春風拂楊柳,梨花壓海棠。春三月,將寒冬的氣息攆了個乾淨。同時帶往京城的,還有那各地趕來的舉子。三年一考,承載了太多人的榮耀與希望,亦滿載着不少家族的未來。
樑元劭定下心要從此次大考中選拔人才,爲己所用。是以在考試當日,才放出監考官與閱卷官的名字。而出乎常人意料,本次除了四大學士入選,還有數名京城中頗有名望之人從旁監督。
體制大變,愈發顯得公正。有驚者,有喜者。
這日一早,樑元劭免了早朝。見上官璃近日來悶得很,便提議帶她去瞧瞧。換裝打扮一番,二人領着幾名侍衛從北二門出了宮,直往貢院而去。
時辰尚早,貢院大門由御林軍把守着,門外站着數百名舉子。這些人面上神色不一,有志氣滿滿的,有惶恐不安的。樑元劭半攬着上官璃的腰身,站在不遠處的石橋上望着。
“你瞧瞧,這就是我大郢的未來。”樑元劭低聲慨嘆着,目光遠遠近近地遊弋着。
上官璃目光從舉子中越過,淺笑道:“皇上有心,爲他們行了公正之事,想必選出的人定能爲朝廷效力。”
“呵,但願如此。”
見不少舉子相聚而言,樑元劭起了旁聽之心。他執起上官璃的柔荑,護着她往下走去。
“這些人要去參考,皇上卻比他們還要上心些……”上官璃從旁打趣着,風揚起素色的幕笠輕紗,露出她細膩的下顎。
走近那些舉子,二人方噤了聲。
一名身着土色粗布長跨袍的男子會心一笑,雙拳抱成團,滿面喜色:“原本我還憂心,上次遞名帖時得罪了崔大學士,這次考試怕是無望了。誰想皇上會來了這麼一手,這下子,倒是給吾等一個公正的機會了。”
“是啊,我先前也一直擔心。哎……可憐家境貧寒,單家世就比不上那些士族,不過現在可以安心了,聽聞那陳老乃是一等一的廉明之人,若真有才學,定不會埋沒了。”
一旁隨聲附和的人不少,樑元劭心頭豁然舒坦。這是他爲自己所做的努力,亦是給廣大寒門學子的一個機會。攬着上官璃的手不禁緊了緊,上官璃腰上受力,只好微微側過身來。
這一側身,目光正好投在不遠處的一道屋檐下。一身月白色長袍的蘇知寒在衆人之間煢煢而立。他的身邊既沒有送考的小童,也沒有相熟的舉子。可那個人好似只往那裡一站,便叫人移不開眼去。
上官璃的目光略微凝滯,心中默默,蘇知寒才學不凡,若他真有科考之心,願他一路順風。
“璃兒,怎麼了?”樑元劭正與懷裡的人兒低聲說這話,忽而見她沒了反應,當下提聲喚了幾聲。
許是樑元劭聲音太大,上官璃生生驚了一把。匆匆正過臉來,卻不慎撞到了樑元劭的肩上,幕笠被撞歪了幾分,露出了半張如畫的面龐。
而原本凝神靜思的蘇知寒也被這聲“璃兒”喚得心頭一動,他順聲看來,正將上官璃那半遮半掩的眉目瞧個分明。
“璃兒姑娘。”
蘇知寒脫口一聲輕喚,攜帶着他心頭的思念。這一聲喚,他在心裡叫了無數次,可真正說出口,今日還是頭一樁。原本不過是自己的掛念,在暗處倒也罷了。但衆目睽睽下,這暱稱便帶有冒犯之意了。
蘇知寒見上官璃身形未動,只得放輕聲音又試探着叫道:“上官姑娘?”
上官璃隱隱聽着有人叫她,擡眸一看,不是蘇知寒是誰。估計着身份,上官璃不敢應聲,只得悄悄背過身來。這動靜,哪裡能瞞住樑元劭?放在上官璃腰間的手愈發緊地箍着她,而樑元劭原本的好心情也隨之毀了大半。
“爺,這入貢院的時辰就要到了,夫人有孕,可別在這兒被衝撞了……”見主子面色不好看,魏林不敢妄自猜測,但引着主子離開,還是省得的。
樑元劭輕嗯一聲,目光落在了蘇知寒身上。那灼然與清淡相交,眸光交匯只有一瞬,但卻掀起了海中朵朵浪花。
待樑元劭他們走遠,蘇知寒的目光依舊凝於上官璃身上。他能確定,那個帶着幕笠的女子便是璃兒,可她身邊的男子又是誰……莫非……莫非她已經嫁人了?
修長的手指攥緊,他搖了搖頭,自嘆道:不,許是我看錯了。她,歸家尚不足一年,又如何會這麼嫁人呢。不會的,一定不是她……
“咚……咚……咚……”
三聲響,貢院大門敞開,衆考生一一驗過身子和所攜的工具乾糧,隨後紛紛往裡而去。
“怎麼?璃兒瞧見相熟的人了?”
下了貢院前的高階,樑元劭狀若無意地問道。
上官璃幕笠下的臉有一瞬的不自然,她暗忖道,蘇知寒對她有恩,現在既然有心入仕,幫他一把也算理所當然。可皇上自來不喜有人因私行事,罷了,還是待放榜再說吧。
一思量,上官璃自然是搖頭答道:“沒有。”
這話如同一鍋油,將樑元劭心頭醞釀的怒火潑得更厲害了,他側目微微眯了眯眼,眸心裡閃過一抹冷光:“是嗎?”
“嬪妾不敢欺瞞皇上。”上官璃脣邊的笑淺了幾分。
樑元劭目光從上官璃臉上游移到貢院門前,耳畔好似還有那聲帶着驚慌、訝異、喜悅的“璃兒姑娘”。上官,璃兒。他不信有這麼巧的事情。
他敢肯定,剛剛那個舉子與上官璃是相識的!
……
放在上官璃腰間的手頹然垂下,在身側緊捏成拳。他乃是天子,並不是心胸狹隘之人。可上官璃卻在騙他,這個事實在他看來如同一根刺,如鯁在喉。他一直以爲,上官璃是可以信任的——出於自保也好,顧忌李氏安危也好,上官璃都是暫時能信的。
但現在,上官璃一個“沒有”生生將這份深宮中難得的信任撕裂了一道口子。
拂袖冷臉往宮中折返,一路上,樑元劭不出一聲。而上官璃,則是揣測他的盛怒何來……