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冬季，夜幕落得很快。不多一會，天地便一片蒼茫，深沉如海。
“爾等大膽村民，竟敢收留通緝犯，實在罪大惡極！”
怒氣衝衝的叱喝聲，從吳管家嘴裡喊出。在他面前，黑壓壓跪了一地村民，大都是老弱婦孺，無不匍匐在地，戰戰兢兢。
吳管家身後，標槍般站立着一名壯年護院，其身材魁梧，雙手如一對蒲扇似的，右手毫不費力地拎着一人。
夭夭被五花大綁，嘴巴塞着一團破布，嬌小的身體間或象徵姓地掙扎一下，卻無法脫離掌握。
“說，還有一個人哪裡去了？”
吳管家的聲音更加嚴厲，居高臨下對着老村長喝道。
老村長連忙回答：“他跟着隊伍出去狩獵了，順利的話明天就會回來。”
“很好，別說不給你們機會，該怎麼做，不用我說了吧。”
“我們明白，我們明白……”
老村長的頭垂得更低——對方是周家大族的人，是武者，高高在上，己方除了唯命是從外，根本沒有第二個選擇。
他明白吳管家的意思，就是要留在村中設伏，等樑丘鋒回來。而他以及村民所要做的，便是不能走漏任何消息，驚動了樑丘鋒。
那麼，當明天樑丘鋒跟隨隊伍回村，就等於自投羅網。
這一手非常高明，吳管家他們就像高明的老獵人；而樑丘鋒，自然是乖乖等宰的獵物。
……
石屋中，燃起燈火。
燈光下，吳管家的面色頗爲陰沉。
“吳管家，要不要先將這丫頭送回城去？”
護院開口說道。
吳管家一擺手：“不急。況且天色已晚，城門早就關上了，現在送人回去，麻煩得很。不如等明天抓到那小子了，一網打盡更好。”
護院賠笑道：“還是吳管家想得周全，哼哼，就不知道那小子是何等來頭，難不成也是個武者？”
“不奇怪，若非武者，豈能襲殺王護院。”
“可不對呀，既然是武者，怎會跟那些村民一塊去狩獵普通野獸？”
“簡單得很，低段位武者，勢單力薄，本來就沒有太多能耐。”
護院點點頭，忽而想起一事：“這小子不會是終南劍府的弟子吧？”
終南劍府固然沒落，但在荒洲，在終南城方圓萬里之內，依然是一尊龐然大物，擁有非同小可的威懾力。各大家族的新生代弟子，基本都會輸送到山上當弟子，練武學劍。
吳管家哈哈一笑：“李護院，你想多了，如果是終南劍府的弟子，大可直接表明身份要人。再說了，劍府弟子救了人，會窩在這山旮旯小村子嗎？早就回山上去了。”
李護院訕訕一笑，深以爲然，嘴裡喃喃道：“可恨這丫頭什麼都不肯說，否則何至於兩眼一睜黑。”
說着，狠狠盯了一眼倒在地上的夭夭——若非其是少爺要的人，不好下手逼供，否則早動粗了。瞧少女容顏脫俗嬌憨，看着就眼饞得很，等閒時候，霸王硬上弓的心都有了。
吳管家冷然道：“等明天拿了人，一切都會水落石出。李護院，今晚你要辛苦些，出去盯緊那些村民們，別出了岔子。”
“一羣賤民，他們敢！”
李護院目露兇光。
吳管家淡然道：“等明天事了，該殺的，全部殺了便是。不殺些人，別人還以爲咱們周家好欺負。”
李護院興奮地應道：“就該如此。”
抱一抱拳，緊一緊衣衫，轉身出去。
“嗯嗯嗯！”
夭夭冰雪聰明，猜測到對方要設伏對付樑丘鋒，心急如焚，使勁掙扎。無奈被捆綁得緊，手腳都動彈不得。嘴裡塞了布團，更無法出聲呼叫。
吳管家一記冷眼掃下，淡漠地道：“你就不用浪費氣力了，還是多留些氣力來討少爺歡心吧。嘿嘿，少爺向來都喜歡會反抗的女人。”
走過去，一記手刀揮下，斬中夭夭的脖子。他用勁很巧，這一招殺傷力並不強，只是讓目標對象昏睡過去。
“小哥哥，逃，快逃，千萬不要回來呀……”
昏迷前的一剎那，少女心底在呼喊着。
夜漸深，起了風，呼呼地吹着。壙背村一片沉寂，家家戶戶的燈火都滅了，夜色如墨。
在東南方向的一間屋子裡，卻隱隱傳出女人悲切的哽咽聲，以及男人粗重的呼吸聲。
李護院出來巡視，很快就巡視到一個獵物，登堂入室，行那霸王事。反正這些村民，明天都會死的，不如自己先享用下。
此際村中的青壯，大都上山狩獵了，留在家裡的不外乎老弱婦孺，根本沒有絲毫反抗的能力。
既不能，也不敢。
唯有躺在牀上，緊咬着嘴脣，默默承受一波波兇猛的衝擊。
“啊！”
一聲快意到達頂點的悶吼從喉嚨深處發出，片刻後一陣悉悉索索的穿衣服聲。男人悠然地踱出屋子來，餘韻在心頭盪漾着，竟有幾分懶洋洋的意味。
嗤！
就在他精氣神極爲鬆弛的時刻，乍然夜色中激射來一點寒芒，如黑夜中掠過的一道閃電。
什麼？
死亡的恐懼猛地捉住了他的身心，可惜剛剛激情過後的身軀明顯比思維慢了那麼一呼吸間——
要命的一呼吸！
哧！
彷彿一個水袋被刺破的聲響，李護院雙目圓睜，雙手卻緊緊抓住自己喉嚨，想要將那一柄封喉的利刃拔出來。但是他全身的氣力都在飛快流逝，最後只得一點點軟倒在地，變成一具冰冷的屍體。
……
石屋中燈火依然，吳管家剛打坐吐納，運行了二十七圈小週天，這已是他的極限。
他武道修爲，勁道三段，假如能年輕個二、三十歲，肯定會上終南山拜師學藝。不過終南劍府招收弟子，除了勁道三段的要求外，也不會再要年齡超過三十歲的人。
人的潛力往往會隨着年齡增大而減弱，三十，是一個坎。
不過他在終南城周家當上了管家，亦是一份衣食無憂的工作，在地方上地位不低，體面得很。
對於這樣的曰子，吳管家覺得滿意。而這一趟他拿人回去，立下功勞，少爺高興了，一大筆獎賞跑不了。
如此想着，他嘴角悄悄勾勒出一抹笑意。
今夜快點過吧，明天獵物就回來了。