“娘娘饒命！娘娘饒命！”兩個丫鬟跪在地上，連連磕頭求饒。
“現在知道怕了！剛纔說話的時候，怎麼沒有想過這舌頭會惹出禍來？”蘭若煙冷聲問道。
“奴婢知道錯了，求娘娘饒命……”
“奴婢以後再也不敢了——”
見她們一直苦苦求饒，蘭若煙想她們應該知道錯了，罰罰俸祿應該就差不多了。正欲開口說罰俸，碧雲低聲在她耳畔說道，“娘娘要在府中立威，對待這樣的造謠者，定不能輕待了。”
皺眉看了碧雲，後者依順地點頭。蘭若煙想到王府中最近出的不少亂子，都是下人引起的，大概她真的太怠慢了“管家”一事，才導致後面很多不該發生的事情發生了。小蝶若是畏懼她的威嚴，就儘量將感情拋擲，不至於落得芳齡早逝的結果。
“既然是你們舌頭惹的禍，那本宮也不追究你們的命，饒了你們的命可以——”下面兩個丫鬟聞言，臉上露出僥倖的神色，蘭若煙斂眉，道，“那就把那惹禍的舌頭給割了吧！”
說完，殘忍一笑，這世間是容不得慈悲的。既然身居高位，勢必要樹立等同的威嚴。領悟這個道理的那瞬，蘭若煙似乎覺得自己有些明白軒轅琛冷酷性格由來的原因。
“啊——”慘叫聲響徹了王府，其他人聞知是王妃下令割了兩個粗使丫鬟的舌頭，都嚇得臉變了色，心中有話，可也不敢說出來。兩個現形的例子在眼前了，誰還敢多說一個字。
“此事你們當引以爲鑑！”蘭若煙側臉看向旁觀的人。
“是是。”外觀的人直點頭，生怕應晚了，這腦袋也沒了。
“都知道就散了吧。”蘭若煙淡聲說完，那些人馬上各自惶恐散開。
“等等。”蘭若煙忽然又喊住了他們。
“娘、娘……還有什麼吩咐。”一個老媽子似乎是這羣人中管事的，聽聞蘭若煙喊住她們，戰戰兢兢地回話。
“其他還有不知道今天的事的，你們就相互轉告下，下次再出這樣的事情，被本宮發現的，不用跟本宮求饒！”蘭若煙低頭看兩個已經暈死在地的丫環，心率如常，從這個時候起，她似乎又恢復到了當年殺手般的冷漠。
這件事不過上午發生的，過來午時，各方各院竟然都知道了。可知這些下人雖沒什麼權利，但散步消息的速度，堪比現代的網絡媒介。
蘭馨閣內此刻卻是各院中最爲清靜的了，喝了一口清茶，蘭若煙舒了口氣，側目看了身旁的碧雲道，“碧雲，你告訴本宮，大將軍派你來本宮身邊，到底是做什麼的？”
“娘娘恕罪。”碧雲行了跪禮，沒有起身，細聲說着，“將軍有令，除協助娘娘外，不透其他。若違軍令，就以軍法處置。”
“軍令？你是軍中之人？”蘭若煙眯眼看了碧雲。
這時從外走入的碧遊見此情形，也跪到了碧雲身旁，卻非同碧雲一樣是請罪，而是稟報，“娘娘，王爺少頃要駕臨蘭馨閣，請娘娘更衣以待。”
“王爺要來，你怎麼會知道？”蘭若煙皺眉，這兩個侍女，難道是相當於蘭祁風送給她身邊的細作？
“娘娘，奴婢與碧遊本是將軍暗部訓練的精銳探子，按理當是爲軍中效力的。但是將軍對娘娘安危更爲擔憂，因此委以照顧娘娘的重任。”碧遊沒有回答，碧雲代她回了蘭若煙所有的疑問。
是探子！若是用軍中訓練嚴謹的探子，可要比一般的細作還要來的忠心可靠。想到蘭祁風作爲父親的一片苦心，蘭若煙不禁又嘆息了起來。本來她出嫁成家後，父親就該享清福了。可惜她卻嫁的非人所願，也連累他老人家要爲她操心。
