齊太后突如其來的示好讓張宛如錯愕，她好似能抓住幾分緣由，卻也不敢妄測。
“卑妾遵命。”
見狀，齊太后頷首，示意身側的蘭嬤嬤退開，由張宛如攙扶着她：“哀家若是沒有記錯，你的父親在玉門關做官。”
“是。”
“那裡臨着羌賊，畢竟太亂了些，等到你蒙了聖寵，倒是可以將他們接入京中，也好一家子團圓。”齊太后若有所指。
張宛如心下沉了沉，一路上閉緊嘴，只敷衍似的應和幾句。齊太后的心思放在別人身上，怕是天大的榮寵。堂堂太后瞧上了你，要給你擡擡身份，送到皇上的龍牀上。這怕是後宮女人想要爭破頭的機會，可對她來說，卻如針如刺。
齊太后見她並不接話，只當她是害羞了，到了紫宸宮，她拍了拍張宛如的手道：“真是個乖巧的孩子，改日哀家再傳你來坐坐。瞧瞧這樣貌，定要好生打扮一番纔是。”
“蘭嬤嬤，晚些將哀家那裡的首飾布料送些給如美人。”
張宛如屈膝拜下謝恩：“卑妾謝太后娘娘恩典。”
待到齊太后離開，張宛如的背上已經被汗浸溼。齊太后送布料首飾來，是讓她好好打扮，等到太后傳喚時，定然還有皇上在場。
她心裡陣陣寒氣溢出，目光不由地再次看向西北方，心頭暗暗喚道：“謝公子，你可知道我入了宮……”
思量了許久，張宛如對這份“榮耀”都十分避諱。她並非不懂審時度勢，宮裡的狀況她作爲旁觀者看得分外清楚。
皇上與太后關係並不十分親密，若自己搭上太后這條線，皇上縱然不會與太后起衝突，也定然是容不下自己的。而後宮現在儼然是兩派分立，蕭淑妃一派，惠妃一派。自己心不在宮裡，又何必攪和其中。
最最重要的是，她並不樂意將自己給了皇上。
也許，這一輩子她都不能與心愛的人在一起，可她卻想爲愛人守住一顆心。
……
當夜，張宛如前往鳴翠宮，向惠妃表明心思。
“你說你無意入宮，心中另有他人？”
張宛如咬了咬牙：“是。”
上官璃饒有趣味地打量她一番：“你可知道，入了宮便是皇上的女人，你有二心，只有一條死路。”
苦笑了笑，張宛如斂衽道：“卑妾知道。可心不是由卑妾控制的。喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。”
“你不願承寵，爲何要來找本宮？”上官璃也是女子，不禁生出幾分憐惜之情。
“因爲娘娘不是那種利用旁的妃嬪來穩固地位的人。”不知爲何，她對惠妃一直便是喜歡的。
上官璃定神看着她，半響纔開口：“你既然來找本宮，本宮就得告訴你……你已經入宮，不管過去如何，與誰有情。這一生，你們都不可能了……”
張宛如因着這話，面上露出了一瞬的灰白。她重重點着頭，好似給自己的心一個了斷：“卑妾知道。這一輩子縱然獨守在宮裡，卑妾也不會生出旁的心思。”
一個女子，不顧下半生的榮華安穩，只要爲心上人守着自己的清白。這番深情，上官璃實在動容。
“稱病並不長久，若想永遠斷了皇上寵愛你的可能，本宮倒是聽過一個法子。不過……你可捨得你的容貌？”
張宛如並不猶豫，當即應道：“卑妾不在乎。還請惠妃娘娘賜方。”
“據說香蕉和土豆同食能讓人面部生出黑斑，只要損了容貌，太后和皇上那邊都能交代。”
這法子不着痕跡，卻也的的確確能生效。
張宛如聞言，當即拜了拜：“卑妾明白了，卑妾先行告退。”他毀了容貌得留性命，自己傷了容顏保得真情，也好。
等到張宛如走遠，上官璃才幽幽一嘆：“誰人無年少，誰人無情思。只是奈何命不由人罷了……”張宛如是幸運的，起碼她愛的人給了她最好的回憶與期許，而在宮裡沒有人能傷她半分。
可自己，陷入局中，心裡亦有了皇上。
這便註定了，有所傷。
張宛如回去後稱病了數日，後多食香蕉土豆，不出一個月，面上便生出些許黑斑。齊太后得知消息，遣了太醫去查，無果而回，也就收了心思。此乃後話。
……
再說上官琳，她被春瑾“無意”刺激了一番，心裡的怨恨如同瘋長的蔓藤一般，將她死死裹住。好似不將這蔓藤切斷，她便不可超生一般。
“上官璃，我不會輸給你的。我得不到的東西，你怎麼能得到？”
她將自己縮成一團，躲進了屋子裡的廕庇中。
沒有人會想到，就是這樣一個瘋女人，一個被皇帝冷落的宮婢，會帶給上官璃致命之傷。
……
羌國大敗後，終於沒落下來。再也沒有能力與大郢爲敵。
將邊關防衛安排妥當，謝遠親自送西北駐軍回去，以示感激。隨後剛剛回到玉門關不久，便得了聖命，回京述職。
京城，謝遠勒緊手中的繮繩，目光有一剎那的凝滯。
他恍惚間好似聽見了流落街頭的小翠告訴她，宛如入宮了。
不過是出去了半月餘，再回去，原本心心念念要娶的女子便被送到了宮裡。成了他這一生再也得不到的遺憾……
“將軍，時辰不早了，咱們還是早些入城吧。”
身側的副將從旁提醒着，而每往前一步，謝遠便覺得心口揪痛。
正往前走着，前方一輛精緻的宮車迎面而來。謝遠身爲朝廷命官，自當下馬行禮。但這宮車的造勢分明是后妃，因此謝遠也不便上前，只得領着幾名親衛往一旁避去。
剛行開不遠，謝遠便猛然一警醒。只聽聞一陣風聲簌簌而過，一瞬之間，便有刀兵相接的動靜傳來。
謝遠聽得動靜，當即揮刀打馬上前。
不知這些黑衣人是什麼來頭，連隨行的十名御林軍都應付得十分吃力。謝遠一個反身挑刀，逼退一個正接近馬車的黑衣人。
“這位大人，馬車裡是兩位娘娘，還請大人退敵。”
見有人相助，良辰忙自報門路，希望謝遠能盡力而爲。