言辭鏗鏘,向夏南天打了包票,纔出了靜心齋的門就犯起愁來。

洛陽倒是少年郎一抓一大把,可真要尋個合適的人招贅,卻非一時之功。

愁歸愁,家裡的事情跟花圃的事情卻不得不打理。最近這些日子事忙,她都有小半月未去花圃了,吩咐了去套車,她回房便換了一身窄袖長衫,將頭上釵環都去了,只用個嵌紅寶的冠子束着,帶着素娥便往城外花圃裡去了。

洛陽城裡,做各色買賣的都有。只吃着種花這碗飯的人家怕也有數百戶人家,排得上名號的也就那麼幾家,其餘花農略過不提。

夏芍藥一路坐着馬車都將家裡的事情翻來覆地的想了又想,生恐在自己手裡有什麼岔子。她年紀小,又是獨自操持着家裡的生意,等到了夏家花圃,還想着與夏家交好的吳家老太太要過壽了,好送兩盆芍藥進去當賀禮的。

夏家花圃說是花圃,其實卻是個佔地頗大的莊子,只裡面不種莊稼,只各種精心培育着各色芍藥花。才進得莊子,下了馬車便有老管事夏正平迎了上來問好,又問起夏南天的身體:“老爺這些日子身上可大好了?”

老管事夏正平是夏南天身邊跟大的小廝,一輩子忠心耿耿,如今拖家帶口替夏南天看着這花圃,管些人口,育花之事。

“前些日子一場兇險,這才鬆快了,我才往這裡來了。”

主僕二人正說着花,便有買花的上門,莊子裡養的小廝各抱了一盆花出來,往停在大門口的馬車上裝,中間一人身高腿長,比旁人高了一個頭去,雖着粗布衣衫,但瞧着就不似別的小廝小心翼翼,似抱着命根子一般,他反顯出隨意來。

但就算瞧着隨意,那花盆在他手裡也穩穩當當,不似要掉下來的樣子。

夏芍藥便奇怪:“平叔,添新人了?這一個我怎的沒瞧見過?”

夏正平打眼一瞧,就笑了出來:“姑娘可是忙忘了,這一個不就是你三個月前去報國寺替老爺祈福,路上救回來的人嗎?當時下着大雨,到了莊上,城裡來報老爺病的急,你就將人丟在這兒走了,將養了許久纔好了,又不願意離開,說是沒活路了,我就做主將他留下來了。一向在後面的,今兒前面人手不夠,想是被拉到前面來當差了。”

夏芍藥隱約似記得有這麼回事,目光不由閃了閃。

作者有話要說:  週末,才帶小魔怪上完素描課,從畫室回來,忘了放上來了。

戰龍卡了,今晚繼續寫結局吧。真是坑死我了這本文。

招婿

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