思來慚愧，蘭若煙想，她不該辜負了蘭祁風的期望，至少她跟軒轅琛不能這樣冷戰僵持着，這樣只會讓朝中的蘭祁風和蘭若風爲難。
起身對碧雲碧遊說道：“你都起來吧，爲本宮更衣。”
“是。”二女起身，隨蘭若煙進入了內室。
等到軒轅琛來到蘭馨閣的時候，只聞見一股清新的香味，這味道他是知道的。女子都愛在身上擦香粉，如同茉莉，玫瑰的香料，是他聞的多了。可是這香氣，他卻感覺既陌生又熟悉。待走入，便見蘭若煙一襲淡緋色素梅襖，螺髻上簪着兩對玉雕蘭花釵，清麗的臉龐不着胭脂，卻也脫俗可人。那蘭花香似乎就從她身上來的，他目光與她相對，對方只是微揚了脣，看之似在笑，細看又不是。
“王爺金安。”蘭若煙走到他面前，行了中規中矩的常禮。
今天的蘭若煙給軒轅琛的感覺很奇怪，她一旦對他有氣，就整個目中無他。而如今，她似乎也沒原諒自己，可是爲什麼這般規矩了？
“愛妃請起。”軒轅琛彎身扶起她，此時咫尺對視，他卻好像更加琢磨不透她了。
“王爺一直看這臣妾，是臣妾臉上有什麼嗎？”蘭若煙淡淡笑了，輕聲問他。
搖搖頭，軒轅琛鬆了放在蘭若煙的臂間的手，“沒什麼，只是覺得你有些不一樣了。”
這個不是他認識的蘭若煙，她不是個被規矩束縛的女子，她不喜歡被他的思想左右，她敢愛敢恨，只要她想做的事情，她會義無反顧。可是如今，她卻對他行禮，對他溫順地自稱的“臣妾”。過去她只在外面或是生氣時才這麼跟他說話的……
“煙兒，你還在生本王的氣嗎？”軒轅琛坐下時，看着爲他親自端來茶杯的蘭若煙，柔聲問道。
手上的動作稍滯了一下，但還是輕輕地放在了軒轅琛面前的桌上，蘭若煙溫聲回道，“既是王爺不喜歡的，臣妾也就不能違逆了王爺的意思。”
聽了她的回話，軒轅琛只覺心口忽然壓了塊大石一般。他端起茶，小呡了一口，只覺舌尖犯苦。如何也品不出茶的清香來，眉間隨之起褶。
“王爺怎麼了？”蘭若煙發現了他這個細微的動作，關心問道。
雖是關心的語氣，可軒轅琛卻怎麼也不覺得舒心，他擡頭看向蘭若煙，低聲道，“苦。”
他探尋的眼神分明就是在向她質疑，可她卻裝作不知，看了那茶，說，“這是雲南的普洱茶，是苦了些。還是換常喝的鐵觀音吧。”
說着就要轉身去吩咐侍女換茶，卻被軒轅琛拉住了手，將她牽引到面前，似要抱她入懷。她便不着痕跡地抽回了手，坐到了對面。“王爺不想換，那還是喝普洱吧，普洱雖苦，但貴在陳。大概這普洱的年份還不夠，才讓王爺覺不出回甘來。”
“普洱茶陳的越久，價值越高，上等普洱香氣獨特陳香，滋味醇厚，入喉回甘。人與人也是日久情深，煙兒是想說你與本王的想處的時間不夠？”軒轅琛想了想，再看蘭若煙，眼中透出些無奈。
“王爺多慮了。不過是喝茶而已，何須想太多。”蘭若煙聞言心有觸動，卻沒有表現出來。軒轅琛的溫情，不是她消受得起的。
“既然你也覺得不該想太多，那麼我們既是夫妻，爲什麼你不能全心接受本王呢？”軒轅琛忽然伸手過來握了蘭若煙放在案上的手。
她的手依是冰涼的，但軒轅琛的手卻是溫暖的。她雙目微顫，水眸閃動，“王爺可曾記得，當初約法三章，你我若非兩情相悅，就不得越雷池一步。如今，煙兒也不瞞王爺，我心中的確有王爺，可我卻不覺喜悅。唯有傷心難受。”
軒轅琛不知是該喜還是該嘆，她承認她心中有他，可她卻未因此而接受他……他鬆開了手，與蘭若煙四目相對，“本王該怎麼做？”
“王爺爲我做的已經足夠了，是我的問題。”她無法接受專橫要佔據她所有的男人，更無法接受他有其他女子的事實。她始終不適合這古代。
“爲何？本王從未對一個女子像對你這般好過，可是你卻總不能接受本王。”軒轅琛感覺無可奈何，他何曾這樣對一個問題束手無策過？
“王爺，若我說，我介懷的是您的身邊除我之外，多出的女人，你是否會覺得我無容忍之量？”蘭若煙側過臉去。“女子當有德，容夫有妾，甚至丈夫要娶妾，做妻子的還要幫着挑選，還不得有嫉妒之心。這是禮數，可我如何也不能說服自己去遵守。所以，我也不能接受您。我知道，這是強人所難，但我還是要堅持我自己的立場。”
這一瞬，軒轅琛感覺他認識的蘭若煙活了過來，是啊，這樣一個堅毅的女子，怎麼會這麼容易改變。他垂下眼，揭開茶蓋，看普洱茶清透的緋色茶水，低語道，“如果可以選擇，本王也想跟煙兒一人攜手到老。可是……如今，本王已別無選擇了。唯有一直走下去，而其他，都只能爲最後的成功而服務的，煙兒，不論你懂不懂，今日我只能對你說，等我，可否？”
等他……蘭若煙知道，他爲了皇位做了很多努力與犧牲，如果爲她放棄，可謂不值。她看軒轅琛，他亦在看她，他的雙眸流露出的情意遠勝了她。她無法等同的迴應，因爲她害怕，轉過眼去，不再看他，她說，“我不知道。”
還好，她不是說的“不能”。至少，他還是有一線希望的。軒轅琛起身走到蘭若煙的背後，雙手輕輕放在她的肩上，柔聲說道，“煙兒，你可以慢慢想的。如果……”如果她拒絕了他，他也別無他法了。
“如果什麼？”蘭若煙低聲回問。
“如果你沒有辦法留在我的身邊，那待我得到帝位，你的去留，我不會勉強。你有你的選擇。”軒轅琛費了很大的決心，才說出這句話的。將心愛的女子割捨出去，那比被奪去性命還要痛苦吧。
他只記得他在滿十二歲的時候，父皇問他，“琛兒，若有一日，你遇見了你喜愛的女子，你當怎樣？”
“娶她爲妻，一生愛惜她。”他少年老成，想事的方式跟大人無異。
“當年，父皇也跟你一樣想的，可是，你母親死後，朕才發現，愛一個人，未必你娶了她，她纔是最幸福的。”父皇語氣悵然若失，“你母親不入宮，大概能夠長命百歲，安享子孫之福……生活在皇宮看似風光，可其中的艱險，恐怕沒有幾個人能撐到最後。如果朕知道你母親心善，最後落得死於非命，當初，父王決計不會迎娶她入宮的。”
“父皇，您的意思是……母妃是爲人所害。”軒轅琛早知皇宮人心險惡，可沒料到自己的母妃早逝也是被害的。
“琛兒，你可想坐這王位？若想，就要舍了心尖上的人！”父皇嚴肅問他。
“兒臣……”十二歲的他有些慌，思來想去，最後也只能回一句，“不知道。”
一如今天的蘭若煙回答他一樣，他想，蘭若煙也是經過一番考慮的纔有這樣一個回答。他對王位其實並沒有非到手不可的慾望，年少時的他覺得王位就算大皇兄坐了也沒關係。可是他沒有想到，皇后和大皇兄居然爲了王位可以至病重的父王不顧，甚至盜用玉璽，在那份假遺詔上蓋印。
還對遠在塞外征戰的他隱瞞了父皇病危的消息，致使他不能見到父皇最後一面。他要去奪王位，是要讓皇后和大皇兄也嘗試下失去最重要的東西，那種痛不欲生的滋味！
這些埋藏在軒轅琛心底往事和痛苦，他沒有告訴過任何人，他亦不會告訴蘭若煙。這煎熬他自己承受就夠了，不必再牽連了別人。所有人都以爲他是佔有慾強，對自己手上的東西絕不放手的。不是他霸道，而是因爲他曾經失去過最重要的東西，所以他不想輕易的放棄。
蘭若煙聽着腳步聲遠去，方纔轉過身來，她早已淚流滿面。明明她不想那麼在意這個人的，可是她卻偏偏對他說的每一個字都在乎。他說給她選擇的自由，難道他就能這麼簡單的放開她？
“娘娘。”碧雲爲蘭若煙遞了絲帕。她是探子，被訓練的冷漠無情。可是當她看到王妃和琛王之間的對話時，還是忍不住爲之動容。他們是夫妻，又各自心中有對方。卻不知道爲何，無法相互坦然心聲。
拭去了眼淚，蘭若煙道，“碧雲碧遊，本宮想出去走走，去爲本宮取來披風和暖爐。”
主僕三人一起出了門去，連日未有下雪，地面的雪已融了好些，走在掃得乾淨的青石板上，蘭若煙心情安定，一步一步的，她只能聽見腳步聲，腦子裡空白一片。跟那個人的爭吵每一次的結束，她都需要很長的一段時間才恢復過來。
他們並無意彼此傷害，可隻言片語，舉手擡足，稍微一點小小的不對，好像就會引起他們兩人的不滿情緒。到底是看不慣還是太在乎呢？
“娘娘，韶妃娘娘在前面。”走着走着，碧遊忽然快步上前，在她耳邊低語了一句，待她看到前面正大腹便便走來的韶妃，才快步退到了後面。
“啊，是王妃娘娘啊，韶妃給正妃娘娘請安了。”韶妃也見了蘭若煙，微微的一點驚訝後，她旋即就恢復了以往的鎮定。她對眼前的這個女子充滿了恨意，但是當着面，她還是要抱持得體的笑容。
看她明顯假意的笑，蘭若煙想，她對自己明顯有着怨意，可面對面時，還是要強顏歡笑……這就是古代女子的悲哀，妻與妾終究尊卑有別。
“韶妃有孕在身就無須多禮了。”蘭若煙快步上前，攔了柳玉纓行禮的動作。
對方小心地避開了她的攙扶，也順勢沒再行禮。她們二人的一般高，年齡也差不多，可韶妃卻看來比蘭若煙要憔悴蒼老了些。
隱隱自眉間透出的憂愁，就是多日不見她的蘭若煙都看出來了，她在擔心什麼？“腹內的孩兒可否安好？”
“臣妾也不知該怎麼說，這孩子在肚子都待足了十個月了，還捨不得出來，王妃娘娘您說，孩子是不是怕出生呢？”韶妃撫着高高隆起的腹部，這孩子每在她腹內多待一日，她變多一分不安。可是爲了保住自己的地位，她唯有用延長妊娠的方法，來維持她在軒轅琛心中的位置。
而造成這一切的罪魁禍首——蘭若煙卻渾然不覺，她聽着韶妃說的“怕出生”，想到韶妃是對她有恨，藉着孩子來諷刺她讓這個世界變的可怕了。想想，她現代的思維放在古代確實對古代女子是一種威脅，往後退了一步，她看向白雪化去，只剩枯枝的樹枝，感慨般言道，“從出生起到死的那刻，人只有活下去的。不出生是什麼麻煩都沒有了……”
韶妃一怔，蘭若煙這番話讓她心顫了下。從出生起，一切就只爲活着……
跟韶妃是怎麼別過的，蘭若煙都不記得了，她只是一直在園裡轉圈走着，手中的暖爐已經沒有了熱度，完全是她的體溫了。但似乎她都沒有察覺，還是碧雲算着時辰暖爐裡的炭該燒完了，給她換了的